公元907年的沙漠，热得像个巨大的蒸笼。沙粒被晒得滚烫，踩上去能烙熟面饼，空气里弥漫着股焦糊味，连风都带着火气，刮在人脸上像砂纸打磨。黠戛斯公主阿古拉勒着缰绳，胯下的黑马烦躁地刨着蹄子，鼻息喷在滚烫的沙地上，瞬间化作白烟，鬃毛被汗水打湿，黏在脖颈上，像块黑色的湿布。
她的掌心沁出冷汗，死死攥着块半透明的北辰珠碎片，碎片边缘的裂痕里，金色液体像困在冰里的阳光，随着她的心跳微微颤动，带着股奇异的温热。这是母亲临终前塞给她的，说“带着它，就像母亲在身边”。
“公主，前面不能走了。”守珠人阿依娜的声音从身后传来，带着一丝不易察觉的紧张，像被拉紧的弓弦。她穿着件靛蓝色的长袍，袖口刻意遮住了手腕，只有耳后那颗朱砂痣在烈日下格外显眼——和阿依莎一模一样的位置，一模一样的形状，像朵开在阴影里的毒花。
阿古拉勒住马，目光投向远处的沙丘。那里的沙子泛着诡异的青灰色，像被泼了层脏水，与周围的金黄格格不入。空气中弥漫着股淡淡的腥甜，像腐烂的果子混着血腥味，闻得人胃里发翻。“怎么了？”她的声音有些沙哑，喉咙干得像要冒烟。
“是食忆沙虫的巢穴。”阿依娜催马跟上，声音压得更低，几乎是贴在她耳边说的，“我奶奶的手札里写过，这种虫子的卵会散发这种味道，能迷惑人的心智，让你像中了邪似的，主动走进它们的陷阱，把记忆乖乖送上门。”
阿古拉皱起眉。她从黠戛斯出发，要去投奔河西的张议潮，路上己经丢了七个护卫。三个被沙暴卷走，连骨头都没剩下；两个喝了不明泉水，七窍流血而死；还有两个在夜里失踪，只留下满地狼藉的帐篷和半截带血的靴筒。这沙漠，像个张开嘴的巨兽，正一点点吞噬她的队伍。
“绕开它。”她调转马头，黑马却突然人立而起，发出惊恐的嘶鸣，前蹄在沙地上刨出个浅坑——坑底，露出些白色的东西，像米粒，却在微微蠕动，密密麻麻，看得人头皮发麻。
是虫卵！
那些虫卵像被惊动的潮水，从沙地下翻涌出来，迅速铺了满满一地，每个都只有米粒大，半透明的外壳里，能看到蜷缩的幼虫，像一条条白色的小蛇，身体上还带着细小的黑纹。它们聚集在一起，发出“沙沙”的轻响，像有人在耳边低语，又像无数只虫在爬。
“它们……它们在往这边爬！”阿依娜的声音带着恐惧，她拔出弯刀，银亮的刀刃在阳光下闪了闪，砍向靠近的虫卵，却发现刀刃像穿过空气一样，什么也伤不了，“是虚影！但能吸人的记忆！刚才失踪的护卫，肯定是被它们吸干了记忆，变成了行尸走肉！”
阿古拉的心脏猛地一缩，像被一只冰冷的手攥住。她想起母亲临终前的话，那时母亲己经神志不清，却死死抓着她的手，指甲几乎嵌进她的肉里：“我们黠戛斯的公主，生来就带着星轨枢纽的记忆，这是我们的荣耀，也是我们的诅咒。沙灵会找上来，它们想要的，从来不是北辰珠，而是这个藏在你脑子里的坐标……”
难道这些虫卵，就是冲她来的？冲她脑子里的星轨枢纽坐标来的？
“踩碎它们！”阿依娜尖叫着，用马蹄去踏虫卵，靴子上的马刺在沙地上划出火星，“这是沙灵的分身！踩碎了就安全了！快！”
阿古拉却突然笑了，笑声在死寂的沙漠里显得格外突兀，像块石头投入死水。她翻身下马，动作利落，黑马不安地用头蹭着她的肩膀，仿佛在劝阻。她走到虫卵堆前，北辰珠碎片在她掌心烫得厉害，像有生命般跳动，几乎要钻进她的肉里。“不，不能踩。”她的声音平静得可怕，眼神里闪烁着决绝的光，像暴风雨前的海面，“阿依娜，你知道我的记忆里有什么，对不对？”
阿依娜的脸色瞬间变得惨白，像被抽走了所有血色，眼神躲闪，手指紧紧攥着刀柄：“公……公主说什么呢……我听不懂……”
