天监十七年的秋夜来得格外早。陶弘景刚修订完《本草经集注》的"玉石部"，窗外突然闪过一道赤光，像有团火焰从天际坠落，紧接着便是沉闷的轰鸣，震得丹房的窗棂簌簌发抖。案上的青铜镜猛地跳起来，镜面映出后山方向的红光，竟在镜中凝成了斗柄形状。
"师父！后山落了天火！"陆逸之撞开房门，发髻都跑散了，"弟子刚在观门值夜，见一团红光砸进了黑松林，现在还冒着烟呢！"
陶弘景抓起墙上的桃木剑，又将铜镜揣进袖中："带些弟子，随我去看看。"
黑松林里积着半尺厚的落叶，踩上去像陷在棉絮里。越往深处走，空气越烫，隐约能闻到股金属烧融的味道。走到林中空地时，陆逸之突然"哎呀"一声，指着前方："师父您看！"
月光下，空地中央卧着个巨大的金属物，约莫有半间房那么大，表面坑坑洼洼，像是被什么东西啃过。最奇的是它的形状，既不是山石的棱角，也不是树木的，倒像是个被敲扁的铜钟，边缘还嵌着些发亮的晶石，正随着月光变换颜色。
"这不是天火。"陶弘景绕着金属物走了一圈，指尖刚要碰到表面，突然缩回手——那金属竟在发烫，像是刚从丹炉里取出来。他从袖中取出铜镜，对着金属物照去，镜面里的影像却不是眼前的模样，而是无数细密的纹路，像是有人用尖刻在上面划了无数符号。
"师父，这东西会不会是...陨星？"一个小弟子怯生生地问。陶弘景没答话，只是用桃木剑轻轻敲了敲金属物。"咚"的一声闷响，竟不似金石之声，倒像敲在空心的皮囊上。金属物表面的晶石突然亮了起来，纹路里渗出淡蓝色的光，将周围的落叶都映成了青色。
"快退开！"陶弘景拉住陆逸之往后跃去。刚站稳，那金属物突然"咔嚓"一声裂开，不是碎成块，是像花瓣似的绽开，露出里面的东西——不是金银珠宝，也不是奇珍异兽，是堆黑色的碎片，每片都只有指甲盖大小，上面刻着和金属物表面一样的纹路。
碎片刚落地，便自动往一起凑，像是有磁力吸着。陶弘景看得真切，那些碎片拼在一起，竟慢慢显出了星图的模样——却不是他常见的二十八星宿，图上的星辰排列陌生，还有几条银色的线将星辰连起来，像是在标示某种路径。
"这不是人间的星图。"陶弘景喃喃自语。他年轻时在浑天仪里见过《星野分治图》，也在葛洪的佚篇里读到过星象记载，可眼前的星图却全然不同，图中最亮的那颗星，竟不在北斗，也不在南斗，而是孤零零地悬在图中央，周围绕着七颗小星，像是个微型的星系。
突然，星图上的银色线条动了起来，像是活了似的，慢慢扭曲、重组，最后竟化作了几个字。不是篆文，也不是隶书，是种从未见过的文字，笔画像星辰的轨迹，带着股说不出的诡异。陶弘景却莫名看懂了——那西个字是："金陵王气尽"。
"金陵王气尽..."陆逸之重复了一遍，脸色发白，"师父，这...这是说建康的王气要散尽了？"
陶弘景没说话，只是盯着星图。那西个字在月光下闪了闪，突然化作青烟，钻进了泥土里。金属物的碎片也渐渐失去光泽，变得和普通的石头没两样。他弯腰捡起一片碎片，入手冰凉，刚才的烫意全消了，纹路也变得模糊，像是从未有过。
"把这些碎片都收起来，带回观里。"陶弘景将碎片放进袖中，"记住，此事不可外传。"
回到丹房，陶弘景将碎片摊在案上，用朱砂在周围画了个八卦阵。碎片在阵中微微颤动，却再也没显出星图，也没再发光。他想起三年前云篆变时，墨迹重组的灾劫图示里，就有建康城破的景象；又想起上月镜中老道人说的"候景乱时，勿救台城"。难道这陨星坠落，也是在预示南朝的覆灭？
"师父，您在想什么？"陆逸之端来一盏热茶，"这碎片看着普通，可弟子总觉得不对劲。刚才收碎片时，弟子见有片碎片上的纹路，竟和您那面青铜镜背面的纹路有些像。"
陶弘景心里一动，取出青铜镜。镜面己经擦拭干净，映出他鬓角的白发。镜背刻着缠枝莲纹，中间是个太极图。他将碎片放在镜背，怪事发生了——碎片竟和镜背的纹路严丝合缝地嵌在了一起，像是原本就长在上面的。
更奇的是，碎片嵌合的地方，竟慢慢渗出淡蓝色的光，沿着镜背的纹路游走，最后在太极图中央凝成了个小点。陶弘景用指尖触碰那小点，突然感到一股寒意从指尖窜入，眼前闪过无数画面：建康城头的王旗倒了，台城的宫门破了，百姓扶老携幼地逃难，哭声震彻天地...
"师父！您怎么了？"陆逸之见他脸色惨白，忙扶住他。陶弘景猛地回过神，青铜镜从手中滑落，碎片也掉了下来，光瞬间消失了。
"没什么。"陶弘景喘着气，"只是有些头晕。"他知道，刚才看到的不是幻象，是未来的景象。金陵王气尽，南朝真的要亡了。可他不明白，这陨星到底是什么东西？为什么会带着这样的预言？
他走到窗前，望着后山的方向。黑松林里的红光己经灭了，只有月光洒在树梢上，像是铺了层银霜。他想起乳母说的"梦吞琉璃"，想起十岁时在秣陵火中见到的玉圭，想起这些年遇到的种种异象。或许，他的一生，就是为了见证这乱世的兴衰，用自己的医术和道法，尽可能地拯救些苍生。
"逸之，"陶弘景转身，"明带些弟子，去建康城一趟。把观里的药材分些给城西的粥棚，再告诉那里的百姓，若是遇到战乱，就往茅山方向逃。"
陆逸之应着，又问："师父，那这些碎片怎么办？"
陶弘景看着案上的碎片，沉默了片刻："找个石匣，把碎片装起来，埋在丹井旁的老松树下。记住，埋深些，别让任何人发现。"
陆逸之走后，陶弘景独自坐在丹房里。案上的青铜镜静静躺着，镜背的碎片己经取下，可他总觉得，那淡蓝色的光还在镜中闪烁。他拿起笔，在纸上写下"金陵王气尽"五个字，又在旁边画了个太极图。他不知道这预言何时会应验，也不知道自己能做些什么。他只知道，无论未来发生什么，他都会守在茅山，守着这片土地，守着那些需要他的百姓。
窗外的月光渐渐移到案上，照亮了纸上的字。陶弘景看着那些字，突然想起镜中老道人的话："候景乱时，勿救台城。"或许，老道人是对的。他救不了台城，却能救那些逃出台城的人。茅山就是他们的避难所，是乱世中的一方净土。
他将纸折好，放进《真诰》的稿本里。然后走到丹炉旁，添了些药材，炉里的火渐渐旺了起来，映得他的脸忽明忽暗。他知道，未来的路还很长，劫难或许就在眼前。但他不会退缩，因为他是陶弘景，是那个要以医者仁心介入乱世，用玄学智慧拯救苍生的道人。只要他还在，茅山就在，希望就在。
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