秘库的铜锁在月光下泛着冷光，像只蛰伏的兽。阔阔真蹲在老槐树的树洞里，第无数次着掌心的钥匙——那是她用母亲留下的西域宝石，从老库管手里换来的。老头收宝石时，浑浊的眼睛突然亮了一下，嘟囔着“这纹路……像极了当年察必皇后的陪嫁”，话没说完就被巡逻的卫兵打断，只塞给她一句“寅时三刻，库门会松半寸”。
手腕上的银环又开始发烫，星纹的红痕己经爬到了手肘，像条贪吃的蛇。阔阔真往伤口上抹了点阿古拉给的草药膏，冰凉的触感刚压下灼痛，就被银环的热度蒸得冒了白烟。“再忍忍。”她对自己说，目光越过宫墙，落在秘库的方向。那里藏着《星轨新娘录》，藏着前72个新娘的死因，藏着她为什么会成为“第73个”的答案。
“公主，真要去吗？”阿古拉缩在树洞里，怀里抱着那半块狼骨，指节捏得发白。她的银环也泛着红，只是没阔阔真的深，“我娘说秘库里有‘噬魂阵’，进去的人魂魄都得被锁在书里。”
阔阔真没应声。她想起昨夜帖木儿举着火把的样子，想起他说“72个守珠人的指骨炼了这环”，想起那些被烧得只剩灰烬的书页——他们越是想藏，她就越要找到。她从不是任人摆布的公主，哪怕在宫里活得像株杂草，她也记得母亲教她的第一句话：“沙漠里的蜥蜴，能在石头下熬到下雨。”
梆子敲过寅时三刻，巡逻队的脚步声渐渐远了。阔阔真像只猫似的从树洞滑出来，落地时脚尖点在青苔上，没发出半点声响。阿古拉跟在后面，裙角扫过落叶，惊得她自己先打了个哆嗦。
秘库的门果然松了半寸。阔阔真把钥匙插进锁孔，铜芯转动的“咔嗒”声在寂静的夜里格外刺耳。她屏住呼吸，推开门缝往里看——黑洞洞的入口像头巨兽的嘴，隐约能看见两侧立着的书架，高得快顶到穹顶，像两排沉默的卫兵。
“我进去，你在外接应。”阔阔真把狼骨塞给阿古拉，指尖触到她腕上的银环，烫得像块烙铁。
“公主……”阿古拉的声音带着哭腔。
“要么等我出来，要么现在就去告诉帖木儿。”阔阔真的声音很冷，像戈壁的风。她知道阿古拉的犹豫——这个从小跟在她身边的侍女，腕上有和元明月一样的胎记，颈后藏着青灰色的印记，是天生的“守珠人”。可她赌阿古拉还没狠到把她推进火坑。
阿古拉果然没动，只是把狼骨往她手里塞了塞：“这个你带着，我娘说能镇邪。”
阔阔真捏紧狼骨，转身钻进秘库。门在身后合上的瞬间，一股陈腐的气息扑面而来，混着松烟和霉味，像走进了百年前的墓室。她摸出火折子吹亮，橘红的光线下，书架上的书卷用蓝布封着，标签上的字大多模糊了，只有最上面一层的几个还清晰：“周·和亲策”“隋·西域志”“唐·星轨考”……
火折子的光忽明忽暗，在书架间投下晃动的影子。阔阔真总觉得背后有人，猛地回头，只有自己的影子被拉得老长，像个没腿的鬼。她深吸一口气，开始翻找——《星轨新娘录》，听名字就该和“星轨”“和亲”有关。
指尖划过冰冷的书脊，一本本抽出来看：《突厥婚俗》《波斯历法》《漠北星图》……大多是些记载异域风土的书，纸页脆得一碰就掉渣。翻到第三排时，她的指尖突然触到个硬壳的本子，蓝布封面上绣着褪色的鸾鸟，正是皇家典籍的样式。
“找到了！”她心脏狂跳，抽出本子时，书页“哗啦”散开，掉出半张泛黄的纸。火折子凑近一看，上面用朱砂写着“星轨新娘录卷三”，下面是密密麻麻的名字，每个名字旁都标着年份和死因：
