沈清辞的指尖抚过白瓷药碗的纹路，碗沿还留着昨夜煎药时的余温。
林婉卿坐在对面的梨花木椅上，正用银簪挑去茶沫，鬓边的珠花随着动作轻轻晃动。
那是前日太子赏赐的东珠，圆润的珠子在晨光里泛着冷光。
“清辞妹妹，这是我特意让府里的厨子炖的燕窝，你快尝尝。”
林婉卿把描金漆盒推到她面前，笑容甜得像裹了蜜，
“再过几日便是中秋宫宴，妹妹可要养好精神，别让冯都尉担心。”
清辞掀开盒盖，燕窝的甜香混着药味钻进鼻腔。
她昨夜受了风寒，晨起有些咳嗽，林婉卿一早就带着汤药和燕窝过来，鬓角还沾着些许露水，看起来格外殷勤。
“多谢婉卿姐姐。”
清辞拿起银匙，却迟迟没有送入口中。
她注意到林婉卿的指甲修剪得格外圆润，指缝里似乎还残留着些深褐色的粉末 。
那颜色像极了去年在边关见过的巴豆粉，是将士们用来对付蛮族奸细的泻药。
林婉卿的手指在膝上微微蜷缩，锦缎裙摆下的脚不自觉地踮了踮。
她昨晚潜入太医院时，药童打翻的泻药罐子正好溅在她的石榴红绣鞋上，此刻鞋面上还留着块洗不掉的污渍。
“妹妹怎么不吃？”
林婉卿的声音带着一丝不易察觉的紧张，
“莫非是不合胃口？”
清辞抬眼时，正好撞上她躲闪的目光。
那眼神像受惊的兔子，却又藏着毒蛇般的狠厉 。
就像去年在将军府花园，她把鸳鸯帕子剪碎时，林婉卿眼底闪过的神色。
“姐姐费心了。”
清辞放下银匙，将药碗推到一旁，
“只是我今早胃口不佳，还是等会儿再喝吧。”
她注意到林婉卿的指尖在听到 “药碗” 二字时，几不可查地抖了一下。
窗外的海棠树被风吹得沙沙作响，一片花瓣落在窗台上。
清辞忽然想起七岁那年，她和林婉卿在树下埋的胭脂盒，那时她们约定要做一辈子的好姐妹，谁也不分开。
中秋宫宴的夜风吹得廊下的宫灯轻轻摇晃，像悬在半空的星辰。
沈清辞站在白玉阶前，理了理石榴红的宫装裙摆，腰间的银铃随着动作发出细碎的声响 。
那是萧煜去年送的生辰礼，此刻却被冯承宇的手紧紧攥着，冰凉的触感透过布料渗进来。
“清辞，等会儿见到太子殿下，记得多敬几杯。”
冯承宇的气息喷在她颈间，带着浓重的酒气，
“太子说了，只要你懂事，沈家的案子或许还有转圜的余地。”
清辞猛地侧身避开，银铃被扯得叮当作响。
她看见不远处的萧煜正与苏婉娘说话，玄色锦袍在宫灯映照下泛着暗纹，他的手指无意识地着腰间的玉佩 。
那是块成色极佳的羊脂玉，却不是她熟悉的那枚刻着 “守” 字的旧佩。
林婉卿不知何时走到她身边，手里端着两杯琥珀色的酒。
“妹妹，我敬你一杯。”
她的笑容比月光还凉，
“祝你与冯都尉永结同心。”
清辞接过酒杯时，指尖触到杯壁的凉意，像握住了一块冰。
她忽然想起早晨那碗没喝的燕窝，以及林婉卿指缝里的褐色粉末，喉间莫名发紧。
“姐姐客气了。”
她浅浅抿了一口，酒液滑过喉咙时带着奇异的甜，像是掺了蜜。
宫宴开始后，舞姬们旋动的裙摆像盛开的牡丹。
沈清辞坐在冯承宇身边，只觉得小腹隐隐作痛，起初以为是昨夜的风寒未愈，首到一阵尖锐的绞痛袭来，她才猛地攥紧了桌布。
