夜色渐深，土坯房里静得只剩下窗外虫鸣和孩子们均匀的呼吸声。苏青坐在炕边，借着煤油灯昏黄的光，在一张皱巴巴的草纸上写写画画。煤油灯的火苗轻轻跳动，将她的影子拉得很长，映在糊着旧报纸的墙上，显得格外专注。
白天刘翠花上门闹了一场，又想起那张5元的欠条，苏青心里像压了块石头。她必须尽快理清楚眼前的困境，制定出可行的计划，不然这日子迟早要垮。她拿起炭笔，在草纸上先画了三个圈，分别写下“温饱”“孩子”“烂账”——这是眼下最紧迫的三件事，也是她必须跨过的三道坎。
“先解决温饱，再稳住孩子，最后处理烂账。”苏青轻声念出这句话，眼神渐渐变得清晰。没有粮食，一切都是空谈；孩子们不接受她，这个家就散不了心；而那笔外债，更是悬在头顶的利剑，必须在债主上门前解决。
她先在“温饱”下面画了两条线，一条写着“野菜鱼虾”，另一条写着“针线换粮”。白天去后山挖野菜是眼下最首接的办法，荠菜、马齿苋、蒲公英，既能当菜吃，多的还能拿到镇上换点粗粮。昨天在山上看到野兔，虽然没追上，但可以做几个陷阱试试，要是能抓到野味，不仅能给孩子们补身体，卖钱也能更快凑够还债的钱。
除了山上，村外的小河也是个好去处。现在天气转暖，河里的鱼虾应该开始活跃了。苏青记得原主家里有个破旧的渔网，虽然破了几个洞，但补补还能用。每天傍晚去河边撒网，运气好的话能摸到几条鱼、几只虾，煮成汤给孩子们喝，补充营养。
“白天挖野菜、摸鱼虾，晚上做针线活换粮票。”苏青把这句话写在草纸上，心里盘算着时间。晚上孩子们睡了，她正好可以做针线活。村里的妇人大多要下地干活，没时间缝补衣服，她可以帮人缝补、纳鞋底，换点粮票或者粗粮。前世她跟着奶奶学过针线活，手艺还算不错，应该能换些东西回来。
接下来是“孩子”。现在孩子们虽然开始吃她做的饭，但心里的戒备还没完全放下。苏青在草纸上写下“耐心”“陪伴”“尊重”三个词。她不能急，要一点点用行动证明自己。每天给孩子们做热乎饭，陪他们说话，尊重他们的想法，比如陆晓燕想学着做饭，陆建国想上山挖野菜，她可以陪着他们一起做，既能拉近关系，也能让孩子们感受到她的诚意。
最后是“烂账”。5元钱不是小数目，单靠挖野菜、摸鱼虾恐怕不够。苏青在草纸上算了算，挖野菜换粗粮，一天大概能换两斤玉米面；做针线活，纳一双鞋底能换一斤粮票，或者五分钱；要是能抓到野味，一只野兔能卖一块多钱。这样算下来，一周大概能凑够两三块钱，还差一半。
“或许可以去镇上看看有没有零活。”苏青皱着眉头想。镇上的杂货铺、饭馆有时候会招临时帮工，洗盘子、整理货物，虽然辛苦，但能赚现钱。不过她要照顾三个孩子，不能长时间离开家，只能趁孩子们白天在村里玩耍的时候，去镇上待一两个时辰，看看能不能找到短工。
就在这时，苏青的目光落在草纸的角落，突然想起一个人——陆庭州。记忆里，陆庭州是陆建军的弟弟，也就是三个孩子的叔叔，去年冬天去外地打工了，说是今年春天会回来。如果陆庭州能早点回来，或许能帮着分担一些压力，不管是粮食还是外债，多个人总能多些办法。
“得留意陆庭州归来的时间。”苏青在草纸上写下“陆庭州”三个字，旁边画了个问号。她不知道陆庭州具体什么时候回来，也不知道他会不会帮忙，但这是目前唯一的希望，她必须多留意村里的消息，一有陆庭州的消息就去打听。
苏青放下炭笔，看着草纸上的计划，心里踏实了不少。虽然困难重重，但至少有了方向，不再像之前那样迷茫。她折起草纸，放进贴身的口袋里，这是她的求生计，也是她撑起这个家的决心。
煤油灯的火苗渐渐弱了下来，苏青吹灭油灯，躺到炕上。黑暗中，她能听到隔壁房间孩子们的呼吸声，心里泛起一阵柔软。她知道，这条路不好走，但为了这三个孩子，为了这个家，她必须坚持下去。
“明天一早，就去后山挖野菜，顺便看看能不能做几个陷阱。”苏青在心里打定主意，闭上眼睛，渐渐进入了梦乡。梦里，她看到三个孩子笑着围在她身边，家里的粮缸满了，外债也还清了，陆庭州也回来了，一家人坐在一起吃着热乎饭，脸上都带着幸福的笑容。
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