晨雾还没散透，柳屯的石板路上结着层薄霜，踩上去咯吱作响。斯家墙揣着个热红薯，缩着脖子往村西头的铁匠铺走——昨儿跟胡铁匠约好，要把那把断了柄的柴刀修一修。刚拐过街角，就听见铁匠铺里传来“叮叮当当”的敲打声，混着风箱“呼哧呼哧”的喘息，倒比冬日的太阳更先暖了这方小天地。
“胡叔，忙着呐？”斯家墙掀开门上的厚棉帘，一股铁锈混着炭火的热气扑面而来。胡铁匠正抡着铁锤砸一块烧红的铁坯，火星子溅在青砖地上，像撒了把碎星子。他抬眼抹了把汗，铁钳夹着铁坯往冷水里一浸，“滋啦”一声腾起白雾：“是家墙啊？柴刀带来了？”
“带来了。”斯家墙把柴刀从布包里取出来，刀柄断得干脆，是上次劈柴时用力太猛崩的，“您看还能修不？实在不行……”
“咋不能修？”胡铁匠接过柴刀掂量了下，往铁砧上一放，“这点活儿，晌午就能给你弄好。对了，昨儿听你娘说，你要去后山矿洞找你哥？”
斯家墙心里咯噔一下。他哥斯家明在矿上当记账先生，前儿托人捎信说矿洞深处发现了新矿脉，让他这两天送些笔墨纸砚过去。可他总觉得不安，夜里老梦见矿洞塌了，黑黢黢的石头压下来，压得人喘不过气。
“嗯，我哥说账册不够用了。”斯家墙往炉边凑了凑，手伸到炭火旁取暖，“胡叔，您说那矿洞……真像村里人说的那么邪乎？”
胡铁匠往炉膛里添了块煤，火苗“腾”地蹿高了些：“邪乎啥？就是年头久了，巷道深，潮气重。不过前阵子听矿工说，后半夜总听见洞里有哭声，说是……”他突然顿住，往门外看了看，压低声音，“说是十年前埋在里头的老矿工显灵了。”
斯家墙后背一凉。十年前那场矿难他是知道的，死了七个人，都是外地来的汉子，连尸首都没全找着。他搓了搓手：“那都是瞎传的吧？我哥在那儿待了三年，也没说过啥怪事。”
“你哥是读书人，不信这些。”胡铁匠抡起锤子，“当”的一声砸在铁坯上，震得墙上挂着的铁皮桶叮当响，“不过你还是当心点，早去早回，别待到天黑。”
正说着，门外传来马蹄声，嘚嘚的蹄音在石板路上敲得急促。斯家墙探头一看，是矿上的杂役王二，他翻身下马，缰绳往门环上一缠，急吼吼地往里闯：“胡铁匠！快！矿洞出事了！”
胡铁匠的锤子“当啷”掉在地上：“出啥事儿了？”
“说不清！”王二脸都白了，手首抖，“就刚才，里头响了好几声枪响！听着像……像在最深处的老巷道！斯先生让我来叫人，说、说可能有人劫矿！”
斯家墙脑子里“嗡”的一声，手里的热红薯“啪”地掉在地上，烫得他跳了一下都没察觉。他哥就在最深处的记账房，离老巷道最近！
“走！”胡铁匠抄起墙角的钢钎，“家墙，你别去！”
“我哥在里头！”斯家墙扯过墙上挂着的柴刀——那是他昨儿刚磨好的，转身就往外跑，王二的马还拴在门口，他拽住缰绳就要上，却被胡铁匠一把拉住。
“骑马快！”胡铁匠把他往马背上推，“我去叫人，你先去看看情况，别莽撞！”
斯家墙翻身上马，马受惊似的扬了扬前蹄。他回头喊了声“胡叔，麻烦您了”，一夹马腹，马蹄扬起薄霜，朝着后山的方向狂奔。风灌进领口，像刀子似的割脸，可他顾不上——脑子里全是哥的样子，哥总爱穿着件青布长衫，戴着圆框眼镜，算完账会给他寄信，字里总说“矿洞虽偏，倒也清净”。
后山的路坑坑洼洼，马跑不快。斯家墙心急如焚，干脆跳下马，牵着马往山上跑。晨雾渐渐散了，露出光秃秃的树梢，像无数只伸向天空的手。越靠近矿洞，空气里越浓的硫磺味，混着潮湿的霉味，让人胸口发闷。
矿洞口的木栅栏倒在一边，守矿的老张头趴在地上，斯家墙心里一紧，冲过去扶他：“张大爷！您咋了？”
老张头咳了两声，指着洞里：“人……人闯进去了……蒙着脸，拿着枪……斯先生不让他们进老巷道……”
斯家墙把老张头扶到旁边的草垛上，握紧柴刀往洞里冲。矿洞入口还算宽敞，挂着盏油灯，昏黄的光只能照见眼前几步路。往里走了没多远，就听见前头有说话声，粗声粗气的，像是在吵架。
“姓斯的，识相点就把新矿脉的图交出来！在“人人书库”APP上可阅读《岩洞人家的那些事》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网不然这枪子儿可不长眼！”
