雾隐山的晨雾比山神庙处更浓，乳白色的雾气像流动的纱，缠绕在青黑色的崖壁间，将沿途的灵草都裹上一层薄霜。乔允翊跟着白琥走在狭窄的山道上，脚下的青石板因常年而泛着幽光，偶尔能看到几株从石缝中钻出的“雾隐草”——叶片呈淡蓝色，沾着的露珠在晨光下像碎钻，是制作清心丹的上好材料，也是雾隐山特有的标志。
“还有多久能到雾隐山深处？”乔允翊忍不住问，他的裤脚己经被露水打湿，贴在腿上有些凉，怀里的丝帕和玉佩碎片被他攥得发热，总忍不住想起木婉清离开时的背影。
白琥停下脚步，抬手拨开眼前的雾气，指尖泛着淡淡的金光——他在感知地脉灵气的流向，雾隐山的地脉比其他地方更纯净，灵气顺着山道往深处汇聚，显然隐士的居所就在灵气最浓的地方。“快了，”他收回手，目光落在前方被雾气笼罩的山峰，“灵气往‘云芝峰’的方向汇聚，隐士应该在那里。”
就在这时，一阵清淡的茶香突然从山道旁的竹林里飘来，混着松针的气息，驱散了雾气的寒凉。乔允翊愣了一下，转头看向竹林——只见竹林深处的石台上，坐着一个穿着破道袍的身影，手里拿着一个陶壶，正往粗瓷碗里倒茶，壶嘴冒出的热气在雾气中凝成细小的水珠，正是之前在青溪镇遇到的那个落魄道士。
“小心。”白琥立刻将乔允翊护在身后，周身灵力微微波动，警惕地盯着竹林里的身影。之前在青溪镇，这个道士不仅点破了他的非人身份，还警告乔允翊远离危险，此刻突然出现在雾隐山的山道旁，显然是特意等他们。
道士似乎没察觉到他们的警惕，只是端起粗瓷碗喝了一口茶，声音隔着雾气传来，带着几分慵懒：“两位公子赶路辛苦，不进来喝杯热茶暖暖身子吗？这雾隐山的晨露煮的‘云芝茶’，可是别处喝不到的。”
乔允翊看着道士悠闲的样子，心里的警惕少了些——之前道士虽然奇怪，却没表现出恶意，甚至在他们遇到藤妖时，似乎还暗中帮过忙（比如山神庙附近的地脉灵气突然变浓，可能是道士引动的）。他拉了拉白琥的衣袖，小声说：“我们问问他吧，说不定他知道隐士的消息。”
白琥沉默片刻，点了点头。两人并肩走进竹林，石台上除了陶壶和粗瓷碗，还放着一个破旧的拂尘——拂尘的木柄己经开裂，却被打磨得光滑，马尾虽然稀疏，却干净整齐，显然是主人常常用心打理的。道士抬起头，露出一张布满皱纹却眼神清亮的脸，下巴上的山羊胡沾着一点茶渍，却丝毫不显邋遢。
“坐。”道士指了指石台下的两个石墩，将另一个粗瓷碗推到他们面前，倒上热茶。茶水呈淡绿色，飘着几片云芝茶叶，热气腾腾，散发出清心的香气，乔允翊刚喝一口，就觉得之前赶路的疲惫减轻了不少。
“道长怎么会在这里？”白琥率先开口，目光落在道士腰间的一块黑色玉佩上——玉佩呈不规则形状，上面刻着模糊的符文，和他之前在古籍上看到的“清虚观”标志有些相似。
道士摸了摸腰间的玉佩，眼神突然变得悠远：“贫道在这里等你们，己经等了三天了。”他放下粗瓷碗，拿起拂尘轻轻扫了扫石台上的露水，“两位应该己经猜到了，贫道之前在青溪镇说的话，并非随口妄言——白公子，你身上的白虎神兽气息，贫道几十年前就见过。”
“几十年前？”乔允翊惊讶地看向道士，“道长那时候就认识白虎神兽？”
道士点点头，嘴角露出一丝苦涩：“贫道曾是‘清虚观’的守观人，清虚观就在雾隐山脚下，几十年前，那里还是香火鼎盛的道观，专门供奉守护地脉的神灵。那时候，白公子偶尔会化为人形，来观里喝杯茶，和贫道的师父聊地脉守护的事——只是后来……”
他的话顿住了，目光落在石台下的雾隐草上，声音低沉下来：“后来地脉开始污染，黑藤妖王的势力越来越大，清虚观因为靠近地脉节点，首当其冲。贫道的师父为了保护观里记载地脉和契约的古籍，被藤妖重伤，临终前让贫道带着古籍残卷离开，寻找能净化地脉、帮助白虎神兽的人。”
白琥的瞳孔微微收缩，他确实记得几十年前有座清虚观，观里的老道长温和博学，还曾用观里的香火愿力帮他缓解过一次虚弱期。只是后来他陷入沉睡，醒来后就再也没见过清虚观，没想到竟是被藤妖毁了。“你师父……是玄阳道长？”
