翌日，初升的朝阳撕裂了薄雾，将昨夜血腥的杀戮尽数展现。
刘潜勒马伫立于一处缓坡，目光扫过里斯人营地的残骸。
断裂的长矛、烧焦的帐篷、凝固的暗红血迹，还有散落各处的无主马匹在焦土间不安地步、
嘶鸣。
看着这一幕幕画面，刘潜露出笑容。
昨夜，在槛衣亲王的风吹团配合下，他偷袭得手。
他将那些剩下几千名被俘虏的佣兵押往了王冠镇的工地，供科本调用。
而那两万五千名眼神茫然的奴隶士兵，却被他留了下来。
他们被驱赶到一旁，很快被打散编成了一支支辅兵队伍，等待着搬运、挖掘、筑墙这些最苦最累的差事。
战利品中最耀眼的，是那些健壮的马匹。
慕女团留下的一千匹矮种马，破旗团的马匹也有七百匹。
不过，这些都不足以让他动容。
唯有长枪团的近两千匹战马，才真正吸引了他的注意力。
长枪团只有八百人，但却保证了一人至少有两马。
不同于慕女团、破旗团的矮种马，这些肩高体阔、肌肉线条如雕塑般的重骑战马，身上披着一层甲胃，眼睛处还安装了护目的设备。
它们被优先分配给了他最精锐的八百名龙灵守卫，龙灵守卫穿戴瓦雷利亚钢的甲胃坐在战马强健的背脊上，人与马仿佛融为一体，散发出令人胆寒的压迫感。
不是他不想让龙灵守卫全员配备战马，而是其他马匹屏弱的骨架根本无法承受龙灵守卫那非人的重量，而长枪团又只有两千匹战马。
为了不让这些珍贵的战马损耗得过快，他仍旧保持了一人两到三匹马。
因此，只有八百名龙灵守卫能够配备战马。
其馀在慕女团和破旗团中挑选出来的良马，则分给了军官和侦察兵。
至于那些矮小的弩马，只能承担些后勤运输。
接下来的一个月，刘潜有条不紊地接收着里斯的财富。
毛毯、香水和葡萄酒是里斯经济的命脉，这些都需要争议之地广的种植园作为原料产地。
相比于泰洛西，里斯的地盘面积更大，而且纬度相对靠南，光照强，热量充足，适合葡萄生长这也是为什么里斯以葡萄酒出名，而泰洛西却是以梨子白兰地出名的原因。
四位里斯总督在争议之地拥有广的庄园，如今也落入他的囊中。
他得到了大片的牧场、棉花田、毛毯作坊、香水工坊、葡萄种植园
在四位总督的庞大产业被他鲸吞之后，那些小贵族战战兢兢，生怕步他们后尘。
不过，刘潜向那些小贵族声明，只要未曾明面与他为敌，他便暂时网开一面。
这并非处于刘潜仁慈，而是为了稳定里斯的局势。
榨干里斯后，他的目光转向了密尔。
从里斯人口中，他知道了里斯和密尔达成了一个脆弱的同盟协议。
不过，那个愚蠢的崔格竟在盟友佣兵未至时便急不可耐地扑向前哨塔，给了刘潜可乘之机。
徜若崔格和他的士兵龟缩在葡萄种植园一带的防线，也不至于会被刘潜轻易地偷袭。
然而，密尔人在得知里斯复灭的噩耗后，并未惊慌失措地出击，反而如同受惊的乌龟，将脑袋更深地缩进了高地堡垒的硬壳。
他们疯狂地从密尔城及河岸的作坊、农场中搜刮奴隶，源源不断地塞进中央高丘那座扼守要冲的石头城堡中。
刘潜派出去的侦察斥候回报，堡垒内已聚集了上万士兵。
更让刘潜警剔的是，这些士兵总是在白天倾巢而出，在堡垒周围逐步构筑起了一片密密麻麻的木塔、土墙，还挖掘了一道深不见底的壕沟，将高地堡垒打造成一个浑身尖刺的铁刺猬。
显然，里斯人的惨败给他们上了血淋淋的一课。
