往青云观去的林间小路被阴云压得沉沉的，风卷着枯叶打在枝头，发出“簌簌”的声响，像有无数双眼睛藏在树影里，盯着赶路的两人。乔允翊背着包裹走在前面，时不时回头看一眼身后的白琥——自从离开青溪镇，白琥的脸色就没好过，玄色锦袍下的肩膀偶尔会微微颤抖，显然是之前和藤妖卫战斗时留下的伤势还没好。
“要不我们再歇会儿吧？”乔允翊停下脚步，从包裹里掏出水囊递过去，“前面好像有个茶摊，我们去喝碗热茶，避避这风。”
白琥抬眼望去，果然在前方的岔路口看到一个破旧的茶棚，竹竿搭的棚顶盖着茅草，边缘还挂着几串风干的玉米，棚下摆着西张缺了腿的木桌，只有一个穿着粗布衣裳的老汉在灶前烧火，看起来倒像是个能暂时歇脚的地方。他沉默片刻，点了点头——体内的灵力还在紊乱，胸口的契约符文时不时泛着刺痛，确实需要歇口气。
两人走到茶棚下，老汉抬起头笑了笑：“两位公子是去青云观的吧？最近去那边的人少，路上不太平，快坐，我给你们沏碗热茶。”
乔允翊刚坐下，就看到棚角的阴影里坐着一个人——那人穿着件洗得发白的破道袍，头发用麻绳随意束着，手里拿着一把掉了毛的旧拂尘，正是之前在青溪镇遇到的那个落魄道士。
“道长？”乔允翊惊讶地站起身，“您怎么也在这里？”
道士缓缓抬起头，浑浊的眼睛落在白琥身上，嘴角勾起一抹似有若无的笑：“贫道观两位公子前路有险，特意在此等候，想再提点几句。”
白琥的眼神瞬间冷了下来，周身的灵力微微波动——他能感觉到，这道士身上的气息比上次更清晰了，不是人类修士的灵力，也不是精怪的妖气，而是一种与天地灵韵相融的“道气”，这种气息只有那些守着古老道观、常年与符咒古籍打交道的“守道者”才会有，可这道士看起来落魄不堪，实在不像有这般修为的人。
“道长找我们，到底有什么事？”白琥开口，声音带着一丝压迫感，“若是为了之前的醒神牌，我们记下这份人情，日后定会还。”
道士摇了摇旧拂尘，慢悠悠地说：“贫道不是来要人情的，是来劝两位公子的——这位玄衣公子，你本是上古守护神兽，为何要屈尊化为人形，与人类结下共生血契？这契约于你而言是枷锁，于他而言是祸根，再走下去，只会两败俱伤啊。”
“你说什么？！”乔允翊猛地转头看向白琥，眼睛瞪得大大的，手里的水囊“哐当”一声掉在地上，茶水洒了一地，“白琥，他说你是……守护神兽？是真的吗？”
白琥没有立刻回答，只是紧紧盯着道士，金色的眼眸里闪过一丝震惊——他没想到这道士竟然能一眼看穿他的本体，甚至知道他和乔允翊结的是“共生血契”，这份眼力，绝非普通的守道者能拥有。
“道长倒是好眼力。”白琥缓缓开口，语气里少了几分警惕，多了几分探究，“只是我与允翊的契约，是意外所致，并非我所愿。道长既然能看穿我的身份，想必也知道如何解除这契约吧？”
道士叹了口气，摇了摇头：“这共生血契是上古时期最牢固的契约，一旦缔结，除非一方身死，否则绝无解除之法。而且你们的契约还牵扯到‘血脉共鸣’——这位乔公子的血脉里，藏着上古契约者的力量，所以才能与你这白虎神兽结契，这可不是简单的意外啊。”
“白虎神兽？！”乔允翊终于反应过来，之前在荒山看到的巨大白虎，白琥身上偶尔流露的威压，还有他对香火愿力的了解，所有的线索都串联起来了，“白琥，你就是荒山那个……守护神兽？你为什么不告诉我？”他的声音里带着一丝委屈，不是因为害怕，而是因为白琥瞒着他。
白琥看着他委屈的眼神，心里泛起一丝愧疚，他伸手拍了拍乔允翊的肩膀，声音放软了些：“我不是故意瞒你，只是怕你知道后会害怕，会想离开。而且这身份太过特殊，一旦暴露，不仅会引来精怪的觊觎，还会让你卷入更大的危险。”
“我才不怕！”乔允翊立刻反驳，攥紧了白琥的衣袖，“不管你是神兽还是普通人，你都是白琥，是和我结下契约的人！我们说好要一起找到恢复力量的方法，一起面对危险，你不能一个人扛着！”
道士看着两人相护的模样，浑浊的眼睛里闪过一丝暖意：“两位公子倒是重情重义，只可惜前路的危险，远比你们想象的更可怕。黑藤妖王己经联合了‘蚀灵妖尊’的残部，想夺取白虎公子的灵力和乔公子的血脉，用来解封蚀灵妖尊；而乔家的二老爷乔正明，也被黑藤妖王收买，派了修士在半路截杀你们，想借着精怪的手，爱吃茄子卷的黛妮说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！除掉乔公子这个继承人。”
