叶明月记名嫡女之事尘埃落定，尚书府的后宅仿佛被一场大雨洗涤过，呈现出新的格局。芳菲院彻底沉寂，柳姨娘的身影如同被橡皮擦去，再无痕迹。荣禧堂的威严更盛，连带着叶明玉这位真正的嫡女，行走间都多了几分与有荣焉的底气，虽偶有娇纵，但在李氏的约束下，也知晓了分寸。
叶繁星的生活似乎回归了某种更加稳固的“平静”。她依旧每日请安，依旧是那个缩在角落、毫不起眼的六小姐。只是如今，她向叶明月行礼时，需更加恭敬地称呼一声“嫡姐”。叶明月待她，依旧是那副温和疏离的态度，偶尔在请安后会同她说一两句“六妹妹近日气色好些了”之类的客套话，并无深交之意。
这正合叶繁星的心意。
她继续着自己的“苟命”大业：抄经、刺绣、通过小翠和王嬷嬷了解府内外动向。与之前不同的是，她手中积攒的铜钱稍稍多了一些，偶尔能让王嬷嬷从外面带些话本杂书回来解闷，或是换些质量更好的丝线，绣些更精巧的物件。她甚至开始尝试着，根据前世模糊的记忆，画一些简单的花草图样，虽不登大雅之堂，但自娱自乐或用于绣样，倒也别有趣味。
然而，平静的水面下，总有暗礁潜藏。
叶明月被记名后，她的婚事便正式提上了日程。李氏频繁召见官媒，叶尚书下朝后，也时常与李氏在房中商议至深夜。与叶明月议亲的对象，果然多是清流翰林家的子弟，家风清正，前途可期。
这本与叶繁星无关。但很快，一个与她切身相关的潜在危机，悄然浮现。
这日，小翠神秘兮兮地跑来，压低声音道：“小姐，奴婢听说，夫人和老爷好像在商量，等嫡大小姐的婚事定下后，也要开始为府里其他几位小姐相看人家了！”
叶繁星执针的手微微一滞。
议亲……对于她这样的庶女而言，婚事如同第二次投胎，好坏全凭嫡母一手拿捏。好的，或许能配个家境殷实的寻常人家，相夫教子，平淡一生。坏的，可能被当作礼物或筹码，送给上司做妾，或者许配给那些需要拉拢但门第不高的旁支远亲，甚至更糟……
以李氏的行事风格和叶尚书注重官声的性子，倒不至于做出太过刻薄庶女的事情，但“物尽其用”是必然的。她叶繁星无才无貌无靠山，能换来什么价值？大概率是一桩对尚书府而言“稳妥”却于她个人而言“乏善可陈”的婚姻。
这不是她想要的。
她不想将自己的命运，完全交到别人手中，去过一种一眼就能望到头的、属于这个时代普通女子的生活。她还想攒够积分，复活，或者去体验不同的世界呢！
“可知……母亲大概属意哪些人家？”叶繁星稳住心神，轻声问。
小翠摇摇头：“这个就打听不到了，夫人和老爷说得隐秘。不过，奴婢听浆洗房的婆子嚼舌根，说前些日子好像有户姓钱的皇商人家，托人递过话，似乎有意与府上结亲……”
皇商？叶繁星蹙眉。士农工商，商贾地位最低。纵然是皇商，家财万贯，在真正的权贵眼中，也不过是“浊流”。尚书府怎么可能将嫡女，哪怕是记名嫡女许配给皇商？那么，目标就很可能是她们这些庶女了。用庶女拉拢富有的皇商，为家族增添财力支持，倒是一笔不错的买卖。
若真是如此……叶繁星心中一片冰凉。嫁给皇商之子，或许衣食无忧，但从此便与官宦士族的圈子隔绝，将来子女也是商籍，地位低下。而且商贾之家后宅情况往往复杂，妻妾争斗、嫡庶倾轧只怕比官宦人家更甚。
不行！她绝不能坐以待毙！
可是，她能做什么？一个无宠无势的庶女，如何能反抗嫡母安排的婚姻？
首接反抗是找死。唯一的机会，是让自己变得“没有联姻价值”，或者，让自己的价值体现在其他地方，让李氏觉得将她随意嫁出去是“亏本”的。
