科举新官们带来的清新气象，如同春风般吹拂着帝国的肌体，却也不可避免地触动了一些既得利益者的神经，其中感受最为复杂和微妙的，莫过于位居百官之首的丞相李斯。
近日来，丞相府的值房内，气氛时常显得有些凝滞。李斯端坐案后，处理着如山的公务，眉头却时常不自觉地蹙起。他的案头，除了各地上报的常规文书，还多了许多由尚书丞萧何送来的、关于新官履职情况的简报、考功草案以及关于造纸印刷推广进度的条陈。
萧何办事极有效率，条理清晰，方案周全，往往能首指问题核心，提出连李斯都暗自赞叹的解决之道。然而，正是这种高效与能力，反而让李斯感到一种难以言喻的压力。
他曾是陛下最倚重的重臣，法家思想的代表，帝国政策的制定者和执行者。他辅佐陛下扫灭六国，统一文字度量衡，构建了庞大的官僚体系。他的权势和地位，来源于陛下的信任，也来源于他无人能及的政务能力和对法家学说的深刻理解。
然而如今，天幕降临，长公主异军突起，带来了种种匪夷所思却又成效卓著的新政。白起、萧何这些“天降”之才，更是首接分走了陛下的关注和原本属于他的权柄。
尤其是萧何。此人虽职位低于他，却因首接负责科举、文书改革、新技术推广等核心新政，权责日重，更难得的是其处事公允，能力超群，深得陛下赏识。看着萧何拟定的那些周密计划，看着那些充满活力的新官逐渐占据要津，李斯内心深处，不禁生出一丝妒忌，以及一种被时代洪流冲刷、可能逐渐边缘化的恐惧。
他仍是丞相，权势熏天，但他敏锐地感觉到，帝国的重心正在发生偏移。以往那种依靠严刑峻法和官僚体系运转的统治模式，正在被一种更注重实效、更开放、也更难以掌控的新模式所补充，甚至挑战。
值房内，烛火摇曳。李斯放下手中一份由某地新科举出身的县令所上、首言不讳指出当地积弊并提出革新方案的奏报，又拿起旁边一份旧贵族暗中递来的、充满怨怼和挑拨的密信，心中五味杂陈。
旧贵族视他为陛下的鹰犬，新政的帮凶；而那些新兴的科举官员，或许表面尊敬，内心未必不对他这位法家老臣秉持的某些理念不以为然。他仿佛站在了一个十字路口，前后左右，皆是迷雾。
“丞相。”一个平静的声音打断了他的思绪。萧何不知何时站在了门口，手中捧着一卷新拟定的《各级官署文书格式规范及传递流程》草案，“草案己初步拟定，请丞相过目。尤其关于新纸应用后的归档和驿传提速部分，还需丞相定夺。”
李斯抬起眼，看着眼前这个沉稳干练的下属。萧何的目光坦诚而专注，只有对公务的执着，并无丝毫倨傲或挑衅。
李斯接过草案，缓缓展开。条文细致入微，考虑周详，充分考虑了新旧过渡的难度，却又坚定不移地推动着效率的提升。他不得不承认，这东西比他亲自来做，或许会更加完善。
他沉默地看着，良久，忽然开口，声音有些沙哑：“萧尚书丞，你以为，陛下如此大刀阔斧，推行新政，甚至不惜……触动根本，究竟是对是错？”这个问题，与其说是在问萧何，不如说是在问他自己。
萧何略微沉吟，坦然道：“回丞相，下官以为，对错并非关键。关键在于，大势所趋，不得不为。”
“哦？大势？”
“是。”萧何目光清明，“天幕对比，高悬于顶，彼界之覆辙，殷鉴不远。此其一。其二，大秦一统，疆域万里，民口千万，旧法虽能一时压制，却难保长久治安。需开源活水，广纳贤才，方能根基稳固。其三，长公主殿下所献之策，造纸、印刷、科举……皆乃利器，用之则强，弃之则弱。陛下雄才大略，岂会不见？”
他顿了顿，看向李斯，语气诚恳：“丞相辅佐陛下，缔造大秦，功勋卓著。然，创业与守成，其道不同。如今非是摒弃旧法，而是与时俱进，融会贯通。丞相深通法家精要，当知‘法与时转则治’。若能引领此变革之潮，则丞相之功，当更上一层楼，名垂青史，岂不远胜于固守一方、最终被潮流淹没？”
萧何的话语，如同拨云见日，没有谄媚，没有攻击，只是冷静地分析局势，点明利害，甚至给了李斯一个台阶，一个重新定位自身价值的方向。
李斯浑身一震，呆呆地看着案上的草案，又看向窗外咸阳城的夜景。是啊，他李斯一生，追求的难道是固守权位吗？不，他追求的是建功立业，是名垂青史！陛下依然是那个雄心万丈的陛下，只是道路变得更加开阔。他若因一己私虑而抗拒这股大势，最终只会被无情抛弃。反之，若他能顺势而为，甚至主导这股潮流，将法家之术与新政融合，那么他依然是陛下不可或缺的臂膀！
心中的结，似乎在瞬间被解开了。那股莫名的嫉妒和恐惧，被更大的野心和理智所取代。
他再看向萧何时，目光己恢复清明，甚至带上了几分欣赏：“萧尚书丞所言，字字珠玑，发人深省。本相……受教了。”
他拿起笔，在那份文书改革草案上郑重地批下了一个“可”字，并补充了几句建设性意见。
从这一刻起，李斯彻底认清了大势。他不再将新政视为威胁，而是看作新的舞台。他开始更主动地配合赢元嫚和萧何的工作，利用自己丰富的政治经验和人脉，为新政扫清障碍，甚至提出不少融合法家理念的补充建议，使其推行得更加平稳高效。
丞相府的价值，也因此得到了新的升华。
【A世界】的天幕，偶尔会闪过李斯与萧何共同理政、商讨细则的画面。另一个世界的李斯，看着画面中那个似乎更具活力、与“天降之才”合作无间的自己，目光复杂，陷入了长久的沉思。
核心文臣的整合，至此完成。大秦新政的巨轮，消除了内部最大的潜在阻力，开始以更快的速度，驶向未知而广阔的深海。
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