苏恩轻手轻脚地踏入了那片神秘而又阴森的迷雾森林之中，每一步都显得格外小心谨慎。他瞪大了眼睛，紧张地注视着周围朦胧的一切，生怕错过一丝一毫有关荆棘蛇焱果的线索。
这片森林里弥漫着浓厚的雾气，让视线变得极为模糊。苏恩只能凭借着自已敏锐的直觉和多年来山野之间积累的经验，在错综复杂的树木与草丛间艰难穿行。他时而弯下腰，仔细查看那些低矮的灌木丛；时而踮起脚尖，伸长脖子望向高处的树枝。
随着时间一点一滴流逝，高强度的集中注意力，让苏恩的额头渐渐渗出细密的汗珠，但他仍旧全神贯注地分辨着眼前各式各样的植物，从形状、颜色到纹理，不放过任何一处细微之处。有时，他会发现一些看似相似的果实，但经过一番仔细观察后却又失望地摇了摇头——那并不是他苦苦寻觅的荆棘蛇焱果。
这就样，苏恩全神贯注地试图辨认周围的环境和线索。他仔细观察着每一处细微的痕迹，不放过任何一个可能有用的细节。然而，时间一天天过去，转眼已经过去了三天。
在这三天里，苏恩好似一个不知疲倦的行者，一刻未曾停下脚步，他的神经始终紧绷，如同拉满的弓弦，全身心地扑在寻找荆棘蛇焱果这件事上。迷雾森林地图上的两三处可能的标记点都被他反复搜寻，那些曲折蜿蜒的小径上，也印满了他凌乱而匆忙的足迹。
但渐渐地，随着时光缓缓流淌，犹如一记记重锤敲醒了他发热的头脑。他的身体好似背负着千斤重担，每一步都变得异常艰难，原本炯炯有神的双眼如今也黯淡无光，透着深深的疲惫与迷茫。他无力地坐在一块布满青苔的石头上，内心的声音满是自嘲：“我真是太傻了，急成这个样子到底能有什么用？学院招生时间是迫在眉睫，可那毕竟有一个月的时间啊，我怎么就这么沉不住气，连这一点耐心都没有？”
他抬眼望向那片广袤无垠、神秘莫测的山林，苦笑着摇头：“瞧瞧我，像个没头的苍蝇一样乱撞，就想着能马上找到荆棘蛇焱果，却不想把自已折腾得精疲力竭。现在这副模样，要是再这么继续下去，恐怕连走出迷雾森林的气力都没了，更别说去参加学校招生了。”苏恩长叹一口气，努力让自已混沌的思绪平复，他清楚，必须改变方法，不能再这样盲目下去了。
终于，苏恩决定调整自已的心态。他深吸一口气，告诉自已不能再如此焦虑和急切。既然暂时找不到明确的方向，那就先放松下来，说不定反而会有新的发现。
于是，接下来的几天苏恩开始放慢脚步，不再像之前那样匆匆忙忙。一路上，他留意着四周的植物，想起达木曾经跟他提及过一些适用于野外生存的草药。这些草药有的可以用来疗伤止血，有的则能增添食物的味道。
苏恩蹲下身，仔细辨别着那些熟悉的叶片。不多时，便发现了几株达木曾着重描述过的草药。他小心翼翼地采下，轻轻拂去上面的泥土，放在掌心端详。其中有一株叶子细长，边缘带着锯齿状，据说碾碎后敷在伤口能快速止血。还有一种散发着淡淡清香，按照达木所言，放入食物中能去除腥味，增添独特的风味。
端详片刻，苏恩好奇的将那株有调味作用的草药放入口中，轻轻咀嚼。起初，味道有些苦涩，带着一丝淡淡的草腥味，他微微皱眉，但还是坚持着继续品味。渐渐地，一股奇异的清香在舌尖散开，苦涩中竟透出一丝甘甜，苏恩感叹这迷雾森林的植物还真是神奇。
走着走着，突然前方不远处传来一阵异动。苏恩定睛一看，原来是几只刚刚从时空缝隙中钻出来的星兽。它们身形娇小，看起来尚未完全成年。尽管苏恩知道以自已目前的实力要对付那些成熟体的星兽或许还有一定难度，但面对这几头小兽，他还是有着十足的把握。
幽森的森林中，高大的树木遮天蔽日，仅有几缕微光艰难地穿透层层枝叶，洒下斑驳陆离的光影。四周静谧得可怕，只有微风拂过树叶发出的沙沙声，仿佛在为即将到来的战斗低吟前奏。
