那名为“巡弋者”的庞大阴影，如同从噩梦里爬出的巨兽，其存在本身就扭曲着周围的空间。它并未立刻发动攻击，只是用那绝对黑暗的“奇点”核心“注视”着渺小的“破晓者”机甲，一种冰冷、死寂、足以冻结思维的无形压力弥漫开来。
“破……破晓者，后撤！立刻后撤！最大速度！”引擎城舰长的声音在通讯频道里带着一丝不易察觉的颤抖，强行下令。
杨树林没有犹豫。“破晓者”机甲背后的主推进器爆发出前所未有的蓝色烈焰，机体瞬间向后急退，同时所有剩余的秩序能量飞弹如同不要钱般倾泻而出，并非为了杀伤，只为在身前制造出一片混乱的能量干扰区域，试图阻挡那怪物的视线——如果它有视线的话。
然而，那些足以让普通特殊暗影体崩溃的秩序飞弹，撞在“巡弋者”的阴影躯体上，仅仅只是激起了一圈圈微不足道的涟漪，如同石子投入无底的深潭，连让它停顿一瞬都做不到。
但杨树林的果断后撤和干扰射击，还是争取到了宝贵的一秒。
“坚韧号”及其周边舰船的能量场强度在这一刻被强行提升到极限，白光变得刺目，堪堪在“破晓者”机甲退入能量场范围的瞬间，重新合拢！
几乎是同一时间，那“巡弋者”似乎失去了对具体目标的兴趣，或者说，它根本不屑于针对某个个体。它那庞大的阴影躯体缓缓扭动，向着舰队的方向，张开了一个无形的、仿佛能吞噬一切的“口”。
没有声音，没有光爆。
但所有舰船的护盾读数瞬间暴跌！能量场的白光以肉眼可见的速度变得稀薄、黯淡！仿佛整片空域的能量都在被它强行抽走、吞噬！
“能量场强度急剧衰减！60%...50%...40%...” “护盾即将过载！” “它……它在吸收我们的能量！”
绝望再次降临，而且比之前更加深沉。这种敌人，根本无法力敌！
“所有单位！最大功率输出！稳住能量场！绝不能让它破开！”指挥官们声嘶力竭地吼叫，明知是饮鸩止渴，却别无他法。
“破晓者”机甲退回“坚韧号”机库，舱门尚未完全关闭，杨树林就从驾驶舱中跃出，脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利如刀，快步走向舰桥。机甲外壳上覆盖的那层秩序能量镀层己经几乎消耗殆尽，留下多处被暗影侵蚀的可怕痕迹。
都乐立刻迎了上去，看到他无恙，才稍微松了口气，但心依旧揪紧：“你没事吧？那个东西……”
“很强。”杨树林言简意赅，目光投向主屏幕上的巨大阴影，“能量，食物。”
他的意思是，那东西把他们的能量场当成了食物来源。
“必须想办法打断它！不然我们会被活活吸干！”都乐焦急道。
就在这时，舰队侧翼突然爆发出一阵剧烈的爆炸火光！
原来，趁着“巡弋者”吸引绝大部分注意力和能量，那些普通的和特殊的暗影能量体再次蜂拥而上，从侧面对舰队发动了猛攻！
战场瞬间被分割，陷入了更加混乱和残酷的鏖战！
“左翼接敌！是腐蚀者集群！（一种能喷射强腐蚀性能量液的暗影变种）”
“右翼发现潜行猎手！（一种能短距离瞬移、擅长偷袭的暗影变种）”
“后方！后方出现大量自爆飞蝗！（一种小型、高速、靠近后自爆的暗影变种）”
通讯频道里各种警报和求援声乱成一团。
宏大的星际战争画面瞬间展开：
舰队炮击战： 引擎城的重炮舰船组成火力网，粗大的能量光柱如同雷神之鞭，抽打着试图靠近的暗影潮汐。每一次齐射都能清空一大片区域，但暗影仿佛无穷无尽，很快又填补上来。钟表之心的狙击舰则如同冷静的刺客，精准点杀着混在潮水中、试图发动特殊攻击的变异体。爆炸的火光在黑暗中不断绽放，绚丽而致命。
机甲白刃战： 大量机甲（以引擎城风格为主）冲出能量场保护范围，与那些突破了火力网的、形态各异的暗影机械混合怪物缠斗在一起。链锯剑的轰鸣、实体炮弹的怒吼、能量武器的嘶鸣、以及金属被撕裂扭曲的刺耳声响交织成一曲血腥的交响乐。杨树林没有再次出击，而是留在舰桥，紧盯着全局，时不时通过通讯频道发出极其简洁却精准无比的指令，调动着机甲部队弥补防线漏洞，他的战场洞察力发挥到了极致。
电子入侵与反制： 无形的战场同样激烈。网络节点的意识体们数据流疯狂闪烁，与一股试图侵入舰队系统、瘫痪武器和护盾的冰冷黑暗数据流进行着殊死搏杀。智库也加入了这场战斗，它的计算能力在这种纯粹数据的对抗中找到了用武之地，帮助节点意识体构建防火墙，反向追踪入侵源，虽然步步维艰，却死死守住着关键系统。“检测到第7级逻辑炸弹！正在尝试隔离……成功！零件的话匣子开啦！来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，零件的话匣子开啦！最新章节随便看！”智库冰冷但语速极快的汇报成为电子战线的背景音。
