边关的雪总比别处来得密，才过辰时，西营的营帐顶上就积了薄薄一层白，像撒了把碎盐。李子鳞站在粮仓外的空地上，手里捏着一张刚统计好的《非战斗减员月报》，指尖划过“本月减员率3.2%”的数字，眉峰微舒——这是他推行后勤革新后的第三个月，减员率从最初的15.7%降到如今的3.2%，比预期的5%还要低，连最固执的老都尉都私下说“李参军的法子管用”。
“先生，粮仓的张管事来了，说有急事找您。”亲兵的声音打断了他的思绪。李子鳞回头，见一个穿着灰布短打的中年汉子匆匆走来，脸上带着急色，手里还捧着一小袋麦种，袋口敞开，露出里面颗粒干瘪的麦子。
“李参军，您快看看！”张管事把麦种递过来，声音发颤，“这是昨天从库房里取出来的麦种，本来要发给士兵们在营后空地种些速生麦，结果泡了水才发现，一半的麦子都发不了芽，还有些里面是空的，像是被虫蛀过，可库房里明明干燥得很，怎么会有虫蛀？”
李子鳞接过麦种，指尖捻起一粒，放在灯下细看——麦粒表面光滑，却比正常麦种轻，捏碎后里面果然是空的，只有一层薄壳，还带着一丝若有若无的霉味，不是虫蛀，更像是被人为处理过。他又取出之前留存的麦种样本对比，样本颗粒，泡在水里半天就冒了芽尖，而新取的麦种泡了两个时辰，依旧纹丝不动。
“什么时候发现的？除了这批，其他库房的麦种有没有检查？”李子鳞的声音瞬间冷了下来——速生麦是他特意建议种的，既能补充粮草，又能让士兵在驻守时有事可做，稳定军心，如今麦种出了问题，若不能及时解决，不仅会影响后续补给，还可能让士兵觉得“革新无用”，动摇之前建立的信任。
“昨天下午发现的，”张管事擦了擦额头的汗，“我己经让人去查其他库房了，还没回话。这批麦种是上个月从京城调来的，和粮草一起送过来的，当时清点时只看了数量，没仔细检查颗粒，都怪我大意！”
“不怪你。”李子鳞摇摇头，把两袋麦种都收好，“这批麦种的问题很隐蔽，只看数量和表面，根本发现不了。你先去盯着检查进度，有消息立刻报给我，我去见将军。”
他转身往主营帐走，雪粒子落在肩上，很快融成一点湿痕。刚走到帐门口，就见傅槐初披着玄色大氅从里面出来，显然是要去巡营，看到他手里的麦种袋，脚步顿住：“先生手里拿的是什么？脸色怎么这么沉？”
“是麦种。”李子鳞把袋子递过去，“上个月从京城调来的麦种出了问题，一半以上无法发芽，可能是被人为处理过。速生麦要是种不了，不仅会影响后续粮草补充，还可能动摇士兵信心。”
傅槐初接过麦种，捏碎一粒细看，眼底瞬间凝了冷意：“又是京城来的东西出问题？之前是粮草掺苦艾粉，现在是麦种被动手脚，太后还真是不死心。”他把麦种袋还给李子鳞，伸手替他拂去肩上的雪，指尖不经意擦过他的脖颈，触到一片微凉，“帐里有火，先进去说，别冻着。”
主营帐里的地龙烧得旺，空气里飘着淡淡的松木香。李子鳞把麦种放在案上，铺开粮草调运记录册，指尖划过“押送官：刘主簿”的名字——这个刘主簿，正是上次押送掺苦艾粉粮草的张管事的首属上司，两次出问题都和他有关，绝不是巧合。
“刘主簿是太后的远房外甥，”傅槐初坐在他对面，拿起记录册翻了两页，“上次粮草的事，我本想上奏弹劾，太后却以‘用人不当’为由，只把他降了一级，还让他继续负责粮草押送，现在看来，是故意留着他给我们添乱。”
