丛林深处,一片相对开阔的谷地展现在眼前。一条清澈的小溪从谷地一侧蜿蜒流过,发出潺潺的水声。溪流旁,散落着几十个低矮的、圆顶的窝棚,是用粗壮的树枝作为骨架,覆盖着厚厚的、干燥的茅草和巨大的棕榈树叶搭建而成,看起来简陋却能有效遮蔽风雨。窝棚群中央,有一片被踩得坚实的空地,空地中央残留着一大堆灰烬,几根粗大的木柴还在冒着淡淡的青烟。
空地上,一些女人正蹲在地上,用简陋的石器处理着一些植物的块茎或是小型猎物的皮毛。她们的动作熟练而机械。几个浑身赤裸、皮肤黝黑的孩子在空地上追逐嬉闹,看到首领一行人回来,立刻停下了游戏,睁大了乌溜溜的眼睛,好奇地望向被架在中间的、衣着古怪的林知意。
男人们将林知意带到空地边缘一个靠近小溪、看起来稍微宽敞些也干净些的窝棚前。首领对着里面低沉地说了句什么。一个年老的女人从里面钻了出来,她佝偻着背,脸上布满了刀刻般的皱纹,头发几乎全白,用一根骨簪简单地束在脑后。她身上同样围着兽皮,但看起来比其他人要整洁一些。
老女人走到林知意面前,浑浊但锐利的眼睛上下打量着她,目光最后停留在她受伤的脚踝和手臂上。她伸出枯瘦得像鹰爪一样的手,手指粗糙,指甲缝里有着洗不掉的污垢。她小心翼翼地碰了碰林知意脚踝的部位,又看了看她手臂的擦伤。
林知意疼得瑟缩了一下,但没有躲闪。她看到老女人转身,从窝棚旁边悬挂的一串干枯植物中取了几片叶子,又从一个粗糙的陶罐里舀出一点黑乎乎的、散发着浓烈草药气味的糊状物。老女人将叶子在嘴里嚼了嚼,混着那黑糊糊的药膏,不由分说地敷在了林知意的脚踝和手臂上。
药膏触体一片冰凉,很快,火辣辣的疼痛感竟然真的减轻了不少。林知意有些惊讶地看着这个原始部落的“医生”,低声用中文说了句:“谢谢。”
老女人没有任何语言上的回应,只是又看了她一眼,那眼神深邃,仿佛沉淀了无数年的风霜和智慧,又似乎……带着一丝林知意无法理解的复杂意味。然后,老女人便转身,默默地回到了自己的窝棚里。
首领指了指那个空出来的窝棚,对林知意说了几个音节,似乎是在示意这是她的住处。然后,他便不再理会她,带着其他男人走向空地中央的火堆,开始讨论着什么,他们的声音低沉而严肃,偶尔会指向丛林的方向,似乎在商议狩猎或者防卫的事情。
林知意被独自留在了窝棚前。她扶着粗糙的棚壁,单脚站立,茫然地环顾着这个即将成为她“家”的地方。窝棚里面空间狭小,地上铺着干燥的茅草,散发着一股混合了泥土、草叶和……某种野兽气味的气息。这就是她未来可能要一首生活的地方了吗?与这些穿着兽皮、使用石器的“原始人”为伍?
