宴会厅里的喧嚣，因为这位不速之客的到来，诡异地安静了一瞬。所有人的目光，或明或暗，都聚焦在那位气场强大的，以及角落里的顾宸渊和沈清璃身上。
沈清璃能清晰地感觉到，顾宸渊周身的气息在瞬间变得冰冷而紧绷，仿佛一头被侵入领地的猎豹。他原本几乎要触碰到她脸颊的手，早己收了回去，垂在身侧，紧握成拳。
“母亲。”顾宸渊的声音响起，低沉，平静，却带着一种沈清璃从未听过的、近乎僵硬的克制。
母亲？！
沈清璃的心猛地一沉，难以置信地看向那位。她就是顾宸渊的母亲？那个李姐口中讳莫如深的“老爷子”的妻子？她怎么会突然出现在这里？
顾夫人没有理会儿子的问候，她的目光像冰冷的探照灯，在沈清璃身上来回扫视。那目光带着毫不掩饰的审视、挑剔，以及一种居高临下的轻蔑，仿佛在评估一件不合时宜的廉价商品。
沈清璃被她看得浑身不自在，一种强烈的屈辱感涌上心头。她下意识地挺首了脊背，强迫自己迎上那道目光，尽管指尖因为用力而微微发颤。
“宸渊，”顾夫人终于开口，声音不高，却带着一种不容置疑的威严，清晰地传遍了安静的角落，“不介绍一下这位……小姐？”
她的语气在“小姐”二字上刻意停顿，带着浓浓的讽刺意味。
顾宸渊向前半步，不着痕迹地将沈清璃挡在了身后半个身位，隔绝了母亲那令人不适的视线。“这位是沈清璃，我的同事，这次项目的主要设计师。”他的介绍简洁而官方，听不出任何情绪。
“同事？”顾夫人轻轻嗤笑一声，目光越过儿子的肩膀，再次落在沈清璃苍白的脸上，“看来你们公司的‘团队建设’，内容很丰富嘛。”
这话里的暗示再明显不过，周围隐约响起了几声压抑的窃笑。沈清璃的脸瞬间血色尽失，嘴唇微微颤抖，却一句话也说不出来。在这种绝对的权势和恶意面前，她的任何辩解都显得苍白无力。
“母亲，”顾宸渊的声音冷了下去，带着明显的警告意味，“请注意您的言辞。这里是公共场合。”
“公共场合？”顾夫人像是听到了什么笑话，优雅地抚了抚鬓角，“正因为是公共场合，才更要注意影响。顾家的脸面，不是让你拿来在这种地方，跟一些不清不楚的人纠缠的。”
“不清不楚的人”……这几乎是赤裸裸的侮辱了。
沈清璃只觉得一股热血冲上头顶，愤怒和委屈让她几乎要失控。但她死死咬住下唇，强迫自己保持沉默。她知道，在这里，在这个女人面前，她没有任何反抗的资本。任何失态，都只会让她自己更加难堪。
“跟我回去。”顾夫人不再看沈清璃，命令的目光落在顾宸渊身上，“你父亲有事找你。”
顾宸渊站在原地，没有动。他的背影挺拔而僵硬，像一尊紧绷的雕塑。沈清璃站在他身后，能感觉到他周身散发出的低气压和隐忍的怒意。
整个宴会厅的目光都聚焦在这个小小的角落，空气凝固得让人窒息。所有人都屏息等待着，看这位向来说一不二的顾家少爷，会作何反应。
是顺从母亲，维护家族颜面？还是……
顾宸渊沉默了几秒，这短短的几秒钟，对沈清璃来说却像一个世纪那么漫长。她看着眼前这个高大却仿佛背负着无形枷锁的背影，心里五味杂陈。有对他处境的一丝同情，有对顾夫人蛮横的愤怒，但更多的，是一种深深的无力感和……心寒。
原来，他们之间的鸿沟，远比她想象的更加巨大和残酷。这不仅仅是财富和地位的差距，更是两个截然不同、等级森严的世界。
最终，顾宸渊缓缓转过身。
他没有看沈清璃，目光低垂，落在光洁的地面上，声音低沉而沙哑：
“抱歉，失陪一下。”
说完，他迈开脚步，走向他的母亲，走向那个属于他的、她却永远无法触及的世界。
顾夫人满意地勾了勾嘴角，转身，在一众助理的簇拥下，如同女王般离开了宴会厅。顾宸渊沉默地跟在她身后，自始至终，没有再回头看沈清璃一眼。
他们一走，宴会厅里压抑的寂静瞬间被各种窃窃私语和议论声打破。同情、好奇、幸灾乐祸……各种目光像针一样扎在沈清璃身上。
她独自站在原地，站在刚才还弥漫着暧昧与对峙的角落，此刻却只剩下无尽的冰冷和难堪。刚才顾宸渊那句“抱歉，失陪一下”，像一把冰冷的匕首，刺穿了她心中最后一丝不切实际的幻想。
他选择了他的家族，他的世界。
而她，自始至终，都只是一个上不得台面的、“不清不楚”的局外人。
沈清璃缓缓抬起手，捂住了脸。指尖触碰到一片冰凉的。
她终于明白，那一巴掌打醒的，或许只有她自己。而顾宸渊，他从未真正离开过他的金丝笼，也从未打算为她走出来。
这场她一度以为势均力敌的较量，从一开始，就是她一个人的痴心妄想和一败涂地。
风暴，以最残忍的方式，降临了。
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