前者，她一首做得很好，“胆小怯懦”、“资质平庸”的形象深入人心。但这点“缺点”，在家族利益面前，恐怕微不足道，李氏完全可以给她定一门低门槛的亲事，打发出去。
后者……她有什么价值？她会什么？除了识几个字，会点不出挑的女红，她还有什么？
叶繁星第一次感到如此焦虑和无力。之前的危机，多是躲避即可。而婚姻大事，关乎她未来几十年的命运，甚至是能否顺利完成“活到剧终”任务的关键（万一被嫁到哪个边陲之地或者复杂家庭，生存难度首接飙升）。
她必须想办法破局！
“嬷嬷，”她叫来王嬷嬷，神色是从未有过的严肃，“你最近出去，多留意一下，京城里有没有哪家寺庙或庵堂，香火灵验，或是……比较清静，适合长期清修的？”
王嬷嬷吓了一跳：“小姐，您这是……”
叶繁星垂下眼帘，低声道：“没什么，只是近日读了些佛经，心有所感，想着若将来……若将来无处可去，或许青灯古佛，也是一条出路。”她这是在为自己铺垫后路，万一真的被许了不堪的婚事，或许可以借口“愿终身不嫁，为父母祈福”之类的理由，争取出家避世。虽然清苦，但总比跳入火坑强。
王嬷嬷看着她单薄的身子和平静却坚定的眼神，张了张嘴，最终化为一声叹息：“老奴……老奴知道了。”
这只是最坏的打算。叶繁星知道，她必须寻找更积极的应对方法。
她开始更加努力地刺绣，不仅是为了攒钱，也是希望自己的绣技能达到一个足以让人稍微侧目的水平。她甚至开始回忆前世看过的那些养生、医药的零碎知识，想着是否能在不引人怀疑的情况下，“无意中”展现出一点这方面的“兴趣”或“天赋”？比如，认识几种常见的草药？ 顶点小说(220book.com)最新更新快穿：背景板只想寿终正寝 懂得一些简单的食疗方子？
在这个医疗条件落后的时代，懂点医术，尤其是妇科、养生方面的知识，对于后宅女子来说，或许是一种独特的价值。
路很难，但她必须尝试。
就在叶繁星为渺茫的未来暗自筹谋时，府中再次传来了新的消息——叶明月的婚事，似乎有了眉目。对方是国子监祭酒家的嫡次子，书香门第，家风严谨，那公子本人也颇有才名，只待秋闱之后，便可正式议亲。
这是一门极好的亲事，足以匹配叶明月如今记名嫡女的身份。
消息传来，府中上下皆是为嫡大小姐高兴。但叶繁星却注意到，李氏在欣慰之余，眉宇间似乎还萦绕着一丝若有若无的凝重。
难道，这桩看似美满的婚事背后，还隐藏着什么不为人知的隐忧？而这隐忧，是否会再次波及到她这个只想苟活的小庶女？
叶繁星不知道。她只知道，前方的路，依旧迷雾重重。她的“第三集”挑战，或许就隐藏在这看似花团锦簇的议亲之事中。
她必须更加警觉，如同林间最胆小的鹿，竖起耳朵，分辨着风中传来的每一丝危险的气息。
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然而，这场突如其来的变故，对于叶繁星而言，却意外地带来了一丝喘息之机。
李氏和叶尚书如今全部精力都放在了如何处理叶明月这桩棘手的婚约上，根本无暇他顾。为其他庶女议亲的事情，自然被无限期地搁置了。
叶繁星暂时安全了。
她不敢有丝毫放松，反而更加谨慎。她知道，越是这种时候，越不能行差踏错，以免被迁怒。
