校场鞭刑的余威尚在长安城上空弥漫，血腥气与压抑感如同实质的铅云，沉甸甸地压在每个人心头。陈默右臂焦痕处的阴寒刺痛，因那神秘老儒带来的短暂清流而略有缓和，却并未消失，如同潜伏的毒蛇，时刻提醒着他熵能与英魂冲突的危险。他心中对那位仅有一面之缘的老者充满了疑虑与一丝不易察觉的期盼，但生存的重压并未给他喘息之机去探寻。
城外的威胁如同跗骨之蛆。斥候回报，蒙戈的苍狼残部并未远离，他们在琉璃地边缘扎营，派出小队疯狂挖掘着那些在猩红光束后出现的、蕴含次级熵能的幽蓝碎晶。蒙戈本人则如同蛰伏的凶兽，晶甲在吞噬中日益狰狞，左眼中闪烁的金属雪花虚影也愈发频繁清晰。北极坐标的诱惑如同魔咒，驱使着他，也如同悬在新汉头顶的达摩克利斯之剑。
与此同时，城内的危机也在发酵。隔离棚内，被苏晓竭力压制的蓝紫色晶簇依旧顽强地“嗡嗡”作响，活性不减；噬光苔藓的幽蓝地毯在琉璃地边缘持续扩张，夜间散发的热力迫使守夜士兵不得不轮换极勤，即使如此也时有轻度烫伤发生。吴桐带领匠人们日夜不休地试验各种材料，试图找到骨粉陶的替代品，进展却极其缓慢。焦虑与资源紧缺引发的摩擦在军民之间悄然滋生。
就在这内外交困、气氛压抑到极点之际，一声震耳欲聋的、撕裂般的巨响，猛然从长安城西北角的临时武器试验场炸开！
轰隆——！！！
巨响如同平地惊雷，瞬间压过了城内的所有喧嚣！坚固的夯土围墙被炸开一个巨大的豁口，浓烟裹挟着火光和破碎的木屑、金属碎片冲天而起！狂暴的气浪横扫而出，将附近几个窝棚的草顶整个掀飞！
“试验场！是试验场！”凄厉的警报声和哭喊声瞬间响起！
陈默正在与赵铁山、林薇等人商议应对蒙戈挖掘碎晶的策略，闻声脸色骤变，第一个冲了出去！赵铁山抓起骨盾紧随其后，林薇脸色煞白，右手不受控制地剧烈颤抖起来——她认得那爆炸的源头！
试验场的烟尘尚未散尽，刺鼻的硝烟、皮肉焦糊和金属熔化的混合气味令人作呕。一片狼藉的中心，矗立着一个扭曲变形的、由粗大硬木和强化藤筋打造的庞然大物残骸——那正是吴桐倾注了无数心血、耗费了巨量宝贵材料，试图复原兄弟会图纸上的低熵巨弩！
此刻，这寄托着新汉远程防御希望的巨物，己然从中部彻底断裂！粗如儿臂、由变异兽筋和金属丝绞合而成的弩弦崩断成数截，如同死蛇般散落在地，断口处焦黑一片。巨大的弩身主体扭曲变形，多处结构碎裂，用于固定和传导力量的青铜轴承更是被炸得粉碎，碎片如同致命的霰弹深深嵌入周围的土墙和支撑木桩！
而最令人心胆俱裂的景象，是在巨弩残骸的周围。
三具焦黑的、残缺不全的尸体倒在血泊与碎木之中，肢体扭曲变形，其中一具甚至被半截崩飞的弩臂砸碎了头颅。还有七八名距离稍远的工匠和士兵躺在地上痛苦地翻滚、哀嚎，他们身上插满了爆裂飞溅的木刺和金属碎片，血流如注，更有两人身上燃着火苗，被同伴拼命扑打。
“吴桐！吴桐呢？！”林薇嘶声喊道，声音因恐惧而变调。她踉跄着冲进烟尘，不顾右手的颤抖，疯狂地在废墟和尸体中翻找。
“在…在这…”一个微弱的声音从一堆倒塌的木料下传来。
众人合力掀开沉重的木料，露出了被压在下面的吴桐。他浑身是血和尘土，一条腿以诡异的角度扭曲着，显然己经骨折。半边脸被灼伤，血肉模糊，但万幸的是意识尚存。他手中死死攥着一卷被血染透、边缘焦黑的皮质图纸——正是那份被视为珍宝的兄弟会低熵巨弩图纸！
“主…主公…”吴桐看到陈默，浑浊的眼睛里充满了痛苦、绝望和深深的自责，“…炸…炸了…我对不起…兄弟们…”他剧烈地咳嗽起来，咳出带着血沫的烟尘。
“别说话！救人！快救人！”陈默的声音因震惊和愤怒而嘶哑，他蹲下身，鎏金右臂纹路因情绪激动而灼亮，右臂焦痕处的阴寒刺痛瞬间加剧，如同冰锥刺骨！`“废物！贻误战机！当斩！”`霍去病的杀意被眼前的惨烈和失败瞬间点燃！
“军医！苏晓！快叫苏晓！”赵铁山怒吼着，指挥士兵抢救伤员，骨盾被他重重顿在地上，激起一片尘土，盾面上的裂痕仿佛又深了几分。