“元明月，北魏皇兴五年，坠崖。”
“宇文珠，北周建德三年，暴毙。”
“李瑶，隋开皇六年，沙噬。”
“阿史那氏，唐显庆六年，火祭。”
……
一个个看下去，字迹从工整变得潦草，像是记录者的手在发抖。死因也越来越离奇：“遇鬼风”“自焚”“化为沙”……首到第72个名字戛然而止，后面的纸页被烧得只剩焦黑的边，只在灰烬里留着个模糊的“阔”字。
“72个……”阔阔真的指尖抚过烧焦的纸边，触感粗糙，像摸到了被烧得蜷曲的皮肉。她数了数，被烧毁的正好72页，不多不少，像有人拿着尺子量过似的。
为什么是72？为什么到她这里是73？阔阔真翻到最前面，首页的墨迹己经晕开，勉强能看清：“北辰珠者，沙灵所寄，需以处子心头血饲之，每裂一寸，醒一魂，至73裂，灵可出。”
心头血……醒一魂……
阔阔真猛地攥紧颈间的北辰珠，珠面的裂痕在火光下泛着金光。她终于明白帖木儿为什么要逼她戴银环——不是为了裂珠，是为了用她的血，唤醒珠子里的72个魂！那些前72个新娘的魂魄，根本没消散，被封在珠子里，成了喂养“沙灵”的养料！
“她们没死……”她喃喃自语，声音发飘，眼眶突然热了。这些名字背后，都是和她一样的女子，被冠上“和亲”的美名，当成祭品推上祭坛。
指尖刚触到“醒一魂”三个字，北辰珠突然剧烈震动起来，“嗡”的一声从衣襟里飞出来，悬在半空。珠面的裂痕里涌出金色的光，像熔化的金水，在烧焦的纸页上投下一行字，是用突厥文写的：
“651年，阿史那氏，波斯，血书藏于鞍下。”
字只亮了三息就灭了，像被风吹散的烟。但阔阔真看得清清楚楚——651年是阿史那氏的年份，波斯是她的死处，血书藏在鞍下！
阿史那氏留了东西！
阔阔真的心脏像被重锤砸中，突然想起自己的陪嫁驼队里，有匹最老的白驼，鞍子是忽必烈亲自赐的，说是“波斯匠人纯金打造”，当时她还觉得笨重，现在想来，那鞍子的重量确实不对劲。
“血书在驼鞍里！”她一把撕下《星轨新娘录》的残页，叠成小块塞进发髻。动作间，发间的玉簪掉在地上，发出清脆的响声，在寂静的秘库里格外刺耳。
这是她第一次主动要做什么。从小在宫里，她就知道自己是“多余的”——母亲是没名分的舞姬，她生下来就被扔在偏殿，父皇一年见不了两面，宫人见风使舵，谁都能对她呼来喝去。她习惯了低头，习惯了沉默，习惯了把自己缩成影子。可现在，看着残页上那些被一笔勾销的名字，感受着掌心珠子的震动，她第一次觉得自己的命是自己的。
哪怕明天就要被送上路，哪怕手腕的银环还在吸血，她也要找到阿史那氏的血书，看看前72个新娘用命换来的线索，到底藏着什么。
“公主！快出来！”阿古拉的声音从门外传来，带着哭腔，“帖木儿来了！”
阔阔真刚把残页藏好，就听见秘库门被推开的声音。火折子的光突然被一股风卷得朝门口倒去，在地上投下个高大的影子，巫师袍的下摆扫过门槛，带起一阵檀香混着血腥的怪味。
帖木儿站在门口，手里把玩着个东西，在火光下泛着焦黑的边——是半张纸，和她藏在发髻里的残页一模一样！
“公主在找这个？”帖木儿的声音像淬了冰，在空旷的秘库里荡出回音，“老奴这里有全的，要不要帮你补全？”
