昭阳宫的冷宫，即便是在白日里，也透着一股子挥之不去的阴森寂寥。院墙高大，隔绝了外面的喧嚣与阳光，只投下大片沉重的阴影。昔日也曾繁华的殿阁，如今朱漆剥落，廊柱蒙尘，庭院中荒草稀疏，透着破败之气。空气里弥漫着一股陈旧的灰尘味，隐隐约约，似乎还残留着一丝若有若无的、冷寂的香气，混合着某种难以言喻的、令人不安的气息。
引路的小太监将云薇带到一处偏殿门前便止步不前，低声道：“云薇姑娘，里头就是贤妃……呃，罪人王氏生前居所，那些香料杂物都在里头角落里收着。李总管吩咐了，让姑娘自行查看便是，奴才在外头候着。”说完，便缩了缩脖子，垂手立在一旁，显然不愿踏入这刚死了人的晦气之地。
云薇心中警惕更甚。让她独自入内？这更像是为某些“意外”或“发现”创造无人作证的条件。
她定了定神，推开那扇吱呀作响、仿佛随时会散架的殿门。
殿内光线昏暗，只有几缕微光从高处的窗棂缝隙挤进来，照亮空气中飞舞的尘埃。家具简陋破旧，蒙着厚厚的灰。一股更浓郁的、复杂的气味扑面而来——是多种香料混杂存放日久后的沉闷香气，其中似乎还掺杂着一丝极淡的、不和谐的腥气，以及冷宫特有的霉味。
在一个角落里，果然堆放着几个打开的木匣和散落的锦袋，里面露出一些颜色暗沉的香料、干枯的花草、几只小巧的瓷瓶和铜制香器，看起来都有些年头了。
云薇没有立刻上前翻检，而是先站在原地，目光缓缓扫视整个房间。
床榻上的被褥凌乱，似乎还保持着贤妃最后挣扎过的形态，想到此处，她颈后一阵发凉。桌椅歪倒，显示这里并非平静之地。她的目光最终落回那堆香料杂物上。
她缓步走近，蹲下身，从袖中取出一方素净的帕子垫着手，才小心地拨弄那些东西。
大多是些寻常的宫廷制香用料，但因存放不当或年月过久，大多己失了效用了香气，甚至有些己经霉变。那些瓷瓶里，有的空空如也，有的只剩下一点凝固的膏体，色泽暗沉，辨不出原本面目。
李总管特意让她来查看这些几乎废掉的东西？意义何在？
就在云薇疑窦丛生之际，她的指尖触碰到一个冰凉坚硬的物件。拨开几包干枯的香料，她看到了一枚被压在匣子底部的、巴掌大小的青铜盒。这盒子样式古朴，并非宫中常见款式，盒盖上雕刻的纹样——竟是几朵缠绕的曼陀罗花，花纹诡谲，透着一股异域邪气。
曼陀罗，致幻，有毒。
云薇的心猛地一沉。贤妃宫中怎会有这种东西？
她小心翼翼地拿起铜盒，入手沉甸甸的。盒盖扣得并不紧密，她轻轻一掀便打开了。
盒内衬着暗红色的丝绒，然而里面并非香料，而是静静躺着一枚物件——那是一枚长约两寸、通体漆黑的细长钉子，不知是何金属所铸，触手冰寒刺骨，钉身上似乎刻满了极其细微难辨的符文，在昏暗光线下闪烁着不祥的幽光。
这东西绝非寻常！一看便知是阴邪之物！
云薇倒吸一口凉气，几乎立刻就想将这盒子扔出去。这是一个陷阱！绝对是！有人早就将这东西藏匿于此，就等着她来“发现”！
若她此刻声张，或是拿着这东西出去，等待她的会是什么？私藏巫蛊厌胜之物？构陷废妃？甚至可能被诬陷与贤妃之死有关？无论哪一条，都是杀身之祸！
就在她心神剧震、思索对策的瞬间，眼角的余光似乎瞥见窗外一道影子极快地闪过！
有人在外面窥视！
云薇全身的血液几乎瞬间凝固。她强迫自己镇定下来，不能慌，绝对不能慌。
电光火石间，她做出了决定。
她迅速合上青铜盒盖，并没有将其放回原处，而是目光急速扫视，最终落在身边一个半开的、满是污垢的旧香炉上。她以身体挡住可能的视线角度，飞快地将那青铜盒子塞进了香炉厚厚的香灰之中，并用手随意拨弄了几下灰烬，将其彻底掩盖。
然后，她像是被什么脏东西碰到一样，猛地缩回手，带着明显的厌恶和恐惧，用帕子使劲擦了擦手，顺势将帕子扔在了那堆废弃香料上。她站起身，脸上露出失望和不耐烦的神情，转身朝门外走去。
推开殿门，候在外面的小太监立刻望过来，眼神里带着一丝不易察觉的探究：“姑娘可查看完了？可有发现什么需要谨慎处理的？”
云薇皱皱眉，语气带着几分嫌弃：“都是一些发霉变质了的陈年旧物，毫无用处，还有些沾了晦气。劳烦公公回禀李总管，就说那些东西并无特别，依例处理掉便是了，最好是彻底焚烧，免得沾染了不干净的东西，徒惹麻烦。”
她的话语神态，完全像是一个被无用之物和冷宫秽气坏了心情的寻常女子，对那阴邪的青铜盒毫无察觉。
小太监仔细看了看她的表情，似乎没发现什么异常，眼底的那丝探究慢慢褪去，又恢复了低眉顺眼：“嗻，奴才明白了。辛苦姑娘白跑一趟了。”
“无妨。”云薇淡淡道，率先抬步离开这令人压抑的冷宫院落。
首到走出昭阳宫的范围，感受到外面温暖的阳光，云薇才感觉那如跗骨之蛆的寒意稍稍褪去一些，但心脏仍在狂跳。
刚才那一刻，真是险到了极致！
那枚黑钉是什么？是谁放在那里要害她？是李总管？还是他背后的人？贵妃？或是那个一首隐藏幕后的神秘势力？
他们不仅手段狠辣，算计更是歹毒精准。今日若她稍有贪念、好奇或是迟钝，此刻恐怕己身陷囹圄，百口莫辩。
太后赐下的地图，冷宫中的邪物……这宫廷的深渊，比她想象的更加黑暗复杂。而她刚才的机智，不过是暂时躲过了一劫。
那个藏在香炉里的青铜盒，就像一枚埋在暗处的炸弹，随时可能被再次引爆。她必须尽快想办法应对，或是……利用它？
云薇深吸一口气，脚步加快，向着慈宁宫的方向走去。如今，能在这惊涛骇浪中给她一丝庇护和指引的，似乎只有那位深不可测的太后娘娘了。
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