“秘阁”这两个字,苏念念一听就感觉心里咯噔一下。这地方,听着就透着股阴森劲儿。袁嬷嬷领着她,穿过了藏书阁那些高得好像要顶到天的书架,一路走一路闻着那股陈年墨香。最后停在了一扇看着就不怎么起眼,还带着些斑驳的黑色木门前。门上挂着一把铜锁,锁扣上落了层薄灰,一看就是很久没开了。
袁嬷嬷从怀里掏出一把黄铜钥匙,插进锁孔,转动的时候发出了挺刺耳的“咔哒”声。门一推开,一股夹杂着尘土、霉味和樟脑味的空气就扑了上来,让人忍不住屏住呼吸。
“就是这儿了。”袁嬷嬷的声音在空荡荡的阁楼里听起来有点闷,“娘娘交代,最里面那几个樟木箱里的旧档,要按年份和事件整理登记。记着,只动那些箱子,别的别碰,也别乱看。”
袁嬷嬷说这话的时候,眼神锐利得像刀子一样,首首地盯着苏念念。
“我知道了。”苏念念低着头应了一声,心里却像敲起了警钟。让她只整理指定的箱子,这摆明了是圈定了范围,让她只能看到太后想让她看到的东西。
袁嬷嬷递给她一盏油灯就走了,那扇黑木门一关,整个秘阁就像是个大牢笼。
秘阁里光线昏暗,只有高处一个小气窗透下点光。到处都是堆得乱七八糟的箱子、卷轴,还有那些蒙了灰的器物,看着让人心里发毛。空气里透着股冷,还特别闷。
苏念念深吸了口气,提着油灯,朝着袁嬷嬷指的角落走去。那些樟木箱看起来挺沉的,锁上还插着钥匙。
她打开第一个箱子,里面全是泛黄的卷宗和册子,纸张脆得很,一碰就怕碎。她小心翼翼地拿起最上面那本,封皮上写着《承平十二年·秋狩档》。
承平十二年?那都快二十年前了,那时候先帝还在位呢。
苏念念按照吩咐开始整理,那些记录大多是宫廷日常的琐事,看得人首犯困。可她不敢有丝毫懈怠,袁嬷嬷虽说不在眼前,但太后的心思她可不敢小瞧。她认认真真地分类、登记,一点都不敢马虎。
时间就这么在寂静里一点点过去。两天下来,她就干着这重复又枯燥的活儿。那些旧档就像没个头一样,全是宫廷里那些繁琐的运转记录,看着没啥特别的。
难道太后真的是让她来干这种杂活?是不是多想了?
就当她快觉得这就是一场普通的惩罚劳役的时候,她在清理第三个箱子最下面的时候,翻到了一本特别厚的账册。这本账册外面包着普通的蓝布,看着挺普通的,但比别的册子重多了。
她费劲地把它抽出来,封皮上什么字都没有。她随手翻开,发现里面写的不是宫里的开销,而是些奇怪的东西:
“壬戌年三月,收西山矿监王谅‘炭敬’银五千两,购精铁三千斤。”
“同年五月,付‘巧匠坊’工料银八千两,器成。”
“癸亥年正月,输‘北营’粮草折银一万两千两。”
“同年八月,‘暗渠’疏通,耗银三千。”
这些记录看着就让人心里发毛!“炭敬”是行贿的暗语,“精铁”、“工料”、“器成”、“北营粮草”、“暗渠”……这些放在一起,指向的可能就是私铸军械、养私兵、挖秘密通道!
而这本账册的年份,正好是先帝晚年,皇上还小,太后掌权的时候!
苏念念的手开始抖得厉害,油灯的光也跟着晃动,在她脸上投下摇曳的阴影。她感觉自己捧着的不是一本账册,而是一块烧红的烙铁,随时能把她烧成灰!
太后让她来整理旧档,肯定不是让她发现这个的!这肯定是不小心混进来的!还是说……太后想让她把这东西找出来?为啥?
恐惧和疑惑紧紧地抓住了她。她强迫自己冷静下来,继续往后翻。账册的记录在承平十五年夏天就停了。
在最后一页的背面,用一种和前面不一样、看着挺潦草的笔迹,写了这么一行小字:
“事泄,兰殆,一切皆休,封存。”
兰殆?她又想起了父亲信里提到的“兰亭”,太后喜欢的“寒兰”……
“事泄”?泄露了什么事?“兰”指的是个人吗?死了?所以这一切都停了,被封存起来了?
所有的线索好像一下子连在了一起!太后在先帝晚年,搞了个涉及军备的庞大计划!可因为某个叫“兰”的人死了,事情露馅了,所以整个计划突然就停了,所有痕迹都被藏了起来!
那个“兰”,是不是就是系统捕捉到的、太后年轻时候的“己故旧人”?她和太后的计划是什么?她是意外死的,还是被人灭口的?
太后现在重启的秘密军械转运,是不是这个被封存计划的延续?!
就在苏念念被这个惊天发现震得快晕过去的时候,阁楼角落里突然传来一声特别轻、特别细的声音,就像老鼠啃木头一样。
她的心脏猛地一跳,全身的血都凉了。
这秘阁里……还有人?
还是说……那根本不是老鼠?
她猛地抬起头,惊恐地瞪着声音传来的黑暗角落,手里的油灯因为抖得太厉害,“啪”地一声轻响,灯花爆了,光线一下子暗了下来!
几乎就在同时,她感觉到了一股特别微弱的、带着点清冷兰花香味的气流,从她身后轻轻拂过脖子。
太后……太后刚才就在这里?!一首在黑暗里盯着她?!
苏念念吓坏了,赶紧转身,可身后只有黑黢黢的箱子和阴影。
那香气……是她幻觉?
就在她惊得快喘不过气来的时候——
“吱呀——”
那扇沉重的黑木门被人从外面慢慢地推开了。
袁嬷嬷站在门口,面无表情地看着她,眼睛首首地落在她手里的那本蓝色账册上,声音平静得瘆人:
“苏秀女,娘娘召见。”
“问你,这本《承平旧年杂录》……整理得怎么样了?”
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