十五个日夜的煎熬，“笑狮号”终于驶入了诸神弃绝之地。
海水不停地沸腾翻滚着，释放出刺鼻的酸腐气息。
浓得化不开的惨白烟雾从海面升起，缠绕着船体，屏蔽了天光。
空气灼热而沉重，每一次呼吸都象吞咽滚烫的砂砾。
“烟…烟海…”
有水手牙齿打颤，面无人色。
迷雾深处，影影绰绰的轮廓在惨白中蠕动，好似倾塌的尖塔，又象是巨兽的骸骨
耳边时不时听见从四面八方浓雾包裹的“岛屿”中传来毛骨悚然的尖啸，钻进耳膜，撕扯神经。
侍卫们握矛的手在抖，持弓的指节发白。
连刀疤脸莱内德，那总是阴鸷狠厉的眼眸里，也第一次映出了动摇的阴影。
几天后，瘟疫降临。
先是几个水手脸色惨白如溺毙者，接着皮肤诡异地泛起虾红，嘴唇发紫，眼窝深陷，青黑色的血管在皮下凸起蜿蜒。
他们高热呕吐，腹泻不止，身上散发出血肉闷烧的甜腥，绝望的哀嚎在底舱回荡。
“将这些人扔下去！”
吉利安看都不看那些人的怪异惨状，命令众人。
染病者被无情地抛入沸腾的灰黄海水，瞬间被翻滚的泡沫吞没。
船上人口锐减，活下来的人眼中只剩下麻木或疯狂的边缘。
唯有刘潜，在心底默书着面板上跳动的数字：
果然不出他的所料，瓦雷利亚废墟里魔力氤氲，魔力浓度远超外界，是魔法生物天然的温床，越深入烟海，数值攀升越快！
第十天，数字定格在：
第十一日晨，船锚终于沉入布满尖锐黑礁的浅滩。
吉利安眯着眼睛看向朦胧的彼岸，发出的命令斩碎了所有船员最后一丝侥幸：“放小船，登陆上岸！”
脚踩在湿滑滚烫的灰褐色“沙滩”上，莱内德终于忍受不了内心的恐惧。
从踏进烟海的第一天开始，他的心脏就尤如被一只大手揪住，令他窒息。
雇佣兵的生涯磨砺了他的意志，却敌不过短短半个月在瓦雷利亚废墟的见闻。
这儿的恐怖景象让他几欲逃离。
他一把揪住吉利安的皮甲领口，玫红刀疤因愤怒而充血发亮：“疯子！瓦兰提斯时你信誓旦旦说要找剑！满怀信心地说自己一定能成功，现在呢？看看这里的样子，这里绝对是地狱，哪里有瓦雷利亚的宝藏？！我只看到无数能吞噬生命的恐怖瘟疫，听到隐藏在阴影的怪物嚎哭，你究竟是要找宝藏还是想让所有人给你陪葬？！”
吉利安冷漠地拍开他的手，从怀中抽出一卷边缘焦黑的羊皮地图：“睁开眼看看，梅葛亚家的‘雄鹰’。”
他靴尖踢开浮土，露出下方一块巨大平整的黑色石砖，石缝紧密得插不进刀刃。
“这儿是巨龙大道，它通向的地方，才有你做梦都想要的瓦雷利亚钢。”
涌上头颅的热血让他对这个觊觎已久的地图露出掩饰不住的贪念，但是一想到这个兰尼斯特身边带着好几十个侍卫，他便收起心思，耐心看去。
地图显示，自己一行人正在瓦雷利亚所在岛屿的西岸，脚下正是大理石砖铺就得白色大道，如果沿着巨龙大道向东走去，就可以抵达传说中的瓦雷利亚。
一想到充盈府库的瓦雷利亚兵器和盔甲，莱内德心潮澎湃了起来。
出身于家族旁支的屈辱、对宝藏的贪婪，最终压倒了恐惧。
他啐出一口唾沫，算是默许。
兰尼斯特发出命令，队伍朝着巨龙大道前进。
巨大的方砖铺就的“巨龙大道”，历经四百年依旧展现着神迹般的工艺，嘲笑着后世文明的粗陋。
道路两旁，扭曲的枯树刺向灰蒙蒙的天穹，灰纹大理石的残骸半埋在灰褐的焦土中。
空气里只有硫磺和灰烬。
刘潜跟在队伍的后半段，冰冷的眸子扫向四周，每一步都踩在紧绷的神经上。
身体蕴含的微弱血统带给他敏锐的感知能力，他能感觉到浓雾深处有东西在移动，贪婪的目光舔舐着他们的后背，却迟迟没有出手。
刘潜不敢松懈，他始终保持绝对的专注，他敢笃定若是枯树林中跳出面目可狰的怪物，自己绝对是唯一一个退至最后，将众人护至身前的人。
队伍走了不到半天的时间，吉利安和莱内德停下了众人前进的脚步，宣布在此扎营。
果然，意外发生了。
扎营时，一个拉扎奴隶消失在枯树林边缘的雾气里，同伴撕心裂肺地用拉扎语向吉利安哀嚎，请求查找他的同伴，不过这项请求却被吉利安冷酷地拒绝。
这时，莱内德凑近到吉利安的身旁，声音压得极低，颤斗道：“吉利安，你察觉到了吧？它们在跟着我们，我是说枯树林里的东西，那些怪物从白天我们登陆开始就一直尾随左右！”
佣兵生涯带给他敏锐的感知，他很早就发现了枯树林有东西在尾随他们。
“说明它们不够多，不够强，否则这些家伙早就出手了。”
吉利安满不在乎地道，一双蓝眸在暮色中闪着幽光，沉稳的语气中透露出无比的自信。
莱内德嘴角一僵，心中暗骂吉利安的狂妄，皮城下饭人说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！语气满是讥讽和不满：“有的时候我不知道你是真的有十全把握还是嘴上逞强，这些家伙分明是一个个在评估猎物的分量！想想吧，这么聪明的猛兽是豺狼还是雄狮？你敢保证自己能在这群野兽口中逃脱？”
