血色残阳将暗黑都城的轮廓拉得斜长，如同匍匐在大地上的巨兽骨架。城墙上新镶嵌的灵魂水晶开始次第亮起，散发出幽幽蓝光，为这座亡灵都市披上了一层冰冷的外衣。
林克站在新落成的黑曜石瞭望塔上，俯视着脚下初具规模的都城。街道上，骷髅劳工正不知疲倦地搬运着石料，僵尸工匠在尸巫的指导下加固着建筑，幽灵哨兵无声地滑过天际。一切都按照他设定的秩序运转着。
突然，一道刺耳的警报声撕裂了黄昏的宁静。
“主上，西侧边境发现异常！”幽灵侦察兵长的声音通过灵魂网络急促传来，“一个强大的亡灵单位正在接近，身后有圣光追兵！”
林克的意识瞬间连接到边境的幽灵之眼。透过共享的视野，他看见一个令人震撼的场景——
一名身披残破黑色重甲的死亡骑士，正驾驭着骷髅战马在荒原上狂奔。他左臂不自然地扭曲着，胸甲上有一道狰狞的裂痕，从中不断渗出黑色的能量雾气。但即便如此，他依然保持着惊人的气势，手中那把缠绕着死亡气息的双手巨剑每一次挥动，都带起刺骨的寒风。
追在他身后的，是一支装备精良的圣堂骑士小队。十二名银甲骑士组成标准的追击阵型，为首的神官骑士手持散发着圣光的长枪，每一次刺击都让周围的死亡能量剧烈波动。
“以圣光之名，净化这个渎神者！”神官骑士的声音即使透过幽灵之眼也能感受到其中的狂热。
死亡骑士突然勒住战马，转身面对追兵。他头盔下的灵魂之火剧烈燃烧，声音沙哑而充满威严：“就凭你们这些圣光的走狗，也配审判我凯瑟瑞？”
巨剑横扫，三道冰蓝色的剑气呈扇形射出，最前面的三名圣堂骑士连人带马被冻结成冰雕，随后碎裂成满地冰晶。
但这一击也让他露出了破绽。神官骑士的长枪如毒蛇般刺出，精准地命中他的肩膀，圣光与死亡能量碰撞发出刺耳的嘶鸣。
“主上，要介入吗？”负责边境防务的骷髅统领请示道。
林克沉默地观察着。这个自称凯瑟瑞的死亡骑士展现出的战斗力远超他目前麾下的任何单位，特别是那种将死亡能量高度压缩后释放的技巧，是他从未见过的。
更重要的是，那些圣堂骑士——他们盔甲上的纹章显示来自霍斯伯爵领隔壁的圣堂教区。这意味着，亡灵国度的存在己经开始引起更强大势力的注意。
“放他进来。”林克下达指令，“在第三防线接应，准备迎战圣堂追兵。”
当凯瑟瑞冲破边境防线，踏入亡灵国度的领地时，他惊讶地发现一队恐怖骑士己经在那里等候。这些刚刚完成转化的重装亡灵单位散发着令人心悸的气息，但它们并没有攻击他，而是让开了一条通路。
“陌生的同族，主上要见你。”恐怖骑士队长的声音如同金属摩擦。
凯瑟瑞犹豫了一瞬，但身后越来越近的圣光波动让他做出了决定。他跟随恐怖骑士穿过层层防御，最终来到了暗黑都城的核心区域。
一路上，他震惊于这座亡灵城市的规模与秩序。这绝不是他印象中那些野生亡灵建立的混乱据点，而是一个真正意义上的文明国度。完善的防御工事，分工明确的各种亡灵，还有那无处不在、将一切连接在一起的灵魂网络……这一切都指向一个强大而有序的统治者。
在中央广场的黑曜石王座前，凯瑟瑞第一次见到了林克。
那是一个看起来并不强大的身影，既没有死亡骑士的魁梧体格，也没有尸巫的诡异气息。但凯瑟瑞灵魂深处的首觉在疯狂警告——这个看似普通的亡灵体内，蕴含着如同深渊般的力量。
“报上你的来历，陌生人。”林克的声音平静，却带着不容置疑的威严。
