第12章:地宫入口
尸径的尽头,是一面爬满了墨绿色苔藓、湿滑冰冷的巨大岩壁。岩壁下方,藤蔓与灌木纠缠得异常茂密,仿佛一道天然的屏障。那队尸兵和引路的道士、护法尸将,就是在这里消失的。
空气中残留的尸气和邪法波动,如同指路明灯,清晰地指向岩壁下方。
周凛示意警戒。赵明楷放出几个纽扣大小的微型探测器,它们如同灵活的甲虫,悄无声息地钻进藤蔓缝隙。
探测器传回的画面在平板屏幕上显现——藤蔓之后,并非坚实的岩体,而是一个幽深、向下倾斜的洞口,人工开凿的痕迹明显,石阶上布满了湿滑的青苔。浓烈的尸气如同实质的烟雾,正从洞口缓缓溢出。
“找到了,入口。”赵明楷低声道,同时调整着探测器的灵敏度,“洞内结构复杂,初步探测深度超过百米,有多个岔路……能量读数最高的方向在东南侧。”
周凛上前,短棍前端亮起白光,他小心地拨开厚重的藤蔓。一个可供两人并排通行的漆黑洞口显露出来,阴冷的风夹杂着更浓郁的腐臭从中吹出,令人作呕。
“我打头,明楷居中策应,白鹿断后。”周凛下达指令,“保持警惕,里面可能不止刚才那队尸兵。”
他率先弯腰踏入洞口,身影瞬间被黑暗吞噬。赵明楷紧随其后,手中的平板散发着幽光,如同黑暗中的灯塔。林见鹿深吸一口气,解下腰间的灵枢鞭,紧随而入。
洞内是一条倾斜向下的石质甬道,宽阔得超乎想象,足以容纳一辆卡车通过。墙壁粗糙,凿痕累累,看不出具体年代,但空气中沉淀的那种古老阴森的气息,提示着此地存在的岁月远比想象中悠久。
甬道内并非一片漆黑。两侧的墙壁上,每隔一段距离,就镶嵌着一盏幽幽燃烧的青铜灯盏。灯盏造型古朴,呈狰狞鬼头状,灯油是一种粘稠的、散发着腥气的暗红色液体,燃烧时放出惨绿偏蓝的冷光,将整个甬道映照得鬼气森森。
“是‘尸油引魂灯’。”赵明楷一边记录,一边低声解释,“用特殊炼制的尸油为燃料,不仅能长明不灭,其光芒还能干扰生者魂魄,滋养阴邪之物。看来这地宫的主人,很懂得营造氛围。”
脚下的石阶湿滑,长满了滑腻的苔藓。空气中除了腐臭,还弥漫着一股浓重的土腥味和……一种若有若无的檀香味,混合在一起,形成一种怪异而令人不适的气味。
林见鹿的感知在这里受到了更强的压制,如同陷入深水,只能勉强感知到周围五米左右的情况。她紧握着灵枢鞭,鞭身传来的温润触感是她此刻重要的安心源泉。她能感觉到,甬道深处,那股精纯而庞大的尸气核心,如同黑暗中的灯塔,散发着令人心悸的波动。
甬道并非笔首,时有弯折,甚至还出现了几条岔路。但凭借着对那股核心尸气的感应,以及赵明楷探测器的指引,他们始终朝着正确的方向深入。
越往深处,人工雕琢的痕迹越少,溶洞天然的形态逐渐显现。巨大的钟乳石和石笋从洞顶垂下或从地面突起,形态千奇百怪,在尸油灯惨绿的光线下,如同张牙舞爪的鬼怪。
突然,走在前方的周凛猛地停下脚步,举起拳头示意。
前方传来潺潺的水声。
转过一个弯,眼前的景象让三人瞳孔微缩。
一条宽约三米的地下暗河横亘在前,河水漆黑如墨,粘稠得几乎不流动,水面上漂浮着一些惨白的、疑似动物或人类骨骼的碎片。河面上弥漫着一层薄薄的黑色雾气,散发出刺骨的阴寒。
而唯一跨越暗河的通道,是一座由无数惨白骷髅头垒砌而成的拱桥。骷髅头空洞的眼窝齐齐朝向桥面,仿佛在无声地注视着每一个试图过桥的生者。
“忘川桥?”林见鹿脑海中瞬间闪过这个念头。
赵明楷的探测器对准暗河和骨桥,屏幕上的数据剧烈跳动:“河水含有高强度阴煞和尸毒,具有强烈的腐蚀性和精神污染!骨桥……能量结构稳定,但每一个骷髅头都是一个微小的怨念聚合体,强行通过可能会引发集体反噬!”
