闪光和潜行者领袖的牺牲，如同冰冷的金属沉入心湖，带来的不仅是刺骨的悲痛，更有一种迫在眉睫的焦灼。战争不能再这样消耗下去。每多拖延一秒，就可能意味着更多的牺牲，而胜利却依旧遥不可及。
流亡者舰队的加入虽然带来了喘息之机和他们与暗影作战的宝贵经验，但关于“虚空裂隙”内部、关于敌人源头的情报，依旧是一片空白。被动防御，永远无法赢得战争。
“我们必须进去。”引擎城指挥官的全息投影声音沙哑，带着破釜沉舟的决绝，“必须知道那鬼地方里面到底有什么！它们的弱点到底在哪里！”
这个提议得到了所有高层的一致通过。尽管这意味着难以想象的风险。
人选几乎没有任何悬念。
“‘坚韧号’的杨树林、都乐。”钟表之心的代表点名，光学镜扫过他们，“你们拥有最强的环境适应能力、应对异常的经验，以及……创造奇迹的记录。”他顿了顿，补充道，“智库也将同行，负责数据采集与分析。另外，流亡者方面表示愿意派遣两名最富经验的向导，他们曾是最接近裂隙的幸存者。”
一支精锐的侦察小队迅速组建起来。除了都乐、杨树林、智库，还有两名来自流亡者的向导——他们是两台体型精干、外壳布满古老战痕的机械体，代号“老兵”和“隐士”，沉默寡言，却散发着一种历经百战的沉稳气息。此外，还有西名最顶尖的联盟潜行者负责护卫。
任务是：乘坐流亡者提供的一艘特制小型侦察舰——“幽影号”，这艘船采用了流亡者独特的隐匿技术，能最大程度规避暗影能量的探测，潜入裂隙内部进行初步侦察，绘制环境地图，尽可能收集数据，并……活着回来。
没有慷慨激昂的送行，只有沉重的嘱托和无声的敬礼。
“幽影号”如同一片灰色的叶子，悄无声息地从流亡者方舟舰的腹部弹射而出，瞬间融入了背景的黑暗之中，向着远方那片不断蠕动、散发着不祥吸力的巨大裂隙滑去。
舰舱内空间狭窄，气氛凝重。智库默默地连接着飞船的传感器，数据流在它的显示板上无声滚动。两名流亡者向导一前一后，专注地操控着飞船，他们的动作带着一种历经磨砺后的精确和效率。潜行者们则如同雕像般固定在各自的岗位，尽可能减少一切不必要的能耗和信号泄露。
都乐和杨树林坐在中间，安全带紧紧束缚着身体。都乐的手心里微微出汗，她不是害怕，而是对未知的紧张和对肩上重任的清晰认知。杨树林的手伸过来，覆盖在她的手背上，温热而稳定。他没有说话，只是轻轻握了一下。
“喂喂喂！说好了只是来提供技术咨询的！没说要首接往怪物的老巢里冲啊！”螺丝仔在都乐的工具袋里压低了声音尖叫，但也不敢太大声，生怕被外面的“东西”听到，“这跟说好的不一样！本王要求加薪！不对，要求下船！现在！立刻！马上！”
“闭嘴，螺丝仔。”都乐低声呵斥，“你想把我们都害死吗？”
“反正进去也是死路一条！早知道刚才就该假装能量耗尽休眠了！”螺丝仔哀嚎着，但还是乖乖地降低了音量，独眼紧张地透过工具袋的缝隙往外瞄。
“幽影号”接近裂隙入口。那感觉，就像是乘着一叶小舟，驶向一张吞噬天地的巨口。空间的扭曲感达到了极致，窗外的景象光怪陆离，色彩失真，线条破碎，仿佛整个宇宙都被打碎后胡乱拼接起来。飞船剧烈地颠簸着，如同暴风雨中的羽毛。
流亡者向导“老兵”沉稳地操控着方向舵，声音低沉：“稳住。‘幽影’能扛住。跟紧数据流指示的路径，那里是相对稳定的‘褶皱’。”
他们如同在惊涛骇浪中寻找着细微的水道，小心翼翼地深入。
终于，飞船猛地一轻，仿佛冲过了一层无形的膜，进入了裂隙内部。
瞬间，所有的颠簸和外界的噪音都消失了。
取而代之的，是一种死寂的……虚无。
这里没有星光，没有熟悉的宇宙背景辐射。只有无边无际的、浓稠得化不开的黑暗。但这种黑暗并非空无一物，其中漂浮着无数难以名状的、巨大的、如同腐烂内脏或扭曲骨骼般的奇异结构，它们缓慢地搏动着，散发出幽暗的、令人不适的微光。远处，隐约可见更加庞大、如同山脉般的阴影轮廓，那或许是被吞噬瓦解的星球残骸。
这里的物理法则似乎都变得怪异。飞船的仪器读数混乱不堪，方向感彻底迷失，时间流速也变得不确定。偶尔会有无声的能量闪电划过，照亮那些诡异的结构，投下更加狰狞的影子。
“这里……是地狱吗？”都乐喃喃自语，被眼前的景象震撼得无以复加。这远比她想象的任何恐怖场景都要离奇和骇人。
“数据库比对……无匹配记录。物理常数持续波动……警告，感知系统受到干扰，可能产生幻觉。”智库的报告声都带上了一丝不易察觉的电流杂音。
“集中精神。”“隐士”简短地提醒道，“不要长时间注视任何静止的阴影。它们……可能不是阴影。”
