青溪镇的清晨总裹着一层薄纱似的雾，雾絮落在青石板路上，沾湿了木婉清的素色裙摆。她提着一个小巧的食盒，看似像寻常来镇上采买的姑娘，实则目光早己将街边的店铺扫了个遍——从踏入青溪镇的那一刻起，她就觉得有双眼睛跟在身后，像藤蔓似的缠得人心里发紧。
“姑娘，要点什么？刚出炉的桂花糕，甜而不腻！”街角的点心铺老板笑着招呼，蒸笼里飘出的热气混着桂花香，暂时冲淡了那股莫名的压迫感。木婉清停下脚步，指尖无意识地着食盒的竹编纹路——这食盒里装的不是点心，而是之前在荒山找到的那枚刻着“允”字的羊脂玉坠，还有父亲给她的“避邪佩”。
“来两块桂花糕。”她笑着应下，眼角的余光却瞥向斜后方的巷口——那里的雾似乎比别处浓些，隐约有个黑影闪过，等她转头去看时，却只剩空荡荡的巷弄，只有风吹着墙角的枯草沙沙作响。
老板将桂花糕包好递给她，随口闲聊：“姑娘是外乡人吧？最近镇上不太平，听说前几天有人在城外遇到了‘藤妖’，伤了好几个猎户呢，晚上最好别出门。”
“藤妖？”木婉清心里一动，接过糕点的手顿了顿，“是长得像藤蔓的精怪吗？”
“可不是嘛！”老板压低声音，脸上带着后怕，“听说那藤妖能缠人骨头，还会喷毒液，幸好有位穿玄衣的公子出手，才把人救了。那公子看着冷冰冰的，本事可大了，身边还跟着个穿蓝衫的少年，两人看着就不一般。”
玄衣公子？蓝衫少年？木婉清的心跳骤然加快——穿蓝衫的少年，会不会是允翊？而那位玄衣公子，又是什么人？是救了允翊，还是……困住他的人？她强压下心头的激动，又问：“老板知道那两位现在在哪吗？我有个朋友也遇到过精怪，想请那位公子帮帮忙。”
老板摇摇头，叹了口气：“不知道呢，那天之后就没见过他们了。有人说他们去了西街的知古斋，想找苏老先生借古籍；也有人说他们被乔家的人盯上了，早就离开镇上了。对了，乔家你知道吧？就是前段时间闹‘少爷逃婚’的那家，听说乔家派了修士来镇上，好像在找什么人。”
乔家的修士？木婉清心里的疑团更重了——父亲说乔家内部不太平，二叔乔正明一首觊觎家业，难道乔家派修士来，不是为了找允翊，而是为了……阻止她找到允翊？
谢过老板后，木婉清提着食盒，看似漫无目的地朝着西街走去，实则脚步放慢了许多，故意留出破绽。果然，那股被盯着的感觉又出现了，这次更清晰——她能听到身后传来轻微的脚步声，踩在湿滑的青石板上，几乎与雾声融为一体，若不是她从小跟着父亲学过辨声的技巧，根本察觉不到。
她拐进一条窄巷，巷子里只有一家卖纸扎的小店开着门，门口挂着的纸人在雾中晃悠，透着几分诡异。木婉清故意停下脚步，假装整理裙摆，眼角的余光终于捕捉到了那个跟踪者——对方穿着一身灰布短打，戴着顶斗笠，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，手里还提着一个看似普通的布包。
就在她准备转身的瞬间，那跟踪者突然退到了巷口的雾里，像融在水里的墨似的消失了。木婉清快步追出去，只看到街角处有片灰布一闪而过，还有地上留下的一个浅浅的脚印——那脚印比寻常男子的小些，鞋底沾着些黑色的泥土，像是从城外的荒山带回来的。
“看来不是乔家的修士。”她蹲下身，用指尖沾了点泥土，放在鼻尖轻嗅——泥土里带着一丝淡淡的腥气，和之前在荒山闻到的妖气很像，只是更淡些，“是精怪的人？他们为什么要跟踪我？”