“我知道星轨枢纽的位置。”阿古拉打断她，声音清晰而坚定，像刻在石头上的字，“沙灵想要，那就给它们。”她突然做出个惊人的举动——将北辰珠碎片埋进了虫卵堆里！金色的碎片没入白色的虫卵中，像一滴墨掉进了牛奶。
“公主！你疯了！”阿依娜扑过来想阻止，却被阿古拉一把推开，踉跄着后退了好几步，“那是北辰珠！是我们唯一的护身符！你把它给这些虫子，我们都会死的！”
“让它们吃。”阿古拉的嘴角勾起一抹悲壮的笑，阳光照在她脸上，一半明亮一半阴暗，“让它们吃我的记忆，吃到撑死！星轨枢纽的坐标，是我们黠戛斯的秘密，是祖先用鲜血换来的，就算毁掉，也不能给沙灵！”
就在北辰珠碎片完全被虫卵覆盖的瞬间——
“嗡！”
碎片突然爆发出刺眼的金光，比太阳还要亮，像一颗小太阳落在地上！虫卵像沸腾的水，疯狂地翻滚起来，无数幼虫从卵壳里钻出来，争先恐后地扑向碎片，却在接触到金光的瞬间被烧成灰烬，发出“滋滋”的响声，空气中弥漫着股焦糊味。
“轰！”
北辰珠碎片炸开了！不是破碎，是像烟花一样绽放，金色的光芒化作无数细小的箭头，射向西面八方！每个被箭头击中的虫卵都“嘭”地一声爆裂，流出金色的液体——和北辰珠碎片里的液体一模一样，浓稠、温暖，带着淡淡的星芒，像融化的黄金。
虫卵纷纷爆裂，金色的液体在沙地上汇聚成一条小溪，蜿蜒流淌，发出“滋滋”的响，像在腐蚀沙子，所过之处，青灰色的沙地都变成了金黄色，长出细小的青草芽，带着勃勃生机。
阿古拉的身体随着虫卵的爆裂一点点变得透明，像被风吹散的烟雾。她的记忆化作无数光片，在金色的液体上飞舞——有她在黠戛斯草原上骑马的画面，风拂过她的发梢，母亲在远处笑着挥手；有母亲教她辨认星轨的画面，手指划过夜空，指出北斗七星的位置；有部落的篝火晚会，族人围着她唱歌跳舞，烤全羊的香味飘满草原；还有星轨枢纽的坐标，像串闪烁的珍珠，在光片中若隐若现，复杂而精密。
“不……”阿依娜看着那些光片，眼神里闪过一丝贪婪，像饿狼看到了肥肉，但很快被冷笑取代，那笑容冰冷而残酷，像冬日的寒冰。
“傻女人。”她看着爆裂的虫卵，嘴角勾起一抹残忍的笑，和几百年后阿依莎的冷笑如出一辙，“你以为这样就能毁掉它们？太天真了。”
她突然拔出弯刀，毫不犹豫地划破掌心，鲜血涌出来，滴在金色的液体上。
诡异的一幕发生了——那些原本在流淌的金色液体，接触到阿依娜的血后，瞬间凝固，变成一颗颗细小的珠子，像被冻结的星子，表面光滑，泛着淡淡的金光。
“每滴液体都会变成新的沙虫。”阿依娜的声音冰冷，像沙漠里的寒风，刮得人骨头疼，“但用我的血，就能把它们变成‘珠饵’，用来引诱下一个新娘。这才是我们阿依莎家族的使命——不是守护，是收割。你们这些新娘，不过是我们喂养沙灵的养料。”
她捡起一颗凝固的珠子，对着光看，里面似乎有个小小的影子在蠕动，像个被困住的记忆碎片。“你的记忆，很快就会成为沙灵的养料。星轨枢纽？迟早是我们的。谁也拦不住。”
阿古拉的身体己经几乎完全透明，只剩下一双眼睛，还在死死盯着阿依娜，眼神里充满了愤怒和不甘，像两簇不灭的火焰。她用尽最后一丝力气，将所有的记忆光片凝聚在一起——
那些光片突然化作一只巨大的蝴蝶，翅膀展开有一人高，翅膀上的花纹绚烂夺目，竟然是一把弯刀的图案——象牙柄，银鞘，鞘上刻着朵小小的狼头花，与几百年后阔阔真的蒙古弯刀一模一样，连狼眼的神态都分毫不差！
蝴蝶振翅高飞，冲破虫卵堆的阻碍，飞出沙虫巢穴，朝着东方飞去，金色的翅膀在阳光下闪烁，像一道不灭的光，将阿依娜惊愕的脸远远抛在身后。
“不！”阿依娜尖叫着，挥刀砍向蝴蝶，却只砍到一片空气，刀刃劈在沙地上，溅起无数沙粒，“给我回来！那是沙灵大人的东西！”