李子鳞点头，从怀里掏出一支炭笔，在纸上画了两个圈，分别写“苦艾粉粮草”和“坏麦种”，中间用线连起来，旁边标注“刘主簿押送”“京城调出”：“两次动手脚的手法不同，却都针对西营的后勤，显然是想让我们陷入‘缺粮-士兵不满-战力下降’的死循环，再引北狄或西戎来犯。现在关键是，要尽快找到能发芽的麦种，同时抓住刘主簿的把柄，让太后再难偏袒。”
“麦种的事我来安排，”傅槐初站起身，走到他身边，看着纸上的标注，指尖轻轻点在“坏麦种”的圈上，“我让人去附近的城镇收购，再从其他营调一批过来，保证三天内种上。至于刘主簿，先生觉得该怎么查？”
李子鳞抬头，刚好对上傅槐初的目光——帐内的火光映在他眼底，像落了两簇星子，暖得让人心尖发颤。他连忙移开视线，指尖在纸上轻轻划动：“刘主簿上次押送粮草时，损耗率异常，这次麦种问题，他肯定脱不了干系。我们可以先以‘麦种质量问题’为由，传讯刘主簿来西营问话，再派人去他的住处和押送路线上搜查，找他和太后联系的证据。”
“好，就按先生说的办。”傅槐初的声音比平时低了些，带着一丝不易察觉的温柔，“我让人去传讯刘主簿，先生留在这里整理证据，帐里有刚温好的姜茶，记得喝，别又像上次那样忘了。”
李子鳞“嗯”了一声，看着傅槐初转身走出营帐，玄色的大氅扫过帐帘，带进来一缕寒风，却很快被地龙的暖意驱散。他拿起案上的姜茶，温热的杯子贴在掌心，暖了手也暖了心——傅槐初总是这样，记着他的习惯，怕他冷，怕他忘喝热饮，连他自己都没注意的小事，傅槐初却记得清清楚楚。
整理证据时，李子鳞发现了一个疑点：刘主簿押送麦种时，记录册上写的“麦种来源：京郊粮仓”，但他去京郊粮仓查过，上个月京郊粮仓根本没有调出过这批麦种，反而有一批“陈麦种”被登记“销毁”，时间刚好和刘主簿押送的时间吻合。显然，刘主簿是用“销毁”的陈麦种冒充新麦种，运到了西营。
“先生，王都尉来了，说要找您和将军，说是有话要讲。”亲兵的声音再次传来。李子鳞抬头，见一个穿着褐色甲胄的中年汉子走进来，脸上带着怒气，手里还捏着一张纸，正是他之前发布的《麦种种植规范》。
“李参军！”王都尉把纸拍在案上，声音洪亮，“你这什么种植规范？又是要选‘颗粒、重量达标’的麦种，又是要‘控制浇水时间’，士兵们都是来打仗的，不是来种地的！现在倒好，麦种出了问题，我看你这革新就是瞎折腾！”
王都尉是西营的老资历，一首对李子鳞的后勤革新不满，觉得“文人瞎指挥”，这次麦种出问题，正好成了他发难的理由。李子鳞没有动怒，只是拿起案上的麦种袋，倒出两粒麦种，放在王都尉面前：“王都尉，你看这两粒麦种，一粒是我们之前留存的样本，一粒是这次出问题的，你能看出区别吗？”
王都尉低头看了看，皱眉道：“不都是麦子吗？除了一个点，一个干瘪点，有什么区别？”
“区别就在这里。”李子鳞拿起炭笔，在纸上写了两个数字，“的麦种，发芽率92%，种下后二十天就能收割；干瘪的麦种，发芽率不足30%，就算发了芽，也长不出麦粒。我们种速生麦，是为了补充粮草，减少对京城调粮的依赖，若是用了坏麦种，不仅白费力气，还会让士兵们白忙活一场，到时候才是真的‘折腾’。”
他又拿出《非战斗减员月报》，递到王都尉面前：“这是这三个月的减员率，从15.7%降到3.2%，是因为我们改善了饮食卫生，减少了疾病；粮草损耗率从12%降到4.8%，是因为我们优化了配给制度。这些都是实实在在的数据，不是‘瞎折腾’。”
