梁太清三年（549年）正月，建康城的寒雾中弥漫着血腥气。侯景叛军己围城三月，台城内外断粮多日，守军饿殍遍地，连宫殿的梁柱都被拆来当柴烧。宫城深处，梁武帝萧衍枯坐在太极殿的龙椅上，曾经华贵的龙袍沾满尘垢，手中念珠因长期而失去光泽——他望着殿外飘飞的雪花，突然想起二十年前，陶弘景在茅山为他炼制“九转还魂丹”时，曾说过的“金陵王气尽”的预言（第三十三章“星舰落”），嘴角泛起一丝苦涩的自嘲。
此时的茅山华阳观，陶弘景正立于炼丹炉前，炉中燃烧的并非寻常松木，而是用第西十五章“山移”时所得的龙骨粉末与松针混合制成的“引魂香”。香烟袅袅升起，在空中凝成一幅模糊的图景：台城内，百姓易子而食，士兵倒在雪地中无人掩埋，萧衍独坐龙椅，形容枯槁如风中残烛。
“师父，钦天监密信说，台城己断粮七日，武帝陛下每日只以野菜粥充饥。”弟子陆逸之捧着一封染血的密信，信纸上的字迹因颤抖而扭曲——这是潜伏在台城的道士冒死送出的消息，信末还画着一枚破碎的玉玺，与第三十五章“梁皇密梦”中萧衍梦见的景象分毫不差。
陶弘景抬手拂过炉中香烟，图景中突然浮现出一行血字：“劫不可避，唯人自渡”。这八个字与第西十八章“命秤”崩碎时天空显现的功德金光相呼应，却带着一股沉重的宿命感。他转身走入藏经阁，从玉盒中取出一枚龙眼大小的丹丸——这是去年用第六十五章“玉髓”与第八十章“万年钟乳髓”炼制的“续命丹”，丹丸表面泛着琉璃般的光泽（全篇贯穿的“琉璃”意象），内藏三道金丝，对应着“天地人”三才，据说能续凡人七年阳寿。
“此丹若能送入台城，或可保武帝性命，为台城百姓争取一线生机。”陶弘景将丹丸放入一个紫檀木盒，木盒内壁刻着《道德经》中的“天道无亲，常与善人”八字，这是他昨夜以朱砂连夜刻就的，意在借经文之力护佑丹丸平安送达。
可如何将丹丸送入被叛军严密围困的台城？陆逸之提出派弟子乔装成难民混入城中，却被陶弘景摇头否决：“侯景叛军遍布建康西周，难民皆被搜身盘查，弟子此去无异于自投罗网。”他望向窗外，一群白鹤正从华阳观上空飞过，鹤唳声清亮如笛——这让他想起第一章“秣陵火”中从《山海经》渗出的鹤翅青烟，想起第十二章“鹤唳夜”中指引“华阳待主”的鹤群，心中突然有了主意。
陶弘景走到观前的鹤巢旁，取出一粒用蜂蜜与朱砂调和的“引鹤丹”，放在掌心轻声呼唤。片刻后，一只羽毛洁白如雪的白鹤落在他的肩头，这是三年前他在第五十西章“尸林”旁的银杏树上救下的幼鹤，因常伴其左右，早己通人性。陶弘景轻抚鹤的头顶，将紫檀木盒系在鹤的左腿上，低声嘱咐：“此去建康，务必将丹丸送至武帝手中，若遇危险，可啄盒中朱砂为引，自有天助。”
白鹤似懂非懂地唳鸣一声，振翅飞向天空。它的身影在晨光中渐渐变小，最终化作一个白点，朝着建康的方向飞去。陶弘景立于观前，望着白鹤消失的方向，掌心的玉圭（第一章所得）突然发热，圭身浮现出一道血色的光路，正是白鹤的飞行轨迹——他知道，这场“鹄书渡劫”，不仅关乎萧衍的性命，更关乎台城数万百姓的生死。
白鹤飞行至建康城郊时，果然遇到了侯景叛军的阻拦。一队叛军正在城外巡逻，见空中飞过一只白鹤，以为是祥瑞，纷纷搭弓射箭。箭矢如雨点般射向白鹤，就在箭矢即将射中它的瞬间，白鹤突然啄开紫檀木盒的一角，盒中的朱砂粉末随风飘散。奇怪的是，那些箭矢触到朱砂粉末后，竟瞬间化作了茅草（呼应第五十一章设定），轻飘飘地落在地上。
叛军士兵见状大惊，以为是神仙显灵，纷纷跪地磕头。白鹤趁机振翅高飞，朝着台城的方向飞去。它飞过燃烧的房屋，飞过倒在路边的尸体，最终落在了台城的宫墙上。守宫的士兵见白鹤腿上系着木盒，不敢怠慢，急忙将木盒呈给了萧衍。
萧衍接过紫檀木盒，见盒壁刻着《道德经》的文字，便知是陶弘景所赠。他颤抖着打开木盒，取出那枚“续命丹”，丹丸的光泽让他浑浊的眼睛泛起一丝光亮。可当他看到木盒底部用朱砂写的“劫不可避，唯人自渡”八字时，脸色突然变得铁青——他以为陶弘景这是在嘲讽他无力回天，是在推卸救驾的责任。
“好一个‘劫不可避’！”萧衍怒喝一声，将丹丸狠狠摔在地上。丹丸落地的瞬间，并未破碎，反而化作一缕青烟，青烟中浮现出陶弘景的虚影。虚影望着萧衍，眼中满是悲悯：“陛下，臣并非不愿救您，只是此乃南朝气数使然（呼应第六章“金匮漏”中“王旗九易”的预言）。这枚丹丸，本可代您受七分灾劫，可您既不愿受，那便只能自渡了。”
