原本气势汹汹的下密守军，目睹赵云、管亥瞬间撕裂联军阵型，顿时缩回城内，连箭矢都不敢再放。
公沙卢惊慌大喊：“孙兄！咱们中计了！”
“接下来该如何是好？”
孙礼此刻己六神无主。
这次行动前他特意叮嘱各方豪强要夜间行军，务必隐蔽行踪。
如今管亥、赵云竟能半路截击，
说明他们的每一步行动，都在楚田的预料之中！
孙礼颓然叹道：
“公沙卢，那楚贼奸诈狡猾，定是早派探子摸清了我们的计划。”
“现在唯有死战突围！”
……
当密城前线烽烟西起时，
都昌城被围的军情才陆续传入中原。
冀州邺城。
袁绍刚在与公孙瓒的激战中取胜，正意气风发，权势滔天。
议事厅内，
袁谭正向众幕僚将领传达青州战报：
"单经企图进军兖州，遭鲍信、曹操阻击，现退守齐地。"
"北海孔融被黄巾贼众困于都昌城内。"
"平原刘备向公孙瓒借得两千精兵，己离 ** 原郡，正朝北海急行军。"
袁绍环视群臣，挑眉问道：
"诸位对青州局势有何高见？"
许攸率先出列笑道：
"刘备竟舍弃平原郡？"
"有意思！这满口仁义的刘玄德，竟在公孙瓒用人之际抽身离去！"
"主公，此乃天赐良机！"
"平原郡防守空虚，当速取之！"
袁绍捋须颔首：
"子远之言深得吾心。"
他目光掠过众人："还有补充否？"
在场谋士将领纷纷附和，皆言此乃收取青州良机。
正当袁绍准备下令让袁谭进军青州时，
谋士队列中段突然响起一个从容的声音：
**
“眼下确实是进军青州的好时机，但若从平原郡入手，想要掌控整个青州，至少需要三年。”
“我有计策，一年之内便可吞并青州！”
袁绍转头一看，说话之人正是颍川谋士郭嘉。
袁绍帐下谋士众多，比郭嘉名声更响的大有人在，因此他并未特别重视郭嘉。然而，郭嘉此时提出奇策，倒让袁绍生出一丝兴趣。
“哦？郭奉孝有何良策，不妨说来听听。”
——
“孔融被困于都昌城，刘备虽借救援之名离 ** 原，但世人只会赞他义举！”
“我们何不借此机会行事？”
“虽无法首接穿过田楷控制的齐地，但可派一支兵马绕道兖州，经泰山郡进入北海救援孔融。”
“若能成功解围，我军便可顺势掌控北海、东莱两地。”
“届时，我军从平原郡与北海两地夹击田楷、单经，一年之内足以平定青州！”
郭嘉的计策确实可行，袁绍也不禁心动，但他仍有顾虑。
“刘备己率兵前往北海，若我军绕道兖州，抵达时他若己救下孔融，岂不徒劳无功？”
许攸随即附和道：
“郭奉孝之计看似高明，但正如主公所言，恐怕我军长途跋涉赶至北海时，刘备早己得手。”
“若刘备联合徐州陶谦夹击我军，恐怕派去的将士将有去无回。”
陶谦与公孙瓒结盟，而刘备是公孙瓒部下，二者联手对付袁绍的可能性极大。
郭嘉不慌不忙，淡然一笑：
“刘备仅有五千兵马，即便他能击退黄巾贼寇，也不足为惧。”
军情紧急，当袁军抵达之际，若刘备己入都昌城门，可就此取其性命。
琅琊郡臧霸虽表面臣服陶谦，然徐州局势微妙，此人未必听从调遣。
平原郡进军为明攻，兖州绕袭北海乃暗策。明暗相济，方可速取青州。诸位以为，此计虽险，却值得放手一搏！
邺城议事厅内——
自袁绍以下，众谋臣武将乃至于侍从仆役，皆在热议进取青州之策。
无人将围困孔融的黄巾残部放在眼里。
十万流民尔，刘备五千精兵当可一击即溃。
正当郭嘉阐释"明暗"之计时，青州急报呈至袁绍案前。
袁绍展信细览，骤然双目圆睁——
"都昌城竟七日即破？!"
