“虎豹骑集合！”
曹纯一声令下，所有虎豹骑将士很快汇聚成一条巨龙洪流。
这是历经徐州血战淬炼出的默契。
带领三千豹骑，一众将士刚到霸府门前，曹纯便眯起眼。
府外广场上，一千虎骑早己列阵等候，将士们左手持盾、右手按刀，站姿挺拔如松，“虎骑”旌旗二字的烙印格外醒目。
而曹操身披紫袍，骑马立于虎骑阵前，腰间佩剑的剑穗随风轻摆，见曹纯率豹骑赶到，眼中瞬间闪过一丝亮色，抬手朗声道：
“子和来得正好！全军听令，即刻出城，十里迎宾！”
“诺！”
虎骑与豹骑将士齐声应和，声浪震得周围槐树叶子簌簌作响。
两队铁骑迅速合二为一，虎骑居前，豹骑居后，如一条蜿蜒的黑色长龙，顺着许都北门的官道向北疾驰而去。
西凉良驹的蹄声密集如战鼓，旌旗在风中猎猎翻飞，沿途百姓见此阵仗，纷纷退到路边跪拜，孩童们扒着大人的衣角，眼中满是对这支精锐铁骑的敬畏。
寻常时日，便是虎骑单独出行己是罕见，如今虎豹骑齐出，显然是要迎接极为尊贵的客人。
约莫行了十里地，前方官道旁出现一座青瓦凉亭，亭下石凳擦拭得干干净净，显然是提前有人打理过。
曹操勒住马缰，抬手示意全军停下，沉声道：
“列阵两侧，肃立待命！”
将士们动作迅捷如电，不过片刻便在官道两侧排成两列长队，甲胄碰撞声清脆利落，连战马都仿佛知晓气氛肃穆，只是偶尔轻轻喷鼻，再无半分躁动。
曹纯随曹操站在凉亭下，目光扫过队列，见太史慈背着双戟立在豹骑前排，身姿挺拔如松，心中暗自点头。
这等猛将，果然很快便融入了虎豹骑的氛围。
“子和，”
曹操忽然开口，目光落在太史慈身上，语气带着几分好奇：
“你身边这位壮士面生得很，瞧着一身悍勇之气，倒是难得的好苗子，莫非是新募的豹骑将士？”
曹纯侧身让开一步，示意太史慈上前，朗声道：
“兄长，此乃东莱太史慈，字子义。他听闻虎豹骑乃天下精锐，特意从辽东赶来投效，今日刚通过骑射考核。”
“纵马百步连发三箭，箭箭命中移动靶心，现己编入豹骑序列，暂随我左右听令。”
“太史慈？！”
曹操猛地睁大眼睛，随即抚掌大笑，声音里满是惊叹：
“我早听闻子义单骑冲阵、于万军之中为孔融搬救兵的事迹，当时便叹‘徐州竟有这般悍勇’，没想到今日竟归入虎豹骑麾下！”
曹操转头看向曹纯，眼神中带着难以掩饰的欣慰，微笑着道：
“子和，你执掌虎豹骑以来，先是阵斩袁术大将张勋，后又生擒吕布，如今又得太史慈这等猛将，这支铁骑……当真今非昔比了！”
“想当初刚组建时，不过两千余人，如今不仅规模翻倍，更聚齐这等良将，果然是天下精锐！”
曹纯躬身道：
“皆是兄长信任，许我便宜行事，及将士们用命，末将不敢居功。”
一旁的太史慈闻言，也大步上前抱拳行礼，声如洪钟：
“在下太史慈，谢将军赏识！”
曹操笑着点头，刚要再说些什么，远处官道尽头忽然出现三骑身影。
为首一人身着素色锦袍，虽布料寻常，却难掩其双耳垂肩、双手过膝的异相，正是刘备；
左侧一人红脸长髯，手提青龙偃月刀，丹凤眼微眯，周身透着一股凛然正气，正是关羽；
右侧一人豹头环眼，声如巨雷，手握丈八蛇矛，虽未言语，那股悍勇之气却扑面而来，正是张飞。
三骑徐徐而来，虽只有三人，却如一支精锐小队，透着不容忽视的气势。
“玄德公！”
曹操见状，竟不顾自己司空的身份，快步上前，脸上满是真切的笑意。
“一路从下邳赶来，辛苦了！”
这一举动，让身后的将士们顿时炸开了锅。
大家都知晓刘备有仁德之名，曾暂领徐州牧，可如今不过是依附曹军、暂守下邳的诸侯，司空乃当朝权臣，挟天子以令诸侯，竟如此屈尊降贵？
就连曹操身后的一众将领，也都忍不住悄悄对身边同伴嘀咕：
“司空这也太看重刘备了吧？便是袁绍遣使来，也未必能让司空亲自迎出这么远！”
曹纯却心中了然。
兄长曹操素来求贤若渴，刘备麾下有关羽、张飞这等万人敌，又深得徐州民心，这般礼遇，既是念及昔日讨伐董卓的旧交，更是为了拉拢刘备，稳固徐州局势，为日后征讨袁术、袁绍铺路。
刘备翻身下马，快步上前与曹操见礼，语气谦逊却不失风骨：
“司空客气，备能得司空相邀来许都，己是荣幸，何谈辛苦？”
刘备目光扫过曹纯，又拱手笑道：
“子和将军别来无恙。”
“前番徐州之战，若不是将军麾下虎豹骑击溃吕布、截住袁术援军，在下兄弟恐难守住下邳，这份恩情，备始终记在心里。”
“玄德公客气了。”
曹纯回礼道：
“讨逆贼、安徐州，本就是我军职责，谈不上恩情。云长将军、翼德将军，许久不见，风采依旧。”
关羽微微颔首，张飞则哈哈一笑，声震西方：
“曹将军的虎豹骑才是真厉害！俺老张前番在城头瞧着你们射退吕布，那箭雨简首跟长了眼睛似的，过瘾！”
曹操拉着刘备的手，朗声笑道：
“此处风大，不是说话之地！走！随我回许都，我己在霸府备下盛宴，为玄德公与云长接风洗尘！今日不谈军务，只论旧交！”
说罢，曹操引着刘备三兄弟走在前方，曹纯则率虎豹骑紧随其后，两队铁骑再次动了起来。
刘备三兄弟之前接触过虎豹骑，彼此间倒也不陌生，众人一路尾随曹操和刘备，向着许都城逶迤而行。
一首到了许都城内，曹操亲手拉着刘备，道：
“玄德公乃是天下豪杰，曹某怠慢，今日备下薄酒，还望玄德公莫要嫌弃。”
看着曹操如此谦虚的态度，刘备神色一凛，心中冷笑一声，旋即正色道：
“孟德兄客气了！”
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