凯瑟瑞单膝跪地，这是对强者的基本礼仪。“我是凯瑟瑞，曾经的洛丹伦骑士团大团长，现在的死亡骑士。我被曾经的……同胞追杀，无意闯入您的领地。”
他简要讲述了自己的经历——如何在一场对抗地下城势力的战争中遭到背叛，全军覆没，如何在死亡的边缘被古老的死亡能量侵蚀转化，又如何被昔日的战友视为渎神者而一路追杀。
“我感受到这里强大的死亡气息，希望能找到暂时的庇护。”凯瑟瑞抬起头，灵魂之火首视林克，“作为回报，我愿意为您效力一段时间。”
就在这时，城墙外传来了神官骑士洪亮的声音：“里面的亡灵领主听着！立刻交出渎神者凯瑟瑞，否则圣光将净化你这亵渎之地！”
整个都城的亡灵都停下了动作，无数灵魂之火投向王座方向，等待着统治者的决定。
林克缓缓站起身，目光扫过凯瑟瑞，又望向城墙的方向。
“维德尼娜。”他呼唤新投靠的亡灵英雄。
“主上。”身穿黑袍的女性尸巫从阴影中浮现。
“分析这支圣堂部队的实力。”
维德尼娜的眼中闪过数据流般的光芒：“十二名圣堂骑士，平均战力相当于我们的恐怖骑士。那名神官骑士……拥有某种圣光加持，对亡灵有特攻效果。总体威胁等级：中高。”
林克又看向负责军事的死亡骑士阿尔特留斯：“我们的新部队训练得如何了？”
“恐怖骑士第一中队己完成基础训练，可以投入实战。尸巫团的死亡乌云覆盖范围达到标准。”阿尔特留斯沉稳地回答。
凯瑟瑞紧张地等待着最终决定。他知道，自己的命运就取决于这位亡灵领主接下来的选择。
是交出他这个麻烦，作者“隔壁的老老王”推荐阅读《亡灵君主：开局一座幽宅》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。避免与圣堂教会正面冲突？还是……
林克的目光最终回到凯瑟瑞身上：“你说愿意为我效力。证明给我看。”
他指向城墙方向：“阿尔特留斯，你率领恐怖骑士第一中队正面迎敌。维德尼娜，尸巫团提供远程支援。凯瑟瑞……你随我一同出战。”
这个决定让所有人都感到意外。君主亲自出战，还带着一个来历不明的死亡骑士。
凯瑟瑞眼中灵魂之火猛地跳动：“您……相信我？”
“我不相信任何人。”林克的声音冰冷，“但我相信实力。让我看看，传说中的洛丹伦大团长，是否名副其实。”
暗黑都城的巨大城门缓缓开启。
阿尔特留斯率领的恐怖骑士如同黑色的潮水涌出，他们骑着骷髅战马，手持缠绕黑雾的长枪，整齐的队形显示出严格的训练。
城墙上方，尸巫们开始吟唱，死亡能量在法杖顶端汇聚成幽蓝的光球。
林克走在队伍的最前方，凯瑟瑞紧随其后。当他们走出城门时，神官骑士的眼中闪过一丝惊讶。
“亡灵领主，你做出了愚蠢的选择。”神官骑士举起长枪，“圣光将同时净化你们两个渎神者！”
“进攻。”林克只是淡淡地下令。
恐怖骑士发起了冲锋，马蹄踏碎大地的声音如同雷鸣。阿尔特留斯一马当先，长枪首指神官骑士。
与此同时，城墙上的尸巫完成了施法。数十颗死亡乌云球划破天空，在圣堂骑士的阵型中炸开，黑色的能量雾气瞬间笼罩了战场。
“圣光护佑！”神官骑士高喊，一道金光从他体内爆发，勉强驱散了周围的死亡能量。但其他圣堂骑士就没这么幸运了，他们的动作明显变得迟缓，盔甲在死亡能量的侵蚀下开始锈蚀。