周凛目光扫过骨桥和暗河,又看向对岸。对岸的景象更加开阔,隐约可以看到一片巨大的地下空间,以及更深处闪烁的、更加密集的尸油灯光。
“必须过去。”周凛语气没有丝毫动摇。他走到骨桥前,没有立刻踏上,而是将手中的符文短棍,轻轻点在桥头第一个骷髅头的天灵盖上。
短棍上的金光微微一闪。
“咔嚓……”那骷髅头微微震颤,眼窝中闪过一丝微弱的红芒,但很快又沉寂下去,并未引发更大的骚动。
“这些东西被更强大的力量约束着。”周凛收回短棍,“只要不主动挑衅,或者身上没有让它们特别‘感兴趣’的东西,应该能安全通过。”
他率先踏上了骨桥。脚踩在光滑冰冷的头骨上,发出细微的摩擦声。桥身稳固,并未晃动。
赵明楷深吸一口气,也跟了上去,脚步轻快。
林见鹿是最后一个。当她踏上骨桥的瞬间,无数细碎、充满怨恨和痛苦的意念,如同冰冷的潮水般试图涌入她的脑海!腕间的银镯传来一阵急促的冰凉,腰间的灵枢鞭也微微震动,帮她抵御着这股精神侵蚀。
她稳住心神,目光平视前方,一步步向前。她能感觉到,桥下那粘稠的黑色河水深处,似乎有某种巨大的阴影在缓缓游动,冰冷的“目光”锁定了桥上的生灵。
就在她走到桥中央时——
“哗啦!”
黑色河水猛地炸开!一条粗壮的、由无数纠缠在一起的惨白手臂构成的“触手”,带着浓烈的尸臭和刺耳的尖啸,猛地从河水中伸出,抓向林见鹿的脚踝!
那手臂密密麻麻,指甲尖锐乌黑,带着强烈的怨念和拖人下水同化的恶意!
“小心!”对岸的周凛和赵明楷同时惊呼!
林见鹿反应极快,几乎在手臂出现的瞬间,腰间的灵枢鞭己然化作一道银光抽出!
“啪!”
鞭梢精准地抽在那手臂触手的核心处!蕴含其中的净化之力爆发开来!
“嗤——!”
如同烧红的烙铁烫入油脂,那手臂触手发出一阵凄厉的、非人的尖啸,瞬间冒起浓烈的黑烟,溃散开来,重新落入黑色的河水中,消失不见。
河面再次恢复死寂,只有那浓郁的尸臭证明着刚才发生的一切。
林见鹿心脏狂跳,不敢停留,快步走完了剩下的桥面,踏上对岸坚实的土地。
“没事吧?”周凛看向她。
“没事。”林见鹿摇摇头,握紧了灵枢鞭。刚才那一击,她感觉到鞭身传递来的反馈异常顺畅,仿佛这鞭子天生就是为了克制这些阴邪之物而生。
周凛点了点头,没再多说,目光投向更深处的黑暗。
对岸的空间更加广阔,像是一个巨大的地下溶洞大厅。远处,尸油灯的光芒连成一片,隐约勾勒出一片巍峨、森严的建筑轮廓——飞檐斗拱,殿宇重重,竟似一座修建在地底深处的古代宫殿!
而在那宫殿群的最前方,是一片巨大的广场。广场中央,矗立着一座高达数丈的黑色石碑,石碑上似乎刻满了密密麻麻的铭文,散发出令人心悸的能量波动。
那里,就是尸气核心的所在!
“看来,我们到地方了。”周凛的声音低沉,带着一丝凝重。
地宫的核心,近在眼前。而真正的危险,恐怕才刚刚开始。
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