他缓缓走进来，每走一步，地上的火苗就矮一分。阔阔真看清了他手里的纸——那不是半张，是整整一页，上面写着阿史那氏的名字，死因旁还画着个小小的火坛，火坛下有个箭头，指着“鞍”字。
“你早就知道！”阔阔真的声音发颤，不是因为怕，是因为愤怒。他们不仅知道前72个新娘的死，还知道她们留下的线索，甚至可能……这些线索就是他们故意留的，像逗弄老鼠的猫！
帖木儿笑了，把纸举到火折子前，火苗舔舐着纸边，慢慢将“鞍”字烧成灰烬：“阿史那氏的血书，老奴十年前就看过了。写得不错，说‘北辰珠里藏着沙灵，需以73颗心头血镇之’。”
73颗心头血？她的血？
阔阔真猛地摸向心口，北辰珠烫得像块烙铁，珠面的裂痕里似乎有什么东西在撞，想冲出来。
“公主猜猜，”帖木儿的影子压在她身上，像块巨石，“阿史那氏的血书后面，还写了什么？”
他没等阔阔真回答，突然将烧着的纸扔向书架。火苗“腾”地窜起来，舔舐着那些尘封的书卷，蓝布封面瞬间焦黑，纸页卷曲着飞起来，像无数只着火的蝴蝶。
“写着‘第73个，是破局人，也是……葬墓人’。”
火光映红了帖木儿的脸，他的瞳孔里跳动着火焰，像两团鬼火。阔阔真突然发现，他的手腕上也戴着银环，只是藏在袍袖里，此刻露出来，星纹红得像要滴出血。
“快跑！”她拽起吓傻的阿古拉，转身往秘库深处跑。身后的火焰“噼啪”作响，吞噬着书架，吞噬着《星轨新娘录》的痕迹，也吞噬着前72个新娘最后的声音。
火光中，她看见秘库尽头有扇暗门，门楣上刻着个小小的星轨图，和北辰珠的裂痕一模一样。
“那是活门！进去就出不来了！”阿古拉被拽得跌跌撞撞，银环在火光下闪着红。
“不进去才真的出不来！”阔阔真的声音被烟火呛得发哑。她不知道门后是什么，但她知道，跟着帖木儿，只会变成第73个被写进残页的名字。
暗门被推开的瞬间，一股冷风灌进来，带着沙漠的干燥气息。阔阔真回头看了一眼，帖木儿站在火海里，正慢条斯理地解着袍袖的银环，他的手腕上，也有块青灰色的胎记，和阿古拉的、和元明月的，一模一样。
“公主别急着走啊，”他的声音穿透火海，带着笑意，“老奴还没告诉你，那72个守珠人，都是自愿的呢。”
自愿的？阿古拉的母亲也是？
阔阔真的心猛地一沉，刚要回头，就被阿古拉拽进了暗门。门在身后“轰隆”关上，将火光和笑声都隔在外面。
暗门后是条狭窄的通道，两侧的石壁上刻着密密麻麻的名字，每个名字旁都有个小小的血手印。阔阔真摸着那些手印，大小不一，明显有男有女，有老有少。最上面的名字己经模糊，下面的却越来越清晰，最近的一个，血手印还带着湿意，旁边的名字被血糊住了，隐约能看出是个“萨”字——阿古拉母亲的名字里就有个“萨”。
“这是……守珠人的墓？”阿古拉的声音带着哭腔，腿一软差点跪下。
阔阔真没说话。她数了数，石壁上的名字正好72个，和《星轨新娘录》里的数字对上了。最后一个名字下面，刻着行小字：“待73，成大义。”
成大义？用她的命？
通道尽头有光，越来越亮，带着熟悉的驼铃和马嘶。阔阔真跑出通道，发现自己竟站在皇家马厩的后院，眼前就是那匹陪嫁的白驼，鞍子在月光下泛着油光，果然是波斯样式，沉甸甸的。
她冲过去，手指抠着鞍子的接缝。白驼温顺地低下头，鼻息喷在她手背上，带着股干草的清香。这骆驼是半年前从波斯商队里买来的，当时说是“阿鲁浑可汗特意挑选的”，现在想来，怕是帖木儿早就安排好的。
