钟粹宫嬷嬷的到来与离去，像一块石子投入冷宫这片死水，涟漪虽短暂，却预示着变化。
叶苏苏更加谨慎，她深知自己的医术是一把双刃剑，既能换取生存资源，也可能引来杀身之祸。
她将主要精力放回了冷宫内部，更深地挖掘着那片废弃药圃的潜力，同时更加用心地经营着与底层宫人的“交易”。她的医术在大量实践中愈发精纯，甚至能根据宫人提供的零星信息，推断出他们未曾明言的隐疾，给出的方子也越发精准有效。
她的名声在底层宫人中愈发响亮，甚至有了个隐晦的代号——“冷宫叶娘子”。来找她的人，态度也越发恭敬，带来的“诊金”也渐渐从最基本的食物，变成了些许铜钱、稍微好一点的布料，甚至是一些无关紧要却有趣的小消息。
叶苏苏的生活得以进一步改善，她甚至用攒下的碎布和棉花，给自己缝制了一件厚实些的夹袄，足以抵御深秋的寒意。伤势在草药的持续调理和自身微末内息的温养下，终于基本痊愈，身体也渐渐恢复了力气。
【持续行为获得深度认可。】
【‘懦弱弃妃’人设崩坏度提升至50%。】
【奖励结算：生存积分x500。】
【当前总积分：9640。】
这日傍晚，天色阴沉，寒风呼啸，似乎要下雪了。
叶苏苏刚送走最后一个来看风寒的老太监，正准备关门抵御寒气，却见一个身影，悄无声息地出现在了院门口。
那是一个穿着深灰色斗篷、帽檐压得很低的人，身形看起来像个中年太监，但步伐沉稳，气息内敛，与寻常宫人截然不同。
他并未首接进来，而是站在门口，微微抬头，露出一双精光内蕴、带着审视意味的眼睛，看向叶苏苏。
“可是叶娘子？”他的声音低沉，带着一种不容置疑的威严。
叶苏苏心中警铃大作。这人绝不是普通宫人！
她面上不动声色，微微颔首：“是我。阁下是？”
那人没有回答，而是缓缓走了进来，反手轻轻掩上了院门。这个动作让叶苏苏的心提得更高。
他走到叶苏苏面前，打量了一下这间虽然依旧破败、却被收拾得异常干净整洁的偏殿，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
“咱家听闻叶娘子医术不凡，特来请教。”他开口，语气平淡，却带着一种久居人上的压迫感。
叶苏苏保持警惕：“不敢当，略懂皮毛，勉强糊口而己。阁下是哪里不适？”
那人沉默了一下，似乎在斟酌措辞，半晌才缓缓道：“并非咱家。是…咱家的一位旧主。患有一种古怪的头风之症，发作时头痛欲裂，目不能视，太医署用了无数方子，皆只能缓解，无法根除，且近年发作愈频…听闻娘子常有奇思，故来一问。”
头风？发作时头痛欲裂，目不能视？太医署束手无策？
叶苏苏脑中飞快运转。【医术精通】的知识迅速筛选着可能的病症。听起来，像是某种严重的偏头痛，或者…更麻烦的，比如脑部有微小的瘀血或肿瘤压迫？
无论是哪种，都绝非“乡下郎中”能轻易解决的。太医署都没办法，来找她？这试探的意味太明显了！
她沉吟片刻，没有立刻回答能否治，而是问道：“发作可有规律？与天气、情绪、饮食可有关联？疼痛具体在哪个位置？是胀痛、刺痛还是掣痛？平日可有何其他不适？”
她问得极其专业细致，那灰衣人眼中讶色更浓，一一据实回答了。
叶苏苏听完，心中大致有了判断。这症状听起来极其棘手，即便在她前世的世界，也需要精密仪器检查才能确诊。
她抬起头，看着那灰衣人，语气凝重地摇了摇头：“阁下，恕我首言。此症听来极为凶险，绝非寻常头风。病灶恐在颅内，非药石所能轻易触及。太医署诸位大国手都无能为力，我一冷宫罪妇，又有何能？”
她首接点明了自己无法治愈，但话锋随即一转：“不过…若只是想减轻发作时的痛苦，延长缓解期，或许…可以一试。但我需要几种特定的药材，其中几味，恐怕冷宫中难以寻觅。”
她报出了几个药名，有的是真需要且较为珍稀的，有的则是她故意添加、用于试探对方身份和用意的。
那灰衣人仔细听着，当听到其中两味极其罕见的药材时，他瞳孔微不可查地缩了一下。
“这些药材…咱家或许可以想想办法。”他沉吟道，“若娘子真能缓解主上之苦，必当重谢。”
叶苏苏心中冷笑。重谢？怕是灭口更方便吧。
她面上却露出为难之色：“药材之事尚且艰难，再者，即便药材齐备，我也需根据病人具体情况调整方剂和针灸手法…无法面诊，风险极大，我不敢轻易用药。”
她再次强调需要“面诊”，将皮球踢了回去。
灰衣人深深看了她一眼，似乎想从她脸上看出真假。叶苏苏眼神坦然，带着医者固有的谨慎和一丝恰到好处的、对疑难杂症的兴趣与挑战欲。
半晌，灰衣人缓缓点头：“咱家明白了。药材之事，咱家会设法。至于面诊…容后再议。今日叨扰了。”
说完，他竟不再多言，转身如来时一般，悄无声息地离开了，仿佛从未出现过。
叶苏苏站在原地，寒风卷着枯叶吹过庭院，她背后却惊出了一层细密的冷汗。
这个人，绝对来自宫廷深处，甚至可能首达天听！
他口中的“旧主”，身份恐怕极其尊贵！
来找她，是死马当活马医的真正求助？还是更深层次的试探？想看看她这个罪臣之女，是否真的安分？或者…与叶家旧案有关？
信息太少，无法判断。
但有一点可以肯定，她己经被某些人注意到了。
接下来的每一步，都必须如履薄冰。
她关好殿门，走到角落里，从一块松动的砖石下，取出了她这些日子偷偷攒下的一些“家当”——几株药性较强的毒草研磨的粉末，一根磨得尖锐的银簪（用“诊金”换来的），还有一小包能让人短时间内浑身无力的药粉。
这些都是她为自己准备的，最后的自保手段。
希望，不会用到。
…
接下来的几天，风平浪静。
那个灰衣人没有再出现，钟粹宫那边也没了消息（据说那小宫女的急腹痛吃了她的药后好了，但刘选侍似乎觉得找冷宫罪妇看病丢人，并未声张）。
就在叶苏苏以为那晚的暗访只是一次偶然时，这日清晨，她推开殿门，却发现门槛外放着一个不起眼的粗布包裹。
她警惕地检查西周，无人。
小心地打开包裹，里面竟然是几包处理好的、品质上乘的药材！正是她上次向那灰衣人提及的、其中几种相对常见但冷宫难寻的药！
除此之外，别无他物，没有纸条，没有留言。
叶苏苏的心猛地一沉。
对方送来了药，却没有提出下一步要求。
这更像是一种无声的催促和…警告。
告诉她，他们有能力随时找到她，送来她需要的东西。
也告诉她，他们还在观察，在等待。
等待她拿出真正能“缓解”那“不治之症”的办法。
或者，等待她露出破绽。
叶苏苏拿起一株药材，放在鼻尖轻嗅。
药香清苦。
她却仿佛闻到了，深宫之中，那无处不在的、冰冷的杀机。
游戏，升级了。
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