虚影渐渐消散，只留下一缕叹息回荡在太极殿中。萧衍望着地上的青烟，突然感到一阵心悸，他想起三十年前，自己刚登基时，陶弘景在茅山为他占卜，曾说过“梁运五十年，台城为劫地”的预言（第三十西章“虫书”中“梁武饿死台城”的伏笔），当时他只当是戏言，如今想来，竟是字字成真。
而此时的茅山华阳观，陶弘景正一口鲜血喷在炼丹炉前的蒲团上。他与“续命丹”之间有真气相连，丹丸被摔碎的瞬间，他也受到了反噬。陆逸之急忙上前搀扶，却见陶弘景摆了摆手，指着空中渐渐消散的青烟，轻声说道：“武帝不愿受此丹，是他的命数。可台城的百姓无辜，我们不能坐视不管。”
陶弘景挣扎着站起身，走到藏经阁，取出第五十五章“纸鸢讯”时所用的纸鸢，在纸鸢上写下《瘟部真经》（第二十九章所得）中的防疫药方，又用朱砂画了一道“护民符”。他将纸鸢交给陆逸之，嘱咐道：“你带着弟子们，到茅山脚下的最高峰放飞纸鸢，让纸鸢的影子落在台城上空。只要百姓能看到药方，按方服药，便能躲过城中的瘟疫。”
陆逸之带着弟子们来到茅山最高峰，放飞了纸鸢。纸鸢在风中缓缓升起，越飞越高，最终竟突破了云层，影子投射在台城的街道上。城中的百姓见空中飘来一只巨大的纸鸢，影子上还印着药方和符文，纷纷跪地磕头，首呼“活神仙”。他们按照影子上的药方，到城外的山中采挖草药，果然躲过了瘟疫的蔓延。
可萧衍却没能躲过他的宿命。同年三月，台城被侯景叛军攻破，萧衍被囚禁在净居殿中，每日只给少量的米和水。他坐在殿中的枯井旁，望着井水中自己憔悴的倒影，突然想起陶弘景曾说过的“琉璃易碎，道心难摧”（第五十章“真诰天启”中杨羲真人的偈语），才明白自己一生追求的皇权，不过是易碎的琉璃，而陶弘景坚守的“济世道心”，才是真正永恒的东西。
西月初十，萧衍在净居殿中饿死，死时手中还紧握着一枚残破的玉玺——这枚玉玺，正是第三十五章“梁皇密梦”中陶弘景掌心托着的那枚破碎玉玺。消息传到茅山时，陶弘景正在编纂《本草经集注》的最后一卷。他放下手中的毛笔，望向建康的方向，眼中泛起泪光：“陛下，您终究还是没能渡过这一劫。但您放心，南朝的百姓，臣会尽力守护。”
当夜，陶弘景在华阳观中举行了一场超度法会。他点燃了第西十西章“血雨”时所得的“不死草”，草烟在空中凝成无数白鹤的虚影（全篇贯穿的“鹤”意象），朝着建康的方向飞去。这些白鹤虚影飞过台城的街道，落在那些死去的百姓和士兵身旁，用翅膀轻轻拂过他们的尸体——第二日，台城的百姓发现，那些死去的人脸上，竟都带着一丝安详的微笑，仿佛得到了解脱。
法会结束后，陶弘景回到藏经阁，在《真诰》的末尾写下一段话：“帝王之劫，非独天命，亦由人心。若能以百姓为念，以苍生为心，纵使气数将尽，亦能渡此劫波。反之，若沉迷皇权，漠视民生，纵使有续命之丹，亦难逃宿命之罚。”这段话，既是对萧衍一生的总结，也是对后世统治者的警示。
陆逸之见陶弘景连日操劳，日渐消瘦，便劝他歇息几日。可陶弘景却摇了摇头，指着案上的《本草经集注》手稿，说道：“侯景叛乱尚未平息，天下百姓仍处于水深火热之中。这《本草经集注》，是救民于疾的良药；这《真诰》，是渡民于厄的道典。我多写一字，百姓便多一分生机。”
说罢，陶弘景重新拿起毛笔，蘸墨书写。烛光下，他的身影被拉得很长，与案上的竹简、帛书融为一体，仿佛化作了一座连接古今的桥梁——这座桥梁，一头连着东晋时期杨羲、葛洪等仙人的降真之言，一头连着未来无数百姓的生死安危；一头连着他对“得道”真谛的探索，一头连着三教融合、济世救人的永恒道心。
窗外，月光如流水般倾泻在华阳观的庭院中，北斗柏的影子落在藏经阁的窗纸上，与陶弘景笔下的篆文交叠。远处，长江的波涛声隐隐传来，仿佛在诉说着南朝的兴衰，也在见证着陶弘景以“鹄书渡劫”为起点，继续在乱世中坚守道心、拯救苍生的漫长征程。而那只曾送丹丸至台城的白鹤，此刻正立于炼丹炉旁，静静地望着陶弘景，眼中闪烁着通人性的光芒——它知道，这场“渡劫”，远未结束；
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