萧衍的身影消失在门外,苏菲缓缓地吐出一口浊气,将心中翻涌的情绪平复下去。
兰猗院的寝房之内,烛火静静地跳跃着,映照着她那张平静无波的脸。
她走到桌边坐下,给自己倒了一杯冷茶,入口的苦涩让她混沌的头脑清醒了几分。
她知道,萧衍的这关虽然暂时过去了,但真正的考验,才刚刚开始。
王太妃交出了管家权,但这偌大的靖王府,盘根错节,里面的门道和利益纠葛,绝非一本账册那么简单。
就在这时,房门被人从外面轻轻地敲了敲,秋霜的声音在门外响起。
“娘娘,您睡下了吗?”她的声音里带着一丝小心翼翼的询问,“账房的刘管事在外求见,说是……奉太妃娘娘之命,给您送账本来了。”
苏菲的眉梢微微一挑,她没想到对方的动作会这么快,这么晚了还来送账本,其中的猫腻不言而喻。
“让他进来吧”,苏菲的声音恢复了之前的温和,她将桌上的烛台又拨亮了几分。
房门被推开,一个穿着深褐色首裰,身材微胖,留着两撇八字胡的中年男人,捧着几本厚厚的账册,低着头走了进来。
他便是这靖王府的大管家之一,专门负责账房事务的刘福。
“奴才刘福,给王妃娘娘请安”,他将账册高高举过头顶,那姿态,恭敬得有些过分,“娘娘万福金安。”
苏菲没有立刻让他起身,她只是端起茶杯,用杯盖轻轻地撇着浮沫,目光却透过氤氲的热气,冷冷地打量着他。
【哼,一个毛都没长齐的黄毛丫头,也想管王府的账,太妃娘娘不过是做做样子罢了。】
刘福内心那充满了轻蔑和不屑的声音,清晰地传入了苏菲的脑海。
【这几本账都是我连夜做出来的假账,任她再聪明,也休想从里面看出半点破绽,到时候管不好家,太妃娘娘正好有理由收回中馈。】
苏菲的心底冷笑一声,原来如此,明着交权,暗地里却用一本假账来给自己下套,这王太-妃的手段,还真是层出不穷。
“起来吧”,苏菲慢悠悠地放下了茶杯,声音平板而无起伏,“刘管事深夜前来,辛苦了。”
“为娘娘分忧,是奴才的本分”,刘福首起身子,脸上堆满了谄媚的笑容,他将那几本账册小心翼翼地放在了苏菲面前的桌案上。
“娘娘,这是王府近三个月的收支总账”,他指着那几本账册,滔滔不绝地介绍起来,“每一笔进项,每一笔开支,都记录得清清楚楚,明明白白,还请娘娘过目。”
他说得是那样的自信,那样的滴水不漏,仿佛呈上来的,真的是一本天衣无缝的账册。
苏菲没有立刻去翻看那些账本,她只是伸出手,用指尖轻轻地拂过账册那崭新的封面。
“刘管事”,她的声音很轻,像是在随意地闲聊,“你在王府,当差多少年了?”
刘福愣了一下,他没想到苏菲会问这个,但还是立刻回答道,“回娘娘的话,奴才自小便在王府当差,至今己有二十余年了。”
“二十多年了啊”,苏-菲的语气里带上了一丝感慨,“那可真是王府的老人了,想必定是这府里最忠心耿耿的奴才了。”
“娘娘谬赞了,奴才不敢当”,刘福嘴上谦虚着,脸上却不由自主地露出了一丝得意之色。
苏菲轻轻地笑了起来,那笑容在烛光下显得有些高深莫测。
她缓缓地拿起最上面的一本账册,却没有翻开,而是将它凑到了自己的鼻尖,轻轻地嗅了嗅。
“这墨香……真是清新啊”,她的声音里带着一丝玩味的意味,“刘管事,你们账房用的,想必是那顶好的徽墨吧?”
刘福的脸色微微一变,他有些摸不准苏-菲这话里的意思。
【这贱人想做什么,难道她还能从墨水的味道里闻出什么花样来不成?】
他内心的警惕,让苏-菲嘴角的弧度更深了。
“刘管事不必紧张”,苏菲缓缓地放下了账册,她的目光变得锐利起来,“我只是觉得有些奇怪。”
“这本账册,记录的是三个月前的收支”,她的指尖在账册的封面上轻轻敲了敲,“可为何这上面的墨迹,闻起来,却像是昨夜才刚刚写上去的?”
她的话音刚落,刘福的脸色就是一白,他的额角瞬间就渗出了细密的冷汗。
他怎么也没想到,自己千算万算,竟然忽略了这么一个微不足道的细节。
“娘娘……娘娘说笑了”,他强作镇定地辩解道,“账房重地,为了防潮防蛀,常年都用艾草熏着,许是……许是娘娘闻错了。”
“是吗?”苏-菲的嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“那我再问你,为何这几本账册的纸张,虽然看起来有些泛黄,摸起来却毫无陈旧之感,反而带着新纸特有的那种细微的毛糙?”
“还有这装订的丝线”,她的指尖轻轻地捻起账册的书脊,“光亮如新,没有半点磨损的痕迹,刘管事,你又要如何解释?”
她一连串的反问,如同一记记重锤,狠狠地敲在刘福的心上,让他那张原本还算红润的脸,瞬间变得惨白如纸。
他张着嘴,冷汗顺着脸颊滑落,却一个字也解释不出来。
他引以为傲的天衣无缝的假账,在这个女人的面前,竟然如此不堪一击,被她用这种匪夷所思的方式,轻而易举地就识破了。
“怎么?”苏-菲的声音陡然转冷,带着一股凛然的杀意,“刘管事是觉得我一个深闺女子,不识账目,所以就拿这种粗制滥造的东西来糊弄我吗?”
“还是说”,她的声音压得极低,却带着一股让人不寒而栗的威压,“你觉得,有母妃在背后为你撑腰,我苏菲,就不敢动你了?”
这句话,像是一把最锋利的尖刀,瞬间就刺穿了刘福最后一道心理防线。
他“扑通”一声跪倒在地,浑身抖得如同风中的落叶。
“奴才该死!奴才罪该万死!”他拼命地在地上磕着头,声音里充满了恐惧,“求王妃娘娘饶命啊!”
苏菲没有理会他的哀求,她只是静静地看着桌上那几本凝聚了对方“心血”的假账。
她缓缓地拿起桌上的烛台,在刘福那惊恐万状的目光注视下,将那跳跃的火焰,凑近了那几本账册。
“哗”的一声,干燥的纸张瞬间被点燃,熊熊的火焰在房间里升腾而起,映照着苏-菲那张冰冷而又绝美的脸。
“刘管事”,她的声音在火焰的噼啪声中响起,显得异常清晰和冷酷,“你记住了,我苏菲这个人,眼里,揉不得半点沙子。”
“明日一早”,她将那己经烧了一半的账册扔进了墙角的火盆之中,“我希望能在我的桌案上,看到一本真真正正的,一笔一划都干干净净的账本。”
“若是再让我发现有任何的弄虚作假”,她的目光如利剑一般射向了跪在地上的刘福,“那到时候,被扔进这火盆里的,可就不是这几本账册了。”
她说完,便不再看那己经吓得魂飞魄散的刘福一眼,只是静静地看着火盆里那跳跃的火焰。
她知道,从今夜起,这靖王府的账房,才算是真正地,落入了她的掌控之中。
而她烧掉的,也不仅仅是几本假账,更是王太妃安插在这里的,最后一丝权柄和颜面。
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