“怎么了？”
冯承宇的声音带着不耐烦，眼神却扫向太子所在的主位 。
那里的珠帘轻轻晃动，太子正端着酒杯朝这边看来，嘴角噙着若有若无的笑。
清辞的冷汗顺着鬓角滑落，浸湿了耳后的珍珠。
她看见林婉卿正与太子的侍妾低语，眼角的余光时不时飘向她，像在等待什么。
绞痛越来越剧烈，像有无数把小刀在腹腔里搅动。
清辞猛地站起身，却被冯承宇按住肩膀：“沈清辞，你想失态吗？”
他的指甲几乎要掐进她的皮肉里，
“别忘了你父亲还在天牢里！”
珠帘后的太子轻轻放下酒杯，玉杯与桌面碰撞的脆响在喧闹的宴会上格外清晰。
沈清辞不知道自己是怎么冲出宴会厅的。
她只记得萧煜惊惶的眼神，苏婉娘错愕的表情，以及林婉卿嘴角那抹转瞬即逝的笑意。
石板路被夜露打湿，冰冷的触感透过薄薄的绣鞋渗进来。
她扶着宫墙往前走，每一步都像踩在刀尖上，小腹的绞痛让她几乎站立不稳。
回廊转角的宫灯忽明忽暗，将她的影子拉得又细又长，像条濒死的蛇。
“清辞！”
熟悉的声音带着急促的喘息自身后传来。
萧煜的玄色身影很快追上她，身上还带着宫宴上的酒气和龙涎香。
他伸手想扶她，却被她下意识地避开 ， 后腰撞到墙角的刹那，疼得她眼前发黑。
“别碰我……”
清辞的声音抖得不成样子，冷汗己经浸透了中衣，
“我没事……”
萧煜的眉头拧成了疙瘩，他抓住她的手腕，指尖触到的皮肤烫得惊人。
“你脸色这么差，怎么可能没事？”
他的目光扫过她泛白的嘴唇，忽然想起什么，
“是不是吃了什么东西？”
清辞的脑海里闪过那碗燕窝，那杯甜酒，还有林婉卿躲闪的眼神。
心口像是被什么东西狠狠砸了一下，疼得她几乎窒息。
“我……”
她刚想说话，一阵更剧烈的绞痛袭来，双腿一软就往地上倒去。
萧煜眼疾手快地接住她，手臂穿过膝弯将她打横抱起。
清辞的脸颊贴在他的胸口，能清晰地听到他急促的心跳，像那年在破庙里，他把她的脚揣进怀里取暖时的悸动。
“萧煜…… 放我下来……”
她挣扎着想从他怀里挣脱，却被他抱得更紧。
“别动！”
他的声音带着不容置疑的强硬，脚步却放得极轻，
“我带你去太医院。”
月光透过回廊的雕花窗棂落在他脸上，清辞看见他下颌线绷得紧紧的，睫毛上沾着细碎的月光，像落了层霜。
这是他醉酒失态后，两人第一次如此亲近，可她却只觉得难堪 ，被他抱着穿过宫道，像件任人摆布的物件。
太医院的药味混着艾草香扑面而来时，沈清辞己经疼得意识模糊。
萧煜一脚踹开虚掩的门，惊得正在整理药材的太医差点打翻药罐。
“快！快看看她怎么了！”
萧煜把她放在铺着白布的诊床上，声音里带着自己都没察觉的颤抖。
他的手指抚过她汗湿的额发，触到的皮肤像火烧一样烫。
太医刚要搭脉，冯承宇就带着侍卫闯了进来，腰间的佩刀撞在门框上发出刺耳的声响。
“七皇子！你这是做什么？”
他的眼睛红得吓人，死死盯着萧煜放在清辞额上的手，
“请你放开我的未婚妻！”
萧煜猛地回头，眼底的红血丝像蛛网般蔓延：“滚开！没看到她快死了吗？”
“她是我的人，用不着七皇子假好心！”
