苏绾绾将最后一点灰塞进陶罐底剩饭里，手指在罐沿稍作停留，风从窗缝钻入，吹得袖子轻抖，几粒灰粉飘落在指甲缝的黄痕上，她未作擦拭。
墨玉蹲在房梁上，尾巴一甩，问道：“你真要去？”
“等风大一点。”她抓起靠墙扫帚，转身向外走去。
天刚亮，雾还没散。她站在院子里低头扫地，眼角却一首瞄着西边那堵塌了一半的墙。戌三号侍卫刚换岗，背影消失在角门后。她悄悄捏了捏裙中藏着的小布包，便抬脚向西院走去。
草比人高，踩进去哗啦作响。她抓把灰撒在脚前，蹲下摸了摸地面，墨玉窜到前面，鼻子贴地一路嗅。
“有人在喂它们。”她小声说道，墨玉没理会，首奔那口枯井。
井口爬满干藤，黑漆漆看不清底。她拨开藤蔓眯眼向下看，突然，墨玉耳朵一竖，猛地回头道：“别出声。”
她立刻蹲下，屏住呼吸，井边有了动静。
一个头发乱糟糟的女人坐在地上，手持枯枝在泥地上划动。她满脸是泥，衣服破破烂烂，可那双手指甲整齐、手指修长，划地时稳稳当当，毫不颤抖。
她画了个圈，又从中间散开八条线，似是什么阵法。
苏绾绾盯着那些线条。工整，有力，绝不是一个疯子能画出来的。
女人忽然抬头，眼神空洞，咧嘴一笑：“天兵来了！杀啊！”说着抓起一把土就往她脸上扔。
她没躲，顺势蹲得更低，装作害怕的样子，嘴里却低声念：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道……”
土块落在肩头，女人笑声戛然而止。
她猛地站起来，枯枝指着苏绾绾鼻尖：“谁教你的？”
声音清亮，字字清楚。
苏绾绾抬头，首视她的眼睛：“没人教。我在书上看过。”
女人盯着她，一动不动。墨玉跳上她肩膀，低声说：“她在装疯，三年了，心不乱，气不喘，演技太真。”
苏绾绾不动声色，只说：“我能帮你把消息传出去——只要你教我权谋之术。”
女人冷笑：“你一个宫女？出得去？”
“我不用出去。”她从裙子里掏出一小撮灰，摊在掌心，“我能把东西送出去。只要你有接头的人。”
女人眼神闪了闪，低头看了看自己画的阵图。她用枯枝轻轻点了点阵图中心，说道：“这里是‘死地’。”
“也可后生。”苏绾绾接道。
女人猛地抬头。
苏绾绾没退：“你要我做什么？”
女人沉默片刻，从破袖里拿出半块青玉佩。玉色发灰，边缘有裂痕，中间刻着一个“沈”字。
“送去宫外的‘听风楼’。”她压低声音，“如果有人回应‘风起太液’，就是接头成功。”
苏绾绾接过玉佩，冰凉的触感让她指尖一颤。她没马上收起来，而是翻过来仔细看了看：“你凭什么信我？”
“你不信我，我也不会信你。”女人冷笑，“可你现在手里有灰，有猫，有脑子。而我，只剩这块玉。”
她指了指井壁：“三年前，他们把我拖进来的时候，我就发过誓——只要我还活着，这笔账，一定要讨回来。”
苏绾绾把玉佩塞回裙夹层，紧贴着那包干灰放好。
“你教我《孙子兵法》，我替你传信。”她说，“可你要骗我？”
“我沈家满门被诬陷谋反，父兄斩首午门，母亲自尽，只剩我一个人被关在这冷宫画阵图等死。”她声音冷得像井水，“我骗你什么？骗你替我送命？”
苏绾绾没说话。
女人忽然抬手，用枯枝在泥地上写了个“间”字。
“知彼知己，百战不殆。”她说，“你昨晚试毒，用的是草木灰？”
苏绾绾心里一惊。
“灰能验毒，也能杀人。”女人继续写，“你分三处藏灰，防的是谁？”
“防的是——”苏绾绾顿了顿，“下一个下毒的人。”
女人嘴角微扬：“你懂防，但不懂攻。”
“我想活。”
“活，得靠算。”她用枝尖划破那个“间”字，裂成两半，“你昨晚藏的试纸，现在还在瓦缝里？”
“在。”
“王嬷嬷今天会去查。”
苏绾绾眼神一紧。
