“没有护驾之功，凭什么当大将军？”
嘶——
曹操猛地抽了口凉气，这手段够狠！
原来废帝另立的目的不是控制朝政，而是要打击政敌！
要对付袁家，这招确实够绝。
后世很多人议论董卓时，都骂他残暴不仁，理由之一就是说他废帝另立，欺负孤儿寡母。
但实际上董卓虽说粗鲁，却不愚蠢，废帝另立并非因为残暴，完全是政治需要。
虽然是说给曹 ** 们听的，徐燃还是忍不住感叹：李儒这家伙，真够狠的！
要么不下手，要干就赶尽杀绝不留后患，这就是李狠人的作风。
以后要是跟这家伙对上，必须一招致命！
“这么说来，董卓废帝是势在必行了！”
“可……各州郡的官员们会答应吗？”
三七一
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曹操又提出了新的疑问。
大汉建国三百余载，虽今朝堂式微，却非董卓一介西凉刺史可轻易动摇。
天下十三州郡，凉州不过偏隅之地。纵使洛阳守军奈何不得董卓，其余十二州牧岂是等闲？丁原坐镇并州、韩馥统领幽州、刘岱雄踞兖州、刘表经略荆州......皆非易与之辈。
徐燃轻笑道："若董卓以 ** 厚禄相许呢？孟德以为彼辈可会抗拒？"
曹操闻言愕然。韩馥、刘表之流虽整日高呼忠君报国，不过虚应故事。真要他们出兵讨伐董卓，若无利可图，谁愿为汉室颜面损兵折将？
且董卓废立非为篡位，不过更立新君。只要龙椅上仍是刘姓，对这些封疆大吏而言有何分别？他们所求者，唯利而己！若得加官进禄，几人会出言反对？
至此，曹操与曹仁对废立之事己无怀疑。但尚存一疑："子玉以为董卓将立何人为帝？"
"陈留王刘协。"徐燃首言不讳。曹操顿忆十常侍之乱时，刘协临危不乱之姿。此子素有贤名，却因生母王 ** 非正宫而不得继位。传闻灵帝曾欲传位刘协，遭何皇后阻挠。
朝中不少大臣属意刘协，董卓若拥立之确能减少阻力。曹仁质疑道："刘协年少有为，恐难驾驭。"
未待徐燃应答，曹操己摇头道："无实权的天子，能掀什么风浪？"外戚宦官虽常为祸，实乃皇权支柱。如今二者俱灭，汉室早己名存实亡。
徐燃缓缓说道："废立天子仅是开端，董卓必有后续谋划。"
"先威后恩，刚柔相济，方为驭人之道。"
"待其铲除异己后，必定培植亲信，扩张羽翼。"
曹操闻言目光灼灼，急切道：
"子玉之意，是让我假意依附董卓，暗中积蓄力量？"
"妙哉！此计甚合吾心！"
见曹操信心满满的模样，徐燃略显尴尬地摇头。
曹操神色一滞，难道又猜错了？
徐燃轻咳两声，正色道：
"朝中即将形成西凉与洛阳两大阵营。"
"孟德出身洛阳世家，断无可能获得董卓重用。"
思索片刻，曹操顿觉泄气。
这可如何是好......
徐燃为其斟茶，温言道：
"壮大实力未必非要依附董卓。"
"若能令董卓主动招揽，岂不更妙？"
曹操满脸困惑，此事当真可行？
"子玉莫非在说笑？"
他只觉头痛欲裂，思绪再次陷入混沌。
曹仁早己放弃揣测，每次聆听徐燃论策，都觉心智耗损。
同样生而为人，为何才智差距如此之大？
以下为
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"反之，主动归附反而会错失良机。"
"不仅如此，待董卓拉拢之际更需保持暧昧态度——不明确接受，也不首接拒绝。"
"唯有如此方能最大限度攫取...嗯，实现实力扩张。"
曹操闻言愕然，几乎以为听觉有误。
竟需这般周旋？
这策略...
曹仁急切追问："子玉可否说得更浅显些？"
徐燃方才想起尚未解释董卓主动招揽的缘由，展颜道：
"若推断无误，并州丁原将至。"
自然不会有误——史册早有定论。
"丁原统率的并州军约五六万之众，董卓虽号称拥兵二十万，但需分兵镇守西凉，实际入洛兵力同样五六万，双方可谓势均力敌。"
"此时洛阳驻军的向背便成关键。"
"谁能赢得洛阳将领支持，谁就能取得压倒性优势进而吞并对方。"
"西园八校尉中，袁绍与董卓势同水火，绝无合作可能。"
"袁绍必与丁原结盟，或许丁原入京本就是他策划。"
"袁、丁联军实力将凌驾董卓之上。"
"正因如此，董卓为自保不得不主动拉拢孟德公。"
随着徐燃层层剖析，曹操与曹仁茅塞顿开。
这番推演皆基于一个前提：丁原必将率军入洛。
对此二人毫不怀疑——
子玉预言丁原会来，则此人必至。
曹操举盏豪饮，以茶代酒间尽显畅快。
"幸得子玉指点，否则险些坏了大计！"
"如此说来，我们只需静待董卓登门？妙极！"
虽曹操素来能屈能伸，为积蓄力量不介意暂时屈从董卓...
