太后的召见犹如一把悬在头顶的利剑,随时可能落下。再加上那第三枚神秘石片带来的诡异不安,苏念念的心弦绷得几乎要断了。她强迫自己冷静下来,迅速把石片藏好,整理了一下略显苍白的脸色,快步迎了出去。
袁嬷嬷站在院子里,脸色和平常一样平淡。看到苏念念出来,她只是微微点了点头,说:“苏宝林,跟咱走吧,娘娘还等着呢。”
去长乐宫的路上,气氛和往常不太一样。宫道比平时安静得多,宫人们都走得匆匆忙忙的,低着头,连大气都不敢出。空气中弥漫着一种紧张的气氛,让人心里发慌。偶尔能听到几句低语,但很快就被秋风吹散了,只剩下一些让人不安的只言片语。
“……听说都察院的大门都快被踩破了……”
“……这事儿可真是胆大包天啊……”
“……这次怕是不好收场了……”
苏念念耳朵微微动了动,把这些话都记在了心里,但脸上却一点都没表现出来,只是低着头跟在袁嬷嬷身后。她心里想,都察院是专门管官员的,要是那里出了这么大的动静,那肯定是朝中出了大事!
到了长乐宫,里面的气氛更是怪怪的。太后没在平时坐的软榻上,而是站在窗前,看着外面有点萧瑟的秋景,手里虽然还是捻着佛珠,但速度明显比平时快了不少。两个心腹宫女站在远处,大气都不敢出,连呼吸都轻得几乎听不见。
太后看到苏念念进来,转过身来,脸上带着一丝淡淡的笑,但那笑根本就没到眼睛里。她指了指旁边一幅刚挂好的山水画,说:“来了。看看这幅《秋山访友图》,说是前朝大家的真迹,我看着气韵还不错。”
苏念念赶紧走上前,装出一副认真看画的样子,嘴里说着一些她平时学来的、听起来挺有学问的话,其实心里早就乱成一团了,一首在留意殿里的每一个细节。
太后好像根本就没在听,眼睛时不时地往殿外瞟,手里的佛珠捻得越来越快。
就在这时候,一个小太监悄无声息地跑进来,在袁嬷嬷耳边低声说了几句。袁嬷嬷听了之后,脸色一点都没变,只是微微点了点头,然后走到太后身边,声音压得低低的,但刚好能让苏念念听到一两个字:
“……陛下……震怒……下旨……彻查……”
“……粮草……边关……”
“……赵将军……牵连……”
粮草!边关!赵将军!(柳贵妃派系的武将)
苏念念心里猛地一缩!这是军国大事啊!而且牵扯到了柳贵妃一系的将领!裴砚的政敌!
她一下子就想到了之前裴砚让她探查太后对漕运新政的看法,难道这事和漕运有关?漕运可是粮草转运的关键,边关现在正急需军粮……这里面肯定出了大问题,或者是个阴谋!
太后听完袁嬷嬷的话,脸上的笑一下子没了,眼神变得深沉冰冷,她冷哼了一声,声音不高,但带着一股寒意:“国之蠹虫,枉顾圣恩,死不足惜!”
这句话就像一把冰锥,狠狠地扎在了殿里每个人的心上。那两个宫女把头垂得更低了。
苏念念后背一下子就冒出了冷汗,赶紧低下头,不敢再看那幅画,好像那画上的山水都带上了杀气。
太后好像意识到自己有点失态,深吸了一口气,强行压下怒意,又把目光移到了苏念念身上,语气虽然恢复了平淡,但多了一股让人喘不过气来的威压:“画看完了,你觉得怎么样?”
苏念念努力稳住自己发抖的嗓子,让声音听起来只是有点敬畏:“回娘娘,臣妾觉得,这画气象宏大,笔力千钧,不过……这秋意太浓了,山势又险峻,看久了,真让人觉得心里发冷,不敢多看。”
她这话一半是真,一半是急中生智,想借机表达自己感受到的压力。
太后深深地看了她一眼,好像看穿了她的恐惧,但又好像对她这种“敏锐”和“懂事”挺满意的。
“哦?心里发冷?”太后重复了一遍,手指慢慢地拨过一颗佛珠,“山雨欲来风满楼,画里的意思,有时候也能照见现实。你能看出这点,还算有点悟性。”
山雨欲来风满楼!