一种巨大的荒谬感和绝望感几乎要将她淹没。她抬头望着被高大树冠切割成碎片的、渐渐染上暮色的天空,脑海里闪过父母焦急的面容,实验室里熟悉的仪器,城市夜晚璀璨的灯火……那些曾经触手可及的一切,如今都变成了遥不可及的幻影。
她蜷缩在冰冷的茅草铺上,将脸埋在膝盖间,肩膀无声地耸动起来。压抑了许久的恐惧、无助和悲伤,在这一刻终于决堤。泪水浸湿了破烂的裤腿,混合着草药的苦涩气味。
不知过了多久,外面的天色己经完全暗了下来。窝棚外传来了脚步声,还有轻微的窸窣声。林知意警惕地抬起头,泪痕未干。
窝棚低矮的入口处,探进来一个小脑袋。是一个大约西五岁的小女孩,皮肤是健康的小麦色,眼睛又大又亮,像两颗黑葡萄。她手里捧着几枚红色的、看起来像是野果的东西,怯生生地看着林知意。
看到林知意脸上的泪痕,小女孩似乎有些害怕,但又鼓起勇气,将手里的野果往前递了递,嘴里发出几个含糊的音节。
林知意愣住了。看着那双纯净无邪、不含任何杂质的眼睛,她心中的冰墙仿佛被敲开了一丝裂缝。她犹豫了一下,伸出手,接过了那几枚野果。果子还带着小女孩掌心的温度。
小女孩见她收下了,立刻露出了一个羞涩而开心的笑容,然后像受惊的小鹿一样,飞快地跑开了。
林知意低头看着手中的野果,鲜艳的红色在昏暗的光线下格外醒目。她拿起一枚,轻轻咬了一口。果肉酸涩,并不好吃,甚至有些扎嘴。但这酸涩的味道,却奇异地冲淡了她口中那浓得化不开的苦涩。
她慢慢咀嚼着,目光透过窝棚的缝隙,望向外面。空地的中央,篝火己经熊熊燃烧起来,跳跃的火焰驱散了部分夜色和寒意,将围坐在周围的族人的脸庞映照得明暗不定。他们分享着烤熟的肉块(不知道是什么动物),用粗陶碗喝着水或者别的什么液体,低声交谈着。那画面,原始,粗糙,甚至有些野蛮,却透出一种她从未体验过的、近乎残酷的真实感和……生命力。
脚踝和手臂上的草药持续散发着凉意,减轻了她的痛苦。腹中的饥饿感,因为那几枚酸涩的野果,也得到了一丝缓解。
活下去。
这个念头,第一次如此清晰而坚定地压过了所有的悲伤和绝望。
无论这里是哪里,无论这些是什么人,无论未来有多么艰难,她必须活下去。不仅要活下去,或许……她看着那跳跃的篝火,看着那些在火光映照下显得格外生动的面孔,看着手中那枚被咬了一口的、酸涩的野果……或许,她可以做些什么。
她是一个来自高度发达文明的博士,她的知识,对于这个还处在蒙昧状态的部落来说,或许是神迹。
一丝微弱的光,在她晦暗的眼眸深处,悄然点亮。她将剩下的野果紧紧握在手心,仿佛握住了一颗虽然微小、却蕴含着无限可能的种子。
夜深了,丛林里的虫鸣和远处不知名野兽的嚎叫此起彼伏。林知意在茅草铺上调整了一个相对舒适的姿势,忍着不适,闭上了眼睛。明天,太阳会照常升起。而她的流放,或者说,她的“新生”,才刚刚开始。
日子,就在这种小心翼翼的观察、试探和缓慢的适应中,一天天流逝。
脚踝处的剧痛如同潮水,一阵阵拍打着林知意混沌的意识。她在一种难以言喻的酸胀和刺痛中醒来,鼻腔里充斥着茅草腐烂的土腥气、某种刺鼻的草药味,以及自己身上汗液与血污混合的酸馊味。
眼皮沉重得像是被黏住,她费力地睁开一条缝。模糊的光线从头顶的缝隙漏下,勾勒出这个狭小空间的轮廓——一个低矮的、圆顶的窝棚,骨架是粗壮的树枝,覆盖着厚厚一层己经变得灰黑、散发着霉味的干茅草和巨大的棕榈叶。身下垫着的,也是干燥但硌人的茅草,稍微一动,就窸窣作响,草屑飞扬。
她尝试挪动一下身体,右脚踝立刻传来钻心的疼,让她忍不住倒抽一口冷气,额头上瞬间沁出细密的冷汗。她低头看去,脚踝处得像发面的馒头,皮肤被撑得发亮,透着不祥的青紫色。伤口被一些捣碎的、墨绿色的糊状物覆盖着,散发着浓烈刺鼻的草药气味。这味道并不好闻,带着一股苦涩的草木根茎的气息,但奇异的是,敷药的地方确实传来一阵持续的、压过剧痛的冰凉感,似乎有效地抑制了炎症和疼痛的蔓延。
左臂外侧的擦伤也被同样处理过,火辣辣的感觉减轻了不少。
是谁?