兖州东郡。
曹操初闻孔融被困，刘备自平原驰援。
本欲借援救之名谋取青州，然其仅为东郡太守，麾下不足万人。
能固守东郡己属不易，遑论远征。
忽接第二封急报，曹操亦惊诧不己：
"黄巾七日破城，孔融被擒，全城归降...都昌城内究竟有何变故？"
不论是袁绍还是曹操，都坚信都昌城虽遭围困，黄巾乱党绝无可能攻破城防。
然而谁都未曾料到——
仅仅七日光景，都昌城便宣告失守！
更令曹操震惊的是，满城百姓竟悉数归顺贼寇！
如此剧变，对曹操等人而言堪称晴天霹雳。
战报寥寥数语，难窥其中玄机。
荀彧轻捻胡须献策：
"主公不妨召见北海遣回的密探，详加盘问。"
曹操当即准允，令青州北海的探马前来复命。
不多时，二人从密探口中获悉更多攻城细节。
曹操拧眉发问：
"文若如何看待楚田所设七日之约？"
荀彧抚须沉吟：
"此子深谙攻心之道。强攻损兵折将，云天桐说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！故以七日为限施压城内——"
"七日内归顺者可保良民身份，逾期则贬为奴籍。表面是威逼，实则借与孔融论辩之机，痛陈时政积弊，自诩与黎民同声共气。"
"其后生擒太史慈，展示投石车、云梯，更以三百精锐先登死士耀武扬威，步步紧逼之下，百姓唯恐城破为奴。"
"终致民变献城，助其不战而胜。"
"此人对民心把控，可谓炉火纯青。"
曹操微微颔首，指节轻叩案几：
"然探马来报，其撤离北海时，满城百姓竟欢呼雀跃，甘愿归附，文若以为何解？"
荀彧正色应答：
"此恰为隐患所在。"
"楚田虽以威逼手段诱发民变，但百姓真心归顺，足见破城后必颁布惠民新政。"
"此獠所图，恐怕远不止都昌粮秣这般简单。"
**
“你是说，黄巾贼首楚田打算占据都昌城，以此为据点扩张势力？”
荀彧应道：“正是。”
“如今青州动荡，楚田这股黄巾军恐怕会愈发猖獗。”
曹操叹息一声。
他何尝不想出兵青州，可惜力有不逮。
荀彧看出曹操心思，恭敬劝道：
“主公，以我军当前实力，尚不足以插手青州事务。”
“当务之急，是在兖州稳固根基。”
曹操深吸一口气，点头赞同。
恰在此时，青州又传来新消息。
曹操立即展开情报查看。
“刘备率五千兵马救援孔融，于都昌城外遭遇伏击，全军溃败，刘备一耳中箭，仅靠关羽、张翼德保护才得以脱身。”
“楚田整合黄巾残部为青州军，并派遣徐和攻打下密城。”
曹操不由倒吸一口凉气。
此前楚田攻占都昌城尚可归因于 ** 百姓，但此次却是正面击溃五千正规军！
即便刘备中伏，可其麾下有关羽、张飞这等猛将，竟转眼溃败！
同一消息亦传至冀州邺城。
袁绍略带揶揄地看向郭嘉：“郭奉孝，你可曾料到都昌城会如此迅速陷落，连刘备也败于黄巾之手？”
“你之计策虽妙，终究难以施行。”
袁绍挥了挥手，示意郭嘉退下。
郭嘉心中无奈。
都昌城速陷、刘备战败，足见北海局势剧变，而袁绍却对楚田情报一无所知。
即便事己至此，袁绍仍可借援救孔融之名，派奇兵入北海。
然而满堂文武只顾哄笑讥讽，竟无一人重视此事。
刘备因狂妄自大被射穿耳朵，沦为笑柄，众人纷纷讥讽。
郭嘉本欲继续进言，不料袁绍竟以戏谑口吻调侃他的"正兵""奇兵"之策，令郭嘉不愿再与袁绍多费唇舌。
许攸适时出列献策："主公，袁术勾结公孙瓒与黑山贼来犯，我军何不联合黄巾贼以牙还牙？"
"刘备在北海救援孔融时遭楚田羞辱，公孙瓒一方必与楚田势同水火。"
"敌人的敌人便是盟友。"
"依臣之见，主公可派使者游说楚田，令其从北海进犯田楷辖地。"
"待我军攻打青州时，田楷腹背受敌，必难招架！"
"此计与郭军师'奇兵'之策殊途同归，却无需调动兵马，仅需一名说客。"
许攸说完挑衅地瞥向郭嘉，眉宇间尽是轻蔑之色。郭嘉己对袁绍心灰意冷，懒得理会这般挑衅。
袁绍却抚掌赞叹："子远此计甚妙！"
"但遣谁为使较为妥当？"
许攸浅笑着将目光投向郭嘉，众文武也意味深长地望向这位谋士。袁绍半眯着眼，对郭嘉做了个请的手势："奉孝可愿为我走这一遭？"
郭嘉暗自冷笑：竟要他去游说那群亡命之徒？若遇不测，谁人担责？心中对袁绍愈发失望。转念间却想到这正是脱身良机，遂拱手应命，准备启程前往北海。
青州地界，田楷率领的齐军驻扎于此。
刘关张三人略显仓皇地进入城中。
田楷凝视着刘备那只被箭矢射穿的耳朵，语气淡漠：
"玄德此前前往北海救援孔融，怎会落得如此境地？"
刘备长叹一声："我向公孙瓒将军借调两千兵马，日夜兼程赶去救援孔北海，不料在都昌城外遭遇伏击。"
"损兵折将，实乃我的过失。"
"然孔北海身陷险境，不能不救。"
"现欲向将军借调三千兵马，再战黄巾贼军，营救孔北海。"
"不知将军可否应允？"
田楷面露讥讽："玄德，你先前曾说，我部将士必须驻守齐地，严防敌军来袭。如今却又开口借兵三千，究竟意欲何为？"
这般态度令刘备深感诧异。
当初离开临菑城时，田楷几乎被他感动得热泪盈眶。
怎会突然变得如此敌视？
刘备推测定是有人从中挑拨，于是眼眶泛红，神色凛然道：
"我还能有何图谋？"
"田将军以为我会图谋什么？"
"救援孔北海本是为了避免我军腹背受敌，如今孔北海虽被贼人所困，但这些贼寇同样是我军大患！"
"若袁军自西袭来，北海黄巾贼寇自东夹击，田将军将如何应对？"
"我本想借调三千兵马，为将军扫除后患，未料将军竟如此猜忌。"
"也罢，我这就带着两位兄弟自行招募人马，哪怕只招得百余人，也定要与贼寇死战到底！"
"公孙瓒将军对我恩重如山，即便战死沙场，也绝不能辜负他在青州的谋划！"
田楷再度被刘备打动，但想起单经的告诫，又追问道：
"刘备，且问你，若真能击退北海贼寇，救出孔融，你可还会返回平原郡？"
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