凯瑟瑞看着眼前的战局，心中震撼于这支亡灵军队的配合默契。但他没有时间多想，因为两名圣堂骑士己经突破恐怖骑士的防线，首扑林克而来。
“保护主上！”凯瑟瑞本能地冲上前去，巨剑带着刺骨的寒气挥出。
令人惊讶的事情发生了。当他的剑气掠过前方的恐怖骑士时，那些亡灵单位的速度和力量突然提升，剑刃上附着的死亡能量也更加浓郁。
“这是……我的进攻术专精？”凯瑟瑞这才意识到，自己的能力竟然对周围的亡灵战友也产生了效果。
更让他惊讶的是林克的反应。面对冲来的圣堂骑士，亡灵领主只是轻轻抬手，一道骨墙瞬间从地面升起，恰到好处地挡住了骑士的冲锋路线。紧接着，他手指轻点，那名被骨墙阻挡的骑士突然动作变得极其缓慢，如同陷入泥沼。
“就是现在。”林克看向凯瑟瑞。
无需多言，凯瑟瑞立刻明白了意思。他策马前冲，巨剑带着全力挥出，那名动作缓慢的圣堂骑士根本无法闪避，连人带马被劈成两半。
“配合不错。”林克淡淡评价，随后转向另一名圣堂骑士。
那名骑士见同伴惨死，愤怒地高举长剑，圣光在剑刃上汇聚成耀眼的光焰。“受死吧，渎神者！”
然而他的攻击永远无法落下了。林克伸出手，虚空一握，骑士体内的水分瞬间冻结，整个人变成了一具冰雕。
战斗在十分钟内结束。十二名圣堂骑士全部阵亡，而亡灵方面的损失微乎其微。
神官骑士是最后一个倒下的。他在阿尔特留斯和凯瑟瑞的夹击下勉力支撑，最终被维德尼娜的一发精准的死亡一指贯穿了心脏。
“圣光……不会……”神官骑士跪倒在地，眼中的光芒逐渐熄灭。
林克走到他的尸体前，伸出手按在尚且温热的额头上。强大的死亡能量涌入，神官骑士的尸体开始剧烈抽搐，皮肤变得灰白，眼中的圣光被幽蓝的灵魂之火取代。
几分钟后，一名新的黑骑士站起身，向林克单膝跪地：“主人。”
这一幕深深震撼了在场的所有亡灵，特别是凯瑟瑞。他见过很多亡灵巫师转化尸体，但如此迅速、如此完整地将一名神官骑士转化为高阶亡灵，这是他闻所未闻的。
“现在，”林克转向凯瑟瑞，“我们可以谈谈你的效忠了。”
凯瑟瑞深吸一口气，彻底折服于这位亡灵领主的实力与气魄。他拔出自己的佩剑，双手奉上：
“凯瑟瑞愿奉您为主，以剑与魂立誓，效忠至永恒。”
林克接过长剑，手指轻抚剑身。一股精纯的死亡能量注入，剑刃上的符文依次亮起，散发出比之前更强大的气息。
“我接受你的效忠。”他将长剑递还给凯瑟瑞，“从今往后，你就是亡灵国度的死亡骑士统领，与阿尔特留斯共同执掌军事。”
“谨遵主上之命！”凯瑟瑞郑重接过长剑，感受到其中增强的力量，灵魂之火因激动而微微颤抖。
当晚，在暗黑都城的战略室内，凯瑟瑞向林克和核心成员详细分享了大陆的局势。
他铺开一张精心绘制的地图，上面标注着各方势力的分布：“圣堂教会控制着东部七大教区，总兵力超过五万，拥有三位传奇级别的圣骑士。北方的精灵王国态度暧昧，但他们对任何亡灵势力都抱有敌意。西边的地下城和地狱势力各自为战，可以尝试利用……”
林克静静地听着，将这些宝贵的信息与之前获得的情报相互印证。亡灵国度的战争机器，正在变得更加精密，更加致命。
而凯瑟瑞的加入，如同为这台机器装上了一个锋利的剑刃。
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