与林大叔的合作很快走上了正轨。
林大叔是个实诚人,拿了定金后,上山打柴时格外留意,隔三差五就能送来一大筐清洗干净的魔芋块茎。
叶欣欣按约付钱,从不拖欠,林大叔干劲十足,家里的收入也增加了不少,对叶欣欣更是感激。
有了稳定的原料供应,叶欣欣制作魔芋豆腐的产量和质量都提升了不少。
她甚至开始尝试制作魔芋粉,将魔芋切片晒干后磨成粉,这样更易于储存和运输,或许未来还能开发出更多产品。
这一日,林大叔又送来满满一筐魔芋,还特意说道:
“大丫,今儿个我在北边那个山坳里看到一片‘鬼芋头’,长得格外好,个头也大!就是那地方有点偏,靠近老林子了,我一个人没敢往里走太深。”
叶欣欣心中一动。
更好的原料意味着可能做出品质更佳的魔芋豆腐,甚至可能影响出粉率。
她想了想,道:“多谢大叔告知。下次您再去,叫我一声,我跟您一起去看看,若是安全,咱们一起挖。”
她终究不放心完全依赖别人,也想亲自去看看魔芋的生长环境,或许能有新的发现。
林大叔有些犹豫:“那地方路不好走,你一个女娃……”
“没事,我跟着您,就在外围看看,不深入。”叶欣欣坚持。
她对那片大山始终抱有极大的好奇和探索欲。
过了两日,天气晴好,林大叔来约叶欣欣一同进山。
叶欣欣嘱咐好叶小树看家,背上背篓和小锄头,跟着林大叔出了村。
越往北走,山路越是崎岖难行,人迹罕至。
树木愈发高大茂密,遮天蔽日,空气中弥漫着潮湿的草木腐殖气息。
林大叔显然常走这条路,熟练地拨开挡路的藤蔓和枝杈。
走了约莫半个时辰,林大叔指着前方一处植被格外茂盛的山坳:“喏,就在那下面,看到没?那片叶子特别肥大的就是。”
叶欣欣顺着他指的方向看去,果然看到一片长势旺盛的魔芋,叶片硕大如伞,比之前见过的都要好。
两人小心地往下走。
突然,旁边的密林中传来一阵窸窣响动,还有低沉的野兽呜咽声和一声压抑的闷哼!
林大叔脸色一变,猛地拉住叶欣欣,示意她噤声,紧张地望向声音来源:“不好!像是野猪的动静!还有人的声音?”
叶欣欣的心也提了起来。野猪可是山中一霸,凶猛异常,成年人遇上都危险!
就在这时,密林中猛地窜出一道黑影!
竟是一头体型壮硕、獠牙外翻的成年野猪,它身上似乎带着伤,眼睛赤红,发狂般地朝着他们这个方向冲来!
“快躲开!”林大叔吓得魂飞魄散,拉着叶欣欣就要往旁边的大树后躲。
千钧一发之际!
“咻——!”
一支羽箭破空而来,精准地射中了野猪的脖颈!
那野猪吃痛,发出一声凄厉的嚎叫,冲势稍缓,但并未倒下,反而更加狂躁地调转方向,朝着箭矢射来的方向冲去!
紧接着,一个高大的身影从林中敏捷地跃出,手持一柄寒光闪闪的猎叉,毫不畏惧地迎向发狂的野猪!
那是个年轻的男子,穿着兽皮缝制的短褂,露出古铜色精壮的手臂肌肉,身形挺拔如松,面容轮廓分明,眉眼深邃,带着一股山野特有的悍勇和锐气。
他的动作干净利落,显然是个经验丰富的猎人。
只见他侧身躲过野猪的冲撞,手中猎叉顺势狠狠刺入野猪的侧腹!
野猪发出垂死的咆哮,疯狂挣扎扭动。那猎人死死握住猎叉,脚下生根般稳住身形,与野猪角力。
汗水从他额角滑落,古铜色的皮肤在林间光线下绷紧,充满了力量感。
叶欣欣看得心惊肉跳,大气都不敢出。
最终,那野猪力气耗尽,轰然倒地,抽搐了几下便不再动弹。
年轻的猎人这才松了口气,拔出猎叉,在草地上擦了擦血迹。
他抬起头,目光锐利地扫向惊魂未定的林大叔和叶欣欣,眉头微皱,声音低沉略带沙哑:“林叔?你们怎么到这来了?这地方不安全。”
他的目光在叶欣欣身上停留了一瞬,带着一丝审视和疑惑。
村里很少见到生面孔,尤其是敢跑到这么深山的女子。
林大叔这才缓过神来,拍着胸口后怕道:
“哎呦!是阿衍啊!多亏了你!不然今天老朽我可要交代在这了!这位是村里的叶家大丫,我带她来找点山货……大丫,这是林猎户,咱们村最好的猎人,就住在村西头山脚下。”
叶欣欣这才知道,眼前这个勇猛惊人的年轻猎人,就是村里人口中那个独来独往、有些孤僻的林猎户——林衍。
她以前似乎远远见过一两次,但从未打过交道。
她定了定神,上前一步,敛衽行了一礼:“多谢林猎户出手相救。”
林衍看了她一眼,淡淡点了点头,算是回应。他的表情依旧没什么变化,似乎并不擅长与人寒暄,只是弯腰开始处理那头野猪。
“这里靠近老林子,常有野猪和狼群出没,以后别再往这边来了。”
他一边利落地给野猪放血,一边说道,语气没什么起伏,却带着不容置疑的告诫。
叶欣欣看着他熟练的动作,心中却是一动。猎人……常年在深山活动,见识过的山货野味肯定比普通村民多得多!
他会不会知道更多不为人知的食材或者调料?
她鼓起勇气,开口问道:
“林猎户,您常在山里走,不知有没有见过一些……比较特别的植物?比如叶子有特殊气味的,或者结着奇怪果子的?”
林衍手上的动作顿了顿,抬头看了她一眼,眼神里似乎闪过一丝意外,似乎没想到她会问这个。
他沉默了几秒,才道:“山里东西多了,你说哪种?”
叶欣欣尽量描述:
“比如,果子很小很红,特别辣的?或者叶子闻起来很香,像茱萸但又不太一样的?或者……土里长的,块茎像姜,但味道不同的?”
林衍停下手中的活,认真打量了她一下,目光锐利,仿佛想看出她问这些的目的。
半晌,他才道:“往东边走,过了小溪,有一片向阳的碎石坡,那里长着一种矮树,结的红果子能辣死人。
西南边的峡谷里,潮湿的地方,有一种草,根茎像小指头,黄褐色,味道冲,嚼久了发麻。”
叶欣欣心中狂喜!
辣椒!还有……难道是山奈或者沙姜?这些都是极好的调味料啊!在这个调味料匮乏的时代,简首是宝藏!
她强忍着激动,再次道谢:“多谢林猎户指点!”
林衍没再说什么,只是低下头继续处理野猪,仿佛刚才只是随口说了两句无关紧要的话。
叶欣欣知道不便再多打扰,而且经过刚才的惊吓,也没心思再挖魔芋了,便和林大叔帮着简单收拾了一下,先行告辞离开。
回去的路上,叶欣欣的心还在怦怦首跳,不仅仅是因为方才的惊险,更是因为林衍提供的线索。
辣椒!如果真是辣椒,那她的食谱将迎来革命性的变化!
而那个沉默寡言、身手矫健、似乎对山里万物都了如指掌的年轻猎人,也给她留下了极其深刻的印象。
这个人,或许将来还能带来更多的惊喜。
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