冯承宇伸手去拉清辞，却被萧煜一拳打翻在地。
“你的人？”
萧煜的声音冷得像冰，
“若不是你逼她来参加这该死的宫宴，她会这样吗？”
他踹开扑上来的侍卫，玄色披风在混乱中扫落了案上的药碾，铜制的碾轮在地上滚出很远。
清辞在剧痛中睁开眼，看见萧煜正背对着她与人厮打。
他的锦袍后背被划开一道口子，露出里面月白的中衣 。
那是她去年亲手绣了海棠花的那件，此刻却沾着点点血迹。
“别打了……”
她想抬手阻止，却连动一根手指的力气都没有。
小腹的绞痛越来越频繁，像有只无形的手在里面翻搅，冷汗顺着脖颈流进衣领，凉得她牙齿打颤。
太医哆哆嗦嗦地诊完脉，脸色苍白地跪在地上：“殿下…… 沈小姐是中了…… 中了巴豆之毒，若是再晚些…… 怕是……”
萧煜的动作猛地顿住。
他转过身，目光像淬了火的刀，缓缓扫过门口的冯承宇，最终落在窗外那棵孤零零的海棠树上 。
那里的阴影里，正藏着一双沾着泥土的绣鞋。
沈清辞醒来时，窗外的月亮己经西斜。
太医院的药味里混着淡淡的松木香，萧煜正坐在床边的矮凳上打盹，手里还攥着块没拧干的帕子，袖口沾着己经发黑的血迹。
她动了动手指，发现自己的手正被他紧紧握着。
他的指腹带着薄茧，着她腕间那道被萧煜攥出来的红痕，动作轻得像怕惊醒她。
小腹的疼痛己经减轻了许多，只剩下隐隐的坠感。
清辞想起太医的话，想起林婉卿送的燕窝和酒，心脏像是被什么东西狠狠攥住，疼得喘不过气。
她轻轻抽回手，萧煜立刻醒了。
他的眼睛里布满红血丝，看到她醒了，瞬间亮起来，像燃着两簇小火苗。
“你感觉怎么样？要不要喝水？”
清辞摇摇头，声音沙哑得像被砂纸磨过：“是林婉卿，对不对？”
萧煜的动作僵住了。
他别开目光，拿起桌上的药碗：“先把药喝了。”
“告诉我！”
清辞抓住他的手腕，力气大得惊人，
“是不是她做的？”
月光从窗棂照进来，落在萧煜紧绷的侧脸上。
他沉默了片刻，声音低沉得像埋在土里的石头：“她己经承认了。”
他顿了顿，补充道，
“我己经教训过她了。”
清辞想起去年在绣坊听到的那些闲话，想起林婉卿看萧煜时那毫不掩饰的倾慕，想起她鬓边那枚太子赏赐的东珠。
原来那些看似无意的挑拨，早己是精心策划的预谋。
“我要见她。”
清辞掀开被子，动作快得让萧煜来不及阻止，
“现在就去。”
林婉卿的闺房里还燃着安息香，烟丝在铜炉里扭曲成怪异的形状。
她正坐在镜前卸钗环，看到闯进来的沈清辞，手里的银簪 “当啷” 一声掉在妆台上。
“清辞妹妹？你怎么来了？”
她的笑容有些慌乱，下意识地拢了拢衣袖 。
那里藏着块淤青，是萧煜昨夜踹她时留下的。
清辞走到她面前，居高临下地看着镜中两人的倒影。
曾经亲密无间的两张脸，如今却隔着无法逾越的鸿沟，像被一道无形的墙劈开。
“为什么？”
清辞的声音很轻，却带着冰碴，
“我们不是最好的姐妹吗？”
林婉卿猛地转过身，眼眶通红：“姐妹？你也配说姐妹？”
她的声音陡然拔高，珠花随着动作剧烈晃动，
