肖丽站在老家院门口时,夕阳正把青瓦染成蜜色。
父亲拄着新拐杖站在台阶上,拐杖是上次她寄钱买的,檀木材质,扶手处雕着朵小茶花——
她记得母亲说过,父亲年轻时最爱在院儿里种茶树。
“丫头!”母亲扶着门框探出头,鬓角的白发被风掀起几缕:
“可算回来了!我和你爸每天都盼着你。”
她眼眶泛红,手在围裙上擦了又擦,像是怕碰脏了女儿。
弟弟肖阳从里屋冲出来,校服口袋里露出半截大学录取通知书,封皮被翻得起了毛边:
“姐!我拿了一等助学金!够交学费了!”
他眼睛亮得像星子,跑到肖丽跟前,把通知书塞进她手里:
“你闻闻,我特意用你寄的桂花油擦了,可香了!”
肖丽笑着接过,指尖触到纸页上的墨香,混着弟弟身上的肥皂味,突然鼻子一酸。
她蹲下来,把弟弟抱进怀里——
上回见面还是过年,那时弟弟还穿着初中校服,现在己经比她高半头了。
“姐,你怎么瘦了?”弟弟摸着她的脸:
“是不是在城里忙得没好好吃饭?”
“没瘦。”肖丽揉了揉他的发顶:
“倒是你,又长高了。”她抬头看向母亲:
“妈,您咳嗽好点没?我给您买了川贝枇杷膏。”
她从包里掏出药盒,又摸出袋桂圆:
“这是干的,熬粥喝补气血。”
母亲接过药,手指着药盒上的标签:
“你总记着我……”话没说完,咳嗽又涌上来,肖丽忙扶她坐回藤椅,轻轻拍她后背。
父亲拄着拐杖凑过来:
“丫头,你寄的钱我都存着,等你攒够学分,给你置台新电脑。”
他指了指堂屋的旧桌子,“你妈说,等你放假,要给你炖排骨——
她偷偷养了只老母鸡,说你最爱喝。”
肖丽笑着点头,目光扫过堂屋墙上的全家福。
照片里,她穿着高中校服,父亲还没拄拐,母亲扎着马尾,弟弟骑在她脖子上,手里举着根糖葫芦。
如今父亲的背更驼了,母亲的头发全白了,弟弟却长成了能挡在她前面的小伙子。
“姐,我饿了!”弟弟扯了扯她的衣角:
“我去做饭!”
“你歇着。”肖丽拦住他:
“我来。”
她系上母亲的旧围裙,走进厨房。
锅铲碰着铁锅,发出熟悉的声响,油烟里混着母亲种的青菜香——
她走时在窗台上种的薄荷,现在己经爬满了半面墙。
晚饭是青椒炒鸡蛋、萝卜炖排骨,还有弟弟最爱的糖醋鱼。
母亲坐在对面,夹了块鱼肉放进她碗里:
“你小时候最爱吃这个,总说‘妈,等我长大赚钱,给你买好多鱼’。”
肖丽低头扒饭,喉咙发紧。
她想起三年前离开家时,母亲把她送到车站,塞给她个布包,里面装着煮好的茶叶蛋,还有张纸条:
“丫头,好好吃饭,别省着。”如今布包还在她行李箱里,边角磨得发白。
“姐,你怎么不吃鱼?”弟弟扒拉着碗里的饭:
“我给你挑了最大的。”
“吃了。”肖丽夹起鱼肚子,塞进弟弟碗里:
“你正在长身体,多吃点。”
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