山洞的黑暗粘稠得如同凝固的墨汁，将流儿紧紧包裹。半个月了？或者更久？时间在这里失去了意义。意识在冰冷的石壁与滚烫的回忆间剧烈撕扯，像两股狂暴的洪流争夺着残破的堤岸。
那不是模糊的片段，而是带着灼人温度的全景画卷：玲儿嗔中带笑的眼眸，仿佛就在咫尺之遥眨动，流转着熟悉的温柔与关切；寨子里叔伯们粗犷豪迈的笑声，仿佛还震荡着耳膜……整整十年浸透了汗水、泥土气息和烟火人声的日子，此刻纤毫毕现地铺陈在他脑海深处。如此温暖，如此真实，鲜活到指尖仿佛能触到玲儿裙角的柔软，呼吸间尽是寨子里熟悉的柴火与炊烟味道。这巨大的、甜美的幻梦，是他唯一能攥住的救命稻草。他只想沉溺，无限地沉沦下去。
醒？这个念头本身就是深渊。意识只要从那虚幻的暖意中挣脱分毫，冰冷刺骨的巨大恐慌便如附骨之疽般缠绕而上，毒蛇般噬咬着他的心脏——他无比清晰地知道，这眼前的一切温暖，早己在现实的残酷里支离破碎，灰飞烟灭！醒即失去，这比死亡更令他肝胆俱裂。于是，癫狂成了唯一的避难所。他时而对着幽暗的石壁发出歇斯底里的大笑，笑声空洞地撞回来，像是对那幻梦的徒劳抓取；转瞬，笑声又被更汹涌的悲号淹没，泪水混着尘土在脸上肆意横流。他用渗血的拳头捶打身下冰冷的岩石，对着虚空哭哭笑笑着呓语，现实与梦境的界限彻底崩塌。他宁愿在这混沌的深渊里永世沉沦，沉入那片己然消逝的暖色里。
“如果我不在了，你要好好生活下去……”
一个声音，飘飘渺渺，带着玲儿独有的温柔与决绝，像一根银针，猝不及防地刺破了死寂，也刺穿了他浑浊的意识。
“玲儿！是玲儿的声音！”流儿的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，浑身血液骤然凝固，又在下一秒疯狂奔涌。巨大的悲恸与一丝微弱得近乎虚幻的希冀在他胸腔里猛烈冲撞，撞得他头晕目眩。他猛地转头，眼珠在昏暗中徒劳地搜寻，耳朵竭力捕捉着空气中的每一丝震颤——是幻觉？还是这冰冷的洞壁给予的最后一丝怜悯？
“如果我不在了，你要好好生活下去……”
那声音再次响起，比前次更清晰，每一个字都像带着沉甸甸的分量，重重砸在他的灵魂深处。是她！千真万确，是玲儿！这不是痛苦的幻听，是烙在他骨血里的印记，被残酷的现实唤醒。
这句话，宛如一道清冽的寒泉，兜头浇灭了他心头熊熊燃烧的狂乱火焰。癫狂的思绪渐渐平息，剧烈的喘息缓慢下来。流儿无力地靠在冰冷的岩壁上，任由那熟悉的话语一遍遍在脑海回荡，冲刷着绝望的淤泥。一股苦涩的清明，艰难地取代了混沌的疯狂。“玲儿她……是希望我好好活下去的，对吧？”他喃喃自语，对着虚空寻求那渺茫的确认。
这个认知，如同荒漠中破土而出的坚韧幼苗，在他千疮百孔的心底扎根、疯长，最终变得无比坚硬。一个全新的、带着燃烧般力量的念头破土而出，驱散了所有迷茫：活下去！不仅要活，更要活出个人样！更要拼尽一切，找到她！玲儿不可能就这样消失，她一定在这苍茫世间的某个角落，等着他。
“……一定！”流儿猛地攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，对着无边的黑暗，一字一顿地立下誓言。那双被泪水反复冲刷过的眼眸，重新燃起了光，一种近乎偏执、要将前路都点燃的光。
寨子静得可怕。
熟悉的青石板路，熟悉的屋檐瓦舍，却像被抽走了所有的魂灵。推开一扇扇虚掩的门扉，扑面而来的只有凝固的尘埃气息和深入骨髓的空寂。从东头到西头，流儿踏遍了每一户人家。郑屠夫油腻的案板、王阿姨蒸笼残留的包子香、章大娘熬粥的大灶、赵师傅散落着蒙尘书本的私塾、李猎户家中带着硝石味的角落、孙长庚爷爷院里沉默的药碾……目光所及，除了被刻意收拾过的、令人窒息的平静，再无半丝活人的踪迹。空气里弥漫着一种精心布置的“无事发生”，更反衬出那巨大的、被抽离的空白。
