他提笔,开始给京城的皇帝,写一封血泪交织的信。
信中,他将所有的罪责,都推给了瞿能等“通敌”的将领,推给了那该死的“天时”。
他把自己塑造成了一个忍辱负重,虽败不馁的忠臣。
他向皇帝,向朝廷,请求援军。
他要报仇!
他要一雪前耻!
信,八百里加急,送往应天府。
而应天府的回复,也很快传来。
朱允炆,那位建文皇帝,选择再一次相信他的“良将”。
兵部、户部的公文飞向各地。
援军,正在源源不断地向德州集结。
李景隆的兵力,正在以肉眼可见的速度,迅速恢复。
金陵城。
一匹快马冲破了皇城的寂静。
马上的骑士,浑身浴血,嗓子早己嘶哑得发不出声音。
他只有一个念头。
快!
再快一点!
八百里加急的军报,自德州而来。
黄子澄是被亲信从睡梦中摇醒的。
“老爷!老爷!德州来的急报!给您的密信!”
黄子澄一个激灵,睡意全无。
他连外袍都来不及披,一把抢过火漆封口的信筒,手指颤抖着将其撕开。
信纸展开,李景隆那熟悉的字迹映入眼帘。
只看了几行,黄子澄的脸色变得煞白。
“败了?”
“全军覆没?”
“五十万大军……只余六万残兵?”
他的脑袋“嗡”的一声,仿佛被一柄重锤狠狠砸中。
完了。
全完了。
他眼前发黑,身体晃了晃,险些栽倒在地。
怎么会败?
五十万对十万,优势在我啊!
李景隆这个废物!
暴怒之后,是恐惧。
李景隆是他力排众议,向陛下举荐的。
如今出了这么大的纰漏,他这个举荐人,第一个跑不掉!
他强迫自己冷静下来,继续往下看。
信中,李景隆用血泪控诉着战败的“真相”。
“……方孝孺滥杀京营降卒,致使军心动荡,士气不振,此其一也。”
“……粮草军械,屡屡迟滞,大军常有断炊之虞,此其二也。”
“……瞿能、邓庸等将,临阵通敌,与燕军里应外合,臣猝不及防,方有此败……”
看到这里,黄子澄的眼睛,骤然亮了。
对!
就是这样!
他仿佛抓到了一根救命稻草。
李景隆这个蠢货,总算在最后关头聪明了一回。
把锅甩出去!
甩给方孝孺!
甩给那些“投敌”的将领!
只要李景隆不倒,他这个主帅的位置还能坐稳,
那自己这个举-荐人,就还有周旋的余地。
保住李景隆,就是保住自己!
黄子澄深吸一口气,眼神重新变得锐利。
他迅速穿好官服,对着门外喊道:“备轿!入宫!”
……
奉天殿。
朱允炆坐在龙椅上,的脸庞因愤怒而扭曲。
他脚下,是摔得粉碎的御用茶盏。
殿下,齐泰、黄子澄、方孝孺三人躬身而立,噤若寒蝉。
“谁来给朕解释一下!”
他将手中的军报狠狠砸在地上。
“五十万大军!”
“五十万!!”
“就这么没了?!”
“李景隆是干什么吃的!朕把国之精锐交给他,他就给朕带回来这么个结果?!”
齐泰第一个站了出来,他那张刻板的脸上满是铁青。
“陛下!臣早就说过,李景隆乃一纨绔子弟,
夸夸其谈,纸上谈兵尚可,决胜疆场,万万不能!”
“此人无能,致使大军惨败,丧师辱国,理当押解回京,明正典刑,以谢天下!”
他的声音铿锵有力,每一个字都像是钉子,
狠狠地钉向李景隆,也钉向了举荐他的黄子澄。
黄子澄闻言,立刻反唇相讥。
“齐大人此言差矣!”
“曹国公(李景隆)乃开国名将之后,忠心耿耿,何来无能一说?”
他捡起地上的军报,仿佛那是什么了不得的证据。
“军报上写得清清楚楚!战败的根源,不在主帅,而在内鬼!”
黄子澄转向方孝孺,严厉声色。
“方大人,你当初为何要力主坑杀那西万京营降卒?”
“此举,寒了多少将士的心!大军出征,士气本就低落,如何能打胜仗?”
“还有粮草!为何屡屡延误?前线将士饿着肚子,怎么去跟燕王的虎狼之师拼命?”
黄子澄越说越激动,首接把矛头对准了方孝孺。
“依我看,这场大败,曹国公最多担一个指挥不当的罪责,
而方孝孺,方大人,才是动摇军心、自毁长城的罪魁祸首!”
“你!”方孝孺气得浑身都在发抖,“黄子澄!你血口喷人!强词夺理!”
“我强词夺理?”黄子澄冷笑,
“难道不是你掣肘军务,才导致今日之败局吗?”
“够了!”
龙椅上的朱允炆发出一声怒吼。
两个争吵不休的臣子瞬间安静下来。
朱允炆揉着发痛的额角,他现在不想听谁对谁错,他只想知道,接下来该怎么办。
他的目光,投向了兵部尚书齐泰。
“齐爱卿,你说,现在该如何是好?”
齐泰躬身出列。
“陛下,为今之计,不是追究责任的时候。”
“燕贼势大,德州危急,若德州再失,燕贼便可长驱首入,首逼京师。”
“当务之急,是立刻增派援军,稳住德州的防线。”
朱允炆点了点头,这确实是眼下最重要的事情。
“那主帅呢?”他问道,“李景隆……还能用吗?”
方孝孺刚想开口,却被齐泰一个眼神制止了。
齐泰缓缓道:“陛下,临阵换帅,乃兵家大忌。”
“李景隆虽然败了,但他对燕军的战法最为熟悉,也最清楚自己的败因。”
“俗话说,知耻而后勇。”
“请陛下再给他一次机会,让他戴罪立功。臣相信,他必然会拼死一战,以雪前耻。”
这番话,说得朱允炆心中一动。
是啊。
李景隆这次败得这么惨,心里肯定憋着一股火,让他去报仇,说不定能有奇效。
而且,现在朝中哪还有比李景隆更合适的人选?
“好!”
朱允炆猛地一拍龙椅扶手,下定了决心。
“就依齐爱卿所言!”
“传朕旨意!”
“从国库拨银五十万两,犒赏德州将士!”
“命武定侯郭英、安陆侯吴杰,率京营五万,即刻北上,驰援德州!”
“命都督平安,率所部兵马,火速增援!”
“再命魏国公徐辉祖,总领大军殿后,以防万一!”
一道道命令,从奉天殿发出。
兵部、户部的官衙灯火通明,无数的信使快马加鞭,奔赴各地。
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