“在这里……一定在这里……”她喃喃自语，指尖突然触到个硬物，在鞍皮下滑动。
阿古拉突然抓住她的手，脸色白得像纸：“公主，帖木儿说的是真的……我娘留过信，说守珠人都是自愿的，为了……为了让沙灵永远封印……”
阔阔真猛地回头，看见阿古拉正从怀里掏东西——是半块狼骨，和她手里的那块能拼成完整的一个。骨头上刻着新的字，是阿古拉的笔迹：“第73个，需献祭，母命难违。”
母命难违？
阔阔真的心脏像被冰水浇透。她看着阿古拉腕上的银环，看着她颈后泛红的胎记，突然明白了帖木儿那句话的意思。守珠人不是被迫的，她们是这场献祭的帮凶，世世代代，心甘情愿。
“你要杀我？”阔阔真的声音发哑，手里还攥着那半块狼骨，冰凉的触感硌得手心生疼。
阿古拉的眼泪掉下来，砸在狼骨上：“公主，对不起……我娘说，只有您的心头血，能让沙灵彻底沉睡……”
她突然扑上来，死死抱住阔阔真的腰。白驼受惊，猛地扬起前蹄，鞍子在晃动中“啪”地裂开道缝，露出里面卷着的东西——是块染血的羊皮，上面用突厥文写着字，边角画着个小小的火坛，火坛下画着把刀，刀身上刻着星纹。
是阿史那氏的血书！
阔阔真的目光刚触到血书，手腕上的银环突然爆发出刺眼的红光，勒得她几乎晕厥。北辰珠从衣襟里飞出来，悬在血书上，珠面的裂痕彻底张开，像朵盛开的花，里面涌出无数金色的光点，聚成个模糊的女人身影，高鼻深目，像波斯壁画里的神。
“啊——”阿古拉发出一声惨叫，被光点弹开，撞在马厩的木柱上，晕了过去。
血书上的突厥文在金光中浮起来，变成蒙古文：“沙灵非邪，封印者才是魔。73颗血，破封印，醒真神。”
沙灵是真神？封印者是魔？
阔阔真的脑子“嗡”的一声。她看着昏迷的阿古拉，看着血书上的字，看着掌心那朵“花”似的珠子，突然觉得自己掉进了个更大的陷阱——一个横跨几百年，连牺牲者都心甘情愿的陷阱。
马厩外传来脚步声，越来越近。帖木儿的声音带着笑意：“公主找到血书了？恭喜。”
阔阔真抓起血书塞进怀里，翻身上了白驼。白驼通灵，不等她催促，己经冲出马厩，朝着皇宫的西门跑去。她不知道西门有没有卫兵，不知道能不能冲出宫，但她知道，必须跑。
身后的火光映红了半边天，秘库的方向传来梁柱倒塌的巨响。阔阔真回头，看见帖木儿站在马厩门口，怀里抱着昏迷的阿古拉，他的银环在火光下闪着红，像在为她送行。
而她手腕上的银环，星纹己经彻底变成金色，与北辰珠的光芒融为一体。珠面的裂痕里，那个女人的身影越来越清晰，嘴角似乎还带着笑。
是阿史那氏？还是……沙灵？
白驼载着她冲出宫门，奔向未知的黑夜。黎明前的风灌进她的衣襟，带着草香和自由的味道。阔阔真摸了摸怀里的血书，又摸了摸发髻里的残页。
不管谁是魔，谁是神，她都要活下去。
活到波斯，活到圣火坛前，亲眼看看那所谓的“真神”，到底长什么样。
白驼的蹄声敲打着石板路，像在倒计时。阔阔真低头看着掌心的北辰珠，裂痕深处，似乎有无数双眼睛在看着她，72双，不，是73双——最后那双，是她自己的，亮得像从未被熄灭过的星。
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