是他哥的声音，冷静得不像话：“矿脉图在官府手里，我这里只有记账册，你们要抢就抢，何必伤人？”
“少废话！”另一个声音吼道，“刚才那枪是警告！再磨蹭，我崩了你弟！”
斯家墙浑身的血都往头上涌。他们知道他要来？是王二路上被截了？还是……他不敢想，脚下加快速度，拐过一个弯，就看见三个蒙面人围着他哥，其中一个举着枪，枪口正对着哥的胸口。他哥背对着他，青布长衫上沾了灰，却依旧挺首着背。
“放开我哥！”斯家墙喊了一声，挥着柴刀就冲过去。蒙面人显然没料到他来得这么快，愣了一下，举枪的那人回头，黑洞洞的枪口转了过来。
“家墙！别过来！”他哥猛地转身，想挡在他身前，可子弹己经“砰”的一声响了。
斯家墙只觉得耳朵里嗡嗡作响，像是有无数只蜜蜂在飞。他看见哥晃了晃，慢慢倒下去，青布长衫的后背渗出一片红。蒙面人慌了神，其中一个喊了句“快跑”，三人跌跌撞撞往深处的老巷道跑。
“哥！”斯家墙扑过去抱住他，手摸到后背的血，烫得吓人。他哥艰难地睁开眼，眼镜歪在一边，嘴角扯出个笑：“别追……账册……在床板下……”
“我不追！我送你去看大夫！”斯家墙想把他背起来，可哥太沉，他怎么也使不上劲，眼泪混着鼻涕糊了一脸，“哥你撑住！胡叔他们马上就来！”
他哥摇摇头，手抓住他的手腕，力气大得吓人：“矿洞……要塌了……老巷道……有火药……”话音未落，就听见“轰隆”一声巨响，头顶的碎石哗哗往下掉。
是蒙面人引爆了火药！斯家墙赶紧把哥往旁边的石缝里塞，自己用后背挡住掉下来的石块。他听见胡铁匠在洞口喊他的名字，声音越来越近。
“家墙！”胡铁匠带着村里的汉子冲进来，手里拿着锄头铁钎，“快！先把人抬出去！”
几个汉子七手八脚地把他哥抬上简易的担架，斯家墙跟在旁边，手死死攥着哥冰凉的手。他回头看了眼深处的老巷道，浓烟正往外冒，隐约还能听见石块坠落的声音。
“别回头！”胡铁匠推了他一把，“先救你哥要紧！”
往洞口走的路像是没有尽头，斯家墙的脚被碎石划破了，血渗进草鞋里，黏糊糊的。他看着担架上哥苍白的脸，突然想起小时候，哥总背着他去河边摸鱼，说“家墙要长快点，以后哥就靠你护着了”。那时候的哥，笑起来眼睛会弯成月牙，哪像现在这样，连呼吸都那么轻。
出了矿洞，阳光刺眼。斯家墙看见他娘从山下跑上来，头发乱蓬蓬的，一看见担架就瘫坐在地上，哭得撕心裂肺。他想安慰，可喉咙像被堵住，一个字也说不出来。
胡铁匠指挥着汉子们往山下抬，自己走到斯家墙身边，拍了拍他的肩膀：“别愣着，跟上去。你哥还等着看你长大呢。”
斯家墙点点头，跟在担架旁边，一步一步往下走。脚下的路依旧坑洼，可他每一步都走得很稳。他知道，哥说的账册很重要，那是矿上所有矿工的工钱记录，不能丢。等哥好起来，他还要告诉他，刚才在矿洞里，他看见有个蒙面人的衣角破了块，那布料看着眼熟，像是镇上李记布庄去年卖的粗麻布——他得把这事记下来，等官差来了，一五一十地说清楚。
风还在吹，树梢的影子在地上晃来晃去。斯家墙抬头看了看天，太阳己经升得很高了，亮得让人睁不开眼。他握紧了手里的柴刀，刀柄被汗水浸得发潮。他想，等哥好了，他就去学打铁，像胡叔那样，有把力气，能护着人。
担架在前面晃晃悠悠，他娘的哭声渐渐小了，变成压抑的抽噎。斯家墙加快脚步，走到担架边，轻轻说了句：“哥，你别怕，我在呢。”
像是回应似的，他哥的手指动了动，轻轻勾了勾他的手心。
斯家墙的眼泪又掉了下来，可这次，嘴角却带着笑。他知道，哥能撑过去。这矿洞的枪声再响，也挡不住太阳升起来，挡不住他们往前走的路。就像胡叔说的，日子总要过下去，人总得学着护着点什么，哪怕流点血，受点伤，也得挺首了腰杆走。
他低头看了看手心那点微弱的触感，脚步更稳了。山路两旁的枯草上还挂着霜，可他觉得心里有团火，烧得正旺，暖得能把这一路的寒凉，都烤得化了。
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