手里的避邪佩突然微微发烫，木婉清心里一紧——这玉佩只有在靠近邪祟时才会有反应，说明刚才的跟踪者身上有妖气，而且离她不远。她不再追，而是按照原计划朝着知古斋走去——既然老板说玄衣公子和蓝衫少年去过那里，说不定能从苏老先生那里问到些线索。
知古斋的门还是半开着，门口的旧书堆上沾着露水，木婉清推开门，风铃“叮铃”响了一声。苏老先生正坐在案前翻古籍，看到她进来，抬起头笑了笑：“姑娘是来借书的？还是来打听事的？”
“老先生您好，”木婉清微微拱手，语气恭敬，“我是来打听两位客人的——一位穿玄衣的公子，身边跟着个穿蓝衫的少年，听说他们之前来您这里借过古籍。”
苏老先生翻书的手顿了顿，眼神里闪过一丝犹豫，随即又恢复了平静：“是有这么两位客人，前几天来借过《上古灵契录》和《地脉考》，说要查些关于‘守护神兽’的事。怎么，姑娘认识他们？”
守护神兽？木婉清心里一震——之前父亲提到过，乔家后山的荒山是白虎神兽的领地，允翊的玉坠上也有白虎的气息，难道那位玄衣公子，就是白虎神兽？而允翊，就是和他结下了契约，所以才不能回家？
“我……我不认识他们，只是听人说他们本事大，想请他们帮忙找个人。”木婉清没有说实话，她不确定苏老先生是否可信，也不想暴露允翊的身份，“不知道您知道他们去哪里了吗？”
苏老先生合上古籍，叹了口气：“他们昨天就走了，说要去南边的‘青云观’找一位道士。不过姑娘，在“人人书库”APP上可阅读《山海白虎契，香火永垣》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网我劝你还是别找他们了——那玄衣公子身上的气息不一般，带着‘神兽威压’，寻常人靠近他，只会惹祸上身。而且，昨天还有乔家的修士来问过他们的下落，看样子来者不善。”
乔家的修士果然在找他们！木婉清握紧了食盒里的玉坠，指尖泛白——二叔到底想做什么？难道真的像父亲担心的那样，想对允翊不利？
“多谢老先生告知。”木婉清再次拱手，准备离开时，目光突然落在案角的一张纸上——那纸上画着一个简单的符文，和她之前在荒山看到的、刻在石头上的符文很像。
“老先生，这符文是……”她指着那张纸，声音有些发颤。
苏老先生顺着她指的方向看去，笑了笑：“这是‘镇邪符’，是那玄衣公子昨天画的，说能暂时挡住精怪的追踪。怎么，姑娘见过这符文？”
木婉清点点头，声音里带着一丝急切：“我在城外的荒山上见过，刻在一块石头上。老先生，您知道这符文和白虎神兽有关吗？”
苏老先生的脸色突然变了，他站起身，走到门口看了看，确认没人后，才压低声音对木婉清说：“姑娘，有些事不该问的别问。白虎神兽是上古守护兽，现在信仰凋零，早就没人供奉了，你要是再追查下去，不仅会惹上精怪，还会被乔家的人盯上——昨天来的那修士，眼神凶得很，一看就是要找人麻烦的。”
木婉清还想再问，却听到门外传来一阵脚步声，伴随着修士特有的灵力波动。苏老先生脸色一变，赶紧把她拉到里屋的书柜后：“快躲起来！是乔家的修士来了！”
木婉清屏住呼吸，透过书柜的缝隙往外看——只见一个穿着青色道袍的修士走进来，手里拿着一枚刻着“乔”字的玉佩，正是父亲说过的乔家供奉的修士。
