托斯卡纳的晨曦来得格外早，带着薄雾和葡萄叶上凝结的露珠清冽的气息。
亚历克斯在客房里那张过分柔软、几乎让他陷进去的古老雕花大床上醒来，手臂上被简易包扎的伤口传来阵阵闷痛，提醒着昨夜庄园遭遇的袭击并非噩梦。
空气中还残留着硝烟、破碎橡木桶逸散的浓烈酒香，以及一丝若有似无的……血腥味。
他披上外衣，走到俯瞰着无边葡萄园的露台。金色的朝阳正缓缓驱散山谷间的薄雾，将连绵起伏的葡萄藤染上一层温暖的光晕。
这本该是令人心旷神怡的宁静画卷，却因为昨夜的交火而蒙上了一层紧绷的阴影。庄园的安保明显加强了，他能看到穿着深色制服的身影在远处的葡萄园小径上巡逻。
卢西亚诺己经在楼下的露台用早餐。他穿着剪裁完美的亚麻衬衫和卡其裤，姿态依旧优雅，但眼下的淡淡青影和比往日更紧抿的唇线泄露了他的疲惫。
清晨的阳光落在他微卷的黑发上，勾勒出雕塑般的侧脸轮廓，那双深邃的祖母绿眼眸此刻正凝重地望向远方。
“早，”亚历克斯拉开椅子坐下，拿起一杯意式浓缩咖啡，苦涩的液体让他精神一振，“你的人找到昨晚那些老鼠的踪迹了？”
卢西亚诺没有立刻回答，只是将一份摊开的当地报纸推到他面前。
头版下方不起眼的位置，一则简讯报道了蒙塔尔奇诺地区某私人庄园附近发生“小型燃气爆炸事故”，无人伤亡。
官方口径。典型的罗西家族式处理——将一场武装袭击消弭于无形。
“痕迹清理得很干净，专业的。”卢西亚诺的声音低沉，带着一丝不易察觉的冷冽，“像幽灵一样消失了。但这只是开始，亚历克斯。马西米利亚诺不会就此罢休，他的目的是摧毁，是混乱，好从中渔利。”
亚历克斯嗤笑一声，手指无意识地着咖啡杯边缘：“渔利？他差点把你这价值连城的酒窖变成战场废墟。他疯了吗？这难道不是他的家族？”
“家族？”卢西亚诺的嘴角勾起一个毫无温度的弧度，眼底是深沉的讽刺，“在他眼里，家族只是他攫取权力的工具和必须符合他极端理念的符号。”
“任何偏离他‘正统’路线的，包括我，都是需要被清除的障碍。而你，斯特林先生，一个来自伦敦的‘病毒’，正是他用来攻击我的完美武器。”
就在这时，一阵急促而慌乱的脚步声由远及近，打破了清晨的宁静。
乔凡娜，那位总是沉稳慈祥的老管家，此刻却脸色苍白，步履踉跄地冲上露台，甚至顾不上应有的礼节。
“卢西亚诺少爷！卢西亚诺少爷！”乔凡娜的声音带着哭腔，布满皱纹的手指向山谷下方，“快去看看！桑娇维塞（Sangiovese）！最好的那片桑娇维塞老藤！天啊……是哪个恶魔干的！”
卢西亚诺霍然起身，脸上的血色瞬间褪尽。亚历克斯也立刻放下咖啡杯，意识到事态严重。
两人跟着乔凡娜，几乎是小跑着穿过精心修剪的花园和橄榄树林，朝着那片位于向阳坡地、被庄园视为珍宝的核心葡萄园奔去。
越靠近，空气中那股不祥的气息就越发浓重。不再是清晨露水的清新，也不是葡萄藤叶的芬芳，而是一种……被强行撕裂的、带着植物汁液苦涩的破坏气息。
眼前的景象让亚历克斯倒吸一口冷气，也让卢西亚诺的脚步猛地钉在原地，仿佛被无形的重锤击中。
惨不忍睹。
目之所及，一片狼藉。至少有上百株枝干虬结、一看就饱经风霜的老藤桑娇维塞葡萄树，被以一种极其残忍、极其精准的方式摧毁了。
不是简单的砍伐，而是用锋利的剪刀或刀具，贴着地面，齐刷刷地剪断了主干。断口处渗出晶莹粘稠的汁液，像无声的眼泪。
粗壮的藤蔓无力地在地，上面本该在秋季孕育出顶级布鲁奈罗（Brunello）美酒的青涩小葡萄串，此刻也散落一地，被踩踏进红色的泥土里。
整片区域就像经历了一场血腥的屠杀，原本充满生机的绿色被粗暴地碾碎，只留下触目惊心的断裂残骸和翻起的泥土。