只见苏恩身形一闪，如鬼魅般迅速冲向那几头星兽。脚下厚厚的落叶被他的急速脚步带起，在空中打着旋儿。他手中的武器寒光闪烁，似是这昏暗林间唯一的亮色，在空中划过一道道凌厉的弧线，竟将那透过枝叶洒下的微光都劈得支离破碎。
苏恩冲向最左边的星兽时，带起的劲风使得周围的灌木丛簌簌作响，似在为他助威。他手腕轻抖，剑刃精准地顺着星兽的脖颈一抹，那头星兽还未及反应，便已轰然倒地，脖颈处那道细细的血线与周围的落叶融为一体。
紧接着，苏恩侧身翻转，避开右边星兽扑来的爪子。此时，一片落叶恰好飘落，被星兽的爪子带起的劲风瞬间撕成碎片。苏恩借着翻转之力，武器在空中划出一道完美半弧，重重劈在星兽背上。伴随着骨头断裂的声响，星兽庞大的身躯砸在地上，压倒了一片低矮的杂草，痛苦地抽搐几下后没了动静。
看到周围的星兽都死了，最后一头星兽被激怒，疯狂冲来时，踏得地面尘土飞扬，周围的树木似乎都被这股气势所震慑，枝叶摇晃得更加剧烈。苏恩却镇定自若，脚尖轻点地面，身体轻盈跃起。在空中，他双手紧握武器，借下落之势朝着星兽头颅狠狠劈去。武器与星兽头骨碰撞的瞬间，沉闷巨响惊起一群栖息在树上的飞鸟，星兽的鲜血四溅而出，洒落在周围的土地和植被上，身躯向后倒去，扬起一片尘土，彻底没了生机。
苏恩稳稳落地，气定神闲地收剑入鞘。此时，阳光透过枝叶的缝隙，恰好洒在他身上，仿佛为这位胜利者披上了一层金色的披风，而周围的森林又恢复了之前的静谧，好似刚刚那场激烈的战斗只是一场虚幻的梦境。
解决掉这些小麻烦后，苏恩继续前行。此刻的他心情稍微轻松了一些，步伐也变得更加稳健有力。
苏恩轻手轻脚地走到那堆刚刚采摘下来的草药旁，他小心地伸出双手，轻柔地将每一株草药捧起，仔细检查是否有破损或残缺。确定无误后，他才缓缓地将这些草药放入一个特制的布袋中，并轻轻地系紧袋口，确保不会有任何一株草药掉落出来损失特性。
紧接着，苏恩又来到了那头已经被他杀死的星兽身旁。他蹲下身来，从腰间抽出一把锋利的小刀，熟练地切开星兽坚硬的外皮，然后把手伸进星兽的体内摸索起来。不一会儿，他便摸到了那颗散发出奇异光芒的星石。只见他小心翼翼地握住星石，慢慢地将它取了出来。
苏恩拿出一块干净的白布，将星石包裹得严严实实。随后，他谨慎地把这块包好的星石放进了自已背包的最深处，还特意用其他物品压在了上面，以防在行走时星石的光芒会引来什么。
做完这些之后，苏恩并没有立刻离开。他站起身来，警惕地环顾着四周。这片昏暗的森林显得格外寂静，只有偶尔传来的几声鸟鸣和风吹过树叶的沙沙声。但苏恩知道，在这样看似平静的环境下，往往隐藏着各种未知的危险。所以，他不敢有丝毫大意，必须要先确认周围暂时安全无虞，才能放心地去处理星兽的尸体。
不多时，苏恩便处理完星兽都尸体，熟练的升起了火堆，还在四周撒了一些高级妖兽的粪便，以防被一些小型妖兽打扰，虽然因为迷雾森林的天气因素，火堆不大，但不一会儿烤肉的香味还是渐渐弥漫开来，苏恩的肚子也咕咕叫了起来，他迫不及待地咬了一口，在这艰苦的环境中，这烤肉的滋味也算难得的美味。正在苏恩品尝着烤肉的美味的时候，他听到了一些脚步声。
“兄弟，一个人在这森林里可不好混啊！”一个粗犷的声音从灌木丛后传来，接着走出一伙人，他们身着各异，但眼神中都透着一股狡黠。为首的大汉满脸堆笑地走近苏恩，“看你这烤肉的手艺不错，不介意分我们一点吧？”
苏恩心中一紧，面上却不动声色，淡淡地说：“这森林里的食物本就难寻，我也是费了好大劲才弄到这些，不过嘛……”
“嘿！兄弟，别这么小气嘛。”另一个人嬉皮笑脸地说着，眼神却在苏恩的背包上瞟来瞟去，苏恩不动声色地将背包往身后挪了挪。