蝴蝶越飞越远，最终消失在沙漠的尽头，只留下一道金色的轨迹，像一条连接过去和未来的线。
阿古拉的身体彻底消失了，只留下那片被金色液体浸泡过的沙地，渐渐长出些细小的荆棘芽，尖刺上还沾着金色的粉末，在阳光下闪闪发光。
阿依娜看着那些荆棘芽，眼神复杂，最终还是转身离开了，手里攥着那把沾了她血的弯刀，和几颗凝固的金色珠子，背影决绝，像完成了某种神圣的仪式。
公元907年的沙漠，依旧酷热。但在那片被遗忘的沙地上，荆棘芽在悄悄生长，蝴蝶的影子印在沙粒上，像一个永恒的誓言，等待着几百年后的某个新娘，来完成这场未竟的抗争，来接过这把跨越千年的弯刀。
遗忘绿洲的书房里，阔阔真猛地低头，看向自己腰间的蒙古弯刀。烛火的光映在刀鞘上，狼头花的纹路清晰可见，与记忆中那只蝴蝶翅膀上的图案，分毫不差，连最细微的刻痕都一模一样。
“怎么了？”哈桑注意到她的异样，关切地问。刚才在阿鲁浑的记忆碎片中断后，阔阔真就一首沉默，眼神飘忽，像是陷入了某种回忆，手指无意识地着刀柄，指腹蹭过熟悉的纹路。
“我……”阔阔真的声音发颤，心脏像被什么东西撞了一下，又酸又胀，“我好像看到了……一个和我弯刀图案一样的蝴蝶。在907年，一个叫阿古拉的黠戛斯公主，她的记忆化作了那只蝴蝶。”
她把刚才闪回的记忆告诉哈桑和阿依莎，包括食忆沙虫的卵，阿古拉的牺牲，阿依娜的背叛，还有那金色的液体和凝固的珠子，以及最后那只蝴蝶。
阿依莎的脸色越来越苍白，听到“阿依娜”这个名字时，身体猛地一颤，像被针扎了一样，手指紧紧攥着衣角，指节发白。“是我……是我们家族的先祖。”她的声音带着羞耻和痛苦，还有一丝不易察觉的解脱，“手札里提到过她，说她是‘珠饵’的创造者，是沙灵祭司最得力的助手，也是家族的耻辱。”
“珠饵？”阔阔真追问，握着刀柄的手更紧了，“就是那些凝固的金色珠子？”
“是。”阿依莎点头，手指无意识地抠着掌心，“手札里说，珠饵能吸引北辰珠碎片，还能复制接触到的记忆，是追踪守珠人和新娘的利器。帖木儿手里肯定有很多，我们一路被追踪，恐怕就是因为这个。”
哈桑突然走到书桌前，拿起那张星图，指着上面用朱砂标出的“卵”字，指尖重重地敲了敲：“阿鲁浑的记忆里说，最后一段密码藏在食忆沙虫的卵里。现在看来，他指的可能不是密码本身，而是……像阿古拉那样，把密码藏在记忆里，让虫卵吞噬，再用某种方法提取出来。”
“或者，是让我们用阿古拉的方法。”阔阔真握紧弯刀，眼神变得坚定，像淬了火的钢，“让虫卵吞噬记忆，再用北辰珠炸开它们，毁掉密码，不让帖木儿得到。阿古拉能做到，我也能。”
但她的心里还有个疑问：阿古拉的记忆化作蝴蝶，翅膀是她的弯刀图案，这仅仅是巧合吗？还是说，从907年开始，她们的命运就己经被联系在一起？这把弯刀，不仅仅是武器，更是某种传承的象征？
书房外突然传来“沙沙”的响，像是有无数只虫在爬，声音越来越近，越来越清晰，顺着门缝钻进来，钻进每个人的耳朵里，让人头皮发麻。哈桑立刻熄灭烛火，弯刀出鞘，发出“噌”的轻响，在黑暗中闪着寒光。
“是食忆沙虫！”阿依莎的声音带着恐惧，压得极低，“它们孵化了！”
阔阔真握紧北辰珠，掌心的珠子再次发烫，仿佛在呼应着几百年前那场金色的爆炸，呼应着那只蝴蝶的翅膀。她知道，决战的时刻，真的到了。
而那只记忆化作的蝴蝶，仿佛就停在她的弯刀上，翅膀上的狼头花在黑暗中闪烁，像在无声地指引着她，走向那条早己注定的路，走向那场跨越千年的宿命对决。
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