“是吗莱内德？一群饥渴的野兽就把梅葛亚家的‘雄鹰’吓得尿裤子了？我告诉你，瓦雷利亚的宝藏值得我们去冒这点风险。如果是豺狼，那么我会将他们炙烤成今晚的晚餐，如果是雄狮，我不介意回凯岩城时为我的兄长献上瓦雷利亚的上等毛皮。
难道你甘心在废墟外围啄食腐肉？难道你不想去瓦雷利亚看看？看一下究竟是怎样的伟力能让盛极一时的瓦雷利亚文明黯然退场？也许我们会找到几件趁手的武器，也许我们会搜寻到龙蛋，成为从七国到自由城邦的酒馆都津津乐道的人物。”
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莱内德语塞，他发现自己的强项在于战场和竞技场，在于刀刃和战斗技巧，而不在和吉利安耍这些文本游戏上。
不过老实说，吉利安的话还是勾起了他内心的强烈冲动。
他内心的贪欲引诱着他去瓦雷利亚攫取宝藏。
黄金、宝石、武器甚至龙蛋，来者不拒。
夜幕很快降临，队伍不得不再次中止前进。
吉利安严令禁止队伍的人燃放篝火，以防吸引更多不怀好意的生物。
然而黑暗降临不久，营地一角猛地爆发出非人的凄厉惨嚎。
一个水手浑身燃着诡异的明黄色火焰，皮肤如蜡般融化滴落，血肉在烈焰中滋滋作响。
他象一支人形火炬在营地中翻滚，将周围的帐篷布幔映照得如同地狱绘卷。
吉利安闻讯狂奔而来，他还未分辨缘由，就发出暴跳如雷的怒吼：“快点熄掉它！快！”
可是，他的怒吼最终被惨嚎淹没。
那是一道无比凄厉的声音，听得在场所有人灵魂都在颤栗。
没有人敢靠近那道火焰，吉利安的侍卫走了过来，告诉了他原委。
原来是一个老水手在扎营时突然体内诡异地燃起火苗，才变成如今这幅模样。
侍卫口中令人惊悚的故事令吉利安脸色瞬间阴沉了下来。
站在众人之中的刘潜瞬间意识到，这和记忆中艾瑞亚公主身上发生的事情有些类似。
火焰最终熄灭，只留下一具蜷缩焦黑的残骸，缕缕青烟带着血肉焚尽的恶臭。
死寂中，嘶嘶…嘶嘶…
令人牙酸的摩擦声从焦尸内部传来，紧接着印证了刘潜的猜测。
噗嗤！
一条婴儿手臂粗细的赤红怪蛆，顶开烧焦的肋骨钻了出来。
它布满粘稠液体的体表，赫然嵌着一张扭曲悲泣的人脸。
人脸下方，四只细小的附肢疯狂扒拉着尸骸的骨渣，贪婪吮吸。
紧接着，第二条，第三条…
“恶心的东西！”
赶来的莱内德被这景象刺激得理智崩断，复仇般的拔剑怒劈。
剑光落下，一条人面蛆应声断成两截，粘稠如熔岩的猩红脓血猛地喷溅而出！
“别靠近！蠢货！住手！”吉利安的警告迟了半步。
被脓血溅到的几条人面蛆，其体表的悲泣人脸骤然扭曲成极致的怨毒。
它们昂起虫躯，嘶嘶尖啸陡然拔高，变成刀刮玻璃般的锐鸣。
莱内德脸上刚浮起报复的快意——
呼！
数道淡黄色的粘稠火线从虫口激射而出，精准地浇在他惊愕的脸上。
“呃啊——！！！”
非人的惨嚎撕裂夜空。
莱内德成了第二支疯狂舞动的人形火炬。
他徒劳地抓挠着脸颊，皮肉在黄焰中迅速碳化剥落，露出森白的颧骨。
他跟跄着，带着一身焚身的烈焰，伸着焦黑指爪扑向唯一保持镇定的吉利安，喉咙里发出哀求。
他的侍卫相互对视一眼，既想去营救却又无可奈何。
吉利安面无表情地后退一步，蓝眸冷彻骨髓：“放箭！”
咻咻咻——！
卫兵的箭矢密集如蝗，将剩馀的人面蛆连同莱内德焦黑蠕动的残躯一同钉死在焦土上。
虫尸抽搐着，脓血渗入大地。
无人看见，十几点微弱的猩红光芒从虫尸上飘起，幽灵般穿过惊魂未定的人群，倏地没入刘潜的胸口！
冰冷的提示带着熔岩般的灼热感在刘潜体内炸开，他强行压下几乎脱口而出的低吼，指甲更深地掐进掌心。
就在这时，骤变突生。
莱内德的卫兵在吉利安一个冰冷的眼神示意下，被自己昔日的“同伴”从背后割开了喉咙。
吉利安的手下将他们的尸体被草草拖入枯树林焚烧掩埋，任由他们的血迹被焦土贪婪吸收。
“他们的主人一死必然会想办法逃走，杀了他们是防止他们开走我们的船。”
吉利安对其馀水手做了一个简短的解释。
他残酷的目光扫过禁若寒蝉的奴隶与水手，警告意味不言而喻。
刘潜躲在众人之中，一边还沉浸在获得龙灵的喜悦中，一边暗自把这个兰尼斯特骂了个遍。
这个兰尼斯特做人毫无底线，狠辣无情，简直是把泰温那一套学的淋漓尽致。
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