田父在众人冰冷的目光和玄猫持续的低声威吓下，脸色青白交加，额上的汗水淌得更急。他不敢再与任何人对视，尤其是那个仿佛能看穿他心底最肮脏角落的少女和那只邪门的黑猫。他狼狈地嘟囔了几句含糊不清的咒骂，像是被烫到一样，猛地转身，几乎是踉跄着冲出了沉闷的堂屋，将那份令人窒息的压抑暂时留在了身后。
屋外强烈的阳光瞬间吞噬了他的身影，蝉鸣声变得更加刺耳。
“他跟‘那边’肯定有联系，或者要去联系。”石磊压低声音，语气斩钉截铁。他多年的侦察兵本能告诉他，这种时候，目标人物往往会急于寻求主导或安抚。
没有丝毫犹豫，石磊对陈小川使了个眼色。小川立刻心领神会，他像一只灵巧的山猫，悄无声息地溜到堂屋通往内院的侧门边，凭借对本地建筑结构的熟悉，巧妙地隐藏起自己的身形，却又留出了观察和聆听的缝隙。石磊则如同融入阴影的猎豹，利用堂屋正门旁斑驳的墙体作为掩护，锐利的目光穿透院中晃动的光影，紧紧锁定了田父的背影。
苏瑾和林甜甜留在原地，守着那具沉默的、穿着刺目红妆的遗体。玄猫也安静下来，但它依旧守在田小雅脚边，时不时抬起头，警惕地嗅着空气，仿佛在追踪田父离去后残留的、那令人不悦的气息。
时间在闷热中缓慢流淌，每一秒都仿佛被拉长。堂屋内，线香燃烧的灰烬悄然折断落下。
突然，院子的另一头，隐约传来了田父压得极低、却因情绪激动而难免拔高的声音。他似乎在和什么人通电话，语气不再是之前的蛮横，反而带上了一种急于表功和确认的讨好意味。
石磊屏住呼吸，将听觉发挥到极致。破碎的词语断断续续地飘来：
“……放心……都按规矩弄好了……‘嫁衣’穿得妥妥帖帖……绝对听话……” “……那边……没起疑吧？……几个外地人多管闲事……” “……是是是……我知道轻重……‘彩礼’都收了，绝不会出岔子……” “……唉，总算没白养这些年……临走还能给家里换点……” 最后一句，声音压得极低，却带着一种令人心寒的算计和冷漠，清晰地钻入石磊的耳朵：“……等明天‘过门’就好了，一了百了……”
“彩礼”。 “总算没白养”。 “过门”。
这些词像淬了冰的针，狠狠扎进石磊的耳中。他脸色阴沉如水，对着侧门方向的小川做了一个手势。
小川的脸色也同样难看，他点了点头，悄无声息地退回到堂屋内。
“怎么样？”林甜甜急切地低声问。
小川深吸一口气，眼中燃烧着愤怒的火焰，他看了一眼门板上的田小雅，声音压抑而沉痛：“石哥听到的那些话……是‘阴婚’买卖里最黑的行话没错！”
他进一步解释，语速很快：“‘嫁衣’指的就是这身行头， 一般意味着尸体被‘处理’过，确保‘安稳’。”他厌恶地瞥了一眼那红妆，“‘彩礼’就是卖尸的钱！‘过门’就是下葬合坟的时辰！还有那句‘总算没白养’……”小川的声音因为极度反感而有些颤抖，“那是人贩子和阴配媒婆最常说的黑心话！意思是没指望的女儿最后换来了真金白银！”
每一句解释，都像一把重锤，狠狠敲在苏瑾的心上。她仿佛能看到田父在说出“总算没白养”时，那副将女儿最后的价值榨干取尽的丑陋嘴脸。口袋里的引魂铃变得滚烫，与她心中的悲愤共鸣嗡鸣。
石磊也闪身进来，面色冷峻地补充：“他还提到‘绝对听话’，暗示他们对尸体做了手脚，确保不会‘闹’。而且，交易似乎明天就要完成。”
所有的线索都拼凑了起来——那笔来自海外的“慰问金”，汇向“梅雨之城”神秘机构的“服务费”，田父手腕上疑似绘制邪符的伤痕，以及此刻偷听到的、冰冷赤裸的“买卖”暗语。
这不是简单的迷信愚昧，这是一场彻头彻尾的、披着“传统”外衣的、针对亲生女儿的、肮脏冷酷的交易！
然而，就在这令人发指的真相逐渐浮出水面时，陈小川的眉头却越皱越紧，他盯着田小雅的尸体，尤其是那被红裤腿遮盖的脚踝部位，脸上浮现出一丝更深的不安和疑惑。
“不对……”他喃喃自语，“如果只是普通的‘阴婚’买卖，求个心理安慰……一般不会做到这种地步……”
“哪种地步？”苏瑾立刻追问。
小川抬起头，眼神里带着一种源自本地传承的凝重：“一般配阴婚，换身衣服，找个时辰埋了就算了。但是‘用针线’、‘画符’、确保‘绝对听话’……这听起来像是……像是更邪门的东西，怕不只是求安心，而是……”
他顿了顿，似乎在回忆什么可怕的事情，声音压得更低：
“而是怕‘她’会‘回来’，或者……根本不想让‘她’真正‘离开’或‘安息’。”
“我好像听寨子里最老的鬼师公醉后提起过……有些邪术，能用至亲之血混合特殊的东西画符，加上特殊的葬地……能好像……把逝者的某种‘东西’……‘钉’住……甚至……‘养’起来……为活人所用……”
“那种邪术用的一个关键引子……好像就叫……‘不死根’……据说是一种长在极阴之地、濒死老树下的诡异菌子，颜色暗红得像血痂……”
他的目光再次落回那盖着红布的门板，仿佛能穿透一切，看到那个邪异的符号。
“难道……他们想要的……不只是卖一具尸体那么简单？”
小川的这句话，像一道最终劈开迷雾的闪电，却照亮了一个更加幽深恐怖的深渊。
堂屋外，田父似乎打完了电话，脚步声正朝着堂屋回来。
而屋内，所有人的心都沉了下去。
这场“冥婚”的背后，隐藏的目的，恐怕比他们想象的，还要黑暗百倍。
那具冰冷的尸体，或许不仅仅是一件“商品”。
更可能是一个邪恶仪式的……
核心祭品。
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（第三章 完）
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