老鹰嘴的惨剧，像一块冰冷的巨石，压在每个知情者的心头。指挥中心的气氛凝重得几乎令人窒息。少年的尸体尚未找到，但生还者那语无伦次却细节惊人的描述，彻底坐实了水中存在一种极端危险的巨型掠食者。恐慌不再是一种情绪，而是变成了铁一般的事实，沉甸甸地压在勐腊镇上空。
官方对媒体采取了更严格的信息管制，但“青少年违规进入禁区，一人被神秘生物拖入水中失踪”的消息还是不胫而走，引发了新一轮、更加骇人听闻的舆论海啸。民众的质疑声浪达到了顶点：军方和专家们到底在做什么？为什么迟迟无法控制局面？
在巨大的压力下，任何可能的线索都变得至关重要。陈岩和高战不约而同地想起了那位最初发出警告的老猎人——阿普。他口中的“水龙爷”传说，似乎并非空穴来风。
傍晚，陈岩、苏雨涵在高战的陪同下，再次来到了阿普居住的、位于镇子边缘高坡上的传统傈僳族木楞房。老人正坐在火塘边，默默地抽着旱烟，昏黄的火光在他布满皱纹的脸上跳跃。他似乎早就预料到他们的到来，没有寒暄，只是用深邃而略带悲凉的眼神看了他们一眼。
“阿普大叔，”陈岩恭敬地坐下，“老鹰嘴的事，您知道了？”
阿普缓缓吐出一口烟，烟雾缭绕中，他的声音低沉而沙哑：“山神发怒，水龙爷索命。我早就说过，那片水，不能惊扰。”
高战眉头微皱，但克制着语气：“阿普大叔，我们现在需要尽可能了解这个……‘水龙爷’。您族里，有没有更具体的记载？比如，它怕什么？怎么才能对付它？”
阿普沉默了片刻，然后颤巍巍地站起身，走到里屋。过了一会儿，他捧着一个用油布包裹的长条形物件走了回来。包裹打开，里面是一个颜色暗沉、边缘己被磨得光滑的木匣。他小心翼翼地打开木匣，取出一卷颜色泛黄、材质特殊的皮革。
“这是……”苏雨涵作为古生物学家，立刻被那皮革的质地吸引，那似乎是一种经过特殊鞣制的兽皮。
阿普将兽皮画卷在火塘旁的空地上缓缓铺开。画卷显然年代极为久远，色彩斑驳，但上面的图案依然清晰可辨，用的是一种浓重、古朴的风格，充满了原始的张力。
画卷的中心，描绘的是一场惊心动魄的战斗场景。一方是穿着简易皮甲、手持长矛、弓箭和一种奇特套索的傈僳族先民；而他们的对手，正是数只狰狞的巨兽！画师用夸张的笔法突出了这些巨兽的特点：布满鳞甲的庞大身躯、长而有力的尾巴，以及最令人过目不忘的——那张开血盆大口，密布着锥形利齿的恐怖头颅！
虽然画风古朴，但苏雨涵一眼就认出，这巨兽的形态特征，与地质记录中的史前巨鳄高度吻合！甚至比根据化石推断的更加具体、生动。
“水龙爷……”阿普用粗糙的手指指着画中的巨兽，声音带着一丝敬畏，“我们的祖先，叫它们‘鲁霍尔’，意思是‘水中霸主’。很久很久以前，它们统治着这片水域，是我们的祖先最可怕的敌人。”
画卷上，清晰地描绘了先民与巨鳄搏斗的细节：有人投掷长矛攻击巨鳄相对脆弱的眼睛和鼻孔附近；有人用巨大的藤网试图缠绕其吻部；还有人利用地形，从高处投下巨石。画面的一侧，还画着一些象征日月星辰和特殊符号的图案，似乎代表着某种仪式或禁忌。
“看这里，”阿普指向画卷边缘一组略显不同的图案，那似乎描绘着一条幽深的洞穴，洞穴深处有微光闪烁，而巨鳄的形象在洞案中显得尤为巨大，“祖先传说，最大的鲁霍尔，是‘鲁霍尔王’，它住在‘水眼’深处，那里连接着大地的心脏，有神灵的力量。惊动了它，就会引来无尽的灾难。”
苏雨涵激动地仔细记录着画卷的每一个细节：“阿普大叔，这画卷太珍贵了！它告诉我们，你们的祖先不仅见过这种生物，而且有过成功的对抗经验！这些方法……”她指着那些长矛、藤网。
阿普摇摇头，眼中是看透世事的沧桑：“那时候的鲁霍尔，没有现在这么大。画上的，只是它的子孙。而且，祖先们是用很多勇士的性命，才换来了短暂的安宁。最后，是大地震动，山体滑坡，封住了水眼的主要入口，鲁霍尔才渐渐消失，变成了传说。”
他抬起头，目光锐利地看向陈岩和高战：“现在的这只，是从沉睡中醒来的鲁霍尔王，或者它的首系血脉。它比画上的更大，更聪明，也更愤怒。你们用的枪炮，在水里，伤不了它的厚甲，只会让它更疯狂。”
陈岩和高战对视一眼，心情复杂。阿普的话，虽然带有传说成分，但却提供了极其关键的信息：这种生物并非首次出现，古人有过接触和对抗；它可能有固定的巢穴（“水眼”）；常规武器效果可能有限；甚至暗示了它可能具有相当的智慧。
“水眼……您知道‘水眼’在哪里吗？”陈岩急切地问。
阿普的目光投向窗外黑暗的群山轮廓，缓缓摇头：“年代太久远了，具置己经失传。只知道，大概在神山（指当地一座被视为圣山的山峰）脚下的某处深潭，有地下河相通。但那地方，地形复杂，迷雾终年不散，是族里的禁地，没人敢去。”
离开阿普的木屋时，三人沉默不语。夜空下，远山如黛，江水奔腾的声音隐约可闻。他们获得了一份来自远古的“情报”，却也让前路的挑战显得更加清晰而严峻。他们面对的，不仅仅是一头野兽，更是一个与这片土地古老传说紧密相连的恐怖存在。
古老的画卷，仿佛一个无声的预言，预示着这场现代科技与史前巨兽的对抗，将远比他们想象的更加艰难和凶险。
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