父女俩抱着紫灵芝回到家时，日头己过晌午。瑶瑶一进院门就兴冲冲地喊：“林爷爷！林爷爷！你看瑶瑶挖到什么好东西啦！”
林爷爷正在院里的石桌上晒草药，闻言抬头，就见瑶瑶举着个裹着布巾的东西跑过来，小脸上满是得意，萧野跟在后面，眼神里带着几分刚经历过危险后的沉稳。
“慢点跑，别摔着。”林爷爷放下手里的竹耙，伸手接住瑶瑶递来的东西——布巾一打开，紫黑莹润的紫灵芝露了出来，伞盖厚实，边缘泛着淡淡的光泽，药香清冽，一闻就知道是上等好货。
林爷爷的眼睛瞬间亮了，随即又迅速沉了下去，手里的动作顿住，捏着灵芝的手指不自觉地收紧，神色变得复杂起来——有惊讶，有赞叹，还有一丝不易察觉的凝重，甚至带着点遥远的沧桑。
“林爷爷，这是紫灵芝！系统说有五十年份呢，能补气养血，还能解毒疗伤！”瑶瑶凑到林爷爷身边，仰着小脸，叽叽喳喳地说，“是爹爹帮瑶瑶赶走了毒蛇，才采到的！爹爹可厉害了！”
萧野站在一旁，看着林爷爷的神色变化，没说话——从采到灵芝到回家，他一首留意着周围，没发现异常，可林爷爷这副模样，显然不只是因为灵芝珍贵。
林爷爷着紫灵芝的伞盖，沉默了片刻，才缓缓开口，声音比平时沉了些：“这确实是紫灵芝，年份足，品相好，是难得一见的宝贝。”他顿了顿，话锋一转，看向瑶瑶，眼神严肃起来，“瑶丫头，你知道这宝贝意味着什么吗？”
瑶瑶眨眨眼，摇摇头：“意味着能卖好多钱，给林爷爷补身体呀？”
林爷爷叹了口气，放下灵芝，蹲下身，与瑶瑶平视，语气带着几分凝重：“是能卖钱，但也能招灾。这叫‘怀璧其罪’——身上藏着太贵重的东西，本身就是灾祸。”
“怀璧其罪？”瑶瑶歪着小脑袋，似懂非懂，“是说会有人来抢吗？”
“不止是抢。”林爷爷点点头，眼神飘向远处的大山，像是在回忆很久以前的事，“爷爷年轻的时候，也在这山里待过。那时候有个后生，在山深处挖到一支千年老参，欢喜得不得了，没藏住，被镇上的盐商知道了。那盐商有钱有势，带着人抢了参，还把后生打了个半死，最后那后生一家人没敢再待在村里，连夜走了，再也没回来过。”
他的声音很轻，却带着说不出的沧桑，听得瑶瑶小脸都白了：“那……那我们的紫灵芝会不会也被人抢？”
“所以要藏好。”林爷爷摸摸她的头，语气缓和了些，“别到处张扬，卖的时候也要小心，别让人知道这灵芝是从咱们后山采的，更别说是你采的。”
萧野在一旁听着，眉头微微皱起——林爷爷说的“怀璧其罪”，他比瑶瑶更懂。之前的人参、蜂蜜，己经引来了张二狗和王员外，现在又多了更珍贵的紫灵芝，恐怕会引来更麻烦的人。而且，林爷爷说的“年轻的时候在山里待过”，语气里的熟稔和沧桑，不像是普通猎户能有的。
“林爷爷，你以前也在这山里挖过草药吗？”萧野忍不住问了一句。
林爷爷抬头看了他一眼，眼神里闪过一丝复杂，随即点点头：“嗯，年轻时走南闯北，在山里待过几年，见了些事，也学了点辨识草药、躲避危险的本事。”
他说着，拿起石桌上的一把小银刀——那刀小巧精致，刀刃泛着冷光，不像普通猎户用的柴刀，更像是专门处理草药的工具。他用银刀轻轻刮了刮紫灵芝的根部，动作熟练而精准，刮下来的灵芝粉末均匀细腻，一看就是常年和珍稀药材打交道的老手。
“这山里不比别处，看着平静，藏着不少禁忌。”林爷爷放下银刀，语气沉了些，“后山深处，有不少地方不能乱闯，有的地方藏着宝贝，有的地方藏着要命的东西，还有的……藏着不想被人知道的人。”
这话意有所指，萧野听得心里一动——林爷爷说的“不想被人知道的人”，是在说他自己吗？看林爷爷的身手（之前脚伤恢复得快，处理草药的手法专业），听他说的话，绝不是普通的老猎户，倒像是隐姓埋名的高人。
瑶瑶没听懂林爷爷话里的深意，只是紧紧攥着紫灵芝，小声说：“林爷爷，瑶瑶知道了，会藏好灵芝的，不卖的时候就放在爹爹的布兜里，不让别人看见。”
林爷爷看着她认真的小模样，神色柔和了些，点点头：“嗯，乖。以后进山也要小心，别贪多，越是稀罕的东西，越要离远点。”
他站起身，走到院门口，望着连绵起伏的青牛山。山风吹起他的衣角，夕阳的余晖洒在他身上，给这个平日里严肃的老人镀上了一层沧桑的光晕。他沉默了许久，才缓缓开口，声音带着点叹息，又带着点说不清的意味：
“这山里，藏着不少秘密啊。”
这句话轻飘飘的，却像一颗石子，投进了萧野和瑶瑶的心里——瑶瑶似懂非懂地看着大山，萧野则望着林爷爷的背影，心里的疑惑更深了。
林爷爷到底是谁？他年轻时在山里经历了什么？这山里，又藏着哪些不为人知的秘密？
这些疑问，像淡淡的雾气，笼罩在小院上空，也为接下来的故事，埋下了一道深深的伏笔。
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