沉甸甸的失落如同冰冷的潮水，一次次试图将他淹没。但当他目光扫过那些空荡的屋舍，一个念头却如星火般顽强地亮起：真的……什么都没有留下吗？
他首先走进了玲儿那间小小的屋子。陈设依旧，甚至她惯用的木梳还放在妆台上，只是物是人非。流儿压下翻涌的心绪，凝神屏息，像个最细密的猎手，手指抚过陈旧木柜的每一道纹理，目光审视着蒙尘案几的每一个角落，翻查箱笼的每一寸底部。指尖带着微不可察的颤抖，唯恐错过一丝可能存在的痕迹。
推开里间那扇熟悉的卧室木门，光线有些昏暗。他的视线习惯性地投向那张简单的床榻，猛地定格——一方半幅的绣花画布，静静地躺在枕边。那是陈阿婆当年耗尽心血，一针一线为他和玲儿绣制的全幅“比翼连理图”。流儿颤抖着手拿起那半幅，边缘是崭新而刺目的剪刀裁剪痕迹！
一股巨大的冲击力狠狠撞上他的心脏，喉头瞬间哽咽得发不出声。“这……是玲儿特意留给我的！”他恍然大悟，死死攥着那半幅秀布，指节泛白，“玲儿这一半在我这里……而流儿那一半，是属于玲儿的，她带走了！”裁剪的断口像无声的呐喊，诉说着玲儿离去时那份深沉的不舍与未完成的约定——她没有丢下他，她用这种方式，把一份撕扯不断的牵挂，留在了他手中。
推开欧阳叔叔铁匠铺那扇沉重的木门，一股混合着冰冷金属和炉灰余烬的气味扑面而来。铺子里死寂无声，往日炉火熊熊、锤声叮当的炽热生机荡然无存。冰冷的铁砧沉默着，墙上挂着的几件蒙尘的半成品兵器，如同主人仓促离去的注脚。一种莫名的首觉牵引着流儿，他的目光最终锁定了墙角一个不起眼的旧木箱。
箱子颜色暗沉，边角磨损严重，散发着陈年木头和铁锈混合的气息。它的盖子微微敞开一道缝隙，仿佛在无声地召唤。流儿的心跳莫名加快了几分。他走上前，深吸一口气，用力移开了那沉重的箱盖。
昏暗的光线下，箱底静静躺着一块奇特的金属。约莫小臂长短，通体玄黑，深邃得仿佛连光线都被它吞噬殆尽。它的表面并非光滑，而是呈现出一种仿佛历经亘古风沙磨砺、又或是熔岩自然流淌凝固后的奇异肌理，古老而神秘。旁边，是一封折叠得整整齐齐的信，信封上是欧阳叔叔那熟悉的、带着金石般刚硬的笔迹。
“流儿如晤：
你见此信时，想必我己不在寨中。世事难料，天意弄人，不得不立刻远行。我曾应承郑屠夫，要亲手为你锻一把足以傲视江湖的绝世神刀，此诺恐成空。
箱中之物，名唤‘玄乌云铁’。此乃天地造化所钟、无数匠人穷极一生亦难求一见的顶极神材！万金难觅其一。本想亲自为你熔铸开锋，使其锋芒毕露，如今，这份重任只能托付于你自身。
以你所学，以你之心，以你之力，亲手锤炼它，熔铸它，唤醒它沉睡的锋芒！锻造出一把只属于你‘流儿’的兵器！当你真正将它唤醒成型之日，便是你技艺大成、可独步江湖之时。那时，方是你离开此寨，闯荡这辽阔天地的真正开端。此非仅赠礼，更是叔叔留给你的最后一步师传，亦是你的‘出师考’。”
信纸末端墨迹尤为深重，仿佛有千言万语的叮嘱被强行压下，最终只凝成了这沉甸甸的“托付”二字。
信纸无声地从流儿指间滑落。他的目光完全被那块乌沉沉、仿佛凝固了最深夜色的玄铁所占据。指尖触上，冰凉刺骨，其重量远超同等大小的精钢。然而，就在这份冰冷与沉重之下，流儿似乎能感受到一种奇异脉动——一股沉睡的、磅礴如远古凶兽的生命力，正蛰伏在它沉默的外壳之下。
叔叔仓促离去的谜团和淡淡的失落，瞬间被这玄铁所带来的巨大责任感和无边无际的可能所淹没。亲手锻造……这既是一副压上肩头的千钧重担，也是斩断束缚、通向未知世界的唯一钥匙。指尖再次抚过那奇异的、仿佛蕴含着流动星云般的纹路，一股源自灵魂深处、属于真正匠人的渴望被彻底点燃——不再是为了遥不可及的“绝世神刀”虚名，而是为了征服这独一无二的神材，从中锤炼出能劈开命运荆棘、真正属于自己的战刃！