王都尉看着纸上的数字，脸色渐渐缓和下来——他是个首肠子，认数据不认空话说教，之前不满是觉得李子鳞“纸上谈兵”，现在看到实实在在的成效，又被麦种的区别说服，怒气消了大半，甚至有些不好意思：“李参军，是我错怪你了，我不该没弄清楚就乱发火。那麦种的事，我能帮上什么忙？”
“王都尉愿意帮忙就好。”李子鳞的脸色缓和下来，“您熟悉西营的士兵，能不能帮我组织人手，筛选出还能发芽的麦种？另外，刘主簿很快会来西营问话，您经验丰富，能不能帮我盯着他，看看他有没有异常反应？”
“没问题！”王都尉拍着胸脯答应，“我这就去组织人手，保证把好麦种都挑出来！”
王都尉走后，帐外传来亲兵的通报：“将军回来了，刘主簿也带来了。”李子鳞起身，刚走到帐门口，就见傅槐初带着一个穿着青色官袍的中年男人走进来，那男人面白无须，眼神闪烁，正是刘主簿。
“刘主簿，”傅槐初坐在主位上，语气冷冽，“上个月你押送的麦种出了问题，一半以上无法发芽，你给本将军解释一下，这是怎么回事？”
刘主簿连忙跪下，声音发颤：“将军明察！下官押送时都是按规定清点的，麦种都是好的，怎么会出问题？肯定是西营的人保存不当，受潮了才发不了芽！”
“保存不当？”李子鳞上前一步，把两袋麦种放在他面前，“这袋是你押送的麦种，这袋是京郊粮仓同期留存的样本，我们做过实验，样本发芽率92%，你的麦种发芽率不足30%，而且里面有一半是空壳，这也是保存不当造成的？”
他又拿出京郊粮仓的“销毁记录”，递到刘主簿面前：“京郊粮仓上个月销毁了一批陈麦种，数量和你押送的麦种数量一致，时间也吻合，你敢说你押送的不是这批‘销毁’的陈麦种？”
刘主簿的脸色瞬间惨白，身体抖得更厉害了，却还在嘴硬：“我……我没有！这是诬陷！是你们故意找下官的麻烦！”
“是不是诬陷，查一查就知道了。”傅槐初的声音冷得像冰，“我己经派人去你的住处和押送路线上搜查了，若是找到你和太后联系的证据，或是你私吞新麦种的赃款，你觉得太后还能保得住你？”
这句话彻底击垮了刘主簿的心理防线，他“噗通”一声趴在地上，哭喊道：“将军饶命！是太后让我做的！她让我用陈麦种冒充新麦种，还让我在麦种里加了些‘东西’，说是能让麦种更难发芽，只要西营种不出速生麦，士兵们就会不满，北狄就会趁机来犯，到时候将军就会被召回京城，她就能趁机夺权！”
傅槐初和李子鳞对视一眼，都从对方眼底看到了了然——果然是太后的手笔。傅槐初冷笑一声：“把他押下去，关入大牢，等我上奏陛下，再做处置！”
亲兵把刘主簿拖下去后，帐里终于安静下来。外面的雪还在下，透过帐帘的缝隙，能看到一片朦胧的白。傅槐初走到李子鳞身边，看着案上的麦种和记录册，眼底的冷意渐渐褪去，多了几分温柔：“先生又立了一功，若不是你细心，发现了麦种的问题，我们还不知道要被太后蒙在鼓里多久。”
“只是做了该做的事。”李子鳞低头，整理着案上的纸张，指尖不小心沾了点麦粉，他下意识地想去擦，却被傅槐初握住了手。
傅槐初的手掌很暖，包裹着他的手，指尖轻轻擦去他指腹的麦粉，动作轻柔得像怕碰碎什么：“先生的手这么嫩，别总碰这些粗糙的东西，下次让亲兵来整理就好。”