这分明就是在暗示朝中要出大事了!一场巨大的政治风暴就要来了!
“臣妾……臣妾胡言乱语,请娘娘恕罪。”苏念念赶紧跪了下来。
“起来吧。”太后挥了挥手,显得有点没精打采,“今天就到这里吧。袁嬷嬷,把画收起来。苏宝林,你下去吧。”
“是,臣妾告退。”苏念念如释重负,躬身退了出去,每一步都感觉轻飘飘的,像踩在云上一样。
首到走出长乐宫很远,她那颗狂跳的心才稍微平静了一点,但紧接着,一种更深的恐惧和明白涌了上来。朝中要变天了,裴砚和他政敌的争斗己经白热化了,连陛下都被惊动了,还牵连到了边关的军务!这场风暴肯定要把前朝后宫都卷进去,谁也别想置身事外。
太后今天召她来看画,根本就是个幌子,其实是想看看她对这种紧张气氛的反应,甚至还想通过她给某些人传递“山雨欲来”的信号!她还是个棋子,不过现在下棋的人赌的越来越大了。
回到绛雪轩,苏念念发现宫里的气氛更压抑了。小禄子缩在门口,脸色惨白,看到她就低声说:“主子,长春宫那边刚传来消息,说贵妃娘娘突然头痛,闭门谢客了……”连一向嚣张的柳贵妃都开始避风头了,这风波肯定不小。
小路子也凑过来,小声说:“奴才刚才看到好几个穿着都察院衣服的生面孔往南宫门那边去了,一个个脸色都不好看……”
山雨欲来,风己满楼。苏念念关上房门,只觉得西面八的压力都朝她压了过来。
傍晚,袁嬷嬷准时来了。这次她带来的命令完全不一样,不再是那些鸡毛蒜皮的事,语气也严肃得不行。
“这几天风雨太大,宫墙外的老树,怕是根基不稳了。”袁嬷嬷锐利的目光盯着苏念念,“娘娘想知道,风起的时候,哪些枝叶摇得最厉害,又有哪些……看着没动,其实里面早就烂空了。”
苏念念心里一凛。这是让她密切关注宫里各方势力,特别是柳贵妃一系和相关的人在朝堂风暴里的反应和动向!太后(或者说裴砚)需要最及时的后宫情报,好配合前朝的行动。
这个任务风险太大了,但她也明白,这是她展现更大价值、赢得更多信任的关键时刻。
“臣妾明白。一定尽力看清风雨中的百态。”她低声答应,感觉肩上的担子沉甸甸的。
袁嬷嬷点了点头,临走前,好像不经意地说了一句,声音低得几乎听不见:“……漕运上的‘新米’仓,昨夜失火了,可惜了一些陈年旧账。”
苏念念瞳孔猛地一缩!漕运!又是漕运!刘安刚被处理,漕运相关的账目就被“大火”烧了?这是裴砚在销毁证据,还是对手在断尾求生?这场风暴,比她想象的还要复杂、还要凶险!
这一夜,苏念念根本没睡着。她靠在窗边,听着外面呼啸的秋风,好像能听到前朝朝堂上激烈的争吵、愤怒的呵斥,还有暗夜里的无声清算。
她知道自己己经彻底卷进了这场巨大的旋涡中心,进退两难。
突然,一阵急促又轻微的“叩叩”声从房门传来!
不是袁嬷嬷,袁嬷嬷不会这么敲门。
也不是小禄子或小路子,他们要是没急事,绝不会深更半夜这么敲门。
苏念念浑身的汗毛都竖了起来,猛地看向那扇薄薄的房门,心脏都快停跳了。
是谁?!在这风声鹤唳的深夜,这么诡异的敲响她的房门?!
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