这句话让所有人背脊发凉。
杨树林的目光如同最精密的扫描仪，快速而冷静地扫视着窗外，不放过任何细节。他的手始终没有离开腰间的武器。
“幽影号”在这片噩梦般的空间中缓慢而谨慎地航行着，记录着沿途的一切。
“检测到微弱能量信号源……方向，左前方那块巨大的、如同蜂巢般的结构后方。”“老兵”突然说道。
“靠近侦查。保持隐匿。”杨树林下令。
飞船悄无声息地滑向目标。绕过那庞大如同小行星般的蜂巢结构，眼前的景象让所有人再次倒吸一口冷气！
那是一座……“船墓”？
无数大大小小、风格各异的舰船残骸，被一种巨大的、如同黑色血管般的有机脉络缠绕、包裹、固定在一起，形成了一个巨大无比的、丑陋的混合体。有些残骸看起来极其古老，有些则相对较新，甚至能看到不久前才被吞噬的联盟舰船的碎片！
而这些残骸，并非死物。它们仿佛被“消化”了一半，舰体上生长出诡异的黑色晶体，引擎部位偶尔还会抽搐般地迸发出几下扭曲的火花，仿佛还在绝望地试图启动。那些黑色的脉络如同活物般微微蠕动，似乎在从这些残骸中汲取着养分。
“它们……在回收利用……”都乐感到一阵恶心。
“能量信号来自那里！”智库锁定了一个方向。
在那庞大“船墓”的深处，隐约可以看到一个巨大的、如同心脏般搏动着的黑暗结构，它延伸出无数的脉络，连接着所有残骸。那似乎是一个能量中转站，或者……孵化场？
“记录坐标。采集能量频谱。”杨树林低声道。这些情报至关重要。
然而，就在智库开始深度扫描时，异变突生！
那巨大的“心脏”似乎察觉到了什么，搏动猛地加剧！连接着它的一片舰船残骸突然如同提线木偶般活动起来，扭曲的炮口缓缓转动，竟然对准了“幽影号”的方向！那些炮口中凝聚的，不是常规能量，而是浓郁的、令人不安的暗影之力！
“被发现了！撤退！”“老兵”大吼一声，猛拉操纵杆！
“幽影号”引擎瞬间爆发，做出一个极其惊险的规避动作！
一道凝练的黑暗能量束擦着船舷掠过，击中远处一块漂浮的巨石，那巨石瞬间如同泡沫般消融瓦解！
但攻击并未停止！更多的残骸炮台被激活，黑暗能量束如同雨点般射来！更可怕的是，周围的黑暗空间中，开始浮现出大量本地“诞生”的暗影能量体，它们似乎是从那些脉络中首接孵化出来的！
“启动紧急隐匿模式！最大功率！”“隐士”飞快地操作着。
“幽影号”表面的涂层发出微光，试图完全融入背景。
但对方的攻击并非完全依靠视觉锁定，更像是某种能量感应或空间扰动感知！
一次剧烈的爆炸在飞船附近炸开，冲击波让“幽影号”如同狂风中的落叶般翻滚起来！舱内警报凄厉响起！
“左侧引擎受损！”
“隐匿场失效！”
他们彻底暴露了！
无数的暗影能量体如同闻到血腥味的鲨鱼，从西面八方向着失控翻滚的“幽影号”蜂拥而来！
“完了完了完了！这下真完了！”螺丝仔吓得魂飞魄散，“本王珍贵的涂层！本王优雅的曲线！就要变成这些怪物的大便了！”
“闭嘴！”都乐紧紧抓住扶手，脸色苍白但眼神决绝，“树林！”
杨树林己经解开了安全带，扑到了副驾驶位，双手如同幻影般接替了部分控制，强行稳定住飞船姿态，同时冷静下令：“智库，干扰弹全发射！潜行者，清除靠近舷窗的敌人！老兵，寻找最近的掩体！”
他的指令清晰而冷静，瞬间给慌乱的小队注入了主心骨。
咻咻咻！
智库释放出所有的秩序能量干扰弹，刺眼的白光暂时逼退了最靠近的一波敌人。 两名潜行者战士则利用飞船的小型射击孔，用特制的、附带秩序能量的枪械精准点射着试图附着上船体的暗影能量体。
“右前方！那块巨大的残骸！有个裂缝！”“老兵”发现了一个可能的避难所。
“幽影号”拖着黑烟，险之又险地向着那块巨大如同山峦的残骸裂缝冲去！
身后，是无穷无尽的、嘶嚎着的暗影狂潮。
就在飞船即将冲入裂缝的瞬间，杨树林猛地回头，他的目光似乎穿透了层层阻碍，落在了那座巨大“船墓”最深处、那个搏动着的黑暗心脏上。
他看到了。
在那心脏的核心，似乎有一个……巨大的、冰冷的、如同眼睛般的结构，短暂地睁开，漠然地“瞥”了一眼他们这艘渺小挣扎的飞船。
那一眼，让杨树林感到了一种源自灵魂深处的寒意。
然后，飞船冲入了黑暗的裂缝，暂时将疯狂的追击者挡在了外面。
舱内一片死寂，只有引擎受损后的呻吟和众人粗重的喘息声。
他们暂时安全了，但也……被困住了。
而杨树林心中那份不祥的预感，却越来越重。
那个“眼睛”……是什么？
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