叶欣欣拉着叶小树,目不斜视地从那些窃窃私语的妇人身边走过,尽量忽略那些探究、嫉妒乃至不善的目光。
她知道,此刻任何回应都可能被放大解读,沉默反而是最好的选择。
回到那间破旧的茅屋,关上门,仿佛才将外面的风言风语暂时隔绝。
叶小树放下背篓,兴奋地摸着新买的布和那块油汪汪的猪肉,暂时忘记了村口的紧张气氛:
“姐,晚上我们吃肉吗?”
“吃!”
叶欣欣斩钉截铁,“不仅吃肉,还用新锅做白米饭!”
她说到做到,用新买的小陶锅焖了糙米和白面混合的二米饭,虽然远不如现代的电饭煲,但那升腾的蒸汽和米香己经让叶小树欢呼雀跃。
她又切了一小半猪肉,肥肉部分炼出油,油渣和瘦肉片与挖来的最后一点野菜同炒,满屋飘香。
这顿饭,是叶欣欣穿越以来,吃得最像样、最踏实的一顿。
有饭有菜有油水,虽然简单,却代表着生活的巨大转折。
饭后,叶欣欣将剩下的钱仔细数了一遍,除去今天的花销,还剩下六十五文。
她将这些铜钱分成两份,一份五十文,用布包好,藏在墙缝最深处,这是他们的“发展基金”。
另一份十五文,放在稍容易拿取的地方,作为日常零用。
“小树,”她严肃地对弟弟说,
“今天在村口你也看到了。咱们赚了钱,有人会眼红。
以后在外面,不要跟别人说我们吃了什么、买了什么,别人问起,就说勉强糊口,知道吗?”
叶小树似懂非懂,但看到姐姐严肃的表情,还是用力点头:
“嗯!我不说!谁问我都不说!”
叶欣欣摸摸他的头。
她知道防人之心不可无,尤其是他们这样无依无靠的孤雏。
魔芋豆腐的生意必须做,但方式可能需要改变,不能每次都这么大张旗鼓地去镇上零售,太扎眼,也太耗时费力。
如果能找到一个稳定的买家,比如镇上的酒楼食肆,批量供应,或许能更隐蔽、更高效。
接下来的两天,叶欣欣没有再去镇上,而是带着叶小树又进了一次山,这次目标明确,专门寻找魔芋和香菇。
她教叶小树辨认魔芋的植株和生长环境,以后可以帮忙寻找。
同时,她也更加留意还有没有其他可用的特色山货或调料。
她发现了一些野生的姜和野茴香,都小心地移栽到屋后一小块空地上。
她还发现了几棵野生的栗子树,虽然还没到成熟的季节,但己经记下了位置。
回到家,她又开始埋头制作魔芋豆腐。
这一次,她做得更多,准备储备一批,尝试去接触镇上的酒楼。
这天下午,她正在院子里费力地磨着魔芋浆,满手黏液,额上汗珠滚落。
叶小树在一旁帮忙添柴烧草木灰水。
忽然,篱笆门外传来一个温和的、略带迟疑的年轻男声:
“请问……这里是叶姑娘家吗?”
叶欣欣一愣,抬起头。
只见篱笆外站着一个穿着青色细布长衫的年轻男子,约莫十七八岁年纪,身形清瘦,面容斯文,眼神清澈温和,不像村里人。
他身后还跟着一个像是随从的小厮。
村里很少见到这样打扮的人物。
叶欣欣心中警惕,放下手里的活,在旧衣上擦了擦手,走上前去:
“我是姓叶,请问您是?”
那年轻男子见她承认,脸上露出谦和的笑容,拱手行了一礼:
“冒昧打扰,叶姑娘。在下姓陈,名喻言,在镇上‘百味楼’做账房学徒。
前两日偶然在集市上,尝到了姑娘售卖的‘神仙豆腐’,口感风味都十分独特,印象深刻。
几经打听,才寻到姑娘住处,唐突之处,还望海涵。”
百味楼?
叶欣欣想起来了,那是青石镇上最大、最有名的酒楼。
原主记忆里,那是只有镇上有钱人家才去得起的地方。
账房学徒?尝过她的魔芋豆腐?还专门找上门来了?