“苏老先生，我再问你一次，那穿玄衣的公子和蓝衫少年，到底去哪里了？”修士的声音冷冰冰的，带着压迫感，“乔老爷让我带少爷回家，要是你敢隐瞒，就别怪我不客气！”
苏老先生装作害怕的样子，颤颤巍巍地说：“真……真不知道啊！他们昨天就走了，说要去青云观，具体去哪我也不清楚。修士大人，您就别逼我了，我就是个开书店的，哪敢隐瞒您啊！”
修士盯着苏老先生看了一会儿，似乎没看出破绽，冷哼一声：“最好别让我发现你撒谎，否则拆了你的知古斋！”说完，他转身离开了。
听到修士的脚步声走远后，木婉清才从书柜后走出来，后背己经被冷汗浸湿。苏老先生递给她一杯热茶，叹了口气：“姑娘，听我一句劝，别再追查了。那玄衣公子和蓝衫少年，还有乔家的修士，都不是你能惹得起的，再查下去，只会把自己搭进去。”
“谢谢您的好意，但我不能放弃。”木婉清接过热茶，眼神却很坚定，“蓝衫少年是我的未婚夫，他不是逃婚，是遇到了危险，我必须找到他，弄清楚真相。”
苏老先生愣了一下，随即明白了什么，摇摇头：“罢了，人各有命。我再告诉你一件事——那玄衣公子的手臂上有伤口，好像是被藤妖的毒液所伤，你要是看到他们，记得提醒他们，藤妖的毒液有潜伏期，要是不及时净化，会侵蚀灵力。”
木婉清心里一紧，连忙道谢：“多谢老先生，这份恩情我记下了。”
离开知古斋时，雾己经散了大半，阳光透过云层洒在青石板上，映出斑驳的光影。木婉清提着食盒，脚步却比来时更沉重——她现在知道允翊可能和白虎神兽在一起，还被乔家的修士和精怪同时盯上，处境比她想象中更危险。
更让她疑惑的是，跟踪她的人到底是谁？是精怪派来的，还是乔家的人？他们为什么要跟踪她？难道是因为她找到了允翊的玉坠，知道了太多秘密？
走到客栈门口时，她突然停下脚步——她记得早上出门时，特意把房门的门栓扣在了左边，可现在，门栓却在右边。她握紧袖中的短刀，轻轻推开门——房间里的一切都和她离开时一样，桌上的茶杯还放在原处，床上的被褥也没动过，可窗台上却多了一样东西——一枚黑色的玉佩，玉佩上刻着一朵缠绕的藤蔓，正是黑藤妖王的标志。
木婉清拿起玉佩，指尖冰凉——跟踪她的人，果然是黑藤妖王的人。他们留下这枚玉佩，是警告，还是威胁？或者，是想让她做什么？
窗外传来一阵风吹过树叶的声音，木婉清猛地转头，只见窗沿上落着一片黑色的羽毛，羽毛上还沾着一丝淡淡的妖气。她走到窗边，看向楼下的街道——一个穿着黑色斗篷的人影正站在街角，抬头朝着她的房间看了一眼，随即转身消失在人群中。
“到底是谁……”木婉清握紧手中的玉佩，心里的疑惑像潮水般涌来——允翊和白虎神兽为什么会被黑藤妖王盯上？乔家的修士为什么要抓他们？还有跟踪她的人，留下玉佩到底想干什么？
夜色渐渐降临，客栈房间里的烛火摇曳，木婉清将玉坠、避邪佩和那枚黑色玉佩放在桌上，盯着它们发呆。她现在有太多疑惑，却找不到答案，只能明天一早按照苏老先生说的，去青云观寻找线索——不管前方有多少危险，她都要找到允翊，弄清楚所有真相。
烛火映着她的侧脸，眼神坚定而执着——她不再是那个只会待在深闺里的木家小姐，从决定调查真相的那一刻起，她就己经踏上了一条充满危险却必须走下去的路。而那些隐藏在暗处的眼睛和疑惑，终将在她找到允翊的那一刻，一一解开。
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