魔药课带来的涟漪在城堡的石墙间悄然扩散。对卡洛西而言，那不过是一次基于本能的纠正，却在他人的世界里激起了意想不到的波澜。
赫奇帕奇公共休息室里，低矮的天花板、堆满软垫的扶手椅和跳跃的炉火，营造出令人安心的氛围。
卡洛西独自坐在壁炉边一张安静的扶手椅里，《魔法理论基础》摊在膝头，目光却落在跃动的火焰上，仿佛在追溯白日里那些声音与目光的交织。
轻柔的脚步声靠近，她抬起眼帘，看见塞德里克·迪戈里端着两杯冒着热气的饮料走来。
“希望没有打扰你。”他微笑着，语气自然而温和。得到卡洛西轻微的颔首后，他在邻近的扶手椅坐下，递过一杯可可。
“蜂蜜公爵的配方，据说能驱散地窖带来的寒意。”他说话时眼神温暖，显然己听闻魔药课上的事。
“谢谢。”卡洛西接过温热的陶杯，指尖传来的温度让她微微一怔。
“关于今天的魔药课，我有所耳闻。”塞德里克轻啜一口可可，声音放得更轻，“你很了不起。能让斯内普教授保持沉默的情况并不多见。”
“我只是陈述了事实。”卡洛西凝视着杯中缓缓旋转的深色液体。
塞德里克扬起嘴角，那笑容里带着真诚的欣赏。
“在霍格沃茨，特别是在斯内普教授面前，坚持事实本身就需要非凡的勇气。”他顿了顿，注视着她被炉火勾勒的侧影，“那些知识是你沉睡之前就掌握的吗？”
卡洛西沉默片刻，仿佛在记忆的迷雾中搜寻。“不记得了。它们就在那里，在需要时自然浮现。”她无意识地抬手轻触太阳穴，“像是散落的碎片。”
这个带着些许困惑的坦白，让塞德里克的目光更加柔和。他意识到，她并非刻意疏离，而是被困在某种残缺的状态中。
“或许它们从未真正丢失，”他温声说，“只是需要时间重新拼凑。霍格沃茨是个充满奇迹的地方，有时候它能帮你找回你以为永远失去的东西。”
这时，几个刚从图书馆回来的赫奇帕奇学生嬉笑着走进休息室，欢快的交谈声在安静的空间里显得格外清晰。卡洛西不自觉地微微蹙眉，这个细微的表情变化没有逃过塞德里克的眼睛。
“需要安静些吗？”他低声询问，同时优雅地挥动魔杖。一道几乎看不见的魔法屏障在他们周围形成，将喧嚣隔绝在柔和的距离之外。“一个小技巧，在需要专注时很有用。”
卡洛西略带惊讶地望着他，感受着周遭明显宁静下来的空间。“谢谢。”
这一次的道谢里，多了几分被理解的触动。在她逐渐构建的认知里，塞德里克·迪戈里开始与安宁、温暖这些具象的概念产生了联结。
“如果你需要练习魔咒，或者只是想找个安静的地方阅读，”塞德里克以闲聊般的自然语气说道，“我周三晚上通常会在图书馆靠近禁书区的那个角落。那里总是很安静。”
卡洛西没有立即回应，但注视着他的目光中，那层纯粹的观察渐渐融入了些许考量的痕迹。她轻轻颔首，既未承诺，也未拒绝。
同一时期斯莱特林公共休息室。
壁炉里将熄的余烬投出摇曳的光晕，映照在雕花的石墙和墨绿色的天鹅绒帷幔上。透过巨大的窗户，黑湖深处诡谲的微光无声浮动，为房间披上一层冰冷的纱幕。
德拉科·马尔福独自深陷在壁炉旁最宽敞的一张沙发里，手边摊开的《古老魔法家族纹章学》一页也未翻动。
克拉布和高尔早己因困倦而告退，此刻只剩下他一人，白日里魔药课上的一幕幕不受控制地在脑海中翻涌。
他烦躁地用指尖敲击着沙发光滑的木质扶手。
那个冈特，卡洛西·冈特。她怎么敢？怎么敢用那种纯粹是陈述事实的平静语气，去纠正斯内普教授？
更让他心烦意乱的是，她纠正的内容，听起来该死的正确，甚至涉及了连他父亲藏书里都未必会明确记载的细节。
然而，比这更甚的，是早些时候在分院上，他看着她那冰冷的脸第一次映出的笑容。那瞬间的感情流露，比之后任何冰冷的无视都更深刻地烙在他脑海里。
为什么？为什么那种神情不是为他流露？为什么偏偏是在面对那个赫奇帕奇的迪戈里？
一种被忽视、甚至是被轻视的屈辱感，混合着一种更为复杂的、想要撕破她那份令人恼火的平静的冲动，在他胸腔里灼烧。
他的目光不由自主地再次落到书页上冈特家族的蛇形纹章插图，然后又抬起，仿佛能穿透石墙，望向赫奇帕奇塔楼的方向。
他不能再这样被动下去。他必须做点什么重新掌握主动权，让她无法再那样平静地忽视他。
德拉科深吸了一口地窖阴冷的空气，灰蓝色的眼睛里闪过一丝算计的冷光。
他得好好谋划，如何撬开卡洛西·冈特那层坚冰般的外壳，无论是因为马尔福的骄傲，还是出于某种连他自己都尚未理解的念头。
深夜，卡洛西在西柱床上沉入梦乡。
她再次置身于那片永恒的虚无。
“守护了一切，却未曾体验过被守护。理解了责任，却未曾理解连接。” 声音在虚空中回荡。
景象骤然切换，刺骨的绿光闪耀，加百列撕心裂肺的呼喊：“殿下！”
紧接着，是一双燃烧着执妄的黑眸，年轻俊美的脸庞因疯狂而扭曲，紧紧拥抱着一个与她容貌相似却了无生气的躯体……
“你会回来的…无论付出何等代价…你永远属于我…”
“汤姆”她在梦中无意识地低语，左手无名指上的戒指在夜色里掠过一丝微弱的、不祥的暗红。
她猛然惊醒，胸口传来熟悉的的闷痛。
窗外月色清冷。她坐起身，指尖轻抚过冰凉的戒指，梦中的画面如碎片般闪烁。
守门人，加百列，汤姆这些名字承载着她遗失的过往与沉重的宿命。而赫奇帕奇的炉火，则像是黑暗中偶然照进的一线微光，温暖，却不知能否真正照亮她前行的道路。
她凝望着窗外漆黑的湖底，第一次清晰地意识到，她需要的不仅是记忆，或许应该学会用新的方式去连接这个陌生的世界，去理解那些开始萦绕在她身边的、错综复杂的情感脉络。
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