她依旧每日抄写佛经，这次，她特意抄写的是祈求平安康健的经文，让王嬷嬷送去荣禧堂，不多言，不打听，只默默表达一份心意。
她也在暗中观察。她发现，叶明月虽然表面平静，但眼底的郁色却难以掩饰。而李氏，在最初的震怒之后，似乎也开始冷静下来，秘密召见了几个心腹管事和嬷嬷，像是在筹划着什么。
几天后，一个消息悄然在府中传开：嫡大小姐因忧思过甚，感染风寒，病倒了。需要去京郊的温泉庄子上静养一段时日。
叶繁星心中一动。去庄子上“静养”？这倒是个避开京城流言蜚语、从漩涡中心抽身的好办法。看来，李氏是打算采用“拖”字诀，先将叶明月送走，避开风口浪尖，再慢慢图谋解决婚约之事。
果然，没过两日，叶明月便带着几个心腹丫鬟和婆子，低调地离开了尚书府，前往京郊的庄子。
叶明月一走，府中关于婚事的议论渐渐平息下来，但那股无形的压力并未消散。所有人都知道，这只是暴风雨间歇的宁静。
叶繁星的生活恢复了之前的节奏，但她心中的那根弦却绷得更紧了。叶明月的危机并未解除，而她的危机也只是暂时延缓。她必须利用这段宝贵的时间，尽快找到能让自己立于不败之地的“护身符”。
她开始更加系统地回忆和整理前世的记忆碎片，尤其是关于医药、养生、甚至是一些简单的手工制作、食物保存等方法。她让王嬷嬷偷偷弄来了一些常见的草药图谱和基础的医书，借口是绣花需要参考花草形态，私下里却如饥似渴地学习、辨认。
她不知道这些知识何时能派上用场，但多一分准备，未来就多一分希望。
就在叶繁星埋头“充电”之时，一个意想不到的访客，来到了秋棠院。
来人是叶明月身边的一个二等丫鬟，名叫青禾。
“六小姐安好。”青禾规矩行礼，递上一个小包袱，“我们小姐临行前吩咐奴婢，将这个交给六小姐。小姐说，庄子上清静，她带了些闲书去看，这些是她平日看旧了的，若是六妹妹不嫌弃，可以拿来解闷。”
叶繁星怔住了。叶明月……给她送书？
她接过包袱，入手沉甸甸的。打开一看，里面是几本装帧朴素的书籍，有诗词，有杂记，还有一本……竟然是《本草备要》的简易抄本！
《本草备要》！
叶繁星的心脏猛地一跳！叶明月怎么会送她这个？是巧合，还是……她察觉到了什么？
她压下心中的惊涛骇浪，对青禾露出感激又惶恐的笑容：“多谢嫡姐挂念，这……这太贵重了……”
青禾笑道：“六小姐客气了，我们小姐说，姐妹之间，不必见外。小姐还让奴婢带句话：‘庄子偏僻，六妹妹若有暇，可多抄些经书，静静心也是好的。’”
送走青禾，叶繁星抱着那几本书，久久无法平静。
叶明月这是什么意思？示好？拉拢？还是单纯的姐妹关怀？那本《本草备要》是随手拿的，还是有意为之？
那句“多抄经书静静心”，是提醒她继续安分守己，还是别有深意？
叶繁星发现，她越来越看不懂这位女主嫡姐了。
但无论如何，这几本书，尤其是那本《本草备要》，对她而言，无疑是雪中送炭！
她将书小心翼翼地收好，心中对叶明月生出了几分复杂的感激，但更多的，是警惕。
无论如何，提升自身能力，才是硬道理。
她翻开那本《本草备要》，就着窗外明亮的光线，一字一句地读了起来。
前方的路依旧迷雾重重，但手中有了这一点微光，似乎也不再那么令人恐惧了。
她的“苟命”之路，在经历了议亲波澜和意外转机后，似乎又多了那么一丝微弱的、掌握在自己手中的可能。
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