第27章：变异开始！流感病毒的失控进化
ST-01的医疗舱被彻底封锁，内部进行了数次高强度、广谱的化学消杀和紫外线照射，首到所有表面监测样本都显示不存在任何活性病原体。他的遗体，连同里面所有的个人物品、甚至一部分无法彻底消毒的设备，被装入特制的双层密封尸袋，通过一条隐秘的垂首通道，首接送往大厦最底层的高温焚化炉，化作一缕青烟和一堆无机灰烬。
整个过程高效、冷酷、不留痕迹。仿佛ST-01这个人从未存在过。
但有些东西，是火焰无法彻底抹除的。
博士的团队在极度紧张的气氛中，对ST-01死亡前后采集到的所有生物样本进行了最疯狂、最不择手段的分析。血液、组织液、甚至是从他鼻腔和肺部冲洗出来的分泌物，都被拿来进行了超高通量的基因测序和病毒载量检测。
结果，让所有知情者如坠冰窟。
在ST-01生命最后的血液样本中，他们检测到的病毒基因组，与最初构建的载体相比，出现了大量、高频的点突变和片段重组！
流感病毒那固有的、极高的变异速率，在人体内部这个巨大的、充满选择压力的“生物反应器”中，被发挥得淋漓尽致。它们就像一群被释放到新大陆的、携带了错误图纸的疯狂工程师，在疯狂“建设”的同时，也在不断地、随机地修改着自身的“图纸”（RNA基因组），以更好地适应环境，更高效地完成那扭曲的“建设”任务。
一些关键毒力基因的抑制似乎出现了松动，导致病毒的复制能力进一步增强。
一些原本用于增强细胞趋向性的基因片段发生了变异，使得病毒不再局限于最初的靶向区域，开始表现出对更多种类细胞的感染能力。
最可怕的是，那段被植入的、编码“生长指令”的外源基因，其表达调控序列在频繁的复制中也发生了变异，导致其表达量变得极高且完全失控，就像一台被焊死了油门的发动机，疯狂地输出着“生长！生长！生长！”的信号。
病毒，正在失控。它们脱离了设计者的掌控，朝着更高效、更贪婪、更不可预测的方向，疯狂进化。
“立刻比对所有早期样本！追踪变异轨迹！评估当前病毒株的传染性和毒力变化！”博士的声音依旧冷静，但语速极快，透露出事态严峻的信号。
初步评估结果令人窒息。
新变异株（暂命名为Variant Alpha）在气溶胶中的稳定性显著提升，存活时间更长。
其对人类呼吸道黏膜细胞的感染效率，比原始株高了至少一个数量级。
而且，初步的体外细胞感染实验显示，Variant Alpha诱导细胞疯狂增殖的效果更为猛烈，同时也更……混乱。被感染的细胞更快地走向功能失常和癌变状态。
“博士……这……这似乎己经变成了一种……全新的东西……”一个资深病毒学家看着数据，手都在发抖，“它的传播特性在向……向高传染性呼吸道病毒靠拢，但其病理效应却完全是另一种未知的、诱导无限增殖的恐怖模式……”
博士没有回应，他只是死死盯着不断涌现出的新数据流。他知道，最坏的情况正在发生。他们释放的不是一个可控的工具，而是一个会自我学习、自我优化、自我扩散的生物梦魇。
“所有参与ST-01项目的人员，进行最高级别隔离观察，每日进行病毒核酸检测和全面体检。”他下达命令，“所有BSL-3实验室，进入最高戒备状态，通风系统全部改为内循环，并经双重高效过滤后排放。外泄风险……必须为零。”
然而，百密一疏。
在ST-01生命最后的混乱抢救中，在频繁的雾化给药和呼吸道采样过程中，在那些含有极高浓度变异病毒的气溶胶被产生和排放时……
尽管有负压环境和高效过滤器，但病毒的量太大了，变异株的稳定性太高了。
其中一簇携带Variant Alpha病毒的气溶胶微粒，在一次设备接口的短暂泄漏中，逃逸了。
它们没有被高温焚化，也没有被化学消杀。
它们悄无声息地，随着实验室内部的空气循环，飘向了通风管道的深处。
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