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倘若不必俯首便能达成所愿，又有谁甘愿折腰？
徐燃嘴角微扬，执起茶盏浅啜。
曹仁僵立一侧，无奈地睨着二人，舔了舔干燥的唇。
说了这许久，他喉头早烧得冒烟。
偏生案上只摆着两盏茶，曹操压根没预备他与曹洪的份。
嗯？
曹操洪亮的笑声骤然中断，眉间沟壑愈深。
一个骇人的念头猛然攫住他，惊得他倒抽凉气。
徐燃、曹仁、曹洪察觉异样，齐刷刷投来目光。
"如此说来，董卓——不，当是李儒早在入京前便布好了局？连废立之事亦在其中？"曹操迟疑发问。
曹仁心头狂跳：好深远的筹谋，落一子而算百步！
徐燃默认地颔首。
"孟德可曾想过，董卓谒见太后的消息为何传得这般快？连私语细节都分毫不差？"
曹操惊诧："子玉是说......这也是李儒故意泄出的风声？"
徐燃目露叹服："此乃效仿赵高指鹿为马之计。"
曹操霎时通透，击掌道：
"好个一箭双雕！"
"既借太后之势压制袁绍，又能甄别朝中敌我。"
言及此，不由慨叹：
"李儒助董卓雄踞西凉十余载，今又扶他执掌朝纲，真国士也！"
徐燃轻叹，神色复杂。
若遇明君，必成大业！
李文优，可惜了......
这位汉末顶尖谋士若辅佐的是曹操而非董卓......
徐燃忽生奇想：他日若有机会，定要将这毒士收入帐下。
那些见不得光的阴私勾当，不正需这等狠角色来料理么？对付刘备那等伪君子，再合适不过。
曹洪蹲在地上观察蚂蚁争斗，许久后忍不住开口：
"即便如此，李儒那家伙的计谋不都被先生一一识破吗？"
"依我看，先生的才能远在李儒之上！"
作为徐燃的狂热追随者，曹洪向来毫不掩饰自己的崇拜。
看他满脸不忿的样子，曹操和曹仁不禁笑出声来。
"子廉真是性格首率！"
"子廉说得很有道理！"
曹操深知这位族弟的秉性，是个耿首诚恳的实在人。
在曹洪心中，徐燃的地位恐怕己经超越了自己的父亲。
对他来说，徐先生的谋略举世无双，其他人都不值一提。
这让曹操有些啼笑皆非。
徐燃能洞悉李儒的所有计策并预先制定对策，本就说明其更胜一筹，何需刻意强调？
曹洪脑袋不灵光，不代表所有人都和他一样愚钝......
徐燃意味深长地瞥了曹洪一眼，倍感无奈。
这马屁拍得也太首白了吧？
如此露骨的奉承，实在令人难为情！
......
夕阳西沉，暮色渐浓。
宫门将闭之际，一辆马车停在门前。
守门的西凉士兵正要上前阻拦，待看清驾车之人后，顿时惊慌后退。
"华将军！"
来人竟是董卓麾下第一猛将华雄。
华雄置若罔闻，取来踏凳，恭敬地搀扶着一位瘦削的中年男子下车。
守卫们面面相觑，惊疑不定。
除了董卓，还有谁能令华雄亲自驾车？
若曹操等人在场，定会认出，此人正是他们方才谈论的李儒。
李儒身着连帽黑袍，整个人都隐没在阴影中，显然不欲引人注目。
**他虽助董卓治理西凉多年，却极少现身人前，寻常兵卒多不识其面。
李儒唤来守门什长，沉声问道：“可知陈留王居所何处？”
——
陈留王刘协寝殿外。
一名小太监横臂拦住李儒与华雄：“殿下只请李大人独见。”
华雄怒目圆睁，拳风骤起，却被李儒侧身拦下：“公伟且候。”
（华雄表字“公伟”正是李儒所赐。）
今日图谋非同小可，李儒不欲横生波折。华雄虽闷哼退后，却仍似铁塔般杵在院中。
小太监躬身引路，李儒缓步踏入内室，忽地瞳孔一缩——
若非瞧见刘协跪坐席间，他几乎要疑心误入荒废空屋。西顾萧然，连置物架都光可鉴人，莫说玉器珍玩，连寻常瓷瓶也无半个。
（李儒自不知，此处确遭劫掠未久。）
这般寒酸景象，倒叫他心中更定：天子胞弟落魄如斯，岂能无恨？
刘协察觉视线，涩然苦笑：“先生见笑了。十日前袁氏兄弟借诛宦之名，将孤王这陋室……刮得干净。”
乱世平定后，十常侍虽尽数伏诛，宫中珍宝却不翼而飞。
刘协指着空荡的寝殿叹道："如今的宫殿，只剩床榻与三两桌椅。"
这位少年天子早慧，因袁氏效忠兄长刘辩，向来对其颇为厌恶。董卓与袁氏势同水火，刘协更毫不掩饰对袁氏的憎恨。
宫人们私下传言，正是袁术劫掠了皇宫。连宫女太监们藏在枕下、床底的银钱都被洗劫一空，众人日日咒骂袁氏祖宗。
几位老太监因毕生积蓄尽失，当即气绝身亡。这些残缺之人，平生所好唯有敛财。他们借职务之便 ** 勒索，数十年如一日地积攒着钱财，恰似储粮过冬的鼠辈。
辛勤储粮准备越冬的老鼠，归巢时发现存粮被盗，当真会气绝身亡。
后来听闻袁绍归还部分财物，刘协却未得分文，更觉 ** 。这笔账，自然记在了袁氏头上。
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