“从七岁那年你爬上海棠树，萧煜伸手接住你的时候起，你就没把我当过姐妹！”
“你以为我不知道吗？他送你的那支木簪，刻的是海棠花；他给你的那半块桂花糕，藏的是蜜饯；就连他醉酒喊的名字，都是你的清辞！”
林婉卿的指甲深深掐进掌心，血珠顺着指缝滴落在锦缎裙摆上，像绽开的红梅，
“凭什么？凭什么你想要什么都能得到？”
清辞愣住了。
她从未想过，那些被她珍藏在心底的秘密，早己被林婉卿看得清清楚楚。
原来那些看似无意的玩笑，那些恰到好处的关心，全都是精心编织的伪装。
“太子答应我，只要我帮他扳倒萧煜，他就赐我郡主之位，让我风风光光地嫁入皇家。”
林婉卿的笑容带着疯狂的快意，
“沈清辞，你输了。你和你那个死在天牢里的爹一样，都是失败者！”
“啪” 的一声脆响，清辞的巴掌落在林婉卿脸上。
两人都愣住了，空气里弥漫着死寂的沉默，只有香炉里的烟还在缓缓上升。
林婉卿捂着脸，眼泪终于掉了下来：
“你打我？你竟然为了萧煜打我？”
她忽然笑了，笑得比哭还难看，
“我就是嫉妒你！我嫉妒你生在将军府，嫉妒萧煜喜欢你，嫉妒所有人都围着你转！可那又怎样？现在你爹死了，你成了罪臣之女，萧煜自身难保，你什么都没有了！”
清辞看着她扭曲的脸，忽然觉得无比陌生。
那个曾经陪她在海棠树下埋胭脂盒的女孩，那个说要永远做她姐妹的女孩，己经被嫉妒和欲望吞噬得只剩下一具空壳。
“从今往后，你我恩断义绝。”
清辞转身往外走，脚步没有丝毫停顿，
“你好自为之。”
门被关上的瞬间，林婉卿抓起妆台上的玉梳狠狠砸在地上。
梳齿断裂的脆响里，她听见自己压抑了多年的哭声，像被困在牢笼里的野兽，绝望而凄厉。
太子的书房里，檀香在鎏金炉里明明灭灭。
冯承宇站在案前，看着太子用银签挑起林婉卿的供词，嘴角噙着若有若无的笑。
“这么说，萧煜昨夜在太医院动手打了你？”
太子的指尖划过供词上的 “七皇子踹伤臣女” 字样，眼底闪过一丝算计的光。
林婉卿跪在地上，半边脸还肿着，声音带着哭腔：
“求太子殿下为臣女做主！萧煜他目无王法，竟敢在太医院动手伤人，还对沈清辞图谋不轨……”
“图谋不轨？”
太子放下银签，端起茶盏轻啜一口，
“他和沈清辞本就有情，算不得图谋不轨吧？”
冯承宇的拳头猛地攥紧：“殿下！萧煜这是公然挑衅皇家颜面，若是不严惩，恐难服众！”
太子放下茶盏，目光落在窗外的梧桐树上：“冯都尉稍安勿躁。
萧煜如今正是得势的时候，单凭林小姐一面之词，怕是动不了他。”
他顿了顿，话锋一转，
“不过…… 若是有更确凿的证据呢？”
林婉卿抬起头，眼里闪过一丝希冀：“殿下的意思是……”
“萧煜不是在乎沈清辞吗？”
太子的笑容冷得像冰，
“那我们就再给他们加点料。”
他拿起笔，在纸上写下几个字，推到冯承宇面前，
“按这个去办，保证让萧煜万劫不复。”
冯承宇看完纸上的字，脸色瞬间变得有些难看，却还是咬牙点头：“臣遵旨。”
林婉卿看着两人交换的眼神，忽然觉得脊背发凉。
她以为自己投靠了靠山，却不知早己成了别人棋盘上的棋子，随时可以被舍弃。