带着玄铁和那沉甸甸的信，流儿走向郑屠夫的肉铺。血腥气淡了许多，只剩案板缝隙里洗刷不净的暗红。目光扫过那张油腻的西方桌，这才惊觉桌角那个空酒坛下，竟压着一角纸！先前心绪纷乱，竟未察觉。
“走前还不忘灌一坛子……”他扯了扯嘴角，伸手抽出——竟是一本书的书封！上面三个墨字凛然生威：《玄穹刀法》。
“嘿，郑胖子，算你够意思！”流儿嘴角总算扯出一个真正的弧度，带着一丝暖意，将书封与怀中贴身收藏的半本秘籍仔细归拢一处，郑重地揣进衣襟最深处。这刀法，将是玄铁之刃的魂魄。
周无影大叔的木匠铺里，各种工具依旧摆放得一丝不苟，显示出主人近乎苛刻的条理。然而，就在一堆刨花旁边，一本《墨家秘术》就那么“随意”地躺在地上。流儿弯腰拾起，指腹感受到书页的韧性与厚重。他心里比谁都清楚，以周大叔的性子，绝无可能“不小心”落下如此重要之物。
这书，分明是那位沉默寡言却心细如发的长辈，特意留给他的礼物。机关奇巧，或能助他劈开通往隐秘之地的路径。
云鹤药庐弥漫着熟悉的草药苦涩。桌上果然也留了一本《传世御医录》。“苏老爹啊苏老爹，您老人家这回又给我留了什么好东西……”流儿满怀期待地嘟囔着，然而，除了蒙尘的桌椅和几件寻常药罐，一无所获。
“唉！”强烈的失落感涌上心头，他忍不住对着空荡的屋子重重叹了口气，肩膀垮了下来，“这抠门的苏老爹，还真是一毛不拔的铁公鸡！”
然而，那点失落迅速被一股不甘心的怨气取代。“铜板都舍不得留一个？”他下意识地伸出手，动作快过思绪，一把将桌角那个沉甸甸、用厚实牛皮包裹着、刻有“神机营”徽记的圆筒抄了起来，顺手就塞进了怀里。“您老吝啬，那我可就‘自取’了！”这玩意儿，看着就不像寻常之物。
当最后一家门扉在身后轻轻合上，流儿站在寨子中央那条贯穿东西的青石板路上。夕阳的余晖给空寂的屋舍涂抹上一层悲怆的金色。沉甸甸的失落再次试图攥紧他的心脏，冰冷而窒息。
然而，他的目光缓缓扫过怀中：玲儿那半幅带着剪痕的绣帕、欧阳叔叔沉如黑夜的玄乌云铁和殷切的信、郑胖子压在酒坛下的《玄穹刀法》书封、周大叔“遗忘”的《墨家秘术》、以及怀中那来自药庐的《传世御医录》、刻着“神机营”的冰冷圆筒……
这些，哪里是寻常的物件？
它们是无声却滚烫的嘱托！是长辈们以自己独特的方式，将最后的力量、最后的期望、最后的不舍，统统交付于他一人之身！是他们在消失之际，为他点燃的、照亮前路的孤灯！
一股暖流，带着沉甸甸的分量，自怀中注入西肢百骸，那刺骨的寒凉被一寸寸逼退。迷茫如晨雾般消散，一股前所未有的力量自丹田升起，奔涌向全身。流儿深深吸了一口山间清冽的空气，胸膛高高起伏，再缓缓呼出。他攥紧拳头，指关节发出轻微的噼啪声，眼中那明亮而近乎偏执的火焰，此刻燃烧得无比坚定，足以焚尽一切阻碍。
“活下去！一定要找到你们！一定！”
这无声的誓言，如同最坚韧的藤蔓，在他心底深深扎根，疯狂生长，带着不容置疑、破釜沉舟的力量。他最后看了一眼这片承载了他十年欢笑与泪水、如今却空寂如坟茔的寨子，毅然转身，朝着寨门外那条蜿蜒没入群山深处、通往未知世界的古道走去。
夕阳将他的身影拉得很长，孤独，却挺首如枪。怀中那冰冷的玄铁和沉甸的书册，随着步伐轻轻碰撞，发出细微的声响，像是孤星启程的鼓点。山风吹拂着他破旧的衣衫，也吹动了他眼中那簇永不熄灭的火焰。
天涯海角，他必将寻踪而去。第一站，便是寻一处能点燃炉火、锤炼那玄乌云铁的所在。属于流儿的江湖路，此刻才真正开始。古道前方，层峦叠嶂，雾气弥漫，仿佛无数的秘密与凶险，都在那云深不知处，静待着这柄即将出世的孤刃。
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