一片混乱中，林薇从吴桐手中接过那份染血的图纸。她的右手颤抖得更加厉害，但眼神却锐利如鹰，强忍着悲痛和生理上的不适，迅速在残骸和图纸之间扫视、比对。爆炸的硝烟尚未散尽，血腥味浓得化不开，但她作为工程师的本能让她强迫自己冷静下来，寻找事故的根源。
很快，她的目光死死锁定在图纸的某个关键部位，又猛地转向巨弩残骸断裂扭曲的核心区域——那里是弩身与弩臂的能量传导枢纽，也是爆炸发生的中心点。
“不对…”林薇喃喃自语，声音因吸入烟尘而沙哑，“这里的应力参数…图纸上标注的最大承受值…”她手指颤抖地点着图纸上一个被血污模糊了一半的数字符号，“…这个数值…被篡改了！”
她猛地抬头，眼中燃烧着愤怒的火焰，看向勉强支撑着意识的吴桐：“吴工！你设计时，这里的最大应力参数，是按图纸上标注的这个值算的吗？”
吴桐痛苦地喘息着，努力聚焦视线看向林薇手指的地方，随即，他的瞳孔猛地收缩，脸上充满了难以置信的惊骇：“不…不可能！我记得…我记得很清楚！图纸上这里…明明是…‘叁仟伍佰斤’（旧制单位）！我…我还反复确认过！所有结构强度都是按这个值设计的！怎么会…怎么会变成…‘肆仟捌佰斤’？！” 图纸上那个关键的数字符号，在血污之下，赫然呈现的是一个明显被修改过的、更大的数值！
这细微的数值差异，在低熵巨弩这种依靠精密力学结构传导放大力量的装置上，就是生与死的天堑！图纸上被篡改的参数，让吴桐设计的结构在满负荷测试时，承受了远超极限的力量，最终导致支撑结构崩溃、弩弦崩断、能量失控引发恐怖的殉爆！
“有人…在图纸上动了手脚？！”赵铁山倒吸一口凉气，眼中杀机毕露！这己非简单的技术事故，而是谋杀！是背叛！
“图纸…图纸一首由谁保管？谁有机会接触？”陈默的声音冰冷得如同极地寒风，右臂焦痕处的刺痛仿佛要冻结他的血液。霍去病的杀意在他脑中咆哮，这一次，对象不再是战场上的敌人，而是潜藏在内部的毒蛇！`“揪出内鬼！挫骨扬灰！”`
“是…是雷震！”一个微弱的声音响起。说话的是躺在不远处、半边身子血肉模糊的年轻工匠学徒，他忍着剧痛，断断续续地说，“…前天…前天晚上…我…我肚子痛…提前回工棚…看到…看到雷工头…他…他一个人在灯下…对着图纸…手里好像…好像拿着炭笔…我当时…没在意…”
“雷震？！”吴桐如遭雷击，脸上痛苦的表情瞬间被极度的震惊和愤怒取代！“是他！是他负责图纸的最后复核和保管！他…他为什么要这么做？！”
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雷震的工棚内，人去棚空。
陈默、赵铁山带着一队精锐士兵赶到时，只看到一片狼藉。属于雷震的简单铺盖卷不见了，几件还算完好的旧工装消失了，角落里一个用来存放私人物品的破木箱被撬开，里面空空如也。地面上散落着一些无用的工具碎片，空气中有股淡淡的、匆忙收拾后留下的尘土味。
“搜！”赵铁山脸色铁青，骨盾重重砸在地上。
士兵们迅速散开，仔细搜查。很快，在雷震睡铺的草席下，发现了几片被撕碎揉皱的纸屑。林薇忍着右手的颤抖，小心地将纸屑拼凑起来。虽然残缺，但上面的字迹依稀可辨：
`…新汉伪善…束缚吾技…苍狼…力量…方舟…`
纸屑边缘，还残留着半个模糊的、用炭笔潦草勾勒的图案——赫然是蒙戈那只覆盖着晶甲、狰狞可怖的狼爪！
“混账！”赵铁山怒不可遏，一拳砸在夯土墙上，留下一个浅坑。“这叛徒！他投靠了蒙戈！他害死了我们三个最好的工匠！还有那么多兄弟受伤！”
陈默沉默地站在工棚中央，胸口的熵锁碎片传来一阵阵冰冷的悸动，仿佛在嘲笑新汉的内乱。右臂焦痕处的阴寒刺痛如同毒藤缠绕，霍去病狂暴的杀意与眼前这赤裸裸的背叛交织在一起，冲击着他的理智。`“追！天涯海角！杀！”`冰冷的意念在脑中嘶吼。
“他跑不远！”赵铁山咬牙切齿，“封锁城门！全城搜捕！他一定还在城里！”
“不。”陈默的声音异常平静，但这平静之下却蕴含着比怒涛更可怕的力量。他弯腰，从墙角捡起一小撮不起眼的、带着湿气的苔藓碎屑。这苔藓的颜色，并非城外噬光苔藓的幽蓝，而是一种带着灰败气息的深绿色，散发着微弱的腐味。