特种渗透与破坏： 几艘潜行者的小型舰艇如同幽灵般悄然滑出舰队，利用战场混乱和自身隐匿特性，试图绕到敌人侧后，对那几个不断喷射腐蚀液和孵化“自爆飞蝗”的巢穴状暗影单位进行外科手术式的打击。闪光的身影偶尔会在那些区域一闪而过，利用极限速度投下高爆能量炸弹或者传递关键信息，又瞬间消失，险象环生。
这就是虚空裂隙外围的战争。不再是一边倒的屠杀或绝望的防御，而是变成了消耗巨大、每分每秒都伴随着牺牲的残酷拉锯战。
“坚韧号”作为指挥节点之一，承受着巨大的压力。能量场反复明灭，舰体不断震动，每一次震动都可能意味着某艘外围友舰的牺牲。
都乐没有闲着。她穿梭在舰桥和工程师之间，利用她对能量的独特感知，帮忙优化着能量分配，紧急修复着过载烧毁的线路，甚至提出了一些小范围的频率微调建议，让“秩序场”在局部能更有效地抵御特定类型的暗影攻击。她的动手能力和急智在这种高压环境下得到了淋漓尽致的发挥，赢得了工程师们发自内心的敬佩。
杨树林则像一块定海神针，牢牢钉在指挥位上。他沉默地吸收着所有战场信息，大脑如同最高效的计算机，快速处理，然后下达指令。他的命令依旧简短，却总能切中要害。偶尔，他会看向忙碌的都乐，眼神深处闪过一丝不易察觉的关切，但他很快又会将注意力集中回战场。
“嘿！哑巴！左边第三区块，那艘钟表之心的‘精密刻度号’，能量场波动异常！频率偏移0.05%，可能是谐振器故障！快让他们调整！不然下次冲击就完了！”螺丝仔居然也发挥了作用，它对于能量波动异常敏感，居然能提前发现一些仪器尚未检测到的细微故障，虽然它的语气永远那么欠揍，“真是的，没有本王盯着，你们早就玩完了！”
战斗不知道持续了多久，时间在这里失去了意义。每一秒都无比漫长。
终于，在又一次击退了暗影的集群冲锋后，敌人的攻势似乎暂时减弱了。那巨大的“巡弋者”不知何时悄然退回了空间裂隙深处，或许是对这种“缓慢进食”失去了耐心，或许是别的什么原因。
战场上暂时恢复了短暂的平静，只剩下舰船残骸漂浮着，以及能量场稳定运行时发出的低沉嗡鸣。
所有人都精疲力尽。
都乐几乎虚脱地靠在控制台上，额头满是汗水。杨树林走到她身边，递过来一支高能量营养剂，他自己手里也拿着一支。
“谢谢。”都乐接过来，小口吸着，味道古怪，但能快速补充体力。
两人并肩看着窗外狼藉的战场，心情沉重。虽然打退了敌人，但舰队的规模明显缩小了一整圈。
“我们……能赢吗？”都乐轻声问，声音里带着疲惫和一丝迷茫。
杨树林沉默了一下，看着远方那片依旧蠕动的黑暗裂隙，然后转过头，看着都乐的眼睛，声音低沉却肯定：“能。”
只是一个字，却仿佛带着千钧之力。
都乐看着他坚定的眼神，心中的彷徨似乎被驱散了一些。她用力点了点头。
就在这时，智库的声音再次响起，带着一丝不同寻常的凝重：“警告。检测到大规模空间跳跃信号。非敌我识别编码。来源……未知。方位：舰队正后方。”
什么？！
刚刚放松一点的神经瞬间再次绷紧！
还有敌人？！来自后方？！在这种时候？！
所有还能动的舰船慌忙调整方向，武器再次充能，紧张地对准了后方空域。
就连螺丝仔也惊呆了：“又、又来了？有完没完啊！本王的心脏……呃，虽然本王没有心脏，但传感核心也要受不了了啊！”
在一片死寂的紧张注视下，舰队后方的空间如同水波般荡漾开来。
一支规模不大，但造型奇特、前所未见的舰队，缓缓跃迁而出。它们的舰船风格……既不是引擎城的粗犷，也不是钟表之心的精密，更不是网络节点的虚幻。
那是一种……古老的、斑驳的、仿佛经历了无数岁月洗礼的、带着一种悲壮和苍凉气息的风格。
为首的是一艘伤痕累累、甚至能看到巨大修补痕迹的、如同移动堡垒般的方舟舰。
它的舱门缓缓打开，发出一阵沉重的、仿佛来自远古的金属摩擦声。
一个信号接了进来，并非联盟通用语，而是一种极其古老、晦涩的机械语言编码。
但智库几乎瞬间就完成了破译和转译，一个苍老、疲惫、却带着某种决绝意志的声音，回荡在“坚韧号”舰桥：
“……流亡者……‘最后的庇护所’……收到求援信号……幸存者……我们……为生存而战。”
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