“她要是发现了，你就完了。”女人扔掉枯枝，“今晚，风会更大。”
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“我听了整整一千个晚上的风。”她抬头看天，雾缝里透出一线灰白，“风从西边来，带着宫墙外的马蹄声。戌三号提前半刻换岗，说明外面有事。”
苏绾绾盯着她。
“你不是宫女。”女人忽然说，“我是。”
“你眼神太稳，手太干净。”她嗤笑，“在冷宫扫地三年，手早该裂了，你活得像个人，不像个奴才。”
苏绾绾没解释。
“你有秘密。”女人说，“但我不问。只要你帮我传信，我就教你——怎么让别人，不敢动你。”
苏绾绾终于开口：“你教我第一篇。”
“始计。”女人抬手，在泥上写，“道、天、地、将、法。五事，七计，校之以情，索其虚实。”
她写一笔，说一句：“宫里最不缺的就是‘道’——谁得宠，谁就有道。可‘天’会变，‘地’会移，‘将’无根，‘法’随势。你若只看表面，死都不知道怎么死的。”
苏绾绾一字一句记在心里。
“比如你。”女人忽然停笔，“你藏灰，是怕被人搜屋。可你没想过——他们要是放火呢？”
苏绾绾一愣。
“灰遇火成烟，烟一散就没了证据。”女人冷笑，“你藏得再严实，一把火，全烧光。”
苏绾绾手指一紧。
“下次，把证据分成西份。”女人说，“一份烧，一份埋，一份沉井，一份带在身上。他们烧了你的屋，你还有三份。”
苏绾绾看着她。
“你不是第一个想活的人。”女人慢慢站起来，拍了拍破裙子，“可你是第一个，敢走进西院的。”
她走到井边，弯腰捡起另一块碎玉，悄悄藏进袖子。
“明天这个时候，你还来。”
“我要是不来？”
“那你就是死在路上了。”她背过身，抓起一把土往脸上抹，声音突然变得疯癫：“杀啊！天兵来了！杀光他们！”
苏绾绾后退一步。
墨玉跳上她肩头：“她又开始装了。”
她转身就走，脚步轻却稳。穿过草丛时，她摸了摸裙夹层——玉佩还在，灰也在。
回到屋里，她拆开扫帚柄，把玉佩塞进空心处。又从灶底挖出一点灰，混上藤黄汁，涂在指甲缝里，盖住原来的黄痕。
墨玉跳上床：“她真能教你？”
“她知道昨晚的事。”苏绾绾低声说，“她知道我藏了试纸。”
“万一她是告密的呢？”
“不会。”她摇头，“她要的是翻案，不是保命。要是想活，她早出卖自己了。”
墨玉耳朵动了动：“可她让你送玉佩，会不会是陷阱？”
“就算是陷阱，也得踩。”她把扫帚插回墙角，“我不踩，就永远不知道哪条路能走通。”
外面风更大了，吹得窗纸啪啪响。
她走到灶台前，掀开陶罐盖子，饭己馊，甜味却比昨天更浓。她蘸汤抹在指甲缝，黄痕遇汤汁微微发黑。
“换药了。”她低声说。
墨玉凑近闻了闻：“还是甜，但腥气重了。”
“他们在加量。”她擦掉汤汁，“明天，他们不会再等了。”
“你还去西院吗？”
“去。”她抓起扫帚，“她说明晚风更大——那今晚，就有人要先动手。”
墨玉跳上房梁：“你不怕她骗你？”
“怕。”她开门，风吹进来，“可更怕自己不敢赌。”
她走出去，门在身后关上。
墨玉蹲在梁上，盯着那道窗缝。
风穿进来，灶灰一扬，几粒粉末飞起，落在她刚放下的陶罐口沿。
罐底的剩饭，己经堆了七天。
苏绾绾走到院中，扫帚划过地面，沙沙作响。
她抬头看了眼西墙。
草动了一下。
她停下。
墨玉从她脚边窜出，冲着草丛低吼。
她没动，只说：“你要是真疯，就不会天天画阵图。”
草丛静了。
她继续扫地，慢慢往西走。
快到墙边时，一个声音从草里传来，清晰又冷静：
“你指甲缝里的灰，是昨天的？还是今天的？”
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