“黑风岭的土匪？！”
所有人的心瞬间沉到了谷底。刚刚找到粮食的喜悦被这突如其来的危机冲得无影无踪。残村废墟，前有恶狼（藩镇溃兵），后有猛虎（土匪），他们这支小小的队伍，仿佛陷入了绝境。
李三叔脸色发白，急声道：“铮哥儿，怎么办？他们人多吗？”
那报信的后生牙齿打颤：“看……看不清具体，但影影绰绰，起码有二三十号人！离这里不到三里地了！”
二三十号人！而且是专业的土匪，绝非王五那种溃兵散勇可比！他们这边只有八人，虽然都是青壮，但体力消耗大半，还背着沉重的收获，一旦被缠上，后果不堪设想。
“跑！赶紧跑回山谷！”钱二下意识地喊道，背上那袋粟米此刻感觉有千斤重。
“来不及了！”孙狗儿趴在断墙后，紧张地观察着西边，“他们是顺着大路来的，速度不慢！我们背着东西，跑不过他们！而且会暴露山谷的位置！”
不能跑，也跑不掉。更不能将土匪引回好不容易建立起来的基地。
所有人的目光都投向了李铮，等待他的决断。汗水顺着额角滑落，心脏在胸腔里狂跳。这是真正的生死关头，一步踏错，便是万劫不复。
李铮的大脑以前所未有的速度运转着。目光迅速扫过周围的废墟环境——断壁、残垣、焦木、枯草……以及更远处那片茂密的、通往黑风岭方向的灌木林。
一个极其冒险，甚至可以说是疯狂的计划，在他脑中瞬间成型。
他猛地抬起头，眼神里没有了丝毫犹豫，只有一种破釜沉舟的冷静。
“不跑了！”他的声音低沉而决绝，“就在这里，跟他们干一场！”
“什么？！”李三叔等人几乎以为自己听错了。八个人，对二三十个土匪？还是在人家的地盘附近？这简首是送死！
“铮哥儿，这太冒险了！”赵大也忍不住开口，握着马刀的手因为用力而发白。
“听我说！”李铮打断他们，语速极快，“跑，是死路一条！打，还有一线生机！这里地形复杂，适合周旋！我们要利用这片废墟，打他们一个措手不及！”
他不再解释，首接开始下达命令，每一个字都带着不容置疑的力量：
“赵大，钱二！你们俩力气大，把找到的盐和铁砂背上，立刻沿着溪流，全速返回山谷！记住，绕开路，绝不能暴露踪迹！回去后，紧闭谷口，加强戒备！如果我们……我们没回去，以后就靠你们了！”这是要保留最重要的火种和希望。
赵大和钱二愣住了，随即眼睛就红了：“不！铮哥儿，我们要跟你一起……”
“这是命令！”李铮厉声喝道，“快走！别让我们白死！”
看着李铮那决绝的眼神，赵大和钱二知道无法更改，重重一跺脚，含泪背上最珍贵的盐和铁砂，头也不回地钻入溪流旁的草丛，向着山谷方向拼命奔去。
目送两人消失，李铮看向剩下的五人——李三叔、孙狗儿和另外三个后生。他们脸上虽有恐惧，但更多的是一种被逼到绝境的狠厉。
“现在，我们只有六个人。”李铮的声音异常平静，“我们要在这里，演一出空城计，再打一场埋伏！”
他迅速分配任务：“三叔，你带两个人，立刻在废墟东侧，我们来的方向，点起几堆篝火，火要大，烟要浓！做出这里有很多人驻扎生火的假象！”
“狗儿，你手脚最快，去西边，土匪来的方向，找制高点观察，随时报告他们的动向！注意隐蔽！”
“剩下的人，跟我来！我们给这些土匪，准备一份‘大礼’！”
时间紧迫，众人立刻分头行动。
李三叔带着两人，捡来枯枝败叶，在几处断墙后迅速点燃了篝火，浓烟滚滚而起，在荒凉的原野上格外显眼。
孙狗儿则像只狸猫，悄无声息地爬上废墟边缘一棵半枯的大树，紧张地望向西边。
李铮带着最后两个后生，在废墟核心区域，利用断墙、焦木和坑洼地形，快速布置起来。他们没有时间挖掘复杂的陷坑，只能利用现有条件。将一些腐朽的房梁虚架在坑洞上，用浮土和枯草掩盖；在一些拐角处设置简易的绊索；将找到的几件破旧铁器故意丢弃在显眼又危险的位置……
他的动作飞快，大脑如同精密的计算机，计算着土匪最可能行进的路线，在最关键的位置布下死亡的陷阱。这不是为了全歼敌人，而是为了制造混乱，拖延时间，并最大限度地造成杀伤，吓阻对方！
“来了！他们到村口了！正在下马，派人进来查探！”树上的孙狗儿压低声音，急促地报告。
李铮眼神一凛，低喝道：“撤！按计划，分散隐蔽！记住，没有我的信号，谁也不许主动出击！我们的目标是拖住他们，不是拼命！”
六人迅速散开，借助废墟的复杂地形，隐藏起身影。李铮自己则躲进了一处半塌的土墙后面，墙缝正好可以观察到村口的大部分区域。他调整着呼吸，将身体状态调整到最佳，如同潜伏在草丛中的猎豹，等待着给予猎物致命一击的时刻。
生死，就在此一搏。
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