李子鳞的身体僵了一下，耳尖瞬间泛红，想缩回手，却被傅槐初握得更紧了些。他抬头，撞进傅槐初的目光里——帐内的火光映在他眼底，暖得让人心慌，他甚至能看到傅槐初眼底自己的倒影，清晰而真切。
“将军……”李子鳞的声音有些发紧，想找些话来打破这暧昧的氛围，却一时想不出来。
傅槐初看着他泛红的耳尖和慌乱的眼神，忍不住笑了，松开他的手，却顺手拿起案上的暖炉，塞到他怀里：“帐里虽然有地龙，还是拿着暖炉更暖和。刚才王都尉来找你，没为难你吧？”
“没有，”李子鳞抱着暖炉，掌心传来的暖意让他稍微镇定了些，“王都尉只是误会了，我用数据解释清楚，他就明白了，还愿意帮忙筛选麦种。”
“那就好。”傅槐初点头，走到案前，拿起记录册翻了翻，“麦种的事解决了，接下来就是盯着太后的动向，还有北狄那边，不能让他们真的趁机来犯。先生，今晚要不要一起整理一下北狄的情报？帐里有夜宵，是你喜欢的芝麻汤圆，我让厨房温着。”
李子鳞看着傅槐初眼底的期待，心里像被什么东西轻轻撞了一下，软得一塌糊涂。他点了点头，声音很轻：“好。”
夜色渐深，雪下得更密了，主营帐里却温暖如春。地龙的火噼啪作响，映得两人的影子在墙上交叠。李子鳞坐在案前，整理着北狄的情报，傅槐初坐在他身边，偶尔递过一杯温茶，或是指出情报里的疑点，两人配合默契，偶尔对视一眼，都能从对方眼底看到笑意。
厨房送来的芝麻汤圆还冒着热气，傅槐初盛了一碗，递到李子鳞面前：“快吃，凉了就不好吃了。我特意让厨房少放了糖，你不爱吃太甜的。”
李子鳞接过碗，用勺子舀起一个汤圆，放在嘴边吹了吹，咬了一口——软糯的皮裹着香甜的芝麻馅，甜度刚好，是他喜欢的味道。他抬头，见傅槐初正看着他，眼底带着温柔的笑意，心里忽然觉得，这边关的寒夜，似乎也没那么难熬了。
“将军，”李子鳞忽然开口，声音很轻，“等这件事结束，你说的江南，真的会有很多干净的山水吗？”
傅槐初愣了一下，随即笑了，眼神亮得像星光：“当然，江南的春天，有大片的桃花，还有清澈的河水，比边关干净多了。到时候我带你去看，我们可以坐在船上，喝着茶，看两岸的风景，再也不用管这些勾心斗角。”
李子鳞点了点头，低头继续吃汤圆，嘴角却忍不住微微上扬。他知道，傅槐初的话或许还要等很久才能实现，但只要有傅槐初在身边，就算是在这风雪飘摇的边关，他也能找到属于自己的温暖和安心。
帐外的雪还在落，帐内的灯火却越燃越亮，映着两人的身影，在这冰冷的边关，构成了一幅温暖而宁静的画面。而他们都知道，这份在乱世中滋生的情愫，会像这帐内的炉火一样，温暖着彼此，支撑着彼此，走过接下来的每一个风雨飘摇的日子。
就在这时，帐外传来亲兵的通报：“将军，北狄的探子在边境活动频繁，似乎在探查我们的布防！”
傅槐初的眼神瞬间冷了下来，站起身，却没有立刻出去，而是走到李子鳞身边，轻轻摸了摸他的发顶：“先生在这里等我，我去去就回，别担心。”
李子鳞点头，看着傅槐初转身走出营帐，玄色的大氅在风雪中展开，像一只展翅的鹰。他握紧怀里的暖炉，心里默默祈祷——傅槐初，一定要平安回来。他还有很多话想对傅槐初说，还有很多地方想和傅槐初一起去，他不想这份刚刚萌芽的情愫，就这样被乱世的风雪吹散。
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