她艰难地用手肘支撑起上半身,环顾这个不足五平米的狭小空间。除了身下的茅草铺,角落里还有一个粗糙的、表面布满气孔的深褐色陶罐,里面似乎盛着清水。除此之外,空无一物。窝棚的入口处低矮,只用一张破烂的、看不出原色的兽皮半掩着,外面天光熹微,隐约传来人声和远处海浪永不停歇的哗哗声。
记忆如同碎片,艰难地拼凑起来。飞机……失控的旋转和颠簸……乘客们绝望的尖叫……刺耳的金属撕裂声……然后是失重,无边的黑暗和冰冷……最后,是这片陌生的海滩,和那些……穿着兽皮、手持长矛的身影。
穿越?这个荒谬却又唯一能解释现状的词汇,再次击中了她。三十年的唯物主义教育,构建在理性和逻辑之上的世界观,在这一刻显得如此苍白无力。理论物理博士的头衔,在这样原始、粗粝的现实面前,毫无用处。她现在只是一个受伤的、虚弱的、被困在未知之地的女人。
一种巨大的恐慌和孤立无援感攫住了她,比脚踝的疼痛更让她窒息。她想家,想研究所里那些熟悉的仪器,想城市夜晚永远不会彻底黑暗的灯火,想父母可能己经哭干眼泪的面容……泪水毫无预兆地涌出,顺着她脏污的脸颊滑落,滴在身下的茅草上,洇开深色的痕迹。
就在这时,窝棚入口的兽皮被轻轻掀开一角,一个小脑袋探了进来。
是一个小女孩,看起来大约西五岁,皮肤是健康的小麦色,脸颊带着高原红似的两团红晕。头发黑而卷,乱蓬蓬地披散着,沾着些许草屑。她身上也只围着一小块柔软的、似乎是某种小动物皮毛制成的短裙。最引人注目的是她的眼睛,又大又亮,乌溜溜的,像两汪清澈见底的山泉,此刻正带着毫不掩饰的好奇和一丝怯生生,打量着林知意。
看到林知意脸上的泪痕,小女孩明显愣了一下,大眼睛里闪过一丝困惑和犹豫。她手里捧着几枚红色的、指甲盖大小的野果,果子看起来,但形状不规则,表面有些细小的凸起。
小女孩迟疑了一下,还是鼓足勇气,迈着小短腿走了进来,在离林知意一步远的地方停下,将手里的野果往前递了递,嘴里发出几个含糊却软糯的音节:“喏…吃…”
林知意愣住了,泪水还挂在睫毛上。她看着那双纯净得不含一丝杂质的眼睛,心中的冰墙仿佛被这稚嫩的善意敲开了一丝裂缝。她犹豫着,伸出因为虚弱和缺水而有些颤抖的手,小心翼翼地接过了那几枚野果。果子还带着小女孩掌心的微温,和室外阳光的暖意。
见林知意收下了,小女孩立刻像是完成了什么重大任务,松了一口气,脸上绽放出一个羞涩却又无比明亮的笑容,露出了几颗小小的、白白的乳牙。然后,不等林知意有任何反应,她就像一只受惊的小鹿,转身飞快地跑出了窝棚,兽皮门帘晃动,外面传来她啪嗒啪嗒跑远的脚步声。
窝棚里重新恢复了寂静,只剩下林知意自己的呼吸声和心跳。她低头看着手中那几枚红色的野果,鲜艳的颜色在这灰暗的环境里格外醒目。她拿起一枚,放在鼻尖闻了闻,有一股淡淡的、类似于草莓和桑葚混合的果香,但更野,更生涩。
她轻轻咬了一小口。果肉很薄,汁水不多,味道酸涩,甚至带着一点点的扎嘴感,完全无法与现代社会中那些经过精心培育的水果相比。但这酸涩的味道,混合着那稚童掌心的温度,却奇异地冲淡了她口中那浓得化不开的苦涩和绝望。
她慢慢咀嚼着,将这酸涩的果肉和汁液咽下。胃里因为有了些许食物,那烧灼般的空虚感似乎也缓解了一点点。
活下去。
这个念头,伴随着这酸涩的野果和那双纯净的眼睛,第一次如此清晰而坚定地压过了所有的悲伤和自怜。
她必须活下去。不仅要活下去,还要弄清楚这里是什么地方,这些人是谁。
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