苏恩微笑了一下，说道“虽然我不喜欢和别人共进餐，但我的伙伴们说好今天要和我碰头，他们最喜欢热闹，你们一起倒是也无妨。”
那伙人听到苏恩的话，相互对视一眼，眼中闪过一丝犹豫。他们本就忌惮苏恩孤身一人还能在这森林中弄到这么多食物，说不定真有几分本事，若他的伙伴赶来，他们未必能讨到好处。思索再三，为首的那个高个子开口道：“兄弟，看你这一路也不容易，我们也是想找个伴儿一起走，相互有个照应。不如你跟我们一道？人多力量大，找到的食物也好分一分。”虽是商量的口吻，但眼神里却透着不容拒绝的威胁。
苏恩心底冷笑，面上却装作欣喜的样子应下：“那自然好，大家一起走，安全些。”说完，那些人满意的笑了，还开始品尝起苏恩放在一旁的星兽肉。苏恩皱了皱眉头，没有说什么，心里却盘算了起来。
接下去的路上，苏恩看似若无其事，但实则心中暗自盘算着如何将这些不速之客引入陷阱之中。他脚步轻盈而又沉稳，不动声色地引领着身后那一伙人朝着森林的更深处缓缓前行。
那伙人亦步亦趋地紧跟其后，其中几个人还不时好奇地向苏恩发问，询问一些有关他伙伴的事情。然而，面对这些问题，苏恩总是巧妙地避重就轻，给出一些含糊不清的回答，让对方摸不着头脑却也不好再继续追问下去。
就这样，一行人渐行渐深，周围的树木越发茂密起来，阳光透过层层枝叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影。正当众人逐渐放松警惕之时，突然间，一股浓烈到令人作呕的腥臭味扑鼻而来。这股味道仿佛是从地狱深处散发出来的一般，瞬间充斥了整个空间。
与此同时，四周原本还有些许虫鸣鸟叫之声此刻也戛然而止，取而代之的是一片死一般的寂静。这种静谧让人感到毛骨悚然，仿佛有一双无形的眼睛正在黑暗处窥视着他们。
此时，走在队伍最前方的那个瘦子猛地停下了脚步。只见他脸色煞白如纸，额头上豆大的汗珠滚滚而下，身体不由自主地颤抖着。他用颤抖的手指向前方，声音带着难以掩饰的恐惧说道：“等……等等！这地方怎么阴森森的？感觉很不对劲啊！”
高个子也警惕起来，转头瞪向苏恩：“你小子，是不是有什么事瞒着我们？”
苏恩耸耸肩，脸上露出一丝狡黠的笑：“我可没要做什么，是你们自已要跟着来的。”
就在这时，旁边的灌木丛中传来一阵低沉的吼声，树枝摇晃，一只体型巨大、双眼泛着凶光的妖兽缓缓现身，那伙人吓得脸色惨白，慌乱地看向苏恩，却发现他早已退到几步之外，准备看好戏。
这伙人见苏恩此举动，脸色瞬间阴沉下来。为首的大汉冷哼一声：“敬酒不吃吃罚酒，我们今天就算死也要拉着你下水！”说罢，他们纷纷抽出武器，将苏恩团团围住。
苏恩心中念头急转，面上却不动声色，摆出一副防御的架势。他眼神警惕地扫过众人，余光却瞄向不远处那只庞大的妖兽。那妖兽浑身散发着危险的气息，正慵懒地趴在巨石旁，看似对这边的冲突毫不在意，但苏恩清楚，一旦闹出大动静，这妖兽定会被激怒。
“哼，那就别怪我们不客气了！”为首大汉喊罢，率先持刀冲向苏恩。其他人见状，也呐喊着扑了上来。苏恩佯装向左抵挡大汉的攻击，却在瞬间向右一个侧身，脚尖轻点地面，整个人借力高高跃起，朝着妖兽的方向疾冲而去。同时，他运劲大喝一声，将手中匕首狠狠掷向妖兽的眼部。
“吼！”妖兽被这突如其来的攻击激怒，庞大的身躯猛地站起，发出震耳欲聋的怒吼，它挥舞着粗壮的爪子，朝着苏恩的方向扑来。苏恩却在妖兽起身的瞬间，改变方向，朝着山林深处飞奔而去。那伙人被妖兽的攻击拦住了去路，顿时乱了阵脚，有的被妖兽吓得瘫倒在地，有的盲目地四处逃窜，呼喊声和惨叫声交织在一起。
而苏恩却头也不回地奔跑着，风声在耳边呼啸，他深知这只是暂时摆脱了危机，接下来还得想办法彻底甩掉后面可能追来的麻烦，同时也要小心这山林中潜藏的其他危险。