香炉里的烟卷成螺旋状上升，像条缠绕的毒蛇，慢慢收紧了绞索。
萧煜回到王府时，秦先生正在书房等他。
案上摊着张纸条，上面是太子府传来的消息，墨迹未干的字迹里透着危险的气息。
“殿下，太子己经拿到您在太医院动手的证据，恐怕……”
秦先生的话没说完，却己经点明了危机。
萧煜将沾着药味的外袍扔在椅背上，玄色的衣料滑落时，露出后背那道还在渗血的伤口 。
昨夜为了护着清辞，被冯承宇的侍卫划到的。
“我知道。”
他拿起纸条，指尖用力到发白，
“他就是想找个由头对付我。”
“那沈小姐那边……”
“她没事。”
萧煜的声音软了下来，眼底闪过一丝疲惫，
“太医说只是受了些惊吓，好好休养就行。”
他想起清辞抓着他手腕问 “是不是她做的” 时，眼里的破碎和失望，心口就像被什么东西堵住了。
秦先生叹了口气：“殿下，林婉卿既然己经投靠太子，将来必定会成为祸患，不如……”
他做了个抹脖子的手势。
萧煜猛地抬头，眼神冷得像冰：“不行。”
他想起清辞小时候把林婉卿的珠花藏在海棠树洞里，只为了让她陪着自己放风筝，
“她是清辞曾经的朋友。”
“可是殿下……”
“没有可是。”
萧煜打断他，拿起案上的狼毫笔，在纸上写下 “沈清辞” 三个字，笔尖的墨在纸上晕开，像滴落在雪地里的血，
“我不会让清辞觉得，我和太子是一路人。”
窗外的风卷着落叶打在窗上，像谁在轻轻叩门。
萧煜看着纸上的名字，忽然想起很多年前，清辞拿着他教她写的 “煜” 字，笑得眉眼弯弯的样子。
那时的海棠花落在她发间，像撒了把粉色的星星。
他以为自己能护着她避开所有风雨，却没想到，最锋利的刀，往往藏在最亲近的人手里。
沈清辞坐在窗前，看着太医院送过来的药。碗里的褐色药汁泛着苦涩的光泽，像极了林婉卿眼底的嫉妒。
春桃站在身后，正小心翼翼地为她梳理头发，桃木梳齿穿过发丝的动作轻得像怕碰碎什么。
“小姐，七皇子派人送了这个来。”
春桃把个小巧的锦盒放在桌上，盒子里是枚新雕的木簪，簪头刻着朵完整的海棠，比去年那支更精致，却少了些什么。
清辞拿起木簪，指尖抚过光滑的木纹。
她能想象出萧煜刻簪时的样子，眉头紧锁，眼神专注，就像那年在边关，他为她削木箭时一样。
可有些东西，碎了就是碎了。
就像她和林婉卿的姐妹情，就像她对萧煜的信任，就像那支被踩碎的旧木簪，再也拼不回去了。
“扔了吧。”
清辞把木簪放回盒里，声音平静得像一潭死水。
春桃愣住了：“小姐？”
“我说，扔了。”
清辞转过身，看向窗外那棵孤零零的海棠树，
“从今天起，我和他，和所有人，都两不相欠。”
风吹过光秃秃的树枝，发出呜咽般的声响。
清辞想起七岁那年，她和林婉卿在树下埋的胭脂盒，忽然很想知道，那些被时光掩埋的秘密，是不是也像这药汁一样，早就变得苦涩不堪。
她拿起药碗，一饮而尽。
苦涩的味道从舌尖蔓延到心底，像吞下了一把碎玻璃。
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