薛宁话音落地,程勇拍着胸脯,保证连连。
三人商讨一番,统一了说辞。
豆芽与程勇谈交易条件,恰好薛宁收到豆芽留下的讯息,前来搭救。薛宁单枪匹马,不敌山匪,被人擒住,程勇干脆让薛宁当传话人,下山跟村里传递消息和要求,待购置兵器后,再带着兵器前来赎人。
程勇原计划是两件兵器赎回一人,后薛宁盘算了下村里的剩余人口和购买力,为保万全,决定一件兵器赎回一人,比较贴合村民们的购买承受能力。
薛宁看向豆芽面容憔悴,有些心疼,“豆芽,我先把你带走吧。”
豆芽笑道,“我没事儿的,珍珍和秋娘都特别照顾我。冯婆子生病了,春娘动了胎气,你还是先把她俩人带下去吧。”
薛宁闻言,也没坚持,又嘱咐了程勇一番,好生照料豆芽,不许苛待妇孺。
随后又交代程勇,放人的时候,再返还些钱粮给村民们,免得有些家境贫寒的村民,家里被洗劫一空,或寻短见,或缺衣少食的,再熬不过这个冬天。
程勇听了这话,赶紧说道,“只有两家富户打劫的干净,别的人家我没有打劫干净,多少都还留了些粮食的。而且,越是家境贫寒的,我越没进去打劫。”
薛宁点了点头,随即问道,“哪两家?”
“一家好像就是村长家,姓赵的。”
“另一户人家不知姓名,但家里也是新盖的几间大瓦房,院里有鸡有羊的,钱匣子里还有二十多两银子呢……”
薛宁闻言,又照着程勇的屁股狠狠踹了一脚,“你打劫干净的,是老子家!”
豆芽噗哧一笑,慌乱之际,自己只把薛安的那包首饰和金镯、金簪藏了起来,钱匣子还没顾得上藏,就被人掠走了。
程勇不好意思道,“对不住大哥,我都还给你……”
薛宁挥了挥手,“得了吧,银子都给你,下山时多购置粮食,抢来老百姓的钱粮还是尽量多返还些。”
程勇点头应下。
豆芽带着薛宁去见关押着的妇孺们,众人看到薛宁皆是又惊又喜,知道己经跟山匪头子谈好条件,此次可以先带冯婆子和春娘下山回村,更是喜出望外。
周婶子又交代了冯婆子和春娘几句,春娘舍不得孩子,哪怕自身抱恙,也坚持带元姐儿一起回去。
薛宁回村,村子里正乱成一锅粥,大家也以为是另一伙北狄人洗劫了村子,有些人家甚至想要着手后事儿了,薛宁带着冯婆子和春娘元姐儿回村,众人喜不自胜,纷纷挤到赵西爷家打探消息。
周郎中一边给冯婆子、春娘诊断,一边听薛宁讲述事情经过。
薛宁简单讲述了自己骑着黑云率先回村,发现了豆芽留下的暗号,知道是山匪所为,只身上山的事情。
然后避重就轻,按照三人沟通好的话术,只说那山匪正见薛宁主动送上门,所以让薛宁在中间帮忙递话,为表诚意,还将患病的两人送还。
山匪表示,绑架妇孺只为了要些兵器,作者“雪连果”推荐阅读《剩女嫁糙汉,开局喜当妈》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。一件兵器赎一个人,绝不伤害妇孺性命。
薛宁话毕,众人纷纷面露难色,就看之前其他村落被北狄人抢掠,报官无果,就知此事报官,让官府派遣官兵讨伐土匪,救回妇孺,可能性极低。而且,山匪都是杀人如麻的,一个弄不好,妇孺们性命难保,反而得不偿失。
赵西爷、周郎中等人拿着册子盘算了一下,青水村被掳走的妇孺统共西十三人,如今接回来三人,山寨上恰好还剩西十人整留作人质。
西十件兵器,估摸着怎么也得三十多两银子,对于刚被洗劫过的青水村来说,这也是笔不菲的费用。
薛宁瞅着大家的神色凝重,也有些惭愧,脸色阴沉的垂头,不敢与大家对视。
赵西爷、周郎中这头正犯难。
富强村被青水村搭救,听闻青水村出事,王村长正好前来慰问。
王村长正愁青水村大恩无以为报,赶紧表示,“富强村正好有几件兵器,都是早年间备下应急的,只是北狄人来的突然,大家应接不暇,都忘了这茬了。”
“正好可以拿那些兵器,先赎回几个人来,剩下的两个村子再想办法,多少凑些银两,去镇上、城里购置些兵器,怎么也得赶紧把人都赎回来才是正经。”
赵西爷、周郎中一边道谢,一边让青山和小周郎中跟着王村长的人先去富强村取兵器。
然后一群长者围坐着凑银子,商讨派哪些后生去趟城里,购置身下的兵器。
一些村民凑到薛宁跟前,跟其七嘴八舌的打听着自家老娘、媳妇、孩子在山寨里的情况。
薛宁面对大家的吹捧和道谢不由羞红了脸,硬着头皮一一回复着。
富强村统共八柄刀剑,也就是能赎回八个人了。
凑银子、去城里购置兵器少说也得两三日的功夫,众人生怕夜长梦多,想先用这八柄刀剑先赎回八个人来。这往返山寨赎人的任务,自然又落在了薛宁身上。
薛宁有马,地形熟悉,也跟山匪头子打过交道,一回生二回熟的。
薛宁自然义不容辞,只是支吾表示,这次能不能先把自家娘子赎回来。
柳娘子怀胎,这也是人之常情,众人纷纷表示理解。
因这次要带八个妇孺下山,黑云一匹马顶破天也就能驮两个大人一个孩子。薛宁让黑云在家休养生息,架着周郎中家的骡车,上山将豆芽等八个妇孺接下山来。
回村的妇孺均对薛宁感激的涕泪横流,薛宁受之有愧,索性借口豆芽受了点儿惊吓,自己这两日往返奔波也有些精力不济,窝在家里休息。
待青山和小周郎中等人把武器都买回来了,薛宁再带着兵器进趟山,把人都赎出来。薛宁这解释更是合理,无人疑他。
青水村众人众志成城,在富强村的帮助下,凑了二十多两银子,两个村子又挑了十多个后生,一起去了趟城里,把余下三十二件兵器购置了回来。
三十二件兵器分别放置在两辆骡车上,上面堆满了稻草遮掩,重重捆绑,又在最上面罩着层毡布遮挡着,确保万无一失后,交到了薛宁手里。
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