苏恩一路狂奔，脚下的土地扬起阵阵尘土，两旁的树木如幻影般快速后退。就在他奔至一处低洼之地时，全然未觉前方隐藏的危险，突然，脚下猛地一空，整个人毫无防备地瞬间坠入一个深不见底的黑洞之中。
风声在耳边呼呼作响，苏恩的心猛地一沉，但多年的历练让他在这生死瞬间保持了冷静。他凭借着极其敏捷的身手，在空中迅速调整着身体的姿势，犹如一只灵动的飞燕。随着下落速度越来越快，他的眼神愈发坚毅，死死盯着下方，试图寻找落脚点。终于，“砰”的一声闷响，他稳稳地落在了洞底，溅起一片尘土。
苏恩定了定神，拍了拍身上的尘土，警惕地环顾四周。这洞底光线昏暗，弥漫着一股潮湿腐朽的气息，耳边不时传来水滴落下的滴答声。就在他刚要起身进一步观察周围环境时，一抹熟悉而又鲜艳的火红突兀地映入眼帘。他的心猛地跳动起来，疾步向前走去。
在洞壁的一处凹陷之处，一株荆棘蛇焱果正长得生机勃勃。那果实鲜艳欲滴，仿佛燃烧的火焰，独特的形状恰似一条条蜿蜒的小蛇盘绕在一起，周身散发着若有若无的灵气。苏恩的眼中满是惊喜，这就是他前几日苦苦搜寻的荆棘蛇焱果。他的脑海中瞬间浮现出师父病重的面容，还真是如今踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。但喜悦之余，苏恩也深知此处危险重重，必须尽快想办法带着果子离开这鬼地方。
苏恩心中猛地涌起一股喜悦之情，他迫不及待地向前迈出一步，脚掌刚一落地，还未感受到地面的真实触感，一阵极其细微的“嘶嘶”声便钻进了他的耳朵。在这死寂般安静的洞底，这声音仿佛被放大了无数倍，清晰得让人胆寒，好似暗夜中的幽灵在低语。
苏恩的心猛地一紧，喜悦瞬间被冻结。他的脑海中立刻浮现出各种狰狞的怪物形象和致命的危险场景。“难道是守护这果子的上古凶兽？亦或是潜藏在暗处的剧毒之物？”他暗自思忖，眼神中闪过一丝不易察觉的狠辣和惊慌。
但很快，苏恩性格里面的坚毅占据了上风。他强行稳住心神，舌尖轻抵上颚，呼吸也变得轻缓而悠长，试图以此来平复狂跳不止的心脏。同时，他的双眼如炬，小心翼翼地扫视着周围的每一处阴影，不放过任何可能潜藏危险的角落，耳朵更是竖得像警觉的兔子，全力捕捉那“嘶嘶”声的来源。此刻，他深知，这意外出现的声响，极有可能是一场生死较量的前奏，而他已没有退路，唯有鼓起勇气面对，才能带着希望活着离开。
一边搜寻着异常，苏恩一边迅速向后退了几步，并伏低身子做出战斗姿势。突然，苏恩感到了一丝丝的寒意从背后略过，他瞪大双眼，猛地回头，目光如炬般朝着发出声音的方向望去。只见在那里赫然盘踞着一条巨大而又漆黑的蟒蛇！这条蟒蛇身躯粗壮得令人咋舌，宛如一根粗壮的树干横卧在那里。它身上密密麻麻的鳞片闪烁着冰冷刺骨的寒光，犹如一片片锋利的刀刃，让人不寒而栗。
最为令人毛骨悚然、心惊胆战的，莫过于那双竖瞳。那对瞳孔狭长而锐利得犹如两口深不见底的古井，又好似两道熊熊燃烧着诡异绿色火焰的狭窄缝隙，带着一种无法言说的寒意与杀意，将苏恩牢牢地锁定在了原地。
此时此刻，那条体型巨大且狰狞可怖的蟒蛇正缓缓地微微张开它那张足以吞下数人的血盆大口，猩红色的口腔内部闪烁着点点寒光，让人不寒而栗。与此同时，它那细长的舌头——一条鲜艳如血的信子，正以一种极富节奏感的频率不停地伸缩吞吐着，伴随着每一次动作都发出一阵令人头皮发麻的“嘶嘶”声。这声音低沉而沙哑，宛如来自地狱深处的警告和威胁，似乎在向苏恩宣告：今天苏恩便会成为它口中的美餐，绝无半点生还之机！
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