几个老葡萄农跪在泥地里，粗糙的手指颤抖地抚摸着那些被斩断的藤蔓根部，浑浊的泪水顺着他们饱经风霜的脸颊滚落。
他们低声啜泣着，用亚历克斯听不懂的、充满痛苦的意大利方言喃喃咒骂或祈祷。对他们而言，这些葡萄藤不仅仅是作物，是生计，更是与这片土地、与德·罗西家族世代相连的生命。
“Nonna（奶奶）……这株‘Nonna’……”一个头发花白的老农捧着一截特别粗壮、断口处渗出大量汁液的藤蔓，泣不成声。那株藤蔓显然有着非同寻常的意义。
卢西亚诺的身体几不可察地晃了一下。亚历克斯下意识地伸手想扶他，却被他僵硬地避开。
他一步一步，极其缓慢地走向那片被摧毁的核心。
亚历克斯跟在他身后，能清晰地感受到从他身上散发出来的、冰冷刺骨的寒意和……一种近乎凝固的、深沉的悲恸。
卢西亚诺最终停在了一株被齐根剪断的老藤前。
这株藤格外古老，扭曲的枝干诉说着岁月的沧桑，断口处流出的汁液格外多，在红色的土壤上汇聚成一小滩暗色的印记。
他缓缓地、极其轻柔地蹲下身，仿佛怕惊扰了什么。骨节分明、平时用来签署文件或弹奏钢琴的优雅手指，此刻却沾满了泥土和植物黏稠的汁液。
他小心翼翼地抚摸着那粗糙的、被切断的藤蔓截面，指尖感受着那未干的、带着生命余温的。
亚历克斯站在他身后，看着卢西亚诺微微佝偻的背影。
那个在伦敦峰会上冷傲矜贵、在威尼斯拍卖行里眼神如冰的意大利贵族继承人，此刻在托斯卡纳的晨光里，对着被摧毁的家族根基，显露出一种前所未有的脆弱和……孤独。
仿佛支撑着他的某种东西，也在这一片狼藉中悄然碎裂。
就在这时，一阵微风吹过，吹动了其中一株倒伏藤蔓上系着的一块脏污的布条。布条被刻意挂在高处，非常显眼。
亚历克斯眼尖，走过去，小心地解下了那块布条。粗糙的麻布，上面用暗红色的、像是干涸血液的颜料（也可能是廉价的油漆），写着一行潦草的意大利语。
“Il prezzo del traditore.” （叛徒的代价。）
亚历克斯不认识意大利语，但那个充满恶意和威胁的符号触目惊心。他将布条递给刚刚站起身的卢西亚诺。
卢西亚诺接过布条，祖母绿的瞳孔在看到那行字的瞬间骤然收缩，仿佛被那暗红的字迹灼伤。
他捏着布条的指关节因用力而泛白，手背上青筋微微凸起。他沉默了几秒，周遭的空气仿佛都因他的压抑而凝滞。
然后，他抬起头，目光扫过这片被毁灭的葡萄园，扫过那些悲痛欲绝的老农，最后，那冰冷的、蕴含着风暴的视线落在亚历克斯脸上。
他的声音低沉沙哑，每一个字都像是从冰层下凿出来，带着托斯卡纳土地沉重的回响：
“亚历克斯，看到了吗？”
他指着脚下被蹂躏的泥土，指向那些流淌着“血液”的断藤。
“这就是旧世界的斗争方式。”
他停顿了一下，祖母绿的眼眸深处翻涌着痛苦、愤怒，还有一种宿命般的苍凉。
“——不择手段，摧毁根基。”
晨光将卢西亚诺的身影拉得很长，投射在这片象征着家族荣耀与传承、此刻却满目疮痍的土地上。
那身影挺拔依旧，却笼罩着一层驱不散的、源自血脉深处的沉重阴影。
亚历克斯看着他，看着这片被恶意摧毁的葡萄园，心中那股来自伦敦的、属于“新钱”的锐利锋芒，第一次被一种更复杂、更深沉的情绪所撼动——
一种对卢西亚诺所背负的沉重枷锁，以及这片古老土地所蕴含的残酷法则的初识。
风再次吹过，卷起带着青涩汁液和泥土气息的苦涩味道。托斯卡纳骄阳的金色光芒，此刻也显得格外刺眼和冰冷。
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