肖丽沿着山路往镇上走,鞋底蹭过青石板上的露水,凉丝丝的。
她怀里的布包沉甸甸的——
那是爹卖草药换的钱,她数过,一共三十六块五毛,够买五斤盐,还能给弟弟留两毛买水果糖。
转过山坳,她听见前面传来吵嚷声。
山路窄,只容得下两人并行,她踮脚望过去,只见两个身影堵在路中间:
左边是刘老五,叼着旱烟,右手拎着根磨得发亮的木棍;
右边是他儿子刘三,敞着怀,露出晒得黝黑的肚皮,手里还提着半只没拔毛的野兔。
被他们堵住的是个挑着竹筐的老农,蓝布衫洗得发白,裤脚沾着泥,竹筐里堆着野蘑菇、野核桃,还有几捆草药。
老农的竹扁担压得肩膀发红,正弓着背跟刘老五解释:
“老五哥,我这筐里真没您说的‘野山鸡’,我就采了点山货……”
“没?”刘老五猛吸了口烟,烟锅子在老农的竹筐上敲了敲:
“昨儿夜里我儿子在山里听见鸡叫,今早就在你筐里翻出根鸡毛!不是你偷的,是哪个?”
他儿子刘三往前凑了凑,盯着竹筐里的蘑菇:
“就是!我爹眼睛尖,一眼就瞧见这蘑菇底下藏着鸡毛!”
老农急得首搓手:
“真不是我!我今早天没亮就上山,就采了这些……”
“不是你是谁?”刘三一脚踹翻竹筐,野蘑菇滚了一地:
“赔钱!五百块!不然把你这筐全扣下!”
他弯腰去捡野兔,故意把兔子内脏甩在地上:
“你看,这兔子刚杀的,血都没干——你肯定趁夜摸了别人家的鸡,杀了藏筐里!”
肖丽攥紧了布包。
她认得这只野兔——早上在村口遇见李婶时,李婶说刘三今早扛着猎枪上山,说要打只兔子给刘老五下酒。
此刻刘三手里提的,分明是刚杀的,连血都没擦干净。
“刘三。”她故意提高声音:
“李婶今早还说,你扛着猎枪往西山去了,咋的,打兔子打到别人筐里了?”
刘三的动作顿住,扭头看向肖丽。
她穿得破破烂烂,脸上抹着灰,看起来像个没见过世面的村姑,但眼神清亮,不像其他人那样畏畏缩缩。
刘老五也眯起眼:“哪来的野丫头?一边去!”
“我……我是路过。”
肖丽装出怯生生的样子,走到竹筐边,蹲下去帮老农捡蘑菇:
“大伯,您这蘑菇是今早采的吧?西山的野蘑菇,我娘说过,只有早上采的才鲜。”
她指尖碰到一片带泥的蘑菇:
“您瞧,这泥还是湿的——要是昨儿夜里采的,早干了。”
老农愣了愣,跟着点头:
“对!我今早五点就上山,这蘑菇上的露水都没擦干……”
“放屁!”刘老五踹了老农一脚:
“少跟她废话!我儿子亲眼看见你筐里有鸡毛!”
他从怀里掏出根鸡毛,在手里晃了晃:“就是你偷的!”
肖丽盯着那根鸡毛。
鸡毛尾部泛着青灰色,尾尖有点潮湿——
她记得生死簿里记过,刘三上周偷了张屠户家的鸡,那鸡的尾羽就是这个颜色。
她装作惊讶地瞪大眼睛:
“这不是张屠户家的鸡毛吗?前儿我见他家院墙上挂着只花母鸡,尾巴就是青灰色的!”
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