“乔正明竟然真的和精怪勾结？！”乔允翊气得浑身发抖，他没想到自己的二叔竟然为了权力，不惜勾结邪妖，甚至想杀了他，“那我爹呢？我爹知道吗？”
“乔老爷倒是个明事理的人，”道士喝了口热茶，继续说道，“他己经察觉到乔正明的不对劲，派了心腹去青溪镇报信，想提醒你们小心。只可惜他派去的人，在路上被乔正明的人截杀了，现在乔府己经被乔正明掌控，乔老爷自身难保。”
白琥的脸色更沉了——乔正明掌控了乔府，就意味着他们失去了最后的退路，不仅要面对黑藤妖王和蚀灵妖尊的威胁，还要应对乔家内部的背叛，处境比他想象的还要艰难。
“道长，您既然知道这么多，一定有办法帮我们吧？”乔允翊看向道士，眼神里带着一丝希望，“您之前说青云观有线索，是不是那里有能对抗黑藤妖王和蚀灵妖尊的方法？”
道士点了点头，从袖中掏出一枚桃木令牌，递给白琥：“这是青云观的‘守观令’，拿着它，你们就能进入青云观的禁地，那里藏着一本《上古神兽录》，里面记载了白虎神兽的起源和恢复香火愿力的方法，或许能帮你们找到对抗邪妖的办法。只是这禁地凶险，里面有上古时期留下的结界，稍有不慎，就会被结界吞噬，你们一定要小心。”
白琥接过桃木令牌，令牌入手微凉，上面刻着复杂的符文，和之前道士给的醒神牌上的符文很像，显然是出自同一人之手。他看着道士，疑惑地问：“道长，您为什么要帮我们？我们与您素不相识，您没必要为了我们冒险。”
道士笑了笑，眼神变得悠远起来：“贫道曾是青云观的守观人，百年前，曾受你先祖的恩惠，帮他封印过一只作乱的妖物。如今你有难，贫道自然不能坐视不管。而且守护神兽是天地的屏障，若是你出事，这世间的精怪将会肆无忌惮，到时候受苦的，还是普通百姓。贫道此举，既是报恩，也是守道。”
原来如此。白琥心里的疑惑终于解开，他站起身，对着道士微微拱手：“多谢道长指点，此恩我们记下了，日后若有机会，定会报答。”
“报答就不必了，”道士摆了摆手，站起身，“贫道还要去乔府，想办法帮乔老爷脱困，就不陪两位公子了。记住，青云观的禁地在观后的‘云隐洞’，只有在子时才能进入，进去后一定要跟着令牌的指引走，千万别乱碰里面的东西。”
说完，道士转身走进了身后的树林，身影很快就被树影和阴云吞没，只留下一阵淡淡的檀香，像是从未出现过一样。
乔允翊看着道士消失的方向，心里满是感激：“幸好遇到了道长，不然我们还不知道要走多少弯路。白琥，我们现在就去青云观吧，早点找到《上古神兽录》，早点帮你恢复力量，也早点救我爹。”
白琥点点头，将桃木令牌收好，眼神变得坚定起来：“好，我们现在就走。只是路上要更小心，乔正明的人肯定己经在半路设下埋伏了，我们不能大意。”
两人谢过茶摊老汉，继续朝着青云观的方向赶路。风越来越大，天空中的阴云终于裂开一道口子，豆大的雨点砸了下来，打在树叶上“噼里啪啦”作响。乔允翊从包裹里掏出油纸伞，撑开后往白琥那边挪了挪，尽量把他护在伞下。
“你自己也遮点，别淋感冒了。”白琥看着他半边肩膀被雨水打湿，心里泛起一丝暖意，伸手将伞往他那边推了推。
“没事，我身体好着呢！”乔允翊笑着摇摇头，脚步却加快了些，“我们得快点赶到青云观，别让道长在乔府那边等太久。”
白琥没有再说话，只是默默跟上他的脚步。雨点顺着伞沿滑落，在两人之间织成一道薄薄的水幕，却丝毫没有拉开他们的距离。乔允翊的肩膀偶尔会碰到他的手臂，带着温暖的温度，让他原本因虚弱而冰冷的身体，渐渐暖和起来。
他低头看着身边少年的侧脸，雨水打湿了他的额发，贴在光洁的额头上，眼神却明亮得像雨中的星辰，充满了希望和坚定。白琥心里突然涌起一个念头——或许这共生血契，并非全是枷锁。有乔允翊在身边，这份原本孤独的守护之路，似乎也变得不那么艰难了。
就在这时，远处的树林里传来一阵轻微的脚步声，伴随着修士特有的灵力波动——乔正明派来的追兵，果然来了。白琥眼神一厉，握紧了乔允翊的手：“小心，有人来了。”
乔允翊立刻停下脚步，握紧了袖中的短刀，眼神警惕地看向树林深处。雨水还在不停地下着，将脚步声和灵力波动都掩盖了几分，却也让空气中的危机感，变得越来越浓。
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