那二十多袋泡了水的玉米和几箱军火，像久旱后的甘霖，虽然不足以彻底解渴，但确实让我们这群濒死的人缓过了一口气。山谷里的气氛不再那么绝望得令人窒息，取而代之的是一种小心翼翼的、带着痛楚的希望。
王矿主成了大管家，带着几个识数的，把那点粮食算了又算，最后定下了每人每天不到半斤玉米糊糊的定量，掺上挖来的野菜和块茎，勉强吊着命。饿是肯定还饿，但至少不会立刻饿死了。那几支崭新的中正式步枪和捷克式轻机枪被像宝贝一样供了起来，替换下了最破旧的汉阳造，弹药更是严格管控，非必要绝不准动用。
活下去，成了当前唯一的目标。
我带着还能动弹的人，几乎是以一种疯狂的热情，投入到把这荒凉山谷打造成临时家园的工作中。
水源是首要问题。幸运的是，我们在山谷深处找到了一处从岩缝里渗出来的山泉，水量不大，但还算稳定。大家用刺刀和工兵铲挖了个浅坑，围上石头，算是有了个蓄水池。
岩洞被进一步清理。最大的那个作为指挥部和重伤员安置点， smaller ones （小一些的）则分配给了各班排。我们从山林里收集来大量的干草和落叶，铺在冰冷潮湿的岩石地面上，好歹能隔点潮气。又砍了些树枝，搭起简陋的棚子，扩展居住空间，也能堆放些物资。
胡西和他手下那帮地头蛇发挥了巨大作用。他们熟悉山林，设置陷阱，还真逮到了几只獐子和不少山鼠，偶尔还能掏到鸟蛋，给伤员和出力最多的人补充了点难得的肉食。他们甚至找到了一片野生的山药地，挖回来不少，这东西顶饿。
防御也没放松。我让张大河（腿伤好了一些，能拄着棍子走了）负责，依托山洞和险要地形，设置了几个瞭望哨和机枪火力点。用树枝和藤蔓做了伪装。进出山谷的几条小路都布设了简易的警戒装置——绊索连着空罐头盒或者铃铛。
我们还抽空，又冒险去了两次沉船地点，每次都是小心翼翼，速去速回。又运回来十几袋粮食和两箱步枪子弹。不敢再多了，怕动静太大被敌人发现。那沉船像个意外的宝藏，但我们也清楚，它总有被搬空的一天。
日子就在这种忙碌、饥饿、但又有一丝盼头中一天天过去。伤员的情况依然是最让人揪心的。缺少药品，特别是消炎药，伤口感染化脓的情况很普遍。每天几乎都有人撑不下去，在痛苦的煎熬中默默死去。我们只能把他们埋葬在山谷一侧，坟头插上一块简陋的木牌。每一次填土，都让活着的人心里更沉一分。
半个月后，营地总算有了点模样，虽然简陋得可怜，但至少能遮风避雨，有了基本的秩序。人员的体力也恢复了一些。
“司令，不能老是窝在这里。”这天晚上，在最大的山洞里，借着篝火的光，我对几个核心骨干说道，“咱们得像鼹鼠一样，得把触角伸出去，得知道外面的情况，得找新的活路。”
我看向胡西和水娃子：“胡西，你带两个人，往东边和北边探。摸清楚这方圆五十里内，川昊泽说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！鬼子的据点都在哪，兵力如何，活动规律怎么样。有没有其他的小路、山村。”
“水娃子，你带两个人，往南边和西边去。重点是看看能不能找到顺丰号或者其他还能联系的上的渠道，哪怕是个小的不能再小的集市也行！咱们需要药，需要盐，需要情报！”
“记住，你们的任务是侦察，不是打仗。遇到敌人，能躲就躲，能跑就跑。把命给我带回来！”我严肃地叮嘱。
“明白！”两人重重点头。
第二天一早，两支精干的小侦察队就悄无声息地消失在了山林里。
等待的日子格外漫长。营地里的工作还在继续，但我们心里都悬着，盼着他们能带回好消息，又怕带回来的是更坏的消息。
五天后，胡西先回来了。他带回来一张画得歪歪扭扭的地图，上面标注了附近两个小镇的鬼子据点兵力（各有一个排左右的伪军和几个日本顾问），还有几条隐秘的山道。
“司令，还有个情况。”胡西压低声音，“我在北边三十里的老鸹岭，好像看到一个山洞，外面有新鲜的车辙印，像是拉煤的车！但没看到人，我没敢靠近。”
煤矿？我的心跳了一下。如果有煤，很多事就好办多了。但这消息太模糊，需要进一步确认。
又过了两天，水娃子也回来了，脸色却不太好看。
“司令，南边通往锦官城的路被鬼子卡死了，设了关卡，盘查很严。顺丰号的铺子好像也被查封了，我没敢进城。”他喘了口气，语气稍微振奋了一点，“但是，我在西边山里绕的时候，碰到了一个老猎户！开始他警惕得很，差点拿箭射我！后来看我们不像鬼子也不是土匪，才慢慢搭上话。”
“他怎么说？”我急忙问。
“他说他知道我们，听说过黑石城打鬼子的事。他说这山里，像我们这样躲着鬼子的小股队伍，还有两三股！有的是以前保安团被打散的，有的是受不了鬼子欺压拉起来的杆子！都是各自为战，东躲西藏。”水娃子说道，“那老猎户还说…往西再走七八十里，深山里有个地方叫‘野人谷’，据说地势极险，易守难攻，以前闹土匪的时候，官军都打不进去。就是路太难找，他也只是听说，没去过。”
其他抵抗力量？野人谷？
这两个信息像火花一样在我脑海里碰撞。
如果能把散落的力量联合起来…如果真有一个像野人谷那样的地方…
但就在这时，负责东面瞭望哨的士兵气喘吁吁地跑进山洞：“司令！东面山道发现情况！有一小队人，大概十来个，正往咱们这边来！看穿着不像鬼子，也不像老百姓，鬼鬼祟祟的！”
所有人瞬间紧张起来，立刻抓起了武器。
是敌是友？还是…冲我们来的？
刚刚看到的一点希望之光，瞬间又被一层紧张的阴影笼罩。
（第三十五章 完）
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