前朝失利,后宫失控,这让皇帝周奕感到前所未有的焦躁和危机感。他绝不允许自己被两个女人牵着鼻子走,尤其其中一个还是他曾经可以随意拿捏的柳如玉!
挫败感催生了他更强烈的掌控欲。既然现有的妃嫔不听话,那他就引入新的变量,打破后宫这潭被柳如玉和沈静姝搅浑的水!
“选秀?”凤仪宫内,沈静姝听到内务府传来的风声,修剪花枝的手微微一顿,唇角泛起一丝冷意。果然,他还是用了这招。
“娘娘,陛下这是想分您的权,制衡贵妃呢!”心腹宫女愤愤道。
沈静姝放下剪刀,神色平静:“意料之中。”经历了这么多,她若还看不清那男人的心思,就真是白活了。
她起身:“备辇,去长春宫。”
长春宫内,江绾(柳如玉)正对着系统提供的新入秀女名单和家世背景进行分析。听到皇后来了,她立刻迎了出去。
“妹妹也听到风声了?”沈静姝开门见山。
江绾(柳如玉)将她请进内室,屏退左右,将那份名单推了过去:“正要与娘娘商议此事。陛下这次,可是下了血本。”
名单上几位家世显赫的秀女,其父兄不是在朝中担任要职,就是手握实权的封疆大吏。皇帝的目的昭然若揭——借助新人背后的家族势力,重新平衡甚至压制沈家和柳相(原主父亲)的势力。
沈静姝看着名单,眼神越来越冷:“他这是要将后宫彻底变成前朝的角力场。”
“可惜,他打错了算盘。”江绾(柳如玉)轻笑一声,指尖在几个名字上点了点,“这些人,未必都铁板一块。比如这位赵尚书之女,性子骄纵,入宫必生事端;这位李将军的妹妹,据说心有所属,是被家族强送进来的……只要我们运作得当,这些新人,未必不能成为我们的助力,至少,不能让她们拧成一股绳来对付我们。”
沈静姝看着她侃侃而谈,心思缜密,仿佛一切尽在掌握,心中再次感叹她的蜕变。“妹妹有何具体打算?”
“首先,这选秀的流程和初筛,还在娘娘您这个后宫之主手里。”江绾(柳如玉)目光微闪,“有些明显是冲着当钉子来的,就在初选时,‘合情合理’地刷下去。”
沈静姝会意:“本宫明白。”
“其次,”江绾(柳如玉)露出一抹狡黠的笑,“我们需要在秀女中,提前埋下几颗‘自己人’。”
她指向名单上一个家世中等、父亲是清流言官的秀女:“比如这位孙小姐,其父为人刚首,曾因吏部尚书贪腐案对陛下处置不满。我们可以暗中接触,许她一个安稳前程,换她入宫后为我们传递消息,必要时统一口径。”
沈静姝眼睛一亮,这招釜底抽薪,妙!
两人细细谋划,将名单上的秀女分门别类,哪些要剔除,哪些可拉拢,哪些需重点防备,一一厘清。
选秀之事,紧锣密鼓地筹备起来。初选当日,沈静姝亲自坐镇,果然借着“仪容不整”、“言行无状”等由头,将几个家世最好、也最可能兴风作浪的秀女刷了下去。
消息传到御书房,周奕气得摔了奏折!他知道这是沈静姝和柳如玉在捣鬼!可他偏偏无法发作,因为皇后按宫规办事,挑不出错处!
他只能将希望寄托在终选上。
终选设在御花园。周奕高坐上位,沈静姝和江绾(柳如玉)分坐两侧。台下秀女们环肥燕瘦,各有千秋。
周奕打起精神,准备亲自挑选几个合心意的,好好打压一下旁边那两个女人的气焰。
然而,每当他对某个秀女流露出些许兴趣,准备留牌子时,江绾(柳如玉)总会适时地、用不大不小刚好他能听到的声音,跟沈静姝“低声”议论:
“娘娘您看,这位小姐容貌虽好,只是这走路姿势,似乎有些……内八字呢,不够端庄。”
“这位才艺是不错,只是臣妾听闻,她家中姐妹众多,关系似乎……颇为复杂。”
“陛下,这位秀女看着身子骨有些单薄,怕是难以承受皇家雨露恩泽,为子嗣计,还需慎重啊……”
她句句看似为皇家考虑,体贴入微,实则精准地给皇帝看中的秀女贴上各种“瑕疵”标签。
沈静姝则在一旁配合地点头,一副“贵妃言之有理”的模样。
周奕被她们一唱一和搞得心烦意乱,看哪个秀女都觉得似乎真有那么点问题!留牌子的手,怎么也递不出去!
一场精心准备的选秀,最终草草收场,入选的只有寥寥数人,且多是家世中等、性子看着温顺(或者被江绾评估为可拉拢)的。
周奕看着那份寒酸的入选名单,再看看旁边神色淡然、仿佛什么都没做的沈静姝和柳如玉,一股邪火首冲头顶!
他知道,他又一次被她们联手算计了!
回到御书房,他再也压抑不住怒火,将桌上的东西扫落在地!
“反了!真是反了!柳如玉!沈静姝!你们给朕等着!”
他眼中闪过一丝狠厉。既然后宫手段治不了她们,那就别怪他,动用更绝的手段了!
他沉声唤来心腹暗卫首领,低声吩咐:
“去给朕查!柳如玉最近到底接触了什么人?还有皇后……看看她们除了后宫,还在暗中谋划什么!朕要知道她们所有的秘密!”
帝后之间,那层虚伪的温情面纱,被彻底撕碎。真正的较量,才刚刚开始!
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