叶欣欣心中念头飞转,面上却不露声色,还了一礼:
“陈先生客气了。寒舍简陋,不知先生找来,是有什么事吗?”
她注意到这位陈喻言虽然年纪不大,但言行举止颇为得体有礼,不像寻常伙计。
陈喻言看了一眼院子里还在冒热气的陶罐和那些半成品的魔芋豆腐,眼中闪过一丝了然和兴趣:
“实不相瞒,那日尝过姑娘的‘神仙豆腐’后,觉得此物口感新奇,颇具潜力。
回去后与我家掌柜的提及,掌柜的也十分感兴趣。
今日冒昧前来,是想问问姑娘,这‘神仙豆腐’,可否长期、稳定地供应给我们百味楼?”
果然如此!
叶欣欣心中一阵激动,这真是瞌睡遇到了枕头!
她正愁零售太扎眼,批量销售的渠道就自己送上门来了!
而且还是镇上最大的酒楼!
但她努力压下兴奋,故作沉吟道:
“陈先生,这‘神仙豆腐’制作起来极为繁琐费时,原料也需深入山中特定寻找,产量实在有限……”
陈喻言闻言,立刻道:
“姑娘放心,价格方面,百味楼绝不会让姑娘吃亏。
若是品质稳定,我们可按……十五文一块的价格收购,你看如何?”
他报出的价格,是叶欣欣零售价的五倍!
叶欣欣心中一震,十五文一块!
这远远超出她的预期!但她知道,越是这种时候,越要稳住。
她面上露出为难之色:
“陈先生,不是价格的问题。实在是制作不易,尤其是这碱……呃,就是让豆腐凝固的关键之物,获取极为困难,每次只能做出少量。
而且此物不易保存,需得新鲜食用。”
她半真半假地诉说着困难,既抬高了这东西的身价,也为自己控制产量和谈判留下了余地。
陈喻言果然更加重视起来:
“原来如此。不知姑娘如今三日大约能提供多少?”
叶欣欣估算了一下,如果全力制作,并且教会叶小树帮忙,三日大概能做出二十块左右。
但她不想一下子把底交完,便道:“如今只有我一人辛苦制作,三日最多只能供应十块。
而且,还需留出一部分自家吃用和应付村中人情往来。”她故意说得可怜又无奈。
陈喻言思索片刻,道:
“十块也可。价格就按十五文一块。
每三日,我……或派店里伙计这个时辰来取货,银货两讫,姑娘看可好?”
他似乎看出了叶欣欣的顾虑,补充道,
“姑娘放心,百味楼在镇上也是老字号,断不会做欺行霸市之事。”
这个条件可谓相当优厚了。
定时上门取货,解决了她运输和抛头露面的问题,价格又高。
叶欣欣见好就收,点头应允:
“既然陈先生如此有诚意,那便依先生所言。只是今日这批还未彻底成型,需等到明日才好。”
“无妨,无妨。”
陈喻言笑容温和,“那便说定了,明日此时,我再来叨扰。这是今日的订金。”
他说着,从袖中取出一个小银角子,约莫有半钱重,抵得上五十文铜钱,递给叶欣欣。
叶欣欣没想到对方如此爽快大方,还预付订金,心中对这百味楼和这位陈账房的好感大增。
她接过银子,郑重道:“多谢陈先生信任,明日必定备好货。”
送走陈喻言主仆,叶欣欣握着那枚小小的银角子,感觉像做梦一样。
零售一块三文,批发一块十五文!还是酒楼上门取货!
这不仅仅是收入翻了几倍,更是意味着她的“神仙豆腐”得到了专业认可,找到了一条稳定而相对安全的销售渠道!
“姐,那个哥哥是来买我们豆腐的吗?”叶小树凑过来问。
“对!”叶欣欣一把抱起弟弟,转了个圈,脸上是抑制不住的喜悦,
“小树,我们的好日子,真的要来了!”
她看着院子里那些魔芋,眼神无比明亮。
仅仅是一种山野食材的深加工,就带来了如此巨大的改变。
这片大山里,还藏着多少这样的宝藏?
她的美食致富之路,终于迈上了一个崭新的台阶。
而那位突然出现的、温和有礼的年轻账房,似乎也预示着,她的人生,将不再仅仅局限于这座小小的村庄。
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