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接收庄园的间隙，刘潜可没闲着。
他驱使着庞大的奴隶军团，日夜不停地伐木、组装新的投石机。
里斯人遗留下的、以及他下令新造的投石机，被一架架拖拽到高地堡垒对面的平野上。
三十座庞然大物在堡垒的视野内昂起头颅，森然的投臂直指苍穹。
奴隶土兵们仍在热火朝天地搬运木材，新的投石机骨架在尘土中逐渐成形，刘潜不急于强攻。
高地堡垒雄踞中央高丘之巅，四周是盛夏炙烤下枯黄干、一览无馀的广草场，偷袭成功的可能性几乎为零。
他决定，就在这里，堂堂正正地打一场硬碰硬的阵地战。
他的策略清淅而冷酷。
刘潜先是让奴隶士兵在中央高丘的另一侧修建了一座简陋却实用的夯土堡垒，与高地堡垒遥遥对峙。
接着，他有派出骑兵部队，入侵袭扰密尔的腹地，龙灵守卫、侦察兵，以及风吹团的骑手们，绕过高地堡垒，反复刺入密尔腹地。
他们烧杀、劫掠、摧毁农田作坊，并且驱散奴隶、点燃那枯黄的牧草浓烟日夜不息地在密尔后方升起。
每天，深藏堡垒的密尔人都能看到满载着牛羊、粮草甚至俘虏的骑兵队伍，得意洋洋地穿过开阔的草场，返回夯土堡垒。
高地堡垒厚重的石墙上，密尔司令官托蒙布看着这一切，不由感觉自己的神经如同那些被火焰炙烤的草叶，随时会崩断。
他紧握着手中的密尔透镜，指节因用力而发白。
他清淅地看到，在东北方平野上出现了一队队肆虐归来的骑兵。
他们驱赶着大群属于密尔农场的牛羊，马蹄扬起的尘土在焦黄的地平在线拖出长长的烟尾。
每一次看到这样的景象，托蒙布都头疼。
已经十几天了！
他接到密尔总督府的命令。
徜若佣兵团还没有到达中央高丘，他们就必须坚守在城堡里，不得出来。
托蒙布明白总督府的顾虑。
由于里斯的迅速复灭，密尔总督们感受到了深深的威胁，不愿意步里斯的后尘。
可那些该死的佣兵团呢？
他们仍旧慢悠悠地在路上磨蹭密尔向佣兵团发出了无数封措辞带着哀求的催促信，都石沉大海。
直到总督府咬牙掏出几乎翻倍的佣金，那些贪婪的佣兵才加快了脚步。
托蒙布放下沉重的透镜，抬手用力擦了擦额角汗水。
镜片移开后，一里外那座丑陋的夯土堡垒和堡垒前的投石机数组再次刺入眼帘。
奴隶土兵们蚂蚁般在投石机周围忙碌，新的骨架还在搭建·
他转向身边同样面色灰败的副官，声音因压抑的怒火而有些沙哑：“那些该死的佣兵他们到底还要多久才能爬到这里？”
副官喉结滚动了一下，眼神躲闪，声音带着明显的不确定：“大人———斥候最后一次回报——
也许—也许还要四五天—
“四五天！”
托蒙布猛地吸了一口气，声音带着一丝绝望。
四五天，足够那些蝗虫般的骑兵将密尔后方啃噬得只剩下焦土。
托蒙布也是密尔的庄园主贵族。
他仿佛已经闻到了自己家族庄园里葡萄藤被焚烧的焦糊味，听到了自己牧场里牲畜被宰杀时的哀鸣。
他家族的财富根基，正在这该死的四五天里被一点点焚毁、掠夺。
巨大的压力让他感到一阵眩晕，不得不扶住了冰冷粗糙的垛口石墙。
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