宋谦握着刀，刀柄上还留着体温般的余温。
他想起王氏说过的话：
“你爹是个大英雄，他替皇帝管兵，却总说‘兵是用来保百姓的，不是用来杀百姓的’。”
可后来，皇帝听信奸臣的话说他“通辽”，要杀他全家。
“奶娘，我爹……是被冤枉的？”
宋谦问。
王氏的眼泪掉下来，砸在碎玉上：
“是。你爹弹劾蔡京贪墨，蔡京怕查到自己头上，就买通了边将，说辽国要打过来，是你爹通敌……”
她哽咽着：
“那夜官兵闯进府里，我抱着你躲在衣柜里，听见你爹喊‘我是清白的’，然后……然后是刀砍在身上的声音……”
宋谦攥紧小刀，指节发白。
他想起梦里的片段：
男人的血溅在青砖上，女人的哭声撞在门框上，还有绣春刀挑开囚车的“咔嚓”声——
原来那不是梦，是他的过去。
“奶娘，我们为什么不回汴京？”
宋谦问。
王氏抹了把泪：
“蔡京没死，他的党羽还在。你爹的案子是‘铁案’，咱们回去，只会送死。”
她摸着宋谦的头：
“阿谦，你记住，你爹的血不能白流。等你长大了，要替他洗清冤屈，要让天下人知道，宋家的骨头是硬的。”
宋谦望着庙外的山，山雾还没散，像层白纱。
他突然觉得自己明白了——
为什么王氏总教他读书，为什么她要把他养得知书达理，为什么她总说“要替天下人撑腰”。
因为他的命，本不该是乞丐的命；
他的骨子里，流着忠良的血。
从那天起，宋谦变了。
他不再跟着老周头捡柴，而是跟着药农学认草药，把每味药的性味、功效都记在小本子上；
他不再蹲在墙角啃冷馍，而是帮猎户挑水、劈柴，猎户送的山鸡，他总要分一半给更穷的人家；
他不再满足于背《论语》，而是让王氏教他读《史记》《汉书》，说“要知兴衰，得看历史”。
王氏看着他的变化，既欣慰又心疼。
她常在夜里偷偷抹泪，却又笑着说：
“阿谦，你这样，你爹在天有灵，该高兴了。”
这年冬天，终南山下了场大雪。
宋谦跟着猎户进山打猎，回来时发现破庙的门被踹开了。
几个穿皂衣的人举着火把，为首的揪住王氏的衣领：
“老东西，终于找到你了！当年宋昭的家眷，就剩你和小崽子吧？”
宋谦的心跳到了嗓子眼。
他想起王氏教他的“遇事莫慌”，想起供桌下的绣春刀。
他冲过去，用身子护住王氏：
“你们是什么人？凭什么抓我奶娘？”
为首的人上下打量他：
“这小崽子倒有几分像宋昭。带走！”
王氏突然挣开，撞在那人胸口：
“阿谦，跑！去青龙涧的破窑洞，找你爹留下的东西！”
她从怀里掏出个瓷瓶，砸向那人的头：
“这是我攒的砒霜，够你们受的！”
混乱中，宋谦听见刀砍在肉上的声音。
他抱着头往庙外跑，雪地里的血脚印歪歪扭扭，像条红色的蛇。
他想起王氏说的“青龙涧”，想起供桌下的小刀，想起那个被他忽略的梦——
梦里，有个男人抱着他，说“阿谦，要好好活着”。
他跑了三天三夜，终于在青龙涧的破窑洞里找到了王氏说的东西：
一个木匣，里面装着宋昭的官印、几封未寄出的家书，还有一封信，是写给他的。
信里写着：
“阿谦，我的儿，若你能读到这封信，说明你娘还在，说明这世道还有希望。
记住，忠良的血不能白流，百姓的苦不能不管。
等你有了本事，替我，替天下所有像我们这样的苦人，把该讨的公道讨回来。”
宋谦捧着信，泪如雨下。
他摸出怀里的绣春刀，刀鞘上的缠枝莲被雪水浸湿，却依然鲜艳。
他突然明白，王氏说的“热的气”，不是灶膛里的火，是心里的火——
是为冤屈的人鸣不平的火，是为受苦的人撑腰的火，是让这世道变好的火。
从那天起，宋谦不再是终南山的小乞丐。
他成了宋家的遗孤，成了要“替天行道”的人。
他把宋昭的官印收进木匣，把小刀别在腰间，望着窑洞外的雪，轻声道：
“爹，娘，我记住了。我会让这世道，不再有卖炭翁的眼泪，不再有忠良的血。”
山风卷着雪粒子打在他脸上，可他觉得，心里的火，烧得正旺。
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