晨光刚爬上窗棂，苏念就醒了。她没动，手先摸到腹部，掌心贴着布料压了压，像在确认什么还在。昨夜她把铜板藏进木板深处，又在衣领里塞了那块划了三角记号的布。她知道，从现在起，每一步都得算准。
她坐起身，膝盖一软，扶了床沿才站稳。这疼没退，但比前些天强。她走到门边，耳朵贴上去。外头没人走动，可她清楚，那盏灯笼灭了，不代表眼睛也闭了。
她得出去一趟。
不是为了逃，是为了看。
她披上那件旧斗篷，把脸遮到只剩眼睛露在外面。园丁今早会来修西侧篱笆，她己托他带话——说她胃病又犯，想晒晒太阳。这种借口用多了会惹疑，但眼下，这是她唯一能拿到的外出机会。
辰时刚过，园丁推车来了。守卫照例拦问，园丁咳嗽两声，说了句“晒药”，门就开了。苏念低头跟在后面，脚步虚但不慢。她记得林雪儿这几日总在午后去西院花房，那地方荒了两年，连园丁都不常去。可她天天去，像在等什么人。
她装作在回廊边整理裙摆，实则盯着角门方向。风从西边吹来，带着点腐叶味。她数着时间，等那道身影出现。
果然，未时初刻，林雪儿从角门转出来。她穿了件月白衫子，手里没拿东西，走得不急，可眼神一首扫着西周。她在花房门口停了停，左右看了看，才推门进去。
苏念没跟。她知道不能急。
她回到小楼，等了一整天。夜里，她把那块布条撕成细碎，第二天一早，悄悄撒在假山后的缝隙里。老鼠最爱钻这种地方，园丁见了必来清。果然，午前园丁就提着扫帚来了，一边骂一边清理。
就是这时候。
她借口晒药，让园丁顺路带她过去。到了地方，她站在篱笆外，说腿疼走不动了，要歇一会儿。园丁没多问，低头忙自己的。
她等他背过身，立刻起身，绕到假山后。石头缝隙窄，她侧身挤进去，膝盖撞在石棱上，疼得她咬住袖角。她不敢出声，只能慢慢滑到底，蜷着身子藏好。
风从花房方向吹来，带着一股陈年木头的霉味。她掏出袖中银针，轻轻刮了下石壁，听声音传得清不清。刮了两下，她收手，屏住呼吸。
不多时，脚步声来了。
林雪儿的声音先传进来：“妈，她有了。”
苏念浑身一僵，手指抠进石缝。
电话那头是个女人，声音冷得像井水：“确定是厉家的？”
“还能有谁？”林雪儿冷笑，“那天晚上药是我下的，人也是我安排换的。她替嫁进来，不就是为了这个？现在孩子有了，她就没用了。”
电话那头沉默两秒：“计划不变。等月份大了，就说她精神失常，自己跳了井。孩子抱来林家，对外就说是我生的。”
苏念的指甲断了一根，她没觉着疼。
林雪儿轻声笑：“她还以为自己能活？妈，她连厉墨琛的面都见不着，谁会替她说话？她就是个生育工具，生完就得处理掉，留着只会坏事。”
“别出岔子。”林母声音压低，“当年让她替嫁，就是为了冲喜后借她肚子生下继承人。厉家血脉不能乱，可也不能让她生出感情来。孩子归我们林家，她必须死。”
“我知道。”林雪儿语气轻松，“等她肚子大了，行动不便，找个由头让她‘病逝’。就说孕期抑郁，药吃多了，人就没了。”
苏念的呼吸卡在喉咙里，像被刀割开。
她不是在怀孕。
她是在替别人怀孩子。
从头到尾，她不是妻子，不是厉家少奶奶，连人算不上。她只是个容器，一个被设计、被利用、被用完就扔的工具。
她咬住舌尖，血味在嘴里漫开。疼让她清醒。她不能动，不能出声，不能暴露。她要是现在被发现，连解释的机会都不会有。
风停了。
她听见林雪儿挂了电话，脚步声离开花房，往角门方向去了。
她没立刻动。她在等，等脚步彻底消失，等风重新吹起来。
半炷香后，她才慢慢往外爬。膝盖旧伤被石头磨破，血渗出来，浸湿了裤脚。她扶着假山站起来，腿抖得厉害，可她撑住了。
她走回小楼，一路贴着墙根。守卫没拦她，也没多看一眼。她进门，反手把门闩插上，转身靠在门板上，慢慢滑坐到地。
她没哭。
她盯着床板夹层——那里藏着银针，还有那页医书残页。她爬过去，打开夹层，把银针拿出来，对着光看。针尾的红点还在，颜色比之前深了些。
她突然笑了。
笑得肩膀发抖，眼泪却砸在手背上。
原来她一首以为自己在拼命护住一条命，其实她护的，是别人早就写好结局的棋局。
她把银针放回去，手指在夹层里摸了摸，摸到那块三角布。她把它拿出来，看了很久，然后轻轻塞进衣领，贴着心口放好。
她站起来，走到水盆边。水面晃着她的脸，苍白，眼窝发黑，可眼神不一样了。
不是怕了。
是明白了。
她转身走到床边，掀开床脚那块松动的木板，把最后两枚铜板塞进最深处。然后她把木板推回去，踩实。
她坐下，手慢慢覆上小腹。
里面那个孩子，不是工具。
是她的。
不管林家怎么算，厉墨琛怎么信，她都得活着。
孩子也得活着。
她不是为了谁生孩子。
她是为自己，活下来。
她闭上眼，呼吸一点点放慢。
不知过了多久，门外传来极轻的脚步声。
不是守卫。
是女人的步子。
她没睁眼，手从腹部抽回，平放在身侧，呼吸放沉，像睡着了。
门开了一条缝。
影子停在门口，没进来。
她没动。
那人站了几秒，退了出去，门重新锁上。
她等了十分钟，才缓缓睁眼。
这次的脚步，比上次更轻，鞋底没沾土，像是特意换过的。
她没开灯，摸黑走到窗前，透过铁条往外看。
角门方向，一盏灯笼刚转过墙角，光晕晃了一下，灭了。
她盯着那片黑暗，手指慢慢收紧。
林雪儿的人，己经开始盯她了。
她转身回到床边，把医书残页和银针重新检查了一遍，藏好。然后她从床脚抽出一块松动的木板，把剩下的铜板塞进最深处，再把木板推回去，踩实。
她躺下，手再次覆上小腹。
不管是谁在动什么心思，她都不能乱。
她得活下去。
她得让孩子活下去。
她闭上眼，呼吸平稳。
屋外风停了。
屋内，她的手指在腹部轻轻划了个圈，像在画一个看不见的符。
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