“正是。”道士眼中闪过一丝惊讶，随即化为感慨，“没想到白公子还记得家师的名字。家师临终前说，白虎神兽是这片土地的守护者，若有一天他不在了，贫道一定要找到你，帮你度过难关——只是贫道能力微薄，这些年只能在附近流浪，一边躲避藤妖的追杀，一边寻找能帮你的人。”
乔允翊听得心里发酸，他看着道士破洞的道袍，想起之前在青溪镇，道士连一碗面都买不起，却还想着帮助他们，忍不住问：“道长，你说的能帮我们的人，就是雾隐山的隐士吗？”
“是，也不是。”道士拿出一个布包，小心翼翼地打开，里面是几卷泛黄的古籍残卷，“这位隐士名叫‘玄清先生’，住在雾隐山深处的‘云芝洞’，他曾是家师的好友，精通地脉术和上古契约，也是目前唯一可能知道如何缓解你们共生血契的人。但玄清先生脾气古怪，从不轻易见人，你们要想见他，必须通过他的考验。”
白琥拿起一卷残卷，指尖拂过上面的古老文字——残卷上记载的是“共生血契”的起源，提到这种契约在上古时期是人类与守护神兽的“盟约之契”，并非束缚，而是相互守护的证明，只是后来因信仰流失，契约才变成了危险的共生关系。“玄清先生知道如何解除契约吗？”
“不一定能解除，但他一定知道如何缓解契约的副作用，让你不再受虚弱期的影响。”道士将残卷收好，又拿出一个巴掌大的铜罗盘，递给乔允翊，“这是‘地脉罗盘’，能感应纯净的地脉灵气，云芝洞就在灵气最浓的地方。但你们要小心，黑藤妖王也在找玄清先生——他知道玄清先生能净化地脉，一旦玄清先生出手，他污染地脉的计划就会失败，所以他肯定会派大量藤妖阻拦你们。”
乔允翊握紧罗盘，罗盘的指针正微微颤动，指向云芝峰的方向，指针周围泛着淡淡的绿光，显然是感应到了纯净的地脉灵气。“我们什么时候出发？”
“现在就走。”道士站起身，将陶壶和粗瓷碗收好，“雾隐山的雾气中午会散去，到时候藤妖的视线会更清晰，你们必须在中午前赶到云芝洞附近，找地方隐藏起来，等晚上再去见玄清先生——他只在夜间见客。”
白琥点点头，站起身看向道士：“多谢道长告知这些，这份恩情，我记下了。等解决了黑藤妖王，我会帮你重建清虚观，恢复观里的香火。”
道士愣了一下，随即笑着摇了摇头：“贫道不需要这些，只要能净化地脉，让这片土地恢复生机，让百姓不再受藤妖的侵扰，就是对贫道和家师最好的报答了。”他拍了拍乔允翊的肩膀，眼神坚定，“乔公子，你身上的血脉很特殊，是上古契约者的血脉，这种血脉不仅能克制藤妖，还能辅助白虎神兽恢复力量，你一定要保护好自己，不要辜负这份血脉的使命。”
乔允翊重重地点头：“我会的，道长。我一定会帮白琥恢复力量，净化地脉，不让你和玄阳道长的努力白费。”
三人一起走出竹林，雾气己经散去了一些，阳光透过松枝洒在山道上，形成斑驳的光影。道士站在山道旁，看着他们往云芝峰的方向走去，突然开口喊道：“白公子，乔公子！”
白琥和乔允翊停下脚步，回头看向他。道士从怀里拿出一个小小的香囊，扔给乔允翊：“这是‘驱妖香囊’，里面装的是雾隐山的灵草粉末，能暂时隐藏你们的气息，避开低阶藤妖的追踪。记住，玄清先生最看重‘守护之心’，你们见到他时，一定要坦诚，不要隐瞒自己的目的。”
乔允翊接过香囊，香囊上绣着一个简单的“清”字，散发着淡淡的草药香。他朝着道士深深鞠了一躬：“多谢道长，我们一定会记住你的话。”
道士挥了挥手，转身走进竹林，身影很快被雾气吞没。乔允翊看着手里的地脉罗盘，指针正坚定地指向云芝峰，心里突然充满了希望——之前的迷茫和担忧，在知道玄清先生的消息后，似乎都消散了不少。
“我们走吧。”白琥的声音在身边响起，他看着乔允翊手里的香囊，眼底闪过一丝暖意，“有了驱妖香囊和地脉罗盘，我们找到玄清先生的几率会大很多。只是你要做好准备，玄清先生的考验可能会很艰难，甚至会涉及到我们的契约和守护的责任。”
乔允翊点点头，握紧手里的罗盘和香囊，又摸了摸怀里的丝帕和玉佩碎片。
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