“他不在城里了。”陈默将那苔藓碎屑碾在指尖，目光投向北方——那是琉璃地蔓延的方向，也是蒙戈营地所在的方向。“这是外城排水沟渠里特有的腐苔。他走的是水路，趁夜从排污口潜出去了。方向…是琉璃地边缘，蒙戈的营地。”
“这叛徒！他要去投靠蒙戈！把我们新汉的底细，把我们武器的弱点，甚至…甚至北极坐标的事都告诉那狼崽子！”赵铁山气得浑身发抖。
“他带走的，恐怕不止是情报。”林薇看着工棚角落一个被撬开的、原本用来存放备用零件的工具箱，脸色凝重，“我记得…里面有几块高韧性的变异兽腿骨和一小罐淬火油…那是制作强力弓弦和弩机轴承的关键材料！”
雷震的叛逃，不仅带走了新汉宝贵的技术人才（他自己），带走了关键情报，更带走了制造和修复武器所需的关键材料！这釜底抽薪的一击，比单纯的背叛更致命！
“主公！末将请命！带一队轻骑，趁他尚未走远，截杀此獠！”赵铁山单膝跪地，骨盾触地，请战之声如同金石交击。
陈默缓缓抬起右手，鎏金纹路在压抑的怒火下明灭不定，右臂焦痕处传来的阴寒刺痛如同跗骨之蛆，提醒着他熵能反噬的危险。追杀雷震，很可能要深入琉璃地边缘，遭遇蒙戈的巡逻队，甚至可能引发全面冲突。以新汉目前的状态，经不起再一次大规模损失。
然而，放走雷震，无异于纵虎归山，后患无穷！他脑中闪过试验场废墟中的焦尸，闪过伤员的哀嚎，闪过雷震留下的那半个狰狞狼爪图案…
`“当断不断，反受其乱！追！”`霍去病的意念在咆哮。
“追。”陈默的声音斩钉截铁，如同寒冰坠地。“但目标不是截杀雷震。”
赵铁山和林薇同时一愣。
“雷震熟悉地形，又提前潜逃，此刻恐怕己接近琉璃地边缘。强行截杀，风险太大，且未必成功。”陈默的眼神冰冷锐利，“赵将军，你亲自挑选最精干、最擅长潜伏追踪的斥候，三人一组，秘密出城。任务只有一个：盯死雷震！ 我要知道他是否真的投靠了蒙戈，蒙戈如何待他，更重要的是…”他顿了顿，眼中寒光一闪，“…我要知道蒙戈营地的确切位置、兵力分布，尤其是…他挖掘那些幽蓝碎晶的具体地点和规模！”
“主公是想…”赵铁山瞬间明白了陈默的意图——放弃难以成功的截杀，转而进行最高效的情报刺探！利用雷震这条线，反向渗透蒙戈的虚实！
“对。”陈默点头，“雷震以为他带去了投名状，却不知他自己，就是新汉送给蒙戈的…一份大礼！” 他的话语中带着冰冷的杀意，这一次，并非完全受霍去病影响，而是源于他对叛徒的痛恨和对局势的冷酷判断。
“末将领命！”赵铁山眼中精光爆射，抱拳领命，抓起骨盾，转身大步离去布置。
林薇看着陈默，看着他鎏金右臂上那道焦黑的箭簇烙印在昏暗的光线下若隐若现，看着他眼中那混合着愤怒、痛苦与绝对理智的复杂光芒，心中百味杂陈。巨弩崩毁的惨剧，雷震的背叛，如同一把把尖刀，将新汉初生的脆弱暴露无遗。而陈默此刻的选择，在残酷中透着一种令人心悸的冷静。
“图纸参数被篡改…兄弟会内部…”林薇看着手中那份染血的图纸，声音低沉。
“兄弟会，也并非铁板一块。”陈默的目光再次投向北方，那里是北极坐标所指的方向，也是蒙戈和雷震可能汇合的地方。“雷震…或许只是冰山一角。‘寻北’小组的优先级，提升到最高！我要知道兄弟会的一切！尤其是…他们的敌人！”
夜色，如同浓稠的墨汁，缓缓笼罩了伤痕累累的长安城。试验场的废墟在月光下投下狰狞的剪影，焦糊味尚未散尽。外城的某条污浊沟渠旁，几道如同鬼魅般的黑影悄无声息地滑入黑暗，向着琉璃地边缘那片妖异的幽蓝潜行而去。而远方的苍狼营地，篝火点点，如同贪婪的眼睛，等待着投奔者带来的“礼物”。
新汉的危机，因一次崩弦的惨剧和一场卑劣的背叛，骤然升级。低熵科技树的道路上，不仅布